一车车装满石子的小推车，正飞快的跑着。一人推，一人拉，将前方工地需要的物流快速运到。工人们的汗水和体力，换来了数百里的草原铁路。
早在王定边主政东北的时期，就已经将铁路修到了科尔沁左翼中旗，也就是后世通辽的位置。凭借铁路强大的运力，科尔沁被他牢牢把控住了。曾经的黄金家族后裔，现在成了能歌善舞的一家人。
可这远远不够，广袤而又荒凉的外蒙，还没有铁路的连接。后世有个很重要的理论，一个政权能够控制的最大领土半径，就是其最主力交通一个月所能到达的区域。
古代是骑兵，近代是铁路与公路，或者类似英国这样的海洋帝国依靠船舶。如果一个政权只有步兵，那就是步兵的双腿。
大家可以回忆一下，凡是能够控制巨大领土的王朝，都有着庞大的骑兵部队。比如：汉、唐、元等等。
类似两宋这种，虽然人口很多，装备也精良，对外作战胜率还高。可是，没有强大的大规模骑兵，军队机动性就是差劲，也无法有效保障后勤运输线的安全。这类政权，往往就会因为后勤问题，难以有效扩张。甚至，北宋面对西夏，仗打的那么窝囊，西夏的铁瑶子功不可没。
说回铁路。中国还没有通向乌兰巴托，通向科布多，通向唐努乌梁海的铁路，俄国也没有。可俄国的西伯利亚铁路是靠南修建的呀！铁路这块，俄国人距离更近。这对于中国的边防安全威胁太大了！
老毛子从贝加尔湖一带出兵，中国从东北或者关内派兵，谁近？毛子从西伯利亚运输商品，中国从东北靠着马队、驼队运输，谁近？谁的成本低？
别人不知道苏俄的暴兵能力，不知道这个国家的领导人有多猛，他知道啊！甭管是钢铁大帅，还是后来的勋宗，这都是敢拿着国家和你拼的。理智？在他们那里不存在的！
如果苏俄在击败协约国干涉军以后，顺势占据外蒙，特别是唐努乌梁海，造成实际占有的事实，王定边还真不知道该怎么收场。跨越几千公里和苏俄干？国力真的不允许啊。
有了铁路就不一样了。铁轨不是公路，一般的结冰降雪不会影响。本身又是运输极为稳定的，运量也大。靠着铁路运兵，王大帅还真就不怕老毛子。
铁路也不是说修就能修的，生产铁轨等材料反而是最轻松的工作了。
绝大部分地区，地质勘察是难度最高的一步。需要排查掉地质不稳定的因素，合理的规划具体的铁轨线路。遇到地形复杂区域，应该采取什么样的施工方案。
某些地段，施工难度是最大问题。就像把大清国搞死的川汉铁路，从四川，经重庆，过三峡，最后通往武汉。天知道是经过多少高山，需要挖掘多少隧道，需要架设几座桥梁。这期间需要多少炸药，多少水泥，死掉多少人命。如果不是新中国的先辈们不怕牺牲，不是老一辈不惜血本，这铁路天知道要多久才能通车。
这两年，国内的多条铁路主干道正在论证，部分已经开工建设。可川汉铁路，不在此次的计划内。王定边表示，这不是怂了，是要在别处积累足够的铁路建设经验，到时候集中人力物力，再去啃硬骨头。
相比起多山的地形，特别是西南的喀斯特地貌，北方的草原是最便利的铁路施工环境了。
从科尔沁，一直到乌兰巴托，绝大部分地区是草原和戈壁滩。没有险峻的地形，也没有类似于火山区那种地质断裂带。特别是一点，这里不用搞拆迁啊！
干过工程的兄弟都知道，土地真正做到了“七通一平”，后面的活就简单了。如果是在人口密集区搞建设，光是安置老百姓就愁死个人，拆迁费还不能少给。搞不好就是一身血的局面。
所以，当中央最终下了决定，修筑通辽到乌兰巴托的铁路线以后。相关的线路勘测立即着手安排了。因为地质简单，仅用一年时间就完成勘测。紧接着，中央拨款，外加地方上筹集了部分资金，建设就开始了。
辽阳铁厂的铁轨，大兴安岭出的枕木，郑家屯的水泥，就地取材的石子，以及来自各地的建筑工人。各方面都齐活，项目得以快速进行。据统计，初期阶段的修建速度约每天一公里，后期是越来越快，几乎能达到每天5公里的建设速度。
当日本军队经略乌苏里江和黑龙江下游的时候，“乌通铁路”已经修到了克鲁伦河河畔。当伏龙芝率领百万苏俄军队，与高尔察克大战乌拉尔的时候，铁路已经顺利修到了库伦城外，也就是乌兰巴托。
为了赶工期，项目采用了多段同时施工的办法。运输铁轨需要火车厢，就先修了单条铁轨，另一条延后修建。甭管怎么说，通车就是通车了，这是不争的事实。于是，身在长春的薛六接到了王定边命令，让他代表中央前往通辽出席通车典礼。
与此同时，全长240.3km的丰镇至绥远段线路修筑完成，绥远到包头的150公里铁路线开工建设。一旦完工，“京包线”也就达成。届时，中央对西北的控制将达到一个新高度。
陇海铁路的西安到洛阳段，徐州到连云港段，这两段也顺利完工，东西线的交流大大便捷。
就在这一片大好的形势下，在各地热火朝天的大建设的时候，西北的老马家来给王定边上眼药了。
陇海线的西段是西安到兰州段，这是王定边拍板的国家级项目。带着他的命令，工程人员深入山西和甘南一带测绘。结果，队伍屡次三番的被当地人阻挠，甚至多次发生“盗匪”袭击的事情，导致人员损失严重。
就连已经开工的路段，也遭到了不明身份的马贼的袭击，铁路工程不得不停了下来。
普通的马贼怎敢公然与国家为敌？经过当地明察暗访，很快就有了线索。经过仔细盘查，所有的矛头都指向了甘边宁海镇守使马麒、甘州镇守使马麟这俩兄弟。
他们的意图也很简单，阻挠铁路修建，不让中央的势力进来，好维持住西北五马的土皇帝生活。
他们的挑衅成功激怒了王定边。简单思索后，王定边决定，对西北用兵。目标就是盘踞西北数十年的马家。