巨型船坞星环的中央闸门，如同远古巨神缓缓张开的眼睑，露出了其后深邃无垠的黑暗虚空。艾尔尼亚那层如梦似幻的防护力场，在这里打开了一条仅容舰队通过的、短暂的安全通道。
“破晓行动”联合舰队，如同一群风格迥异却又目标一致的钢铁巨兽，依次驶出星环，在虚空中排列成严谨的航行阵型。
三艘圣殿“守护者”级星舰位居中央，乳白色的光芒连成一片稳定的三角区域，如同定海神针，散发出令人心安的力量场，将周围来自不同文明的星舰协调、包容其中。
林守心所在的九州联盟旗舰“探索者号”，被安排在靠近核心的位置，与星灵族的“星辉方舟”比邻。这既是保护，也表明了圣殿对此次行动“关键钥匙”的重视。
“全舰队注意，进入一级航行状态。坐标：织梦星域边缘，‘幻梦之芯’外围警戒区。启动联合护盾共鸣，信息网络同步……启航！”
随着圣殿指挥官那平和而威严的命令通过联合通讯网络传递开来，所有星舰的引擎齐齐发出低沉或高亢的嗡鸣，推动着这支承载着无数文明希望的庞大舰队，驶向了那片被“虚无瘴气”笼罩的死亡禁区。
最初的航程平静得出奇。沿途的星域空旷寂寥，连常见的星际尘埃都稀少得可怜，仿佛所有的物质与能量都被前方那片不祥的灰暗区域所吞噬。
舰队内部，则是一片紧张而有序的忙碌。各文明的技术团队在圣殿的协调下，进行着最后的设备调试与数据对接。林守心则与圣殿指挥官、星灵族伊瑟拉、山岩族代表等核心成员，在虚拟会议室中反复推演着可能遇到的情况及应对方案。
“根据古老记载，‘虚无瘴气’并非均匀分布，其内部可能存在相对稳定的‘涡流’和极度危险的‘风暴眼’。”伊瑟拉女士投射出一幅根据星灵族秘法绘制的、模糊的能量流向图，“我们需要找到一条相对安全的路径，穿过外围瘴气，抵达‘幻梦之芯’的实体结构附近。”
“我的族人正在全力感知前方的能量扰动，”她补充道，美丽的眉头微蹙，“但瘴气的干扰太强，预知的画面非常破碎，且……充满了不祥。”
圣殿指挥官——一位被称为“光铸者”阿拉斯托的、由纯粹光能构成的高阶存在——沉稳道：“‘守护者’的秩序力场可以最大程度抵消瘴气的侵蚀，但无法完全消除。进入瘴气区后，所有星舰必须严格保持在力场共鸣范围内。林盟主，届时需要您力量的引导，寻找力场与瘴气的平衡点。”
林守心点头：“明白。”
数日后，舰队的传感器开始捕捉到前方越来越明显的异常读数。原本清晰的星空背景，仿佛蒙上了一层不断流动、扭曲的灰暗薄纱。那薄纱看似稀薄，却散发出一种令人本能感到排斥与恐惧的气息——那是“存在”对“虚无”的天生厌恶。
“‘虚无瘴气’边缘区域，确认。”导航官的声音在联合频道中响起，带着一丝紧绷，“联合护盾共鸣强度提升至70%……准备接触！”
随着舰队缓缓驶入那片灰暗的“薄纱”，一种前所未有的感觉笼罩了所有乘员。
并非低温，也非高压，而是一种……存在感的稀释。
仿佛自身的质量、能量、甚至思维，都在被一种无形的力量缓慢地“擦拭”、淡化。星舰的护盾发出低沉的嗡鸣，艰难地抵抗着这种概念层面的侵蚀。若非有圣殿“守护者”的秩序力场作为核心支撑，一些能量结构不够稳固的星舰，恐怕瞬间就会出现系统紊乱。
“探索者号”内，林守心能清晰地感受到，那无所不在的瘴气，如同亿万只冰冷而贪婪的小手，试图从规则层面瓦解他和他周围的一切。他体内的归序之力自发地加速运转，在舰体内部形成了一层额外的、温和的防护，将这股不适感降到最低。
“释放探针，扫描前方路径！”阿拉斯托指挥官下令。
数枚特制的、包裹着圣殿秩序符文的探针，如同飞蛾扑火般射向前方更浓郁的灰暗之中。传回的数据断断续续，画面扭曲，显示前方的瘴气浓度和混乱程度正在急剧上升。
“检测到高能反应！不是瘴气自然扰动！”信息生命体的“数据方舟”突然发出警报，“方位，左舷30度，距离……很近！是人为的能量波动！速度极快！”
话音未落，左舷方向的灰暗瘴气，如同被一只无形巨手搅动，骤然沸腾起来！数道漆黑如墨、边缘却在不断湮灭虚空的能量流，如同从深渊中射出的毒箭，悄无声息却又迅疾无比地穿透瘴气，直奔舰队侧翼几艘相对较小的护卫舰！
“敌袭！是虚妄教团！”雷震在“探索者号”舰桥上厉声喝道。
那几艘被袭击的护卫舰（属于某个小型植物文明），护盾在接触到那黑色能量的瞬间，竟然如同冰雪遇沸油，迅速消融、瓦解！舰体表面开始出现诡异的、如同被橡皮擦抹去般的“空白”区域！
“是‘虚无湮灭炮’！快规避！”频道中响起惊恐的喊叫。
然而，那黑色能量太快太诡异，眼看那几艘护卫舰就要被彻底“抹除”！
就在这千钧一发之际，三艘“守护者”星舰的光芒大盛，一道更加凝实、更加浩瀚的秩序力场瞬间扩展，如同坚固的水晶壁垒，挡在了那几道黑色能量之前！
嗤——！
刺耳的、仿佛现实被撕裂的噪音在每个人脑海中响起。秩序力场剧烈震荡，光芒明灭不定，但终究是挡下了这致命的一击。那几艘护卫舰趁机狼狈后撤，舰体上留下了触目惊心的、仿佛被“挖”掉一块的伤痕。
“锁定攻击来源！反击！”阿拉斯托指挥官的声音依旧沉稳，却带上了冷冽的杀意。
然而，当舰队的反击火力射向那片区域时，却只打在了空处。攻击者仿佛融入了瘴气之中，消失得无影无踪。
“他们能在瘴气中自由行动……甚至利用瘴气隐藏自己！”伊瑟拉女士的声音带着凝重，“麻烦了。”
第一次接触，敌人就展现出了在主场作战的恐怖优势。而“破晓行动”舰队，刚刚进入瘴气区，便已见血。
林守心走到舷窗前，望着外面翻腾的灰暗和那几艘惊魂未定的护卫舰，眼神锐利如刀。
航程才刚刚开始，獠牙已然显露。
这片被“虚无”笼罩的遗迹，注定将成为鲜血与信念的试炼场。