山峰顶端的云雾被邪力搅动，三道黑色身影听到动静，同时转头看来。为首的天魔修士身着暗纹黑袍，脸上没有佩戴面具，露出一张阴鸷的面容，他手中握着一把骨杖，杖头镶嵌着一颗暗红色的魔核，散发着金丹中期的威压 —— 显然是这队天魔的首领。
“没想到你们竟然能穿过心劫迷阵，还解决了古木兽。” 黑袍首领嘴角勾起一抹冷笑，“不过，木灵佩已是囊中之物，你们来晚了。” 他身后的两名天魔修士立刻停下破解禁制的动作，手持邪器，挡在石台前方，形成防御阵型。
凌剑尘落地站稳，破天剑斜指地面，黑白二色剑气在剑身流转：“天魔休要狂妄！木灵佩是加固万魔窟封印的关键，岂容你们染指？今日，这木灵佩，你们带不走！”
“多说无益，动手！” 黑袍首领一声令下，骨杖一挥，杖头的魔核爆发出暗红色光芒，无数道邪力骨刺从地面升起，向凌剑尘等人射去。两名天魔修士也同时发起攻击，手中的邪刀凝聚起黑色剑气，分别向赤雷与风舞斩去。
“赤兄，风姑娘，你们牵制住那两名修士！” 凌剑尘高声道，“苏姑娘，你趁机破解阵法的防护禁制，夺回木灵佩！这黑袍首领交给我！”
“好！” 众人齐声应和，迅速展开行动。赤雷挥舞着燃烧火焰的开山斧，与一名天魔修士正面相撞，火焰灵气与黑色剑气碰撞，发出震耳欲聋的巨响，两人瞬间陷入激战。风舞则催动御风术，身形如电，用风刃不断干扰另一名天魔修士的攻击，凭借灵活的身法与之周旋。
苏婉清快步跑到石台旁，仔细观察阵法的防护禁制。禁制表面流转着淡绿色的木系符文，与之前石门上的禁制相似，却更加复杂。她取出百花蕊，同时将古木兽的木灵角握在手中，注入纯净的木系灵气：“木灵之力，引动禁制！”
木灵角与百花蕊同时绽放出淡绿色光芒，与阵法的符文相互呼应。禁制表面的符文开始缓慢流转，出现一道细微的缺口。苏婉清心中一喜，加大灵气输出，试图扩大缺口，取出木灵佩。
另一边，凌剑尘与黑袍首领的战斗已进入白热化。黑袍首领的骨杖能操控邪力骨刺与毒雾，攻击手段诡异多变。他一挥骨杖，一道黑色毒雾向凌剑尘笼罩而去，毒雾中蕴含着强烈的腐蚀之力，所过之处，地面的岩石都被化为黑色的粉末。
“阴阳剑气，净化毒雾！” 凌剑尘运转剑道，黑白二色剑气化作一道旋转的剑轮，将毒雾彻底驱散。他纵身跃起，破天剑凝聚起一道凝练的剑气，向黑袍首领斩去。黑袍首领早有防备，骨杖横挡身前，邪力凝聚成一道护盾，挡住了剑气的攻击。
“你的阴阳剑道确实有些门道，但想要赢我，还不够！” 黑袍首领冷笑一声，骨杖再次挥动，地面突然裂开一道巨大的缝隙，一只由邪力凝聚而成的巨大魔爪从缝隙中伸出，向凌剑尘抓去。魔爪散发着恐怖的威压，速度快如闪电，根本避无可避。
凌剑尘脸色微变，他没有选择躲避，而是将阴阳剑道的力量提升到极致，破天剑爆发出耀眼的光芒：“破天剑诀?阴阳守护！” 黑白二色剑气在他周身形成一道坚固的屏障，魔爪重重地抓在屏障上，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，屏障上出现一道道裂痕，但终究没有破碎。
“不可能！你的修为明明只是筑基后期，怎么可能挡住我金丹中期的攻击？” 黑袍首领眼中闪过一丝难以置信，他加大邪力输出，试图捏碎屏障。但凌剑尘的阴阳剑气蕴含着生机之力，能不断修复屏障的裂痕，一时之间，两人陷入僵持。
就在这时，石台方向传来一阵变故。苏婉清成功扩大了禁制的缺口，正伸手去拿木灵佩。但那名被风舞牵制的天魔修士突然摆脱纠缠，手中邪刀凝聚起全部力量，向苏婉清斩去：“找死！”
“苏姑娘小心！” 风舞惊呼一声，想要救援却已来不及。苏婉清察觉到身后的危险，心中一紧，只能放弃木灵佩，转身运转灵气抵挡。
眼看苏婉清就要被邪刀击中，一道火焰灵气突然从侧面袭来，击中天魔修士的后背。天魔修士发出一声惨叫，身体踉跄着后退了几步。原来是赤雷解决了自己的对手，及时赶来支援。“苏姑娘，你没事吧？这魔头交给我！” 赤雷手持开山斧，挡在苏婉清身前，眼神凌厉地盯着天魔修士。
苏婉清松了一口气，感激地说道：“多谢赤兄。” 她不再犹豫，再次回到石台旁，伸手取出了木灵佩。木灵佩入手温热，蕴含着浓郁的木系灵气，入手的瞬间，周围的木系灵气变得更加活跃，山峰顶端的云雾也逐渐消散。
“不！木灵佩！” 黑袍首领看到木灵佩被苏婉清夺走，眼中闪过一丝疯狂。他不再与凌剑尘僵持，突然引爆骨杖中的一部分魔核，爆发出一股强大的邪力，将凌剑尘震退。随后，他纵身跃起，向苏婉清冲去，想要夺回木灵佩。
“休想逃走！” 凌剑尘岂能让他得逞，他运转体内仅剩的灵气，将阴阳剑气凝聚成一道巨大的剑虹，向黑袍首领射去。剑虹蕴含着破邪之力，速度极快，瞬间追上了黑袍首领。
黑袍首领脸色大变，他知道自己无法避开这道剑虹，只能转身运转全部邪力，形成一道最后的护盾。“轰” 的一声巨响，剑虹击中护盾，邪力四散飞溅，护盾彻底破碎，黑袍首领被震得重重摔在地上，口中喷出一大口黑色的魔血，气息瞬间萎靡下去。
“首领！” 剩余的两名天魔修士见状，心中一慌，想要上前救援，却被赤雷与风舞拦住。赤雷的开山斧一挥，火焰灵气将一名天魔修士彻底吞噬；风舞则凝聚起一道锋利的风刃，斩下了另一名天魔修士的头颅。
解决了两名天魔修士，众人围到黑袍首领身边。黑袍首领挣扎着想要起身，却被凌剑尘用剑指着眉心：“说！天魔势力为何会知道木灵佩的位置？你们还有什么阴谋？”
黑袍首领嘴角勾起一抹诡异的笑容，眼中闪过一丝决绝：“嘿嘿…… 你们以为夺走木灵佩就赢了吗？这只是开始…… 血月之期来临之时，万魔窟的封印终将破碎，天魔大军会席卷整个大陆…… 你们所有人，都将成为天魔的祭品……”
话音刚落，黑袍首领突然引爆了自己的丹田，一股强大的邪力爆炸开来。凌剑尘等人早有防备，立刻运转灵气抵挡。爆炸过后，黑袍首领的身体已化为飞灰，只留下一枚黑色的令牌，与之前在极北之地发现的天魔令牌一模一样。
凌剑尘捡起令牌，仔细观察。令牌上除了邪符文，还刻着一个 “血” 字，显然与之前的令牌来自同一股势力。“看来天魔势力内部有着严格的等级划分，这黑袍首领，应该是某个分部的头目。”
苏婉清握着木灵佩，走到凌剑尘身边：“木灵佩已经到手，我们接下来该怎么办？是返回青云宗，还是继续寻找其他传承信物？”
凌剑尘沉吟片刻，说道：“现在距离血月之期还有两个多月，我们没有时间返回青云宗。根据魔晶中的模糊线索，西方可能存在第二件传承信物 ——‘金灵剑’，属于上古金系宗门‘金焰宗’。我们休整片刻后，便向西方出发，寻找金灵剑。”
众人点头表示赞同。赤雷揉了揉胸口的伤口，笑道：“正好，我也想看看西方的金焰宗遗迹是什么样子。有凌兄弟你在，就算遇到再强的天魔，我们也不怕！”
风舞则取出地图，标注出西方的大致路线：“西方的‘焚炎沙漠’是金焰宗遗迹的所在地，那里环境恶劣，不仅有高温与沙尘暴，还可能潜伏着天魔的眼线。我们需要提前准备好抵御高温的法器与丹药。”
凌剑尘点头：“风姑娘说得对。我们先在青岚宗遗迹休整一日，补充灵气与物资，明日清晨出发前往焚炎沙漠。”
随后，四人在青岚宗的残破大殿中暂时安顿下来。苏婉清研究着木灵佩的特性，发现它不仅能操控木系灵气，还能净化轻微的邪力；赤雷则在大殿外修炼，恢复战斗中消耗的灵气；风舞整理着地图与物资，规划前往焚炎沙漠的路线；凌剑尘则拿着天魔令牌，陷入沉思 —— 黑袍首领临死前的话，让他心中的不安越来越强烈，他总觉得，天魔势力在血月之期，还有着更大的阴谋，而这阴谋，或许与五大宗门的传承信物息息相关。
次日清晨，四人收拾好行装，乘坐灵舟向西方的焚炎沙漠疾驰而去。灵舟划破长空，青岚宗的遗迹逐渐消失在视野中。凌剑尘立于船头，手中握着木灵佩，感受着其中的木系灵气。他知道，寻找传承信物的旅程才刚刚开始，未来的路，只会更加艰难。但他的眼中没有丝毫退缩，只有坚定的决心 —— 无论天魔势力有什么阴谋，他都会用手中的剑，守护住大陆的安宁，阻止天魔的入侵。