鸦巢深处的废弃院落，死寂得像一座坟墓。
沈独步从未想过，自己波澜不惊的面具，有朝一日会碎得如此彻底。他那双总是藏着三分算计、七分冷静的眼眸，此刻只剩下血丝与骇然。
指尖下的冰冷，如跗骨之蛆，顺着他的手臂一直蔓延到心脏。
没有脉搏，没有心跳，没有呼吸。
床上躺着的陆冥，胸膛上狰狞的黑色毒线已经停止了蔓延，但那是因为它们的主人，已经失去了一切生命迹象。
“不可能……”沈独步喃喃自语，声音干涩得像是被砂纸打磨过。他猛地催动体内本就不多的灵力，不顾一切地灌入陆冥心脉，试图用粗暴的方式唤醒那颗沉寂的心脏。
灵力如泥牛入海，没有激起半点涟漪。
一向冷静自持的智囊，此刻像个溺水者，用尽了所有他知道的急救手段，却只能眼睁睁看着同伴的体温一分分流逝。
一旁的夜隼，沉默得如同一块铁。他周身凝结的杀气，几乎让空气都变得粘稠。那柄从不离身的短刃已然在手，他已做好了准备，在为主公和这位短暂的同伴复仇之后，将刀锋转向自己。
绝望，如同院外的夜色，浓得化不开。
就在这时。
“笃，笃，笃。”
三声轻微而极富韵律的敲门声，打破了这令人窒息的死寂。
夜隼的身影瞬间化作一道模糊的影子，挡在了沈独步和床铺之前，杀意如决堤的洪水，锁定了那扇薄薄的院门。
沈独步猛地回神，煞白的脸上强行挤出一丝镇定。他缓缓站直身体，声音嘶哑而冰冷：“谁？”
门外，一个清冷如月光浸润过的声音响起，不疾不徐，却清晰地传入院中每一个角落。
“天机阁，闻人芷，奉命而来。”
那声音顿了顿，仿佛给予了院内之人消化这四个字的时间，随即又轻轻补充道：“再晚片刻，你们的‘剑’，就真的要碎了。”
沈独步瞳孔骤然收缩。
天机阁！这个只存在于传说中的神秘组织，以买卖情报闻名天下，却也以从不干涉世事而着称。
他隔着门，一字一顿地冷声道：“天机阁不是从不干涉世事吗？”
“当棋盘即将倾覆，观棋者也无法幸免。”门外的声音平静无波，听不出任何情绪，“开门吧。腐骨之毒每在他体内多留一息，他活命的机会，就渺茫一分。”
腐骨之毒！
这四个字如一道惊雷，在沈独步脑中炸响。他们从未向任何人透露过陆冥的症状，对方却一语道破。这份情报能力，已经超出了常理的范畴。
是陷阱？
还是唯一的生机？
沈独步的脑中瞬间闪过无数种可能，但看着床上生机断绝的陆冥，他知道自己根本没有选择。
他深吸一口气，对夜隼微微点头，然后亲手拉开了院门。
月光下，一道白衣身影静静伫立。她看起来不过双十年华，不施粉黛，气质却空灵得不似凡人，仿佛随时会乘风而去。她那双清澈的眼眸，似乎能洞悉世间一切隐秘。
这便是天机阁的圣女，闻人芷。
她看也未看如临大敌的沈独步和夜隼，仿佛他们只是两道无足轻重的影子。她径直走进屋内，目光落在陆冥身上。
只见她素手轻扬，屈指一弹，一枚通体碧绿、散发着奇异清香的丹药，便如有了生命一般，划出一道柔和的弧线，精准地飞入陆冥微张的口中，入口即化。
紧接着，闻人芷并指如剑，在沈独步骇然的目光中，快如闪电般点在陆冥胸口的膻中、鸠尾、神封等几处大穴。一股奇特而精纯的灵力透指而入，以一种玄奥至极的法门，引导着那股磅礴的药力流向四肢百骸。
奇迹，在下一刻发生。
那些盘踞在陆冥胸膛、狰狞可怖的黑色毒线，竟像是遇到了天敌的毒蛇，以肉眼可见的速度飞快褪去，重新缩回了他左肩的伤口深处。
虽然他的脸色依旧惨白如纸，但那早已停止的心跳和呼吸，却微弱得如同风中残烛般，重新燃了起来。
一下，又一下。
微弱，但无比坚定。
沈独步看到这一幕，心中掀起了滔天巨浪。他猛地望向闻人芷，眼神中除了震惊，更多了无法言喻的警惕。
闻人芷缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她转过身，清冷的目光终于落在了沈独步身上，淡淡地说道：
“我只能暂时镇住毒性七日。要救他，也救你们自己，就必须谈谈。”
“谈谈那座，即将吞噬整个天启城的‘周天星斗大阵’。”