石殿内，时间仿佛凝滞。林寒盘膝坐在高台之下，双目微阖，周身气息沉凝如渊。体内，《九转镇狱体》气血奔流不息，引气九层巅峰的灵力在经脉中圆融运转，将最后一丝从散落晶体中汲取的生命能量彻底炼化吸收。
“呼——”
一口绵长的浊气吐出，带着淡淡的灰色杂质，那是深藏经脉深处的最后一点暗伤被逼出的痕迹。林寒睁开双眼，眸中神光湛然，再无半分虚弱之态。此刻，他状态已彻底恢复至巅峰，甚至因祸得福，肉身经过那精纯生命能量的反复冲刷淬炼，隐隐比之前更加强韧了一丝，对异种能量的耐受性也有所提升。
他站起身，活动了一下筋骨，浑身爆豆般的脆响连成一片，澎湃的力量感充盈全身。目光扫过这宏大而死寂的殿堂，最终落在那中央高台，以及其上三颗依旧散发着磅礴生命波动的深蓝结晶上。
“勿触核心封印……”
那凌乱的刻痕警告再次浮现脑海。如今实力恢复，对这警告的份量，他体会更深。那三颗结晶蕴含的能量，浩瀚如海，远超他之前吸收的所有晶体总和，但其内部似乎也蕴含着某种极其隐晦、却令人心悸的禁锢之力。贸然触动，后果难料。
他按下心中的一丝悸动，当务之急并非贪图这核心能量，而是如何应对眼前的困局。
根据从那金属碑获得的信息，此地是“遗落之境第七观测前哨”，坠毁于此。而“监察者”的活动痕迹被检测到，且距离“过近”。结合之前那艘充满敌意的梭形飞行器，几乎可以断定，这“监察者”便是那飞行器背后的势力。
自己激活控制台，残玉共鸣，虽时间短暂，但难保不会引起对方更进一步的注意。这石殿，恐怕已非久留之地。
必须尽快离开！
但如何离开？原路返回，从地缝爬出，直面可能在外守株待兔的“监察者”飞行器？那无异于自投罗网。
他的目光再次投向四周，神识细细扫过每一根石柱，每一寸墙壁。这前哨舰虽损毁严重，但或许还有其它出口，或者……遗留的交通工具？
他沿着殿堂边缘仔细探查。大部分区域都是厚重的岩壁，与山体融为一体，看不出任何通道痕迹。那些发光的微光石和残存的符文，也仅仅是维持着基本照明和某种极其微弱的场域，并未发现类似传送阵或舱门的结构。
难道唯一的出口，就是来时的那道石门和其连接的地缝？
就在他心中微沉之际，脚步停在了高台后方的一处角落。这里的地面似乎与其它地方略有不同，石板之间的缝隙更加规整，而且……有极其微弱的、不同于生命能量的另一种能量残留痕迹，非常隐晦，若非他神识敏锐且状态恢复，几乎无法察觉。
他蹲下身，指尖拂过地面，感受着那丝几乎消散的能量波动——一种带着空间扭曲感的、冰冷的能量残余，与之前那空间裂隙的气息有几分相似，但更加稳定、微弱。
“这是……短距离传送的能量残留？”林寒心中一动。难道这前哨舰内部，曾经有连接不同区域的传送装置？只是如今已然失效？
他尝试将一丝灵力注入地面缝隙，但毫无反应。符文彻底黯淡，能量回路中断，这残留的痕迹，不过是万古前的余晖。
此路似乎也不通。
他直起身，眉头微蹙。难道真的只能硬闯？
他的视线不由自主地再次落回中央高台，落在那具守门人骸骨交叠的双手之下。除了三颗深蓝结晶，那石台表面，似乎还有一些极其细微的、与周围符文略有不同的刻痕，围绕着结晶排列。
他犹豫片刻，终究没有贸然登上高台。那“勿触核心封印”的警告如同悬顶之剑。而且，他隐隐感觉到，一旦自己试图强行夺取那核心能量，恐怕会立刻引发不可预知的变故，甚至可能惊醒某种沉睡的机制，或者……直接导致这处前哨舰残骸的最终崩溃。
不能冒险。
就在他权衡之际，怀中的黑色残玉，忽然传来一丝极其微弱的、并非指向高台，而是指向……石殿穹顶某个方向的悸动！
这悸动很轻，一闪而逝，却让林寒精神一振！
残玉又有反应了！这次指向的是上方！
他立刻抬头，望向那高远深邃、没入黑暗的穹顶。神识全力向上延伸，但依旧受到巨大压制，只能模糊感觉到穹顶的轮廓，似乎并非完全封闭的岩体，有某种复杂的结构，但具体情形无法探知。
“难道……出口在上方？”
这个念头让他心中生出一丝希望。如果出口在穹顶，或许可以避开地面上的“监察者”。
他仔细观察穹顶结构，试图找到攀爬或飞上去的方法。但穹顶光滑高耸，无处借力。以他现在的修为，短暂御空尚可，但要持续飞升如此高度，且在此地诡异的重力场和能量压制下，几乎不可能。
需要借助外力……或者，找到控制穹顶开启的机关。
他的目光再次回到高台。或许，控制整个前哨舰的部分功能，包括可能的出口，其枢纽，就在这高台之上？但那风险……
正当他陷入两难抉择时——
嗡……！
一阵极其轻微、却带着某种规律性的震动，隐隐从石殿之外，透过厚重的岩壁传了进来！
这震动非常微弱，若非他神识高度集中，几乎无法察觉。震动中，夹杂着一种低沉的、仿佛大型机械运转的嗡鸣声！
“监察者！”林寒瞳孔骤然收缩，“他们果然找来了！而且在尝试突破岩层？”
震动感在缓慢增强，虽然距离似乎还远，但对方显然正在用某种手段探测甚至挖掘这片区域！
时间不多了！
必须立刻做出决定！
是冒险尝试触动高台核心，寻找可能存在的上方出口？还是立刻从原路返回，趁对方尚未完全封锁地缝，拼死一搏？
林寒眼神急剧闪烁，脑中飞速计算着两种选择的利弊。
触动高台，风险极大，可能瞬间引发灾难，但也可能打开生路。原路返回，看似直接，但几乎必然遭遇强敌，以他目前实力，对抗那科技感十足的飞行器，胜算渺茫。
他的目光最终定格在那具守门人骸骨之上。那安详却带着决绝的姿态，仿佛在无声地诉说着什么。
“守门人……传承使命……交付钥匙持有者……寻找回家之路……”
金属碑中的信息片段在脑海中回响。
这或许不仅仅是信息，更是一种……责任？或者说，是这前哨舰残骸留给“钥匙”持有者最后的考验与馈赠？
赌一把！
林寒眼中厉色一闪，做出了决断。他宁愿面对未知的机关风险，也不愿去硬撼那明显科技水平远超自己理解的“监察者”！
他深吸一口气，不再犹豫，身形一动，如同轻烟般掠上高台，稳稳落在石台边缘，与那具骸骨相对而立。
高台上的威压似乎更重了一些，那三颗深蓝结晶散发的生命能量澎湃涌动，但其核心处那股隐晦的禁锢之力也愈发清晰。
他没有去碰触结晶，而是将目光投向骸骨双手之下，那些围绕着结晶的细微刻痕。
这些刻痕，似乎构成了一个小巧的、结构奇特的符文阵列，与周围大型符文并非一体，更像是……某种认证或触发接口？
林寒心念电转，尝试将神识探向那小型符文阵列。
嗡！
神识刚接触阵列，一股温和却坚定的排斥力传来，阻止了他的探查。同时，阵列中心，一点微光亮起，浮现出一个……模糊的、与黑色残玉形状完全一致的虚影！
“果然需要‘钥匙’！”林寒心中明了。
他立刻取出黑色残玉。此刻的残玉，似乎因为靠近高台和结晶，表面那丝温润感更明显了些，微不可察地散发着共鸣。
他小心翼翼地将残玉，对准那符文阵列中心的虚影，缓缓按下。
就在残玉与虚影重合的刹那——
整座高台，猛地一震！
三颗深蓝结晶骤然爆发出璀璨的蓝色光芒，将整个殿堂映照得如同白昼！一股庞大却温和的能量波动以高台为中心，如同潮水般向四周扩散！
与此同时，林寒脚下的石台表面，那些沉寂万古的符文次第亮起，流淌着金色的光辉！一道光柱自三颗结晶中心冲天而起，直射穹顶！
穹顶深处，传来一阵低沉的、仿佛机关启动的轰鸣声！原本看似浑然一体的黑暗穹顶，此刻竟然如同莲花般，缓缓旋转、绽放开来，露出了其后……一片深邃的、闪烁着无数陌生星辰的夜空！
出口！果然在上方！
然而，还不等林寒欣喜，异变陡生！
那具一直安详平躺的守门人骸骨，在光柱的照耀下，那双空洞的眼眶中，竟骤然点燃了两点金色的火焰！一股苍凉、古老、却带着无上威严的意念，如同苏醒的巨龙，猛地笼罩了整个高台！
一个宏大而低沉的声音，直接在林寒的神魂深处响起，并非语言，却清晰传达出含义：
“钥匙……持有者……”
“验证……通过……”
“使命……传承……”
“前哨……最终协议……启动……”
“能量核心……转移……”
“警告……外部威胁……接近……”
“逃生通道……开启……时限……十息……”
“愿……源海之光……指引你……”
声音落下的瞬间，那三颗深蓝结晶中最小的一颗，猛然脱离石台，化作一道流光，瞬间没入林寒手中的黑色残玉之内！
残玉剧烈震颤，表面温度骤升，一股精纯磅礴到极致的生命能量涌入其中，使其表面的灰色纹路瞬间变得清晰深邃，散发出强烈的蓝色光晕！
而高台上剩余的两颗结晶光芒急速黯淡，冲天光柱也变得不稳定起来。穹顶开启的速度明显减缓，甚至开始有闭合的趋势！
外部传来的震动和轰鸣声骤然加剧，显然“监察者”已被此地的巨大能量反应彻底惊动！
十息！只有十息时间！
林寒来不及细想这突如其来的变故和那“最终协议”的含义，更无暇探究那颗融入残玉的结晶会带来什么变化。
逃生通道已开，时限紧迫！
他猛地抬头，看向那正在缓缓闭合的穹顶出口，眼神决绝。
全身灵力轰然爆发，《幽影步》催至极致，化作一道青色流光，冲天而起，直射那一片陌生的星空！
在他身后，高台光芒迅速熄灭，守门人骸骨眼中的金色火焰也随之消散，重归寂灭。穹顶入口在轰鸣声中加速闭合。
石殿之外，巨大的挖掘声和能量光束的轰击声已然近在咫尺！
生死时速，间不容发！