核心祭坛的光柱如同一个永恒燃烧的巨大心脏，将磅礴而混乱的能量泵送至裂谷的每一个角落。李言收回望向光柱边缘的目光，那道一闪而逝的袍影仿佛幻觉，却在他心底投下了一抹难以驱散的疑云。
清扫工作仍在继续。东侧三号区域仿佛一片被诅咒的土地，能量畸变体和空间裂隙如同野草般，清剿一批，很快又会在能量辐射下滋生新的。李言四人如同不知疲倦的工蚁，在死亡的边缘反复横跳，用战斗磨砺着爪牙，也用战斗积累着微不足道的“功绩”。
期间，他们凭借高效的清理速度和极低的伤亡（主要归功于李言的精准洞察和心火对能量体的克制），又完成了两次清扫任务，换取了一些劣质的、但能快速恢复魔元的血食和几块能量斑驳的魔晶。这些东西对李言效果有限，但对影鳞和暴爪邪魔而言，却是维持战力的关键。
李言怀中的玉焰草只剩下最后一株，他不敢轻易动用，那是关键时刻保命的底牌。胸膛内的源血晶核碎片在心火和玉焰草残余药力的共同压制下，暂时安稳，但他能感觉到，随着不断靠近核心祭坛，碎片内部那混乱的生命力似乎也在缓慢地、被动地增长，如同被磁石吸引的铁屑。
这并非好事。碎片越强，封印的压力越大，失控的风险也越高。
这一日，他们接到了一项新的指令，并非例行的区域清扫，而是一次探索任务。
发布指令的依旧是那名符文铠甲军官，它的魂火扫过李言等人，尤其是在李言身上停留了片刻，沙哑道：“祭坛西南基底附近，发现一处异常空间节点，能量反应与常规裂隙不同，更加稳定，但内部情况不明。第三、第五清扫队联合探查，绘制内部结构图，评估威胁等级。若有价值，军功加倍。”
稳定？李言心中一动。在祭坛附近，稳定往往意味着异常。而且，联合行动？这意味着任务风险可能更高。
他没有多问，接过一枚标注了坐标和任务信息的骨片，与影鳞对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重。
很快，他们在指定集结点见到了第五清扫队。那是一支由五名形态各异的邪魔组成的队伍，为首的是一名身材高壮、覆盖着赤红色甲壳、头生一对弯曲巨角的“炎角魔”，它气息凶悍，接近高阶邪魔的边缘，看向李言这边的目光带着毫不掩饰的审视与一丝轻蔑。另外四名队员也皆非善类，身上煞气浓重。
“哼，就是你们这几个残兵败将？”炎角魔声音如同闷雷，带着嘲讽，“别拖后腿，否则我不介意把你们也当成探路的石子。”
影鳞的竖瞳闪过一丝冷光，但没有发作。李言更是面无表情，仿佛没听到。在这种地方，口舌之争毫无意义，实力才是唯一的话语权。
两支队伍合共九人，在一名城卫兵的带领下，沉默地向着祭坛西南基底行进。越是靠近那暗红色的光柱基底，空气中弥漫的能量威压就越发恐怖，仿佛整个空间都在向内塌陷。地面不再是碎石和尘土，而是某种被高温熔融后重新凝结的、布满诡异纹路的暗色琉璃岩。
最终，他们在一处巨大的、如同山峦般的祭坛基座下方停了下来。基座由某种不知名的黑色金属与岩石混合构筑，表面布满了巨大的、如同血管般凸起的能量导管，其中奔腾着令人心悸的暗红色流光。
而在基座与地面连接的阴影处，一个约三人高、两人宽的椭圆形光门静静悬浮着。光门表面并非空间裂隙那种不稳定的撕裂感，而是如同水银般流淌着柔和的、偏向银灰色的光芒，散发出一种与周围狂暴能量格格不入的稳定波动。
这就是那个异常空间节点。
“就是这里。进去，探查，记录，然后出来。时限，一个时辰。”带路的城卫兵冰冷地宣布规则后，便退到远处，显然不打算一同进入。
炎角魔看了一眼那银灰色的光门，眼中闪过一丝贪婪与谨慎，它回头对李言等人吼道：“我们第五队打头阵，你们跟在后面！若有什么发现，按规矩分配，若是陷阱……哼！”
说完，它低吼一声，周身赤红色魔光涌动，率先冲入了那银灰色的光门，身影瞬间消失。它的四名队员紧随其后。
李言没有争抢，这正是他想要的。他需要一点时间观察。
他走到光门前，没有立刻进入，而是伸出手，极其小心地感知着光门散发的能量性质。心火微微跳动，传来的并非危险的预警，而是一种……空旷、死寂，带着淡淡岁月尘埃的感觉。这股能量性质，与他之前接触过的魔域力量、源血晶核的力量、乃至古殿灯座的力量都不同，更加中性，更加……古老。
“走。”李言不再犹豫，对影鳞和暴爪邪魔示意，一步踏入了光门。
穿过光门的瞬间，感觉与穿过古殿那暗黄色光膜截然不同。没有能量的剧烈冲突，只有一种轻微的失重感和空间转换的晕眩。
下一刻，他们出现在了一个奇异的空间之中。
这里并非想象中危机四伏的巢穴或陷阱，而是一条巨大、空旷、看不到尽头的廊道。廊道两侧是高达数十丈的墙壁，由某种光滑如镜的银灰色金属构筑，墙壁上镶嵌着一条条已经黯淡、但依旧能看出原本散发出柔和白光的灯槽。穹顶同样是银灰色，呈现出完美的弧形。
地面一尘不染，光滑得能倒映出他们扭曲的身影。空气中弥漫着那股淡淡的、如同金属和尘埃混合的古老气息，魔气在这里稀薄到了极点，取而代之的是一种近乎真空的死寂。
这里没有能量畸变体，没有空间裂痕，只有无边无际的、令人心悸的空旷与寂静。
先他们一步进来的第五清扫队，此刻也停在廊道入口处，炎角魔那嚣张的气焰收敛了不少，它和它的队员们都惊疑不定地打量着四周。这环境太反常了。
“分头探查，保持距离，用骨片记录。”炎角魔很快做出决定，它指了指左右两个方向，“我们走左边，你们走右边。一个时辰后，无论有无发现，在此汇合！”
说完，它便带着队员，保持着警惕阵型，沿着左侧的廊道快速前行，脚步声在空旷的环境中传出老远。
李言没有反对，他正好需要单独行动的空间。他选择了右侧的廊道，影鳞和暴爪邪魔紧随其后。
廊道笔直地向前延伸，仿佛没有尽头。两旁的银灰色墙壁千篇一律，只有那些熄灭的灯槽如同沉睡的眼睛。李言将心火的感知提升到极限，如同雷达般扫描着周围的一切。
这里太干净了，干净得诡异。仿佛在无尽岁月之前，这里的一切生机和活动都被瞬间抹去，只留下了这冰冷的金属空壳。
前行了约莫一刻钟，依旧没有任何发现。就在李言怀疑这只是一条毫无价值的废弃通道时，他心火微微一动，感知到前方右侧的墙壁上，似乎有一处极其微弱的能量残留。
他立刻走上前去。那处墙壁与其他地方并无二致，但在他心火的仔细探查下，发现墙壁上有一道几乎与金属本身融为一体的、极其细微的刻痕。那刻痕的形状，像是一个残缺的、指向斜上方的箭头，旁边还有几个早已模糊不清的、并非魔域通用语的符文。
李言伸出手，轻轻抚摸那道刻痕。指尖传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的、与这廊道同源的银灰色能量波动。同时，他怀中的那枚源血晶核碎片，竟再次传来一丝极其微弱的悸动，仿佛被这刻痕残留的能量所引动！
这绝非巧合！
李言精神一振，仔细辨认着那几个模糊的符文。虽然不认识，但他强大的灵魂力量和心火的感知，让他勉强捕捉到一丝符文残留的意念碎片——那并非具体的语言，而是一种情绪，一种……指向性，带着一丝仓促与决绝，仿佛是在标记一条紧急通道，或者……一个出口？
出口？
李言的心脏猛地一跳！一个稳定、古老、可能与源血晶核有关联，甚至可能标记着“出口”的空间节点？
他强压下心中的激动，立刻用那枚记录任务信息的骨片，将这道刻痕和模糊符文的形态、位置以及自己感知到的能量特性，详细地烙印下来。这或许是他来到魔域后，发现的第一个可能与“离开”直接相关的线索！
他继续向前探查，更加仔细地搜索着墙壁的每一寸。果然，在间隔了相当长的一段距离后，他又发现了几处类似的、更加模糊的刻痕标记，指向都大致相同。
这条廊道，绝非普通的通道！它可能通往某个关键地点，甚至可能……如同那刻痕暗示的，是这座古老遗迹的一条应急通道，一个被遗忘的“后门”！
一个时辰很快过去。李言带着巨大的发现与影鳞它们返回了汇合点。第五清扫队也已经返回，炎角魔脸色不太好看，它们那边除了无尽的廊道，什么都没有发现。
两支队伍沉默地穿过光门，回到了祭坛基底那压抑的环境中。
当李言将记录有刻痕信息的骨片上交给那名符文铠甲军官时，军官眼眶中的魂火明显跳动了一下。它仔细探查着骨片中的信息，尤其是那些模糊的符文和能量特性记录，沉默了片刻。
“你们发现的东西……有点意思。”军官的声音依旧沙哑，但语气中多了一丝难以察觉的变化，“任务完成，军功记下。此事，不得外传。”
它挥了挥手，示意他们可以离开了。
李言心中了然，这发现果然引起了上层的注意。他没有多问，带着影鳞它们转身离开。
转身的刹那，他眼角的余光似乎瞥见，在那名军官身后不远处的阴影里，一道幽暗的长袍身影一闪而逝。
是幽冥蚀魂使？它们也一直在关注着这里的探查结果？
李言不动声色，心中却如同这裂谷深处的能量暗流，汹涌澎湃。那条银灰色的廊道，那些指向性的刻痕……这或许不仅仅是一个军功任务，更可能是一个契机，一个指向离开这个绝望世界可能的……微光。