四月初六。
天，还没亮透。
奉天殿前，昨夜辩法的火药味，还飘在空气里。
那一场交锋，朱见济赢了。
赢得侥幸，也赢得漂亮。
徐有贞的官服被扒了。
人拖进了诏狱，没了半点声息。
他的党羽，一个个缩着脖子，屁都不敢放一个。
朝堂的风向，一夜全变。
东宫的声望，冲上了天。
满朝上下都以为，太子殿下总算能睡个安稳觉了。
可东宫深处，寝殿的书房里，灯火彻夜未熄。
“殿下，您一夜没合眼了。”
小禄子端着一碗温热的燕窝粥，心疼的不行。
“该歇歇了，龙体要紧。徐有贞倒了，朝堂上那些牛鬼蛇神，短时间不敢再出来蹦跶了。”
朱见济盯着一幅京城的布防图。
图上，南宫的位置，被朱笔圈出一个血红的圈。
他没回头，淡淡的问了句。
“小禄子，你讲我们是赢了，还是输了？”
小禄子一愣，没转过这个弯。
“当然是赢了啊！殿下您一个人，就把那帮奸臣说的哑口无言，于少保他们私下里都叫好，奴婢听了都解气！”
朱见济转过身，拿过那碗粥，没喝。
他吹散了碗里的热气。
“我们是赢了面子。”
“里子，输了。”
他的声音很轻，带着不属于这个年纪的疲惫。
“打蛇打七寸。徐有贞，他顶多算一条蛇，蛇头，是南宫里盘着的那位。”
“咱们这么一闹，把徐有贞这条蛇打死了，南宫那位只会盘的更紧，下一次出手，就不会再用这种虚头巴脑的法子了。”
朱见济放下粥碗，指尖点在地图的红圈上，声音也冷了。
“他们会直接亮刀子。”
“下一次，就是你死我活。”
“在没有辩论的机会了。”
小禄子后脖颈的汗毛一下就竖起来了，脸上的笑也僵住了。
“殿下，那。。。那我们该怎么办？”
“知己知彼。”
朱见济的视线落回小禄子身上。
“百战不殆。”
“我把东宫卫交给你，不是让你在宫里横着走的。”
“我要你，不惜一切代价，把眼睛和耳朵，给我安进南宫去。”
“我要知道，我那位太上皇伯父，每天再看什么书！”
“吃什么饭！”
“见什么人！”
“说什么话！”
小禄-子噗通一声跪在地上，脑门嗡的一声。
“殿下。。。南宫是禁地中的禁地啊！”
“守南宫的锦衣卫是汪国山的人，太后的人，油盐不进。里面的宫人，也都是跟着太上皇的老人，外面的人一个都进不去。。。”
“所以，我才让你去。”
朱见济俯身，将他扶了起来，手很有力。
“正因为难，这事才只有你能办。办成了，你就是我的眼睛。记住，有时候，最不起眼的人，才能看到最重要的东西。”
小禄子被他扶着，一股热气从胸口冲上来，压下了所有恐惧，用力的点了头。
“奴婢。。。懂了！”
“奴婢就算是把脑袋掖在裤腰带上，也一定把这颗钉子给您楔进去！”
小禄子没吹牛。
他是宫里长大的，太懂这里面的门道。
他不碰那些戒备森严的锦衣卫，也不去收买那些管事太监。
他把目标，放在了最底层，最不招人待见的一群人身上。
净军。
负责给各宫运送馊水秽物的太监。
这群人，地位比狗还低，干的是最脏最累的活。
却是唯一能自由出入所有宫殿的活人。
南宫，也不例外。
皇城根下，一处偏僻的赌档里。
一个叫小石头的小太监，以经把最后几枚铜钱都输光了，被人一脚踹了出来，一身的烂帐。
他脸上青一块紫一块，正想找个墙角哭一场，一只手递过来一个肉包子。
很热。
很香。
小石头抬头，看见一个面生的、穿着体面的太监，正笑眯眯的看着他。
是小禄子。
“兄弟，没吃饭吧？先垫垫。”
小石头饿疯了，接过来就狼吞虎咽。
“谢。。。谢谢公公。”
“客气什么，咱们当差的，都不容易。”
小禄子盘腿在他身边坐下，有一搭没一搭的聊了起来。
从当天的饭食，聊到管事太监的刻薄，再聊到家里的老娘。
当小石头说到家里老娘咳血，没钱抓药时，小禄子不经意的叹了口气。
“我以前也这样，家里穷的揭不开锅。后来跟了个好主子，日子才算有了盼头。”
他从怀里掏出一张十两的银票，塞进小石头手里。
“兄弟，拿去给你娘抓药。不够，可以在来找我。”
小石头这辈子都没见过这么多银子，手抖得拿不稳那张票子。
“公公，这。。。这使不得！无功不受禄。。。”
“什么功不功的。”
小禄子按住他的手，笑了。
“都是苦哈哈出身，能帮一把是一把。我就是看你顺眼。你要是真过意不去。。。”
他凑近了些，声音压的更低。
“你就把你每天在南宫里看到的，听到的，跟我随便聊聊。比如太上皇今天看了什么书，跟谁下了盘棋。就当陪我解闷了。”
小石头的心砰砰狂跳。
他脑子转过弯来了，这事儿没那么简单。
可手里的银票，沉甸甸的，烫得他心口发慌。
那是他娘的救命钱。
“好。。。好！”
他一咬牙。
“公公您放心，我小石头，别的本事没有，眼尖耳灵！”
三天后。
东宫。
小禄子将第一份情报，放在了朱见济面前。
“殿下，南宫那边的消息。”
“太上皇。。。这几天确实安分，每天读书，练字，下午跟心腹太监阮浪下棋，晚上很早就歇了。”
朱见济翻看着那张写满字的纸，眉头皱了起来。
“读书？他读的什么书？”
“据说是资治通鉴和一些佛经。”
“下棋呢？谁输谁赢？”
“说是。。。互有输赢。”
朱见济冷笑一声。
“一个人如果真的心死了，只会看佛经，不会去看教人权谋的资治通鉴。”
“一个人如果真的颓了，跟下人下棋，只会赢，不会输。他需要用这种无聊的胜利麻痹自己。”
他把那张纸拍在桌上。
“他在演戏！”
“演给父皇看，演给孙太后看，演给所有盯着他的人看！”
朱见济站起身，在屋里走了几步，突然停下。
“你告诉那个小石头，钱可以在加，让他冒一次险。”
“我要他去一个地方，后半夜去。”
他压低了声音。
“南宫东北角，有个废弃的演武殿。你让他想办法，去那里看看。”
小石头拿了更多的钱，也拿了小禄子给的匕首和迷药。
他兜里的银子沉甸甸的。
压着他的命。
子时，南宫里一片死寂。
小石头借着倒夜香的机会，躲开巡逻的卫兵，猫着腰，溜进了荒草丛生的演武殿。
殿里全是灰尘和木头腐烂的霉味，呛得他想咳嗽。
他借着窗户透进的月光，大气都不敢出，蜷在一个破烂的兵器架后面。
时间一点点过去。
就在他以为今晚白来一趟时。
吱呀。
偏殿的门被推开了。
一个高大的身影，提着灯笼走了进来。
小石头的心跳停了一拍，浑身的血都凉了。
进来的人，是朱祁镇！
他不是应该在寝宫里睡大觉吗？
朱祁镇将灯笼挂在一旁，脱掉宽大的外袍，露出一身精干的短打。
他身上没有养尊处优的赘肉，肌肉的线条鼓着，全是力量。
接着，他从一个隐蔽的暗格里，取出一样东西。
一把巨大的，造型奇特的强弓！
弓身是诡异的暗红色。
然后，他又拿出一筒箭。
那箭头，在月光下闪着幽冷的光，比寻常箭矢要宽大，扁平，带着血槽。
是破甲箭。
朱祁镇拿起弓，摆开一个标准的军中马步，稳如磐石。
他拉开弓弦。
那张强弓，在他手里被一寸一寸的拉开，弓身弯成一个惊心动魄的满月。
他手臂上的青筋，一根根坟起，盘踞着。
他的眼神，也彻底变了。
没了白天的颓唐，只剩下饿狼捕食前的凶光，锐利，又藏着耐心。
他没有搭箭，只是反复做着拉弓的动作，一遍，两遍，十遍，一百遍。。。
汗水从他额头渗出，顺着脸颊滑落。
他好像感觉不到。
整个大殿里，只有他沉重的呼吸声，和弓弦被拉满时，那令人牙酸的嗡嗡声。
小石头蜷在黑暗里，牙齿都在打颤。
这不是一个废帝的认命。
这是在等。
在夜里，磨着自己的爪牙！
他不是在练箭。
他是在磨刀。
那刀，随时准备出鞘饮血！
。。。
一个时辰后，小石头连滚带爬的回到东宫，脸白的像纸。
他把看到的一切，结结巴巴的告诉了朱见济。
书房里，一片死寂。
朱见济听完，久久没说话。
他缓缓走到窗前，看着窗外深不见底的夜。
史书里的“夺门之变”，寥寥几笔。
一场投机的政变。
一场仓促的行动。
直到今天，朱见济才把一切都串了起来。
那不是投机。
那是一场策划了无数个日夜的猎杀。
从肉体到精神，他的这位伯父，每一刻都在为重夺皇位做准备。
“夺门之变”的刀，尽然早就在这寂静的深夜里，磨好了。
只等一个合适的时机。
朱见济伸出手。
冰冷的夜风格外刺骨。
他轻轻的吐出一口气，在夜色中化作一团白雾。
“原来如此，刀已经在磨了。”
“那么，我也该。。。开始铸我的甲，磨我的枪了。”