意识如同沉溺在浑浊的温水里，时而上浮，触及些许光怪陆离的碎片，时而沉底，被无边的疲惫和痛楚包裹。李言感觉自己在一片混沌中漂浮了许久，直到一阵尖锐的、如同骨头被重新对接的剧痛，将他猛地拽回了现实。
“呃啊——！”
他发出一声压抑的痛呼，猛地睁开了眼睛。
映入眼帘的，是低矮的、由粗糙原木搭建的屋顶，缝隙间透下几缕昏黄的光线，空气中弥漫着干草、柴火和某种苦涩草药混合的气味。他正躺在一张铺着干草和兽皮的硬板床上，身上盖着一床略显硬邦邦、但还算干净的粗布被子。
剧痛来自他的左臂和胸膛。他低头看去，发现自己的左臂被两块削平的木板牢牢固定住，用布条捆绑着。胸膛处也被紧密地包扎，隐隐有草药的味道传来。
“你醒了？”一个略显苍老、带着浓重口音的声音在旁边响起。
李言循声望去，只见一个穿着粗布短褂、头发花白、脸上布满皱纹的老者，正坐在床边的木墩上，手里捣弄着一个石臼，里面是墨绿色的草泥。老者眼神浑浊却带着一丝阅尽世事的平静，正看着他。
“这里……是哪里？”李言声音沙哑干涩，喉咙如同被砂纸磨过。
“黑山镇，山脚下的村子。”老者放下石臼，拿起一个粗陶碗，从旁边的瓦罐里倒出半碗黑褐色的汤药，递了过来，“你昏倒在村口，是狩猎队把你抬回来的。先把这碗药喝了，能止痛，助伤口愈合。”
李言没有立刻去接，目光警惕地扫过这间简陋的木屋。除了一张床、一个粗糙的木桌和几个木墩，几乎别无他物。墙上挂着几张兽皮和一些干枯的草药束。
“放心，没毒。”老者似乎看出了他的戒备，将碗又往前递了递，语气平淡，“老夫是这村里的药师，姓陈。你伤得很重，肋骨断了两根，左臂关节错位，身上还有不少外伤。能活着爬出黑风岭，算你命大。”
黑风岭？李言心中一动，看来那就是他逃出来的那片山岭的名字。他感受了一下体内的状况，剑核依旧死寂，心火也微弱得几乎感知不到，力量全无，与普通人无异。眼下，他确实需要帮助。
“多谢陈老救命之恩。”他不再犹豫，接过药碗。汤药气味刺鼻，入口更是苦涩难当，但他眉头都没皱一下，仰头一饮而尽。一股热流顺着喉咙滑下，很快，胸口的剧痛似乎真的缓解了一些。
“你是外面来的人？”陈药师接过空碗，状似随意地问道，浑浊的眼睛却仔细打量着李言。李言虽然此刻狼狈不堪，衣衫破碎，但那残留的衣料质地和眉宇间不经意流露出的气质，与山野村民截然不同。
李言沉默了一下，缓缓道：“在下是行商的伙计，路遇山匪，货物被劫，拼死才逃了出来，不慎坠入山涧，迷失了方向。”这是他早已想好的说辞，镇魔司巡夜使的身份太过惹眼，在情况未明之前，不宜暴露。
陈药师点了点头，没有深究。在这妖魔滋生、路途不太平的世道，类似的事情并不罕见。“你且安心在此养伤。村子偏僻，少有外人，但也还算安全。”
接下来的日子，李言便在这间简陋的木屋里住了下来，开始了漫长而痛苦的疗伤过程。
陈药师的医术很原始，却很实用。接骨、正位、敷药、包扎，手法老道，带着一种与山林打了一辈子交道磨砺出的沉稳。用的草药也都是从附近山里采摘的，有些李言甚至能辨认出来，是《百草纲目》或是夜行司基础药材辨识里提到过的、具有活血化瘀、消肿止痛功效的常见草药。
没有灵丹妙药，没有真气疗伤，一切都回归到最本质的生理恢复。
每天，他喝着苦涩的汤药，忍受着陈药师换药时带来的剧痛。断骨处的愈合奇痒难耐，伤口结痂又崩裂，反反复复。他大部分时间都只能躺在硬板床上，看着屋顶的木纹，听着屋外的风声、鸡鸣狗吠和村民隐约的交谈声。
他强迫自己进食，哪怕是粗糙的粟米饭和没什么油水的野菜汤，也努力咽下，为身体恢复提供能量。他尝试着调动那微弱的心火，但它如同耗尽了所有燃料，只能勉强维持一丝生机不灭，无法加速愈合。
这种前所未有的虚弱感和无力感，几乎让他发疯。习惯了掌控力量，骤然变成一个连翻身都需要咬牙忍痛的普通人，这种落差巨大。
但他知道，他必须忍耐。
他开始仔细观察这个小小的村落和陈药师。村民们大多面色黝黑，手脚粗大，穿着朴素的粗布衣服，过着日出而作、日落而息的简单生活。他们对外来者保持着好奇和一丝不易察觉的疏离。陈药师话不多，每日除了照料他，便是整理草药，或是被村民请去看些头疼脑热的小病。
这里似乎真的只是一个与世隔绝的普通山村。但李言并未完全放松警惕，那灰袍人的阴影始终悬在心头。他小心地隐藏着自己的真实情况，偶尔旁敲侧击地向陈药师打听外面的消息，但得到的多是附近山岭的传闻和收成的好坏，对于更大的局势，陈药师也知之甚少。
时间一天天过去。在草药和自身顽强生命力的作用下，他的伤势开始稳定好转。胸口的疼痛逐渐减轻，左臂虽然还固定着，但已经可以轻微活动。他可以慢慢下床，在屋子里踱步，甚至走到门口，看看外面的景象。
村子坐落在山坳里，几十户人家，炊烟袅袅，孩童追逐打闹，显得平静而祥和。这与他之前经历的厮杀、阴谋、地底恐怖形成了鲜明的对比，恍如隔世。
这一天，阳光正好。李言坐在门口的木墩上，眯着眼看着远处的山峦。陈药师在一旁晾晒着草药。
“你的体质，比老夫想的要强。”陈药师忽然开口，打破了沉默，“那么重的伤，换做常人，至少得躺上两三个月。你这才半个多月，就能下地走动了。”
李言心中微凛，面上不动声色：“或许是年轻时练过几天把式，底子好些。”
陈药师看了他一眼，没再说什么，继续手里的活计。
李言知道，自己恢复的速度可能还是引起了一些注意。但他无法控制，这已经是在心火沉寂、力量全无情况下的自然恢复速度了。
他轻轻活动了一下依旧隐隐作痛的左臂，感受着身体内部缓慢却坚定的愈合过程。力量尚未回归，伤势也远未痊愈，但他知道，自己正在一点点地从谷底爬起。
凡药愈凡躯。这一次，他依靠的不是超凡的力量，而是最基础的生存意志和这具身体本身的韧性。
他需要更多的时间，也需要尽快了解外界的情况，找到恢复力量的可能，以及……弄清楚那个灰袍人的来历和目的。
前方的路，依旧布满迷雾。但至少，他暂时找到了一个可以喘息和恢复的角落。
他看着远山，眼神逐渐变得深邃。
养伤，才刚刚开始。
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（第270章 完）