一、天府腹地的金沙王城
成都平原这块地方，自古就是块宝地，岷江从西边的群山里流出来，到了这儿拐了个慢悠悠的弯，像条碧绿的绸带缠在平原上。江水漫过两岸的田地，把泥土泡得肥得流油，种下去的稻谷、麦子长得齐刷刷的，每年收成都是满满的。金沙王城就坐落在这片沃土的正中心，是古蜀人最热闹的家园。
王城里面别提多气派了，虽然没有后来的城墙那么高大，但一排排房屋错落有致，全是用结实的木头搭建的，屋顶铺着晒干的茅草，远远望去，一片金灿灿的。城里的街道是用平整的石板铺成的，每天一大早，就有提着篮子的妇人、背着猎物的猎户、推着独轮车的农夫来来往往，吆喝声、谈笑声此起彼伏。
最惹眼的是王城中央的神宫，那是古蜀人祭祀神灵、举行大典的地方。神宫的柱子上刻满了花纹，有盘旋的蛇、展翅的鸟，还有一些叫不上名字的神兽。宫殿里摆放着好多宝贝，打磨得光亮的玉琮、刻着复杂纹路的玉璋，还有一张张薄薄的金箔，阳光透过神宫的窗户照进来，金箔就闪着细碎的光，晃得人眼睛都睁不开。
神宫外面，立着一根高大的神树图腾，这棵图腾是用整根巨大的香樟树雕刻的，上面缠着五颜六色的布条，是族人祈福用的。每到丰收或者过节的时候，古蜀人就会围着神树跳舞，男人们光着膀子，腰间系着兽皮裙，手里拿着石斧，女人们穿着麻布做的长裙，头上插着野花，鼓手们使劲敲着石鼓，“咚咚咚”的鼓声震天响，连远处山坡上的竹林都被震得沙沙作响，像是在跟着节奏摇摆。
这一年，金沙王城换了新的首领，就是开明帝。他刚从先王手里接过象征权力的玉钺——那把玉钺通体碧绿，上面刻着龙纹，是古蜀国世代相传的宝物。按说新帝登基，正是该欢天喜地的时候，可开明帝却没半点高兴的样子，每天办完正事，就独自一人站在神宫的高台上，皱着眉头望着城北的龙门山发呆。
谁都能看出来，这位年轻的帝王心里装着事儿，那紧锁的眉头就没松开过，连吃饭睡觉都不踏实。宫里的侍从们不敢多问，只能悄悄把饭菜热了一遍又一遍，等着开明帝什么时候饿了再吃。
二、接连不断的怪事
开明帝发愁不是没道理，最近这几个月，金沙王城周围的怪事一件接着一件，就没断过，让人心里发慌。
最先发现不对劲的是江边捕鱼的渔民。以前岷江里的鱼多得很，一网下去总能捞上满满当当的鱼，有鲫鱼、鲤鱼，还有一些浑身发亮的细鳞鱼。可不知从哪天起，江里的鱼像是疯了一样，成群结队地往上游跑，顺着江水往山里钻。渔民们拿着渔网在江边守了好几天，连一条小鱼都没捞着。有经验的老渔民蹲在江边，看着湍急的江水，连连叹气：“活了这么大岁数，从没见过鱼群这样跑，怕是要出事儿啊。”
这事儿还没让人缓过劲来，神宫后面的祭祀台又出了问题。那座祭祀台是先王在位时修建的，用的是坚硬的青石板，几百个族人花了半年时间才砌好，一直稳稳当当的。可那天巫祝带着弟子去祭祀台上打扫，突然发现石板上裂了好多细密的纹路，像蜘蛛网一样，遍布整个台面。巫祝心里一惊，赶紧用手去摸，那些裂纹又细又深，不像是风吹日晒造成的，倒像是从地底被什么东西顶裂开的。
更让人害怕的是夜里的动静。以前的金沙王城，夜里安静得很，只能听到虫鸣声和远处的狗叫声。可现在，每到后半夜，就能听到从地底传来隐隐约约的轰鸣声，“轰隆隆，轰隆隆”，声音不太大，却带着一股沉闷的力量，像是有一头巨大的巨兽在地下沉睡，翻个身都能让大地跟着震动。住在王城北边的人家，夜里甚至能感觉到床在微微摇晃，吓得大人小孩都不敢睡觉，只能裹着被子坐到大天亮。
这些怪事越传越广，王城上下人心惶惶。家家户户都紧闭门窗，街上的行人也少了，以前热闹的集市变得冷冷清清。孩子们不敢出门玩耍，大人们碰面了，也都是愁眉苦脸地叹气，议论着是不是有什么灾祸要来了。
负责观测天象的巫祝，更是急得团团转。他每天都守在观星台，看着太阳、月亮和星星的位置，又拿出占卜用的龟甲，在火上烘烤。龟甲被烤得“噼啪”作响，裂开一道道灼痕。可这次的灼痕乱七八糟的，没有一点规律，巫祝看了半天，脸色越来越白。
终于有一天，巫祝捧着那块龟甲，跌跌撞撞地跑进神宫，跪在开明帝面前，双手不停地发抖，声音也带着哭腔：“陛下，不好了，大事不好了！这龟甲上的纹路太乱了，是大凶之兆啊！天帝发怒了，藏在地下的地龙就要苏醒了，咱们金沙王城，恐怕要有灭顶之灾了！”
巫祝的话像一颗炸雷，在神宫里面炸开了。在场的大臣们都吓得脸色惨白，你看看我，我看看你，没人敢说话。开明帝接过龟甲，看着上面杂乱的灼痕，心里沉甸甸的，他知道，巫祝不会乱说，这场灾祸，怕是躲不过去了。
三、朝堂上的激烈争论
巫祝的话很快就传遍了整个金沙王城，原本就惶恐的族人，这下更是炸开了锅。大家聚在街头巷尾，讨论着该怎么应对这场灾祸。有人说，地龙苏醒是因为得罪了山神，得去山里祭拜；有人说，是江水发怒了，要给江神献上祭品。
很快，就有大臣在朝堂上提出了一个建议：“陛下，如今灾祸将至，唯有献祭才能平息上天的怒火。中原那边的王朝，遇到这种情况，都会用战俘和奴隶来祭祀，献上鲜活的生命，天帝和地龙才会息怒。咱们不如也效仿他们，赶紧选些战俘和奴隶，在祭祀台上举行大典，说不定还能保住王城。”
提出这个建议的大臣，是负责管理战俘的，他觉得用战俘祭祀，既不损害本族的族人，又能平息灾祸，是最好的办法。他的话刚说完，就有几个大臣跟着附和：“是啊陛下，事到如今，也只能这样了。中原的法子一直管用，咱们照着做，准没错。”
可这话刚落音，就有人站出来反对，正是朝中的老臣柏灌。柏灌已经七十多岁了，须发全白，走路都需要人搀扶，但说起话来，声音依旧洪亮有力。他拄着一根桃木拐杖，慢慢走到朝堂中央，对着开明帝行了一礼，然后转过头，严厉地看着那些附和的大臣：“你们这是在说什么胡话！以人献祭，简直是违背祖训的荒唐事！”
柏灌指着宫外的方向，语气沉重地说：“你们看看城外的田地，是咱们祖祖辈辈开垦出来的；看看江里的水，养育了一代又一代的古蜀人。咱们古蜀的祖训，向来是‘敬天爱人’，敬畏天地自然，更要珍惜每一个族人的生命。不管是族人，还是战俘、奴隶，他们的命都是命，和这片土地一样珍贵，怎么能说牺牲就牺牲？”
“再说了，”柏灌接着说，“用活人祭祀，就算能暂时让上天息怒，可这种血腥的法子，只会让怨气越来越重，将来必定会有更大的灾祸。咱们古蜀能在这片土地上繁衍这么多年，靠的不是杀戮和献祭，而是族人团结一心，靠着双手耕种劳作，和自然和谐相处。这种违背祖训的事，绝对不能做！”
柏灌的话，说得那些附和的大臣们低下了头，再也不敢吭声。朝堂上一下子安静下来，大臣们分成了两派，一派觉得柏灌说得有道理，不能违背祖训；另一派却觉得，现在都要面临灭顶之灾了，还管什么祖训，保命才是最重要的。
开明帝坐在王位上，静静地听着大家的争论，心里早就有了主意。他从小就听宫里的老人讲大禹治水的传说，知道大禹当年面对洪水，没有选择献祭，而是带领百姓疏通河道，艰苦奋斗了十几年，终于治好了洪水。他一直觉得，古蜀的兴盛，靠的不是血腥的祭祀，而是族人对自然的敬畏，还有面对灾难时不屈不挠的抗争精神。
柏灌的话，正好说到了开明帝的心坎里。他猛地站起身，手里握着那把象征权力的玉钺，目光坚定地看着台下的大臣们。
四、神宫前的庄严誓言
开明帝走到神宫外面的广场上，这里是族人聚集的地方。听到帝王要发话，王城的百姓们都纷纷赶来，很快就把广场挤得满满当当。大家踮着脚尖，望着开明帝，眼神里满是期待和不安，想知道帝王到底会做什么决定。
柏灌和其他大臣们站在开明帝身边，看着台下黑压压的人群，心里也很紧张。负责观测天象的巫祝，依旧捧着那块龟甲，眉头紧锁。
开明帝抬起手，示意大家安静下来。广场上瞬间鸦雀无声，连风吹过的声音都能听得清清楚楚。他清了清嗓子，用洪亮的声音说道：“乡亲们，大臣们，最近王城周围怪事不断，巫祝占卜说是地龙苏醒，要有大劫，这话不假。有人提议效仿中原，用活人献祭，我不同意，柏灌老臣说得对，‘敬天爱人’是咱们古蜀的祖训，每一个生命都值得珍惜，我绝不会用族人或者战俘的性命，去换取一时的安宁！”
台下的百姓们听到这话，纷纷点头，有人忍不住小声称赞：“陛下英明！”
开明帝接着说：“咱们古蜀人，从来就不是只会向灾难低头的民族。当年大禹能治水，咱们现在也能想办法躲过这场灾祸。我已经决定了，召集全城所有手艺最好的石匠和巫祝，打造十二尊石人，用石人来代替活人，献祭给天地神灵！”
这个决定让所有人都愣住了，大家你看看我，我看看你，没人想到帝王会想出这样的法子。石匠们更是激动不已，他们没想到自己的手艺，竟然能用来守护王城。
开明帝举起手里的玉钺，高高地举过头顶，对着天地，也对着台下的百姓们，立下了庄严的誓言：“朕在此立誓，要铸十二尊石人，以石代人，献祭天地。愿这十二尊石人，能替咱们古蜀族人，承受地龙的怒火，挡住即将到来的灾祸，换咱们金沙王城百年安宁，换咱们族人平安顺遂！”
他的声音铿锵有力，传遍了整个广场，也传遍了金沙王城的每一个角落。台下的百姓们被帝王的决心打动了，纷纷跪倒在地，齐声高呼：“陛下英明！陛下万岁！”
欢呼声此起彼伏，震得神宫的屋檐都在微微颤动。之前人心惶惶的气氛，一下子消散了不少，大家心里都燃起了希望。
柏灌老臣看着开明帝的背影，欣慰地笑了，他捋着花白的胡须，心想：咱们古蜀，终于有了一位英明的好帝王。巫祝也松了口气，他捧着龟甲，对着开明帝行了一礼，说道：“陛下有此决心，上天定会感知到咱们的虔诚。臣这就去准备祭祀仪式，协助石匠们打造石人。”
开明帝点了点头，大声下令：“传朕的命令，全城石匠立刻到神宫集合，挑选最好的石料，尽快开工！巫祝负责祭祀祈福，确保石人能承载咱们的心意，通神祈福。所有大臣各司其职，安抚百姓，维持王城秩序，咱们一起渡过这场难关！”
命令一下，整个金沙王城都动了起来。石匠们收拾好自己的工具，一个个精神抖擞地赶往神宫；百姓们也不再惶恐，该种地的种地，该做工的做工，只是每个人的心里，都多了一份期待——期待着那十二尊石人早日铸成，守护着他们世代居住的家园。开明帝站在神宫前，望着忙碌起来的族人，紧锁了许久的眉头，终于微微舒展了一些。他知道，接下来的路不好走，但只要族人团结一心，就一定能扛过去。