傍晚，城南码头小酒馆。
咸腥的海风从窗缝渗进来，混着廉价威士忌的酒气。
包厢里，酒桌上已经摆好了酒菜。
唐世荣坐在桌旁，金丝眼镜下的眼睛半明半暗。
李湛推门进来时，
唐世荣抬头，嘴角微微一笑，来了？坐。
李湛拉开椅子坐下，给自己倒了杯酒，
唐哥，气色不错啊。
唐世荣轻笑一声，摘下眼镜擦了擦，
憋了那么多年，这口气终于出了，人是轻松了些。
可李湛分明看见，他眼底闪过一丝悲伤和自嘲——
像是终于挣脱了枷锁，却又被新的空虚缠上。
两人碰杯，酒液在杯中晃动。
阿湛，
唐世荣突然开口，你知道我这几年在码头，最大的收获是什么吗？
不等李湛回答，他自顾自道，
不是白家的走私线，而是认识了一群东南亚的‘朋友’。
了解到这个世界其实真的很大。
李湛挑眉，
唐世荣压低声音，长安太小了。
再过几年，国内哪还有地下势力的活路？
扫黑除恶只会越来越严。
他仰头灌了口酒，泰国、缅甸、柬埔寨——
那里遍地是华人帮派。
赌场、矿产、港口……
是乱，但乱才有机会。
李湛眯起眼，第一次认真打量这个软饭男，
目前他见过的人有这见识的可不多。
唐世荣靠回椅背，语气轻松，
白家的地盘和产业，我全交给你。
我只要10%的干股，就当给自己留条退路。
李湛听到这话，眼神一凝，嘴角似笑非笑。
见李湛没说话，他笑了笑，
别误会，我没别的意思。
我只是看好你。
阿湛…你比我更适合吃这碗饭。
这几个月我是看着你起来的，也分析了你所有动作。
让我来做，也做不到你现在的地步。”
我相信不用多久，长安就会是你的天下。
唐世荣晃着酒杯，
与其到时候因为那点地盘跟你起冲突，不如现在卖个好。
也给下面的人留条出路。
他仰头饮尽杯中酒，露出释然的笑容，
在码头憋了那么些年，我也该去做些自己喜欢的事了。
李湛沉默片刻，他能听出这是对方的真心话，
他举起酒杯，眼中带着几分欣赏，
唐哥，你这番话...真是让我刮目相看...
接下来有什么打算？
唐世荣推了推眼镜，世界那么大，我想去走走。
先去一趟澳门处理一件私人的事情。”
说到这里的时候他非常平静，脸上一点波澜都没有。
“再去东南亚转一圈。
那边有几个老朋友要拜访，看看有什么合适的机会。
李湛知道他去澳门干什么，也没多说什么，
只是重新斟满两人的酒杯，
那我就先祝唐哥一帆风顺，在那边事有所成。
酒杯相碰，发出清脆的声响。
李湛摩挲着空杯，
东南亚确实是我们一个不错的退路，我也早有这方面的打算。
他顿了顿，
自古以来，那里都是我华夏的势力范围。
我们弱的时候他们可以探头看看西方，
但是我们一旦恢复强盛，
他们就没有别的选择，只能看我们的脸色。
他笑了笑，眼神异常坚定，
“所以，在东南亚给我们留条后路这个想法没问题，我也会去做。
但同时国内也不能丢，黑的走不了我们就洗白，洗灰。
以后两边互相照应，灰白守望才是长久之计。”
唐世荣大笑，眼镜片后的眼睛闪着精光，
好一个灰白守望！
那我就先去帮你探路。
你在长安坐镇，我在海外铺路，将来...
他意味深长地顿了顿，举起酒杯，遥相呼应。
两人相视一笑，酒杯再次碰撞。
窗外，一艘远洋货轮拉响汽笛，缓缓驶向迷雾笼罩的海平线。
——
开车回家的路上。
李湛单手握着方向盘，另一只手掏出手机拨通了阿珍的电话。
电话那头传来阿珍慵懒的声音。
带莉莉她们在楼下等着，待会儿接你们去吃宵夜。
好啊，正好饿了。
阿珍轻笑一声，我想吃三嫂那的烧烤了。
李湛嘴角缓缓翘起，行，安排。
自从搬家后，确实有段时间没去三嫂那了，阿珍还是念旧。
挂断电话，
他踩下油门，黑色帕萨特在夜色中加速驶向小区。
阿珍拉开车门坐进副驾驶，莉莉、小雪和小文则挤在后座。
菲菲呢？
这两天都没见到她。李湛随口问道。
莉莉撇了撇嘴，回老家了，她老妈病了，回去看看。
李湛从后视镜看了阿珍一眼，给她拿钱回去了吗？
阿珍点点头，拿了三万，没敢给多。
她冷哼一声，
她那哥嫂太贪心，
把菲菲当摇钱树一样，给再多也填不满他们的胃口。
李湛听着阿珍的唠叨，笑了笑没接话。
车窗外的霓虹灯一闪而过，他突然想起自己的老妈。
出来几个月，连个电话都没打回去…
他轻轻叹了口气，得找个时间回去一趟了。
帕沙特缓缓停在巷口，
李湛熄火，转头看向后座的几个女人，到了。
阿珍第一个推门下车，深吸一口气，笑道，
还是这个味儿！
巷子里油烟弥漫，烧烤的炭火味混着炒粉的香气扑面而来。
三嫂的摊子依旧支在巷子尽头，
炉火正旺，铁锅刺啦刺啦地响着。
阿珍！
三嫂一抬头，眼睛一亮，
今天这么早啊？有段时间没见你来了。
阿珍笑着走过去，三嫂，想你这儿的烧烤了。
三嫂麻利地支了张小桌，擦了擦凳子，
来来来，坐！
她看了看李湛，又瞅瞅莉莉、小雪和小文，笑得合不拢嘴，
今天人多，我给你们多加点料！
阿珍熟练地点单，
炒粉三份，加辣，再来三十串牛肉、十串鸡脆骨、五串茄子…
烧烤很快上桌，
炭火烤出的牛肉串滋滋冒油，撒上辣椒面和孜然，香气扑鼻。
阿珍拿起一串，咬了一口，满足地眯起眼，
还是喜欢这个味道！
小文见李湛一直没怎么动筷子，拿起啤酒瓶给他倒了一杯，
湛哥，想什么呢？
李湛端起酒杯，一口干了。
酒精烧过喉咙，眼眶莫名有些发热。
想老妈了...
几个刚才还在叽叽喳喳的女生，一下安静下来。
几个女人互相看了看，谁都没说话。
来广东打拼的人，谁不是常年在外？
一年到头，也就过年能回去一次。
平时忙起来没感觉，可一闲下来，乡愁就像潮水一样涌上来。
当下的广东每到春节就会出现一个奇特的景象——
整座城市仿佛被按下了暂停键。
平日里熙熙攘攘的街道变得空荡荡的，连个人影都看不见。
那些永远热闹的大排档、小吃摊全都收了摊，卷帘门拉得严严实实。
就连24小时营业的便利店也挂上了春节歇业的牌子。
工厂区更是安静得吓人。
平时挤满打工仔的宿舍楼漆黑一片，晾衣绳上空空如也。
只有零星几个保安在厂区巡逻，脚步声在空旷的水泥地上格外清晰。
最夸张的是公交车站。
平时要挤破头才能上的公交车，这会儿空得能躺着睡觉。
司机师傅都开得心不在焉，因为整条线路可能就两三个乘客。
这就是千禧年前后广东特有的空城记——
数百万外来务工者像候鸟一样集体返乡，让这座制造业重镇瞬间安静下来。
阿珍沉默了一会儿，靠过来抱住李湛的胳膊，
找个时间，我们跟你一块回去看看吧。
李湛盯着酒杯，点点头。
三嫂端着一盘刚烤好的茄子过来，察觉到气氛不对，笑着打圆场，
来来来，趁热吃！
炭火噼啪作响，夜风裹着烟火气拂过。
李湛拿起一串牛肉，
咬了一口，辣得眼眶更红了。