废弃的猎户小屋，苏浅宁靠坐在墙边，左臂处依然传来的阵阵钝痛。阳光从窗户斜射进来，空气中弥漫着干草、尘土和一丝若有若无的血腥气。
饥饿感依旧如同烈火灼烧，但精神却因短暂的休憩和手中紧握的棉帕而异常清明。那块带着陈旧血迹的素帕，已被她重新折叠好，贴身藏在内衫最隐蔽的夹层里。
“北疆寒州，落鹰峡西，三株红柳下。” 母亲留下的线索如同一个谜，指向未知的寒州深处。
而那张皮质地图残片，上面精细的山川走向和神秘的星象标记，更透露出非同寻常的信息。这绝非一个普通深闺妇人所能拥有的东西！母亲的身份，她的死因，自己遭遇的栽赃，这背后，必然隐藏着一个巨大的旋涡！
必须要活着抵达寒州！
苏浅宁的目光落在被黑衣人简单处理过的伤口上，左臂的骨折被布条紧紧包扎固定着，涂抹过药膏后的伤口边缘那种火烧火燎的灼痛感减轻了不少，取而代之的是一种深沉的麻痒，似乎在缓慢地修复着创伤。
被王疤脸铁尺震伤的隐痛，随着呼吸依旧隐隐发作。
脚踝处被磨烂的伤口暴露在空气中，传来火辣辣的刺痛， 她挣扎着坐起，用布条仔细包扎好脚踝的伤口，又忍着痛处理了一下手腕被磨破的地方。
处理好一切，苏浅宁她将水囊里剩下的水小心收好，带上那几块硬邦邦的干粮，毫不犹豫地推开了小屋那扇吱呀作响的破门。
门外，是望不到边际的荒原，枯黄的野草在秋风中起伏，远处是连绵不绝、颜色深沉的群山，空气干燥而冷冽，带着泥土和野草的气息。
没有路！只有大致的方向——北方。苏浅宁辨认了一下太阳的位置，拖着虚弱的身体，一步一瘸，地踏入了这片陌生的、危机四伏的荒原。
接下来的两天，是她穿越以来最艰难、也最接近死亡的旅程。饥饿和干渴时刻啃噬着她的意志！那几块干粮很快消耗殆尽，水囊也见了底。
伤痛更是如影随形，左臂骨折的剧痛随着跋涉不断加剧，每一次颠簸都像是骨头在摩擦。肩头和身上的伤口在汗水和尘土的浸泡下发炎红肿，带来阵阵灼热的胀痛。内腑的隐痛也未曾停歇，让她时常眼前发黑，喘不上气。
荒原的夜晚寒冷刺骨，她只能蜷缩在背风的土坡或岩石缝隙里，裹紧单薄的衣服，抵御着能冻僵骨髓的寒风。
白天，她需要警惕随时可能出现的毒虫猛兽。夜晚，也要警惕那一头头饿得眼睛发绿的孤狼。
疲惫、伤痛、饥饿、寒冷、恐惧，每一样都足以压垮一个普通人，但苏浅宁心中复仇和真相的火焰，支撑着她，如同最坚韧的野草，在绝境中顽强地挺立着。
第三天中午，当干渴几乎要将她最后一丝理智烧干时，她的视线尽头，出现了一片奇异的景象。那是一片巨大的、在阳光下闪烁着刺眼白光的湖泊。走近了才发现，那并非清澈的湖水，而是一片广袤无垠的盐碱滩！
湖面早已干涸龟裂，露出底下厚厚的、如同白雪般覆盖的盐碱结晶层，结晶层在正午的烈日下反射着炫目的光芒，空气中弥漫着浓烈刺鼻的咸腥和碱味，还有一种若有若无的、类似硫磺的奇异气息。
盐湖！苏浅宁心中一动。盐碱地虽然贫瘠，但盐是生存必需品！如果能收集一些盐晶，不仅能补充身体因大量出汗流失的盐分，或许还能用来处理伤口，防止感染！
她拖着疲惫不堪的身体，小心翼翼地踏上了盐湖边缘坚硬龟裂的湖床，脚下的盐壳发出“咔嚓、咔嚓”的碎裂声。
她蹲下身，小心地刮取着表面相对干净洁白的盐碱结晶。就在她专注收集盐晶时，一种令人毛骨悚然的危机感骤然升起！不是来自野兽，而是来自人！
太安静了！刚才还有几只水鸟在远处鸣叫，此刻却一片死寂！风似乎也停止了流动，空气中只剩下浓烈的咸腥味和她自己擂鼓般的心跳声！
“嗖！嗖！嗖！”三支角度刁钻的弩箭，从土丘后电射而出！一支直取苏浅宁后心！一支射向她因蹲下而暴露的脖颈！还有一支，竟预判了她可能的闪避方向，封死了她左侧的退路！
苏浅宁的瞳孔骤然收缩成针尖大小！身体的本能快过思考！她做出了一个极其冒险、也极其违背常理的动作——不是向后躲，也不是向左闪，而是猛地向前扑倒！同时身体极力向右翻滚！
“噗嗤！”一支弩箭擦着她的左肩胛骨上方飞过，带起一溜血珠！另一支弩箭则贴着她的头皮掠过，冰冷的箭头刮断了几缕发丝！第三支封路的弩箭，几乎是擦着她的腰侧钉入了坚硬的盐壳中，箭尾兀自嗡嗡震颤！
苏浅宁不顾肩膀的刺痛，翻滚起身，背靠着一块被盐碱包裹的巨大岩石，大口喘着粗气！又是杀手！而且比上次更厉害！对方显然吸取了荒庙的教训，选择了更空旷、更不易被环境作为伏击点！
土丘后，三个身着灰褐色紧身衣、几乎与盐碱地融为一体的身影缓缓站了起来。
为首一人身形精悍，手中端着一具造型精巧、闪着乌光的劲弩。另外两人则手持淬毒的短匕，呈扇形包抄而来，动作迅捷而沉稳，显然都是训练有素的杀人机器。
苏浅宁背靠着冰冷的盐岩，目光飞速扫过四周。盐湖一望无际，空旷得令人绝望，几乎没有任何可供藏身或利用的地形！唯一的屏障就是身后这块巨大的盐岩，但根本无法抵挡弩箭！
绝境！真正的绝境！
为首的弩手再次举起了弩！另外两个持匕杀手也加速逼近，手中的短匕在阳光下泛着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒！苏浅宁的目光死死盯住了脚下的盐碱地，以及更远处那片在阳光下闪烁着更加炫目甚至有些刺眼白光的区域。
那是盐湖的中心地带，盐碱结晶层更厚，但颜色却呈现出一种诡异的、夹杂着灰绿和淡黄的浑浊感！空气中那股类似硫磺的气味，正是从那个方向传来！
脑海中瞬间闪过化学知识：高浓度的盐碱地，尤其是含有大量碳酸钠、硫酸钠等强碱性物质的区域，其水溶液析出的卤水具有极强的腐蚀性！皮肤接触会引起严重的化学灼伤，尤其是黏膜和伤口部位！若进入眼睛，足以致盲！
一个疯狂的计划瞬间成型！这是真正的搏命！赌的是对方对这片死亡之地的无知，赌的是自己能否精准利用这天然的地狱陷阱！
就在弩手即将扣动扳机的瞬间，苏浅宁动了！她猛地将手中早已攥紧的一把粗糙盐碱沙土，狠狠朝着两个持匕杀手脸上扬去！盐碱沙土在近距离爆开，如同白色的烟雾！虽然无法造成实质伤害，却足以让杀手本能地眯眼、侧头躲避！
就在干扰成功的刹那！苏浅宁朝着盐湖中心区域狂奔！她的目标，是那片区域边缘的裂缝！
“追！别让她跳下去！”为首的杀手厉声喝道，意识到苏浅宁想做什么，他手中的弩箭再次锁定苏浅宁的后背！
另外两个杀手也摆脱了沙土的干扰，眼中凶光更盛，紧追不舍！尤其是左侧那个杀手，速度更快，几个起落便已逼近苏浅宁身后不足五步！
苏浅宁甚至能感受到背后那冰冷的杀意！她头也不回，身体猛地向右前方一个急转！同时左脚狠狠踏在脚下龟裂松动的盐壳上！
“咔嚓！”本就脆弱的盐壳应声碎裂！苏浅宁的身体失去平衡，重重摔倒在地，身体向前滑出，正好摔在那道深不见底的卤水裂缝边缘！
她的双手死死抠住裂缝边缘，半个身子都悬在裂缝上方！身下，是翻涌着灰绿色浑浊气泡、散发着浓烈刺鼻碱腥味的致命卤水！
“抓住她！” 为首的弩手急声命令！右侧那个杀手立刻一个箭步冲上前，伸手就抓向苏浅宁的肩膀！而左侧那个杀手，也紧随其后冲了过来！
在右侧杀手的手即将抓住她肩膀的瞬间，她抠住裂缝边缘的双手猛地用力一撑！身体如同弹簧般向上弹起少许！
同时，她的右脚，狠狠地踹在右侧杀手支撑身体的前脚脚踝外侧！
“呃！”右侧杀手猝不及防，身体瞬间失去平衡，向前扑倒！而苏浅宁在踹出那一脚的瞬间，身体借着反作用力，猛地向侧后方翻滚！避开了扑倒的杀手和那道致命的裂缝！
“哗啦！”右侧杀手惨叫着，一头栽进了那卤水裂缝中！灰绿色的浑浊液体瞬间将他吞没！
“啊——！我的眼睛！啊——！”那杀手在水中疯狂地挣扎扑腾，卤水猛烈地灼烧着他的皮肤！尤其是眼睛，强碱瞬间造成了不可逆的严重化学灼伤！这地狱般的景象让紧追而来的左侧杀手和远处的弩手都骇然变色！脚步不由自主地顿住！
苏浅宁翻滚到相对安全的区域，挣扎着爬起，浑身沾满了灰白色的盐碱粉末。她冷冷地看着裂缝中垂死挣扎的杀手，嘴角勾起一抹冰冷、残酷、如同来自地狱的微笑。
“怎么样？这水，好受嘛？”她的声音带着一种令人毛骨悚然的平静。