那三名辰家子弟被诡异触手拖入暗红色沼泽的惨状，如同冰冷的刻刀，在陈旦和楚钰心头划下了深深的痕迹。沉寂沼泽的危险，远超他们的预估。这里不仅有恶劣的环境，更潜伏着来自远古黑棘教团的、无法理解的恐怖“守护者”。
“……刚才那玩意儿……不是活物……”紫曜的声音带着一丝罕见的凝重，它的小爪子紧紧抓着陈旦的衣领，“……是怨念、腐朽和骨头渣子拼凑起来的……傀儡，被一股很讨厌的意志控制着。”
陈旦和楚钰伏在怪石后，屏息凝神，仔细观察着那片重归死寂的沼泽。暗红色的水面下，仿佛有无数双眼睛在窥视，令人脊背发凉。
“必须过去。”楚钰的声音冰冷而坚定，目光锁定远处那巨大的、如同巨兽骸骨般的建筑残骸。辰家内部分裂者临死前的话语指明了方向——辰家长老和那邪物根须，极可能就在那片核心遗迹中。
但如何渡过这片广阔而致命的沼泽？直接游过去无异于自杀。
两人仔细观察着沼泽边缘。很快，他们发现了一些异常之处。在某些区域，水面下隐约可见一些巨大、惨白的骨骼结构，它们排列得相对整齐，如同某种沉没的道路或桥梁的基座，一直通向沼泽深处。而在一些较大的遗迹碎片附近，水面漂浮着一些粗劣的木筏或是由巨大兽骨捆绑而成的简易渡船，上面残留着辰家的印记——这显然是辰家前期探索时留下的交通工具。
“……看来他们也是摸索着过去的。”陈旦低声道，“选择一条相对安全的路线，利用这些渡船。”
这是一场赌博。谁也不知道这些“道路”和渡船是否真的安全，或者其中是否隐藏着辰家或黑棘教团布下的陷阱。
最终，他们选择了一处距离较近、水下白骨路径相对清晰，且岸边恰好有一艘看起来还算完整的骨筏的区域。
楚钰率先悄无声息地滑入水中，冰冷的暗红色沼泽水让他眉头微蹙，那水中蕴含的腐朽之力立刻开始侵蚀他的护体灵光。他仔细检查了骨筏，确认没有明显的陷阱或符文后，才示意陈旦下来。
两人一龙踏上骨筏。骨筏由数根巨大的、不知名生物的肋骨捆绑而成，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会散架。
陈旦以四方碑的灵犀之力小心地探查前方水域，试图规避能量异常点。楚钰则负责撑篙——用的是一根削尖的长骨——缓慢而无声地推动骨筏，沿着水下那若隐若现的白骨路径，向着沼泽深处的巨大遗迹划去。
这条沉没的白骨之路，很可能是黑棘教团远古时期建造的，用于连接沼泽各处祭祀点的通道。这些巨大的骨骼并非普通生物，而是被教团捕获、献祭并经由邪法处理的远古巨兽遗骸，其本身就蕴含着顽固的怨念和腐朽之力，才能在这片腐蚀性极强的沼泽中保存下来。行走其上，无异于在恶魔的脊梁上跳舞。
骨筏缓缓前行，四周是死一般的寂静，只有骨篙划破粘稠水面的细微声响。暗红色的水面上倒映着灰蒙蒙的天空和扭曲的枯木残影，光怪陆离，令人心神不宁。
紫曜变得异常安静，盘踞在陈旦肩头，龙目警惕地扫视着周围的水面，喉咙里发出极低的、威胁性的咕噜声。它似乎能感知到水下那些看不见的危险。
突然，紫曜猛地抬起头，看向左前方一片水域：“……下面有东西……很大……醒过来了！”
几乎在它出声的同时，陈旦的灵犀之力也感应到了一股强大的、充满恶意的能量正从水下白骨路径的下方急速升起！
“小心！”陈旦低喝。
楚钰毫不犹豫，猛地将骨篙向后方水中一撑，骨筏险之又险地向右侧滑出数米！
轰！
他们刚才所在的位置，水面猛地炸开，一条比之前所见更加粗壮、完全由暗红色淤泥、惨白碎骨以及扭曲的金属残片构成的巨大触手，破水而出，带着雷霆万钧之势狠狠砸落下来！
巨大的浪涛差点将脆弱的骨筏掀翻！腥臭的沼泽水劈头盖脸地浇了两人一身，那冰冷的腐蚀性能量灼烧着皮肤，发出“嗤嗤”的轻响。
这还没完！那触手一击不中，并未缩回，而是如同有眼睛般，猛地横扫过来，带起一片腐臭的狂风！
楚钰眼神一厉，弃掉骨篙，剑指并拢，冰蓝剑气瞬间暴涨，化作一道凝练的冰墙挡在骨筏之前！
咔嚓！
冰墙仅仅阻挡了一瞬便被触手蕴含的恐怖巨力和腐朽能量击碎！但这一瞬已经足够！
陈旦的四方碑嗡鸣一声，“重岳”之力全力爆发，并非攻击触手，而是作用在骨筏本身！整个骨筏猛地向下一沉，险之又险地避开了横扫而来的触手尖端！
触手带起的恶风刮得两人脸颊生疼。
“……吼！”紫曜被彻底激怒了，它猛地从陈旦肩头飞起，小小的龙躯紫金光芒大盛，对准那再次抬起、作势欲砸的触手根部，张口喷出了一道比在腐息林中更加凝练、更加炽热的紫金龙息！
这口龙息明显威力更大，其中蕴含的净化与审判意味更加浓郁！
嗤——！！！
龙息精准地命中触手根部那淤泥与碎骨拼接的核心点！这一次，不再是简单的灼烧，那一片的淤泥瞬间被蒸发，碎骨和金属残片如同被投入炼钢炉般融化、分解！触手内部发出一连串令人牙酸的碎裂声和一声更加尖锐、充满痛苦的无声嘶嚎！
整条巨大的触手剧烈地抽搐起来，随即无力地垂落，砸回水中，溅起漫天恶臭的水花，然后缓缓沉了下去，只留下一片翻滚沸腾、颜色似乎都变淡了些许的水域。
“……哼……不堪一击……”紫曜落回骨筏，虽然语气嚣张，但呼吸明显急促了一些，显然这一口龙息消耗不小。
陈旦和楚珏都松了口气，心有余悸。这沼泽守护者的实力远超之前的影煞，若非紫曜的龙息恰好克制这种腐朽造物，刚才就危险了。
不敢久留，楚钰再次撑起骨篙，陈旦全力感知，避开其他能量异常点，加快速度向着遗迹划去。
有惊无险地又前行了一段距离，巨大的遗迹残骸终于近在眼前。
这是一座由某种惨白色巨石砌成的、风格狰狞诡异的巨大建筑的一部分，可能是一座神庙或祭坛的基座。巨石表面布满了磨损严重、却依旧能看出描绘着血腥祭祀和扭曲邪神图案的浮雕。一个巨大的、如同兽口的黑洞洞的入口，敞开着，通向遗迹内部，里面散发着更加浓郁的不祥气息。
骨筏轻轻撞在遗迹边缘的石台上。
两人一龙小心翼翼地踏上石台。入口处散落着更多辰家活动的痕迹：杂乱的脚印、丢弃的物资、甚至还有几滩未干涸的、暗红色的血迹（不知是人还是其他什么东西的）。
显然，辰家在此建立了前哨站，并且似乎经历了战斗。
对视一眼，楚钰率先，陈旦和紫曜紧随其后，步入了那兽口般的入口。
一进入遗迹内部，光线瞬间暗了下来，只有一些镶嵌在墙壁上的、散发着幽绿色磷光的怪异苔藓提供着微弱的光源。空气更加冰冷，弥漫着一股陈腐的血腥味和某种……低语声？
那低语声极其微弱，仿佛从遗迹最深处传来，又仿佛直接响在人的脑海里，模糊不清，却充满了诱惑与疯狂，引诱着倾听者走向黑暗与堕落。
“……黑棘之主的低语……”陈旦想起那逃亡辰家子弟的话，心中一凛，立刻紧守心神，四方碑灵光微闪，抵御着这无形的侵蚀。
楚钰周身剑气自然流转，将靠近的低语声斩碎。紫曜则厌恶地甩了甩脑袋，似乎对这“低语”极其反感。
通道向内延伸，两侧的石壁上，那些邪异的浮雕越发清晰和骇人。他们看到了更多关于黑棘教团祭祀的场景，其中甚至出现了将活生生的人与扭曲的植物、怪物融合的可怖画面。
而随着深入，他们开始看到战斗的痕迹——剑痕、爆炸的焦黑、以及……一些辰家子弟和某种由荆棘与白骨构成的诡异守卫同归于尽的残骸！
辰家在这里，果然付出了惨重的代价！
通道尽头，是一个更加广阔的大厅。大厅中央，有一个干涸的、巨大的血池，池底刻满了无法理解的邪恶符文。而在大厅的另一头，出现了三条通往不同方向的岔路。
每一条岔路入口处，都有辰家留下的特殊标记，似乎指示着不同的区域或危险等级。
而那条低语声，似乎从最中间那条岔路中传来，最为清晰和……急切？
“……那臭根须的味道……左边那条最浓！”紫曜突然用爪子指向左侧的通道。
而楚钰则目光冰冷地看向中间那条通道：“里面有很强的能量波动，还有……新鲜的辰家煞气，至少有数名高手。”
选择哪一条？
是追踪邪物根须（左侧），还是直捣可能存在的辰家核心人员所在（中间）？亦或是探索未知的右侧？
冒险的抉择，再次摆在了他们面前。而遗迹深处那无尽的黑暗和低语，仿佛一张巨口，等待着他们的进入。