死寂，黑塔方向如同一个巨大的沉默黑洞，吞噬着一切声音，连空气中弥漫的侵蚀雾气，在这里似乎都变得更加粘稠、沉重，带着一股淡淡的……灰烬的味道。
程凡的目光如同鹰隼般扫视着洼地，盐尸堆积的区域看似混乱，但仔细观察，似乎存在着某种……规律，它们更像是被某种力量刻意堆积起来的障碍物或者……警戒线，一些盐尸的姿态极其扭曲，仿佛死前经历了巨大的痛苦，手指深深抠进地面。
他的目光最终落在一条相对干净的路径上——那是一条蜿蜒在盐尸堆和黑色岩石之间的狭窄通道，地面上散落的残骸较少，似乎……有人刻意清理过。
但这反而让程凡更加警惕，在这地狱般的地方，任何看似方便的路径，都极有可能是最致命的陷阱，他深吸一口气，压抑住体内侵蚀带来的躁动和疲惫，决定冒险试探。
他从地上捡起一块拳头大小的黑色碎岩，掂量了一下，然后用尽力气，朝着那条路径前方不远处的一块空地扔去。
石头划破粘滞的空气，带着程凡的心跳，飞向目标地点，就在石头即将落地的刹那——异变陡生！
石头下方的地面，一具原本俯卧在地、看似与其他盐尸无异的尸体，突然以完全违反物理定律的速度猛地弹了起来。
它的动作僵硬、迅猛，如同被无形丝线操控的木偶，灰白色的手臂带着尖啸的风声，狠狠抓向空中飞过的石块。
“咔嚓！”
一声清脆的爆响，那坚硬的黑色岩石，竟然被那盐尸的手爪轻易捏得粉碎吗，石粉簌簌落下。
完成这一击后，那具盐尸又直挺挺地倒了下去，恢复成原本俯卧的姿势，一动不动，仿佛刚才的一切只是幻觉。
程凡的后背瞬间被冷汗浸透，活化盐尸，或者更准确地说，是被某种力量改造、充当地雷和自动防御系统的傀儡。
它们感知动静，攻击一切移动的物体，那条路径，根本就是引诱猎物踏入的死亡走廊。
就在程凡因发现盐尸地雷而心神震动，呼吸稍微紊乱的瞬间——一股冰冷刺骨的气流，悄无声息地从他头顶的岩石上方掠过。
程凡的汗毛瞬间倒竖，一种被顶级掠食者盯上，源自生命最原始的恐惧感，瞬间淹没了他的意识。
他几乎没有任何思考的时间，完全凭借着在无数次生死边缘磨炼出的直觉，身体猛地向侧面扑倒，同时，一直紧握在左手的钥匙被他下意识地、狠狠向上方挥去。
“唰——！”
一道几乎看不见的、扭曲空气的透明涟漪，贴着他的头皮和后背掠过。
“嗤啦！”
他背上本就破烂的衣服瞬间被无声地撕裂开一道长长的口子，下方的皮肤传来一阵刺骨的寒意和细微的刺痛，瞬间凝结出一层薄薄的白霜，若非他躲闪及时，这一下足以将他悄无声息地切成两段。
同时！
“铛！！！”
一声极其轻微、却异常清脆的金铁交击声响起！
程凡向上挥格的钥匙，似乎撞上了极其坚韧锋利的东西，震得他左手发麻。
那无形的东西一击不中，瞬间消失，只有空气中残留的那一丝丝冻结灵魂的寒意，以及程凡背上火辣辣的冻伤，证明着刚才那电光火石间的致命交锋。
程凡狼狈地趴在地上，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来，是什么东西？！完全看不见，只能感觉到那致命的冰冷和杀意，而且速度快的离谱。但好在钥匙能伤害到它。
程凡死死攥紧钥匙，不能再被动下去，他猛地从地上弹起，不顾背部的冻痛，将钥匙尖端对准刚才无形攻击袭来的方向，同时引动体内不多的灵能，灌注其中。
“嗡——！”
钥匙表面的暗红纹路再次亮起，猛地扫过程凡前方的空间，光芒所过之处，空气中竟短暂地显现出数道极淡的，如同由极寒冰晶构成的透明轮廓。
那轮廓细长、扭曲，如同没有实体的幽灵，它们正以惊人的速度在程凡周围的空气中无声地穿梭、盘旋，寻找着下一次攻击的机会。
“给我…滚出来！”
一圈混乱的、夹杂着血光与乌光的能量脉冲，以钥匙为中心，猛地扩散开来，这脉冲似乎对它们有着特殊的干扰和吸引作用。
脉冲扫过之处，那三条袭来的无形冰痕猛地一滞，身形在空气中被迫显露出来，它们扭曲毒蛇般的轮廓和前端那令人心悸的、绝对锋利的尖刺。
就是现在，程凡左手掌心的灰指印爆发出强力的吸力，目标直指其中一条因能量脉冲干扰而短暂显形的冰痕猎手。
“嗡……嘶嘶嘶——！”
一股强大无比的吸力瞬间笼罩了那条冰痕，它发出一阵无声的、直接作用于精神的尖锐嘶鸣，它剧烈地挣扎，试图重新隐入空气，可任凭它如何挣扎都无法摆脱这股吸力，只有被程凡吸入左手的命。
另外两条冰痕猎手似乎被这突如其来的变故和同伴的死亡彻底震慑，猛地向后弹开，消失得无影无踪，连那冰冷的杀意都彻底收敛了。
程凡单膝跪倒在地，左手无力地垂下，整条手臂覆盖着诡异的黑色冰晶，散发着肉眼可见的森然寒气，而且正往上方蔓延。
“呃——”
不一会，就蔓延到左脸，程凡捂着左脸，痛苦闷哼，左眼瞳孔由黑转红，散发着森森邪意。
接着又缓缓褪去，一切恢复原样，他能感觉到，左手灰指印的颜色变得更加深邃幽暗。
他抬起头，喘着粗气，白色的哈气凝而不散，目光越过残留着冰冷气息的空气，再次投向那座沉默的黑塔。
经历了盐尸地雷和无形冰痕猎手的袭击，这座塔在他眼中变得更加危险，那些警告语绝非空穴来风。
但钥匙的指引依旧未变，而且，在吞噬了那条冰痕之后，他模糊地感觉到，塔的方向与掌心产生了一丝极其微弱的……共鸣。
就在他艰难地消化着体内的冰寒能量，权衡着是否要继续前进时——他的目光猛地定格在黑塔中部，一个不起眼的、由厚重防弹玻璃覆盖的观察窗上。
刚才那里……似乎有一道细微的反光一闪而过，像是……望远镜片的反光，有人？！在黑塔里面正在观察他？！
程凡的心猛地一跳，幸存者？还是……另一种形态的‘居民’，几乎在他发现那道反光的同时，观察窗后的东西似乎也意识到自己被发现了，窗口重新被深沉的黑暗笼罩。
但紧接着，那扇观察窗下方，一个原本毫不起眼的、似乎是废弃的通风口格栅，咔哒一声，从内部被轻轻推开了一条缝隙。
一条细细的金属软管，悄无声息地从缝隙中缓缓伸出，软管的顶端，是一个小小的、如同注射器针头般的、闪烁着冰冷金属光泽的尖锥。
那尖锥缓缓地、精准地……对准了洼地中的程凡，程凡全身的肌肉瞬间绷紧，刚刚平息的危机感再次飙升到顶点。
黑塔近在咫尺，不仅意味着可能的生机，更代表着未知的规则、潜在的敌意和瞬间降临的死亡威胁。
是冒险靠近，接受那未知针尖的问候，还是立刻后退，再次遁入危机四伏、毫无希望的荒野？
塔窗后的目光冰冷地注视着，程凡站在原地，站在盐尸与废墟之间，站在希望与毁灭的钢丝上，做出了他的选择。