第三卷 汉赵争锋
海风带着咸腥气息，吹拂着东赵国都新邺城的琉璃瓦。这座依山傍海的都城，既有中原建筑的恢弘大气，又融入了扶桑木构的精致与朝鲜半岛的彩绘元素。自文王赵桓开海以来，商船帆影不绝，带来了南方的珍珠、香料，也带走了朝鲜的貂皮、扶桑的金银器物，以及东赵匠人仿制改良的坚硬锋锐的刀剑。
然而，文王开拓的海疆雄风，在其子景王继位后，迅速被一股内敛保守的气息所取代。景王赵睿，自幼浸淫儒家诗书，在其师、大儒孔孝儒的引导下，认为父王的开海政策是“舍本逐末”，是“与民争利”，更是“弃华夏之根本，逐蛮夷之奇技”。他登基后，便大力推行“礼治”，削减海军军费，用以兴建学宫，祭祀天地，繁琐的礼仪规程充斥朝堂。孔孝儒捻着长须，对景王言道：“殿下，内修仁德，远人来服。何必效仿前朝，穷兵黩武于海上？”
他们自毁长城，以致汉军东征，水陆并进，攻占朝鲜，兵锋直指扶桑诸岛！
但东赵的根基，早已与海洋紧密相连。被触动了利益的沿海豪强、军中将领，暗流涌动。一场不为汉朝中央所知的宫变，在短短数日内尘埃落定。景王被以“昏聩失德”之名废黜，幽禁于冷宫。其庶兄，更具文王遗风的公子赵珩被拥立为王，是为成王。
成王继位后，迅速拨乱反正，重启海贸，整备军伍。
虽然海军将领林天南智勇双全，击败了汉军水师，但汉军顿兵朝鲜，虎视眈眈，让扶桑一日三惊，军民不安。
成王深知，东赵偏居海外，虽物产渐丰，却终究难与幅员辽阔的大汉正面抗衡。若要真正立足，甚至……在未来某日西向而望，就必须让那个庞大的帝国，露出破绽。
“汉皇刘彻，老了。”成王在密室中，对心腹重臣、掌管“黑水台”的司马靳说道。黑水台，是东赵效仿汉朝绣衣使者建立的情报机构，触角早已通过商路，延伸至大汉腹地，乃至漠北匈奴。（赵珩在文王末期即掌控了“黑水台”）
“人老了，就会多疑，会恋栈权位，会宠信佞幸。我们的机会，就在于此。”
司马靳躬身：“据长安密报，武帝近年愈发宠幸李夫人，对其兄武师将军李广利信赖有加。大将军卫青病故后，汉军良将凋零。李广利此人才具平庸，却好大喜功，正是我等可资利用之人。”
成王目光锐利如海东青：“那就给他一场‘不世之功’的机会。把我们的人，埋得更深些。我们要送给匈奴单于一份大礼，借匈奴之刀，耗尽汉朝国力……”
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长安，未央宫。
椒房殿的香气浓郁得几乎化不开，年迈的汉武帝斜倚在榻上，精神不济，眼袋深重。曾经的雄才大略，似乎已被岁月和长年累月的操劳消磨了不少。绝色倾城的李夫人，正轻歌曼舞，水袖翻飞，眼波流转间，尽是柔情与忧色——她忧心的是兄长的前程，以及自己色衰爱弛的那一天。
“陛下，”李夫人舞毕，依偎过来，声音软糯，“兄长近日勤于操练兵马，常言匈奴未灭，何以家为。他总想效仿冠军侯，为陛下扫清漠北，立不世之功呢。”
武帝浑浊的眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“匈奴……哼，近年来，朕总觉得他们似有神助，每每能预知我军动向。贰师（李广利）他……可有把握？”
“陛下！”李广利适时入殿，声音洪亮，带着武人的粗豪，“臣愿立军令状！只需精兵十万，必直捣单于庭，擒贼酋以献陛下！那些匈奴人能预知动向，定是军中还有细作未曾肃清，此次臣定当严格保密，出其不意！”
此时的武帝，早已不是那个能明辨卫青、霍去病才华的英主。对李夫人的宠爱，对衰老和死亡的恐惧，以及对“盛世”功业最后的渴望，交织在一起，蒙蔽了他的判断。他渴望一场酣畅淋漓的大胜，来证明天命依旧在他。于是，他忽略了公孙贺等老臣关于国力空虚、不宜再兴大兵的劝谏，一意孤行。
“准奏！封李广利为大将军，统兵十万，出朔方，寻匈奴主力决战！”
圣旨一下，整个帝国的战争机器再次艰难地隆隆启动。粮秣从凋敝的州县征收，士卒从疲惫的农家中抽调，民怨在无声地积累。
与此同时，在东赵黑水台的巧妙安排下，一份绝密的汉军进军路线、兵力配置以及预计补给点的情报，被伪装成商贾的间谍，穿越草原，送到了匈奴狐鹿姑单于的王庭。
漠北苦寒，朔风如刀。狐鹿姑单于看着羊皮卷上详尽的汉文与旁边翻译的匈奴文，仰天大笑：“长生天保佑！汉人自毁长城，竟送此庸将来！这情报来得蹊跷，但宁可信其有！传令各部，按计划，在燕然山以南的浚稽山峡谷，给李广利备好坟墓！”
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李广利的十万大军，浩浩荡荡开出边塞。初期，确实如他所愿，“未遇匈奴主力”。这让他更加坚信自己是天命所归，斥候回报前方地形险峻，他也置之不理，认为这是匈奴怯战的表现。他不知，自己正一步步走向东赵与匈奴共同为他设计的死亡陷阱。
浚稽山峡谷，两山夹峙，道路蜿蜒崎岖。时值深秋，草木枯黄，正是用火攻的绝佳时机。
汉军队伍拉得极长，辎重车辆行动迟缓。当先头部队即将走出谷口时，后方突然响起震天的胡笳与战鼓声！无数火箭如同飞蝗般从两侧山脊射下，点燃了枯草与辎重车辆。刹那间，烟火弥漫，峡谷变成了一条火龙。
“有埋伏！结阵！迎敌！”李广利惊慌失措，大声呼喊。
但混乱之中，命令无法有效传达。匈奴骑兵如同黑色的潮水，从山谷两端涌入，将汉军分割、包围。他们并不急于近身肉搏，而是利用骑兵的机动性，不断用弓箭远程消耗。汉军士卒拥挤在狭窄的谷地，进退失据，人马践踏，死伤无数。
一名叫做提拉的匈奴千骑长，挥舞着弯刀，兴奋地对身边的使者说道：“看呐，就像猎杀围栏里的牛羊！你们东赵人提供的‘眼睛’，真是精准得可怕！”他旁边的，正是扮作匈奴使者的东赵黑水台都尉，陈平。他穿着一身匈奴皮袍，脸上涂着防风沙的油彩，眼神冷静得近乎冷酷。
陈平微微颔首，用流利的匈奴语回应：“单于运筹帷幄，勇士们奋勇当先，我东赵不过略尽绵力。”他的目光扫过战场，看着那些在火海中哀嚎、在箭雨下倒下的汉军士兵，看着他们眼中从希望到绝望的转变，心中并无波澜。他似乎看到:昔日在汉军铁蹄下挣扎的东赵民众、看到东赵国土上熊熊燃烧的战火、看到在废墟中哭泣的老人和孩子……
成王的目标很明确，汉朝的国力，必须在此耗尽。这些牺牲，是达成目标的必要代价，可以保障千千万万东赵家庭的幸福……
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陈平策马立在一处稍高的坡地上，漠然地看着脚下的炼狱。
他看到一名年轻的汉军校尉，试图组织起一队弓弩手反击，却被一阵密集的箭雨连人带盾射成了刺猬。他看到辎重车在燃烧，粮食和草料化为灰烬，散发出焦糊的气味。他看到伤兵倒在血泊中，无助地伸出手，很快就被后续奔逃的马蹄踏碎。
空气中弥漫着血腥、烟火和人体烧焦的恶臭。哭声、喊杀声、马嘶声、兵器碰撞声，交织成一曲死亡的交响乐。
一队汉军溃兵试图向坡地突围，正好经过陈平附近。其中一个满脸血污的老兵，看到了陈平与众不同的气质，用尽最后的力气嘶吼：“为什么？！你们是谁？！为什么能在这里等着我们？！”他的眼中，是巨大的困惑和愤怒。
陈平没有回答。旁边的匈奴骑兵狞笑着冲上前，刀光一闪，老兵的怒吼戛然而止。
陈平调转马头，不愿再看。他想起离开望海城时，成王的话：“汉武盛世，根基已朽。我们不是去推翻它，我们只是轻轻一推，让它加速走向命定的终结。不破不立，也许武帝之后，大汉仍会中兴……这过程难免血腥，但为了东赵的未来，为了不再仰人鼻息，这一切，值得！”
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被困数日，汉军内无粮草，外无救兵。士兵开始宰杀战马，甚至出现了“人相食”的惨剧。军心彻底崩溃。
李广利的中军大帐内，将领们争吵不休，是战是降，莫衷一是。李广利本人面色惨白，眼神涣散。他深知，即便能侥幸突围，损兵折将至此，回到长安也难逃一死，甚至会牵连宫中的妹妹。
最终，在匈奴使者承诺保全其性命与部分亲兵后，李广利，这个凭借外戚身份爬上高位的将军，选择了屈膝投降。他亲手解下了汉朝的印绶，走出了营帐，走向匈奴王帐……
消息传开，残余的汉军士兵最后的抵抗意志被彻底摧毁。有人放下武器，跪地乞活；有人悲愤自刎，以身殉国；更多的人，则麻木地接受了成为奴隶的命运。
十万大军，短短数月间灰飞烟灭。这是自高祖白登之围后，汉朝对匈奴作战中最为惨重的一次失败。
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消息传回长安，举朝震惊，民间哗然。
未央宫中，武帝拿着前线败绩和李广利投降的奏报，双手剧烈颤抖，仿佛一瞬间又苍老了十岁。他无法相信，自己寄予厚望的大军，竟落得如此下场。震怒、羞愧、悔恨，种种情绪交织，他猛地将奏章掷于地上，一口鲜血喷出，染红了龙袍。
“广利误朕！匈奴……东赵……”他喃喃着，声音嘶哑。
此战，彻底耗尽了文景之治以来积累的财富，也抽干了汉帝国最后一丝元气。各地民变渐起，国库空空如也。曾经雄心勃勃的汉武大帝，不得不在现实面前低下高昂的头颅，他晚年下了一道着名的《轮台罪己诏》，承认自己的过失，宣布“禁苛暴，止擅赋，力本农”，标志着汉朝对外扩张政策的彻底转向。
而在遥远的漠北，投降的李广利虽然暂死 受到礼遇，但不久后，在一次匈奴内部斗争中，被狐鹿姑单于作为祭品斩杀，用以祭祀在战争中死去的先单于。
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新邺城，王宫。
成王赵珩接到了黑水台司的详细汇报。他走到窗前，望着东方浩瀚的海洋，海天一色，鸥鸟翱翔。
“殿下，汉朝经此一役，已如去爪牙之猛虎，数十年内，再无能力对我东赵构成威胁。”司马靳低声道。
成王缓缓道：“不够。猛虎虽老，余威犹在。我们要的，不仅仅是自保。”他的目光似乎穿越了海洋，投向了西方那片广袤的大陆。“文王开拓海疆，景王……虽行迂腐之事，却也让我们看清了根本。如今，汉室衰微，正是我东赵积蓄力量，等待天时之时。这大漠的悲歌，或许，将是我东赵崛起的前奏。”
海风猎猎，吹动成王的袍袖。在这个平行时空里，历史的车轮，因为东赵的这一次精准而冷酷的“推手”，正不可逆转地滑向另一个未知的方向。漠北的血与火，汉室的悲鸣，都化为了滋养东赵这株海外奇葩的遥远养分。大漠悲歌渐歇，而海洋的序曲，才刚刚奏响第一个音符。
注:《东赵国志》成王世家……成王立，勤于朝政……国策即立，指挥若定，千里之外，有如亲睹……