永夜鬼城，城隍庙。
与巡游司的森严、巡夜司的煞烈不同，城隍庙作为鬼城名义上的最高权力机构，其建筑风格更显古朴、恢弘，甚至带着一丝庄严肃穆。
巨大的黑色石柱支撑起高耸的穹顶，穹顶之上绘制着模糊不清的古老壁画，仿佛记述着鬼城乃至蚀界荒古的历史。
大殿之内，光线幽暗，唯有两侧墙壁上镶嵌的长明灯，散发出惨淡而恒久的光晕，映照出空气中缓缓飘荡的香火烟气。
今日，这平日里略显冷清的大殿，却汇聚了永夜鬼城权柄最重的九大司部主宰，以及他们带来的少数亲随。
九司会盟！
巡游司司丞宇文冮，身着暗红官袍，面容清癯，眼神平静如水，坐在属于他的位置上，身后只站着伤势未愈、气息却已重新凝练的程凡。
程凡同样换上了一身干净的巡游司制式黑袍，脸色依旧有些苍白，但脊梁挺得笔直，眼神锐利，静静地站在宇文冮身后，承受着来自四面八方或明或暗的审视目光。
对面，巡夜司的方向，煞气最为浓重。
夏侯桀并未亲自到场，代表巡夜司的，是脸色阴沉、独臂处空荡荡的衣袖格外刺眼的韩刹，以及另外两名气息浑厚的巡夜司将领。
韩刹那怨毒的目光，时不时舔舐过程凡，毫不掩饰其杀意。
其余各司的主事者，如掌管刑狱的罚恶司，负责资源调配的度支司，监控城防的镇守司等等，皆已到场，分坐两侧。
这些老狐狸一个个眼观鼻，鼻观心，看似平静，实则神念交织，都在暗中观察着巡游司与巡夜司之间这剑拔弩张的气氛。
大殿最深处，那高高在上的主位依旧空悬，代表着城隍爷尚未驾临。
空气凝滞得仿佛能滴出水来，一种山雨欲来的压抑感笼罩着整个大殿。
程凡能清晰地感觉到，至少有三道以上隐晦而强大的意念，在他身上反复探查，试图摸清他的底细，尤其是他体内那与众不同的力量气息。
他谨记宇文冮的吩咐，全力运转敛机卷，将魂力、战魂印乃至蚀源心核的波动都收敛到极致，只流露出经过紫府蕴神丹强行恢复后、略显虚浮却又带着锐意的魂尉巅峰气息。
即便如此，他依旧吸引着所有的目光。
所有人都知道，今日这会盟，名为商讨应对蚀界生物侵袭，实则是因他程凡而起的一场鸿门宴。
“铛——！”
一声悠扬沉重的钟鸣响起，回荡在大殿之中。
随着钟声，一道身披繁复黑色冕服、头戴珠帘冠冕、面容笼罩在朦胧光华中的身影，无声无息地出现在最深处的主位之上。
看不清具体样貌，唯有一双仿佛能洞悉世情、淡漠无比的眼眸，透过珠帘扫视全场。
城隍爷！
在场所有人，包括宇文冮和韩刹，皆起身躬身行礼。
“参见城隍大人！”
“免礼。”城隍爷的声音平和，却带着一种不容置疑的威严，仿佛源自这片天地规则本身。
“今日召集诸位，乃为近来蚀界生物活动频繁，侵袭加剧，需各司通力协作，拟定应对之策。诸位，有何见解？”
例行公事的开场后，度支司、镇守司等司部主事先后发言，无非是陈述困难，要求增拨资源，加强联防等等，气氛看似和谐。
然而，当轮到最后发言的巡夜司时，韩刹猛地站起身，独臂指向程凡，声音嘶哑而充满愤懑。
“城隍大人！诸位同僚！在下要弹劾巡游司巡尉程凡，以及纵容下属的巡游司司丞，宇文冮！”
来了！所有人的精神都是一振，重头戏开始了。
韩刹声色俱厉。
“程凡此子，心术不正，来历不明！先是在裂魂渊内，疑似与蚀界邪灵勾结，害死我巡夜司巡尉赵德明！其后更在城北乱葬岗，悍然袭击我巡夜司执行公务的队伍，致使多名同僚伤亡，在下……在下这一臂，亦是拜他所赐！此等凶徒，若不严惩，何以正法纪？何以安人心？！”
他直接将一顶勾结邪灵、袭击同僚的大帽子扣了下来。
宇文冮眼皮都未抬一下，只是端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，这才慢条斯理地开口，声音平淡却清晰地传入每个人耳中。
“韩尉官，说话要讲证据。你说程凡害死赵德明，证据何在？至于袭击你巡夜司队伍……本座倒想问问，你巡夜司鹰扬尉的精锐，为何会出现在巡游司负责管辖的城北乱葬岗？又为何会与执行清扫任务的程凡发生冲突？莫非是……蓄意伏杀？”
他话语不多，却字字诛心，直接将矛头引向了巡夜司违规越界、意图伏杀巡游司人员的敏感问题上。
韩刹脸色一僵，他自然拿不出程凡害死赵德明的确凿证据，那本就是莫须有的罪名。
他强辩道。
“我巡夜司收到线报，乱葬岗有邪修聚集，特前往清剿！是程凡此子不由分说，暴起伤人！”
“哦？”宇文冮放下茶盏，目光终于转向韩刹，那目光平静，却带着一种无形的压力。
“据本座所知，程凡在乱葬岗遭遇的，可是你韩尉官亲自带领的、结成了锁魂战阵的八名鹰扬尉精锐。什么样的邪修，需要动用如此阵仗？还是说，你韩尉官认为，我巡游司一位新晋巡尉，值得你如此兴师动众，亲自带队前去清剿？”
这话一出，不少中立司部的主事者眼中都露出了玩味的神色。
宇文冮的反击，合情合理，反而显得韩刹的解释漏洞百出，难以自圆其说。
韩刹被噎得满脸通红，独臂因激动而微微颤抖，他猛地看向城隍爷。
“城隍大人！程凡此子实力增长诡异，远超常理，其所用力量更是非正非邪，充满诡异！属下怀疑他已被蚀界本源深度侵蚀，乃是不祥之人！留他在鬼城，必成大患！请城隍大人明鉴，将此子交由我巡夜司，严加审讯！”
他终于图穷匕见，要将程凡带走！
“韩尉官此言差矣。”
一个温和的声音响起，来自罚恶司的方向。
开口的是罚恶司司丞，一位面容古板、眼神锐利的老者。
“程凡力量增长过快，或有蹊跷，但并无确凿证据证明其与蚀界勾结，或已堕落。仅凭猜测便要拿人，置我鬼城法度于何地？若人人皆可因怀疑而随意缉拿同僚，鬼城秩序何在？”
罚恶司掌管刑狱，最重证据规则，此刻出声，分量极重。
韩刹还要再争，端坐主位的城隍爷终于再次开口，声音依旧平淡，却带着一股无形的威压，瞬间笼罩全场，让所有人都感到灵魂一沉。
“够了。”
两个字，让激烈的争辩戛然而止。
城隍爷的目光透过珠帘，落在程凡身上。
那一瞬间，程凡感觉仿佛有一座无形的大山压顶而来，要将他从里到外彻底看穿。
眉心的战魂印自主激发淡金光晕，蚀源心核微微震颤，就连左臂沉寂的混沌漩涡都传来一丝悸动。
这城隍爷的实力，深不可测！
程凡咬牙，全力收敛气息，将那种被窥探的不适感死死压下，昂首与那目光对视，不卑不亢。
片刻之后，城隍爷收回目光，缓缓道。
“程凡之力，确有特异之处，然并未感知到被蚀界意志深度侵蚀之象。巡游司与巡夜司之纠纷，各有说辞，暂无实证。”
他顿了顿，做出了裁决。
“即日起，程凡暂留巡游司，由宇文司丞监管。罚恶司介入，调查裂魂渊赵德明身亡及乱葬岗冲突之事，在结果水落石出之前，任何一方不得再起争端，违者严惩不贷！”
这个结果，看似各打五十大板，实则偏向巡游司。
既没有将程凡交给巡夜司，也没有追究巡游司的责任，只是要求调查，暂时维持了现状。
韩刹脸色铁青，却不敢再反驳城隍爷的决定，只能狠狠瞪了宇文冮和程凡一眼，不甘地坐下。
宇文冮面色不变，微微躬身。
“谨遵城隍大人法旨。”
程凡也暗松一口气，知道这第一关，算是暂时过去了。
但他明白，这只是暴风雨前短暂的平静。
夏侯桀绝不会善罢甘休，城隍庙的态度也暧昧不明。
会盟继续，开始商讨具体的防务和资源分配，但气氛已然不同。
所有人都知道，巡游司与巡夜司的矛盾已经彻底摆上台面，鬼城的格局，从今日起，将进入一个更加动荡的时期。
会盟在一片看似和谐、实则暗流涌动的气氛中结束。
宇文冮带着程凡，率先离开城隍庙大殿。
走出那沉重的大门，重新呼吸到外面污浊却自由的空气，程凡才感觉那无形的压力减轻了一些。
“城隍爷似乎……并未深究？”程凡低声问道。
宇文冮脚步不停，传音道。
“老狐狸罢了。他乐得见到我们与巡夜司相互制衡，自然不会轻易打破平衡。他最后那一道探查，恐怕也并非全无所获，只是暂时按下不表而已。”
两人登上巡游司的黑色马车，马车由四匹浑身燃烧着幽蓝色火焰的骨马拉动，无声地驶入鬼城昏暗的街道。
马车内，宇文冮闭目养神，程凡则抓紧时间调息，消化着刚才在城隍爷威压下带来的些许感悟，同时警惕地感知着四周。
马车行驶到一条相对僻静的、连接城隍庙区域与巡游司衙署的必经之路——幽冥巷时，异变陡生！
嗡！
四周的空间猛地一凝，仿佛被投入了无形的水泥之中，变得粘稠无比！拉车的四匹骨马发出惊恐的嘶鸣，幽蓝色的火焰瞬间黯淡，马车骤然停滞！
街巷两旁的墙壁上，那些原本模糊的阴影如同活了过来，扭曲、拉伸，化作数十道漆黑如墨、没有具体形态、只有一双双猩红眼睛的诡异影子，向马车涌来！
它们所过之处，光线被吞噬，连声音都仿佛被吸收，只有一种令人毛骨悚然的寂静！
与此同时，天空之上，一张由无数惨白色骨片编织而成、上面刻满了诅咒符文的大网，悄无声息地落下，覆盖了整条街巷，散发出禁锢灵魂、剥离生机的恐怖波动！
“暗刃出手了！”宇文冮猛地睁开双眼，眼中寒光四射。
“好大的手笔！影缚结界加上万骨囚魂网，夏侯桀这是铁了心要留下我们！”
攻击来自两个方向，地下与天空，配合默契，瞬间将马车变成了绝地！
那数十道阴影影缚者，气息诡异飘忽，竟能一定程度上免疫物理和常规魂力攻击，直接穿透了马车的外壁，向着宇文冮和程凡缠绕而来。
它们的目的是束缚、禁锢！
而头顶的万骨囚魂网，则带着毁灭性的镇压之力，缓缓压下！
程凡瞬间感到身体如同被无数冰冷的锁链捆缚，行动变得极其困难，连魂力运转都滞涩起来。
更有一股阴冷邪恶的意念，试图钻入他的识海！
他暴喝一声，眉心战魂印金光大放，试图震开影缚，同时右拳暗金流光涌动，就要轰向头顶的骨网。
“别动！”宇文冮低喝一声，阻止了程凡的动作。
只见他并指如剑，指尖一点清辉亮起，并非攻向影缚者或骨网，而是瞬间点在了马车内部一个不起眼的符文之上。
嗡！
整个马车骤然爆发出强烈的白光！
车厢壁上浮现出无数复杂玄奥的银色符文，如同活过来般急速流转！
一股浩大、纯粹、带着破邪涤荡意味的力量，以马车为中心，轰然爆发。
“巡游之光，诸邪退散！”
银白色的光芒如同水银泻地，瞬间充斥了整个被结界封锁的街巷。
“吱——！”
那些缠绕上来的阴影影缚者，在被银白光芒照到的瞬间，发出凄厉无比的尖啸，身体迅速消融、汽化。
那足以禁锢鬼将的影缚结界，在这专门克制邪祟的巡游之光下，剧烈波动，随即如破碎的玻璃般寸寸碎裂。
而头顶那缓缓压下的万骨囚魂网，也被这突如其来的银白光芒阻挡，下落之势猛地一滞，网上那些诅咒符文在光芒中明灭不定，发出痛苦的哀鸣！
一击之下，危局暂解！
然而，宇文冮的脸色却并未放松，反而更加凝重。
他感知到，在街巷的尽头，一股更加深沉、更加恐怖的煞气，如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓升腾而起，锁定了马车。
那煞气之强，远超韩刹，甚至让他都感到了一丝心悸。
“夏侯桀……你果然还是忍不住，亲自来了吗？”
宇文冮喃喃自语，周身清辉开始凝聚。
程凡也感受到了那股令人窒息的煞气，心脏猛地一紧。
他握紧了拳头，体内那三色交织的融合力量开始加速流转。