新朝建立后的日子，比林晚想象中要……吵闹一些。
“婶婶！救命啊！有鬼！真的有鬼！”
一大清早，摄政王府（虽然他们还住在宫里，但为了区分，把暂居的偏殿挂了牌子）的门就被撞开了。
穿着明黄里衣、光着一只脚的小皇帝萧元宝，哭得鼻涕泡都出来了，一头扎进林晚怀里，浑身抖得像个筛糠的鹌鹑。
“怎么了这是？”
林晚正坐在镜前梳头，手里拿着一支赤金凤钗，那是昨儿个刚从拍卖会上“截留”下来的非卖品，正准备往头上比划。
“做噩梦了？”
“不是噩梦！是真的！”
萧元宝抽抽搭搭地指着皇宫西北角的方向，“朕……我想去御花园抓蛐蛐，迷路了，走到一个黑漆漆的院子外面。里面……里面有绿色的火！还有‘咕咕咕’的怪叫声！还有……还有一个白胡子老头在飘！”
“白胡子老头？”
正从屏风后走出来的萧景珩动作一顿，正在系腰带的手停住了。
他眼神微冷：“是不是穿着道袍？”
“对对对！就是道袍！”萧元宝拼命点头，“他还喊着‘长生’、‘长生’……吓死朕了！”
林晚和萧景珩对视一眼。
皇宫西北角，那是先帝生前最宠爱的“通天台”和“炼丹房”所在地。自从先帝驾崩、国师失踪后，那里就被贴了封条，列为禁地。
“看来，咱们的‘大扫除’还有死角啊。”
林晚放下凤钗，眼中闪过一丝精光，“闹鬼？我这辈子最不怕的就是鬼。要是真有鬼，抓来放在戏班子里收门票，还能给国库创收呢。”
她站起身，从那只仿佛百宝箱一样的药箱里掏出两个奇形怪状的面罩（多层活性炭纱布口罩），递给萧景珩一个。
“走，夫君。咱们去会会这个‘白胡子老头’。顺便看看，那个败家先帝到底在炼丹房里藏了多少好东西。”
……
通天台下，炼丹房。
这里是整个皇宫最阴森的角落。高耸的围墙挡住了阳光，院子里的杂草长得比人还高，枯黄中透着一股诡异的紫红色。
还没进门，一股刺鼻的硫磺味混合着腐烂的腥臭气就扑面而来。
“咳咳……这味儿，超标了啊。”
林晚戴上口罩，嫌弃地挥了挥手，“重金属超标，硫化物超标，这哪是炼丹房，这是化工厂泄漏现场吧。”
萧景珩站在生锈的铁门前，看着门上那张已经风化了一半的封条，眼底闪过一丝厌恶。
这里，是他童年的噩梦来源之一。他曾经无数次被带到这里，被迫喝下那些颜色诡异的“补药”。
“小心点。”
他沉声道，“这里机关重重，先帝生前疑心病重，除了国师，谁都不让进。”
“放心，论机关和毒术，我是祖宗。”
林晚从袖子里掏出一把糯米粉，并没有撒向僵尸，而是洒向了地面。
“滋滋——”
原本平平无奇的青石板地面上，有些地方接触到糯米粉后，竟然冒起了黑烟。
“看，地面上涂了‘见血封喉’的树汁，虽然干了，但遇到汗水或者湿气还是会通过皮肤渗入。”
林晚指了指那些冒烟的地方，“跟着我的脚印走，别踩错了。”
两人小心翼翼地穿过院子，来到了那座名为“长生殿”的主殿门前。
大门紧闭，里面确实隐隐透出幽幽的绿光，还伴随着“咕咕”的怪声，听起来确实挺像闹鬼。
“装神弄鬼。”
萧景珩冷哼一声，抬脚就要踹门。
“别踹！”
林晚连忙拦住他，“万一门上有毒粉包或者硫酸瓶子呢？这种老阴比的门，得用‘巧劲’。”
她掏出一根细铁丝，在锁眼里捅咕了两下。
“咔哒。”
那把据说只有国师才有钥匙的玄铁重锁，应声而开。
林晚轻轻推开门，一股冷风卷着绿色的粉尘扑了出来。她早有准备，拉着萧景珩迅速后退，撑开了一把油纸伞挡在身前。
待粉尘散去，两人这才看清殿内的景象。
饶是林晚见多识广，也忍不住倒吸了一口凉气。
大殿中央，摆着一尊巨大的青铜炼丹炉，炉底竟然还在燃烧！那绿色的火光，正是某种不知名的矿石在低温燃烧时发出的磷火。
而那些“咕咕”的怪声，来自于大殿四周密密麻麻的笼子。
笼子里，关着无数只巨大的蟾蜍、守宫（壁虎）、还有色彩斑斓的毒蛇。它们虽然还没死，但也奄奄一息，发出微弱的鸣叫。
至于那个“白胡子老头”……
“那是……先帝的画像。”
萧景珩指着炼丹炉后方的一幅挂画。那画挂在通风口，被风一吹，飘飘荡荡，在绿火的映照下，确实像个飘来飘去的鬼魂。
“这老头，死了都不安生，还挂这儿吓唬孙子。”
林晚翻了个白眼，走进去，开始在这堆“破烂”里翻翻找找。
“朱砂、雄黄、云母……啧啧，这纯度都不错啊，拿出去卖给烟花厂能值不少钱。”
“哎哟，这是千年太岁？可惜泡发霉了。”
她像个挑剔的收破烂大妈，一边翻一边点评。突然，她的目光被炼丹炉旁边的一个暗格吸引了。
那个暗格并没有锁，但是上面放着一个奇怪的金属球，表面布满了细密的针孔。
“这是……”
林晚凑近看了看，眼神变得凝重起来。
“这是‘千机锁’。里面装的是高压毒气，一旦暴力拆解，或者输错密码，毒气就会瞬间喷发，方圆十丈之内，人畜不留。”
萧景珩眉头一皱：“你能解？”
“试试看。”
林晚从药箱里掏出一副听诊器（简易版，用竹管和薄膜做的），贴在金属球上，轻轻转动上面的刻度盘。
“咔……咔……”
细微的齿轮咬合声在寂静的大殿里显得格外清晰。
林晚的额头上渗出了细密的汗珠。这不是闹着玩的，这玩意儿要是炸了，她和萧景珩都得变“兵马俑”。
“左三圈……右两圈……回正半圈……”
她嘴里念念有词，手指极其稳定地微调着。
“咔哒！”
一声脆响。
金属球裂开了，并没有喷出毒气，而是像莲花一样绽放，露出了里面的东西。
那不是金银珠宝，也不是武功秘籍。
而是一本泛黄的手札，和一块……残缺的羊皮地图。
“这是……”
萧景珩拿起那块羊皮，瞳孔猛地收缩。
他从怀里掏出之前在凉州得到的第一块地图碎片，两块拼在一起，断口处竟然严丝合缝！
“第二块碎片！”
林晚惊喜地叫道，“咱们运气不错啊！这老皇帝居然把这东西藏在炼丹炉旁边，也不怕烧了。”
“他不敢烧。”
萧景珩翻开那本手札，快速浏览了几页，脸色变得越来越阴沉。
“这是先帝的‘炼丹笔记’。上面记录了他为了长生，与西域毒宗交易的全过程。”
“他不仅用自己做实验，还用……宫女、太监，甚至宗室子弟做药引。”
萧景珩的手指在颤抖，尽管他早就知道父亲的残忍，但看到这些白纸黑字的记录，依然感到一阵恶寒。
“等等，这里写着……”
林晚凑过去，指着手札最后一页的一行朱砂红字。
“欲解‘牵机蛊’之母毒，需寻‘绝命谷’之寒潭。地图碎三，合而为一，方能寻得入口。”
“绝命谷？”
萧景珩眼中闪过一丝疑惑，“从未听说过此地。”
“地图上应该有标注。”
林晚看着那两块拼在一起的地图，上面的线条依然残缺不全，指向一个模糊的方位——北方。
“看来，咱们的第三块碎片，还有那个所谓的‘绝命谷’，都在北方。”
林晚叹了口气，把地图和手札收进怀里。
“北方……那是戎狄的地盘啊。”
她转头看向萧景珩，眼神有些复杂。
“夫君，看来你这个‘西域大都护’的头衔，还真不是白拿的。咱们还得去一趟边关，而且……可能还得深入敌后。”
萧景珩合上手札，眼中的阴霾散去，取而代之的是一抹坚定。
“去。”
他看着林晚，“为了解毒，也为了……彻底了结这一切。”
“行吧。”
林晚耸耸肩，恢复了那副没心没肺的样子。
“反正只要跟你在一起，去哪都行。不过……”
她指了指那尊巨大的青铜炼丹炉，还有满屋子的瓶瓶罐罐。
“走之前，这玩意儿得处理了。这炉子至少有两千斤铜，卖了能给咱们凑不少路费。”
萧景珩：“……”
他看着自家王妃那一脸财迷样，忍不住笑了。
“好，卖了。”
“不仅卖了，这满屋子的毒物，也都交给你处理。”
“得令！”
林晚兴奋地搓了搓手。
“蟾蜍皮可以入药，蛇毒可以提炼血清，守宫干了是定惊的良药……哎呀，这哪里是炼丹房，这分明是我的‘原材料仓库’啊！”
……
当天下午，皇宫里传出了新的流言。
据说摄政王妃法力无边，单枪匹马闯入闹鬼的炼丹房，大战三百回合，终于收服了那个“白胡子老鬼”。
作为证据，有人看到一车车“被封印的法器”（其实是拆下来的铜铁废料）被运出了宫，卖给了城里的铁匠铺。
而小皇帝萧元宝，在得到林晚送来的一只用蟾蜍皮做的小鼓（消毒处理过的工艺品）后，终于破涕为笑，并且逢人就吹嘘：
“朕的婶婶，那是神仙下凡！连鬼都怕她！”
至于那块地图碎片和手札，则被林晚小心翼翼地缝进了萧景珩的贴身衣物里。
夜深人静。
摄政王府内，林晚趴在桌子上，在地图上画着圈圈。
“京城的事差不多了，国库有钱了，皇帝有人带了，贪官也杀得差不多了。”
她抬起头，看着正在擦拭宝剑的萧景珩。
“夫君，咱们什么时候出发？”
萧景珩停下手中的动作，目光望向北方，那是风雪呼啸的方向，也是他宿命的终点。
“等开春。”
他轻声说道，“等我把朝中的钉子再拔一遍，等你……把这京城的钱，再赚一波。”
林晚嘿嘿一笑，扑进他怀里。
“知我者，夫君也。”
“那我就趁这几个月，搞个‘冬季时装周’？再推销一下咱们的‘皇家御用暖宝宝’？”
“准了。”
窗外，北风渐起。
京城的繁华掩盖不住远方的战鼓声。
新的征程，正在酝酿之中。但在此之前，这对全天下最有权势（也最贪财）的夫妻，还要在这京华烟云中，再搅弄一番风雨。