淡金色的“秩序通道”如同一条脆弱却坚定的光之脐带，连接着联合舰队与那隐藏在无尽灰暗深处的“幻梦之芯”。舰队在其间平稳航行了数个标准时，再未遭遇直接的攻击，连两侧翻涌的灰暗瘴气，也似乎被那秩序的力量所慑，只是远远地徘徊、涌动。
然而，这种平静并未让人心安，反而愈发诡异。太安静了，安静得只剩下星舰引擎的低鸣和联合护盾与瘴气摩擦产生的、如同风吹过败叶般的沙沙声。虚妄教团仿佛彻底消失，但这显然不可能。
林守心端坐于静室，心神与圣殿力场紧密相连，维持着通道的稳定。他能感觉到，自己的精神正在缓慢而持续地消耗，如同烛火在无风的室内燃烧，看似稳定，实则燃料有限。他必须更加精打细算地运用每一分力量。
“检测到异常能量读数，非攻击性，非实体。”信息生命体的“数据方舟”再次发出警报，这次它的意念波动带着一丝罕见的困惑，“来源……是瘴气本身。通道外的瘴气，能量结构正在发生有规律的……‘重组’。”
“重组？什么意思？”铁腕立刻追问。
没等回答，答案便以一种令人极度不适的方式呈现出来。
只见通道右侧不远处，那片原本只是混沌涌动的灰暗瘴气，突然开始向内塌缩、凝聚，如同有一只无形的巨手在揉捏橡皮泥。灰暗的色彩迅速变得浓郁、深沉，最终，竟凝聚成了一幅幅巨大、扭曲、不断变幻的……“画”？
那些“画”的内容光怪陆离，支离破碎：有辉煌城市瞬间化为废墟的定格；有奇异生物在无声的狂欢中肢解自我的剪影；有无数扭曲的面孔在重叠、哀嚎、却又诡异地大笑着；更有难以名状的几何结构在不断崩塌与重建，演绎着纯粹的混乱与无意义。
没有声音，没有能量冲击，但这些“画”本身，就散发着一种足以侵蚀理智的疯狂与绝望！
“是‘虚空画影’！但比之前遇到的更……‘生动’？”白芷惊疑不定地看着传回的分析图像，“不，不是生动，是……充满了‘恶意’的‘演绎’！”
“精神污染！所有人，稳固心智，非必要不要直视那些影像！”伊瑟拉女士的声音带着急促的警告。
但已经有些迟了。一些精神力较弱的文明成员，仅仅是瞥见那些扭曲的画面，便感到头痛欲裂，思绪混乱，内心涌起莫名的烦躁与悲观，甚至开始怀疑此次行动的意义。
连圣殿的秩序力场，似乎对这种纯粹概念层面的、不具攻击性的“展示”效果有限。它保护物质和能量不受侵蚀，却难以完全过滤掉那些影像传递出的、直达灵魂的负面信息。
更糟糕的是，随着舰队前行，两侧灰暗瘴气中，越来越多类似的“画影”开始浮现，如同无数面映照着疯狂与破灭的镜子，将舰队包围。它们仿佛在举行一场无声的、盛大的、庆祝“虚无”与“终结”的狂欢游行！
“它们在瓦解我们的士气！”文渊老者脸色发白，紧握着手中的古玉，“用这种方式，不费一兵一卒，就能让我们从内部崩溃！”
就在这时，林守心平静的声音再次通过特殊频道响起，并非传遍全舰队，而是直接传入几位核心指挥官的意念中：
“这不是随机的自然现象。是‘演绎’，是‘呈现’。有人在……引导这些瘴气，将其记忆中吞噬的文明末日景象，以这种形式‘播放’给我们看。”
“谁？”阿拉斯托指挥官问。
“虚妄教团，或者别的什么……藏得更深的东西。”林守心缓缓道，“它们在向我们‘布道’，用最直观的绝望，告诉我们——一切挣扎都是徒劳，结局早已注定。”
他深吸一口气，那维持着通道的淡金色光芒，开始发生极其微妙的变化。不再是单纯地驱散瘴气，而是开始以一种更复杂、更轻柔的频率共振。
“既然它们想让我们看‘终末’，那我们也让它们看看……‘过程’。”
随着他的话语，那淡金色的光晕开始演化出种种景象：并非是强行的对抗或覆盖，而是如同流水般，在那些扭曲的“末日画影”旁边，静静地流淌出属于九州联盟的、细微却坚韧的画面——
那是母星上孩童在废墟中种下第一颗新芽的瞬间；
是韩凌等年轻修士在战场上彼此搀扶、血战不退的身影；
是无数普通民众在灾难后重建家园时，眼中不灭的希望之光；
是“探索者号”驶向未知时，那一往无前的决绝……
这些画面并不宏大，也不辉煌，甚至带着伤痕与泥土。但它们所传递出的，是在绝境中依然选择前行、在毁灭中依然相信新生的不屈意志！
金色的“过程”与灰暗的“终末”并行，形成了极其鲜明的对比。
一股温润而坚定的意念，伴随着这些画面，悄然扩散开来，如同春雨，润物细无声地抵消着那些“末日画影”带来的疯狂与绝望。
一些原本心神动摇的成员，在看到这些画面、感受到那股意念后，混乱的思绪渐渐平复，眼中的迷茫被重新点燃的光芒取代。
“原来……是这样……”伊瑟拉女士喃喃道，看向林守心的方向，充满了敬佩，“不强行对抗绝望，而是用希望与之共存，甚至……将其化为衬托希望的背景。好厉害的心境与力量掌控！”
虚妄教团的这场“沉默的狂欢”布道，在林守心这手“以柔克刚，以希望映照绝望”的应对下，效果大减。
然而，似乎是被林守心的应对所激怒，前方通道的尽头，那灰暗的瘴气突然剧烈地旋转起来，形成了一个巨大的、缓缓向内坍塌的漩涡！
漩涡中心，不再是“画影”，而是一片绝对的、仿佛连“存在”这个概念都要吞噬殆尽的——黑暗！
那不是颜色的黑，是“无”，是“空”，是熵增的终极体现，是万物归寂的投影！
“‘熵增之影’……是‘虚无瘴气’高度凝聚后自然产生的、通往‘深渊之底’概念的临时‘孔洞’！”信息生命体发出了最高级别的警报，“任何物质、能量、信息触及，都会被彻底同化、湮灭！无法对抗，只能规避！通道必须立刻转向！”
转向？在浓密的瘴气中，失去林守心开辟的相对洁净通道，舰队将寸步难行，立刻暴露在无数“画影”和潜在攻击下！
前有吞噬一切的“熵增之影”，两侧是疯狂的“末日狂欢”，后有……未知的追兵。
舰队，陷入了前所未有的绝境。
而此刻，林守心的精神力，已然消耗颇巨。