夜色漆黑，笼罩着这座湘南重镇。细雨无声的落下，将青石板路淋得油黑发亮，反射着街边灯笼的昏黄光晕。
城里一片寂静。自从汉国大军南下，尤其是长沙谭氏被拔除后，这座城便实行了宵禁。除了巡逻汉军士卒走过积水发出的脚步声，再没有别的动静。
李氏宗祠，密室之内。
家主李承宗再没了三日前的从容，他在这间点满牛油巨烛的阴冷密室里，烦躁的来回踱步。他保养得宜的脸上，眉心紧锁，嘴唇也抿成了一条线。
堂下，坐着十几个李氏与其他大族的族长、长老。所有人都沉默不语，有人端起茶杯，却因心神不宁将茶水洒出，更添了几分烦乱。
“王五的人，还没到吗？”终于，一个须发花白的老者忍不住打破了沉默。
“三叔公，别急。”李承宗停下脚步，强行镇定下来，“约定的时间是子时动手。飞虎寨离城三十里，这点雨雾天气，只会是他们很好的掩护。那姓欧阳的小子太狂了，府衙护卫撤了大半，只留一百骑护卫。他料定我们不敢在城里动手，这正是我们的机会。”
他嘴上这么说，可不断捻动扳指的拇指，还是暴露了他内心的不安。
这无疑是一场豪赌。赢了，除掉欧阳询这个大患，他们就能夺回城防，把罪责推到“酷吏激起民变”上，向建康的汉王请功。输了，就是满盘皆输，族灭人亡。
就在他们焦灼等待时，城北，被欧阳询用作临时行辕的衡州府衙，却是另一番景象。
书房内，灯火通明。
新任巡按御史欧阳询，正对着一卷从长沙送来的《新均田法·湖南施行细则》聚精会神的看着。他一手持卷，一手执笔，不时在纸上写下心得批注，十分专注。
他的下首，铁塔般的壮汉——忠武营都尉王霸，毫无形象的将一条大长腿架在案几上，正用一柄锋利的匕首，慢条斯理的削着苹果。他削得很稳，长长的果皮盘旋而下，竟没有断裂。
“我说，欧阳大人。”王霸终于削完了苹果，他将匕首在指尖转了个花，张嘴“咔嚓”一声，狠狠咬了一大口。
“那帮老家伙请的强盗，就快到了吧？”他含糊不清的问道，“真让弟兄们在城外淋雨干等？不把他们放进来杀个痛快？”
“不。”欧阳询头也没抬，声音平静，“猫抓老鼠，一爪子就拍死了，还有什么乐趣？况且，让他们在城里动手，弄脏了府衙的地，明早让民夫冲洗，又是一笔开销。”
王霸嚼着苹果的动作停住了，他有些奇怪的看着眼前这个文弱书生。这家伙脑子里装的都是什么？
欧阳询仿佛知道他在想什么，终于放下书卷，端起凉透的茶水抿了一口。
“王都尉，杀人是你的差事，也是你的本事。但杀人，要分怎么杀。”他的嘴角勾起一抹笑意，眼神却是一片冰冷，“在城里杀了他们，百姓只能听到些喊杀声，看到一些血。他们会害怕，却不明白发生了什么。但是，若让他们在城外，在我汉军布下的网里，像猪羊一样被宰杀、被生擒。然后，再拖着他们的尸体和俘虏，去敲开李家的大门……”
“我要让这衡阳城的所有人，都亲眼看看，背叛大汉，与王法为敌，是个什么下场。我要让他们知道，在这片土地上，谁，才是真正的主人。”
王霸愣住了。他看着欧阳询那双在烛火下格外明亮的眼睛，第一次觉得，这个文弱书生的可怕之处，或许在那柄节杖，而不是自己手里的刀。
子时，城东，官道。
三千名头裹黑巾的山匪，借着夜色与雨雾的掩护，悄无声息的向着衡阳城逼近。
为首的，是飞虎寨大当家王五。他骑在高头大马上，脸上有一道刀疤，眼中闪着贪婪的光。
“弟兄们，都给我精神点！”他压低声音，对着身后的匪徒嘶吼，“李家主说了，那姓欧阳的身边，只有不到百人护卫！城里守军早被我们买通，不会插手！今夜，只要冲进府衙，砍下那小子的脑袋，衡州的武库、粮仓，就都是我们的了！金银珠宝，漂亮女人，任你们挑！”
“噢！”
匪徒们发出一阵压抑的低吼。在他们看来，此行不是攻城，而是一场唾手可得的劫掠。
很快，衡阳城的轮廓就在眼前。王五对着身后打了个手势，三千人的队伍迅速散开，准备从东面攻击那座灯火稀疏的府衙。
然而，就在他们的前锋刚踏上城外开阔地时——
“嗖——！”
一声尖啸，自他们头顶的夜空中响起！
一朵血红的焰火，在半空中猛然炸开！
“不好！有埋伏！”王五心里一沉，多年的经验让他瞬间嗅到了死亡的气息。
可是，他的提醒已经太迟了。
“咚——咚——咚——！”
大地开始剧烈的颤抖。四面八方的黑暗中，传来了千军万马奔腾的脚步声。在他们左右的密林里，在他们身后的丘陵上，无数火把同时被点燃！火光瞬间连成一片，从四面八方合围过来，将他们这三千人死死锁在了开阔地中央。
紧接着，是箭。
铺天盖地的箭雨！
不是羽箭的“咻咻”声，而是重弩特有的，撕裂空气的尖啸！
“噗！噗！噗！”
重箭射入血肉的闷响不断传来。冲在最前排的数百名匪徒，连惨叫都没来得及发出，就被能轻易洞穿轻甲的弩箭钉死在地。鲜血瞬间染红了泥泞的土地。
“盾牌！举盾！快！”王五目眦欲裂，嘶声咆哮。
然而，这些乌合之众哪有什么像样的盾牌？他们手里的木板，在汉国忠武营特制的破甲重弩面前，根本不堪一击，弩箭轻易便将其洞穿。
三轮齐射过后，王五带来的三千人马，已倒下了近三分之一。
恐惧迅速在剩下的匪徒中蔓延开来。
“有埋伏！快跑啊！”
“中计了！是汉军的主力！”
还没等王霸的骑兵冲锋，匪徒的阵型便已彻底崩溃。他们扔掉兵器，哭喊着，四处乱撞，向着来时的路亡命奔逃。
然而，迎接他们的，是一堵钢铁构筑的墙。
“杀——！”
王霸洪钟般的声音响彻夜空。他亲率三百名重甲骑兵，自丘陵之上俯冲而下，狠狠凿入了那群早已吓破了胆的溃兵之中！
这是一场屠杀。
重骑兵的冲锋，是这个时代的陆战王者。他们手中的马槊轻易便能将两三名匪徒串在一起，腰间的横刀每一次挥舞，都带起一蓬血雾。忠武营的将士们沉默的收割着生命，反复切割、穿刺着眼前这些失去抵抗意志的人。
王五试图组织抵抗，但当他看到王霸那魁梧的身影，提着一颗还在滴血的人头向他冲来时，所有的勇气都被那双漠然的眼神碾碎了。
“噗通”一声，他扔掉手中的九环大刀，翻身下马，跪倒在泥水之中。
“将军饶命！将军饶命！是……是衡州李家！是李承宗指使我们来的！”
半个时辰后，屠杀结束了。
遍地的尸骸与呻吟的伤者之间，王霸抹了一把溅在铁面上的血污，对着副将冷冷吐出两个字。
“绑了。”
随即，他看着城南的方向，脸上露出一个嗜血的笑容。
“传令，点火把！把所有活着的，都给老子绑结实了！咱们……去给李家的老太爷，拜寿去！”
丑时将末。李氏宗祠，密室。
李承宗只觉得浑身冰冷，手脚都开始发软。
城外的喊杀声早已平息，他派出去打探消息的家奴一个都没回来。这死一般的寂静，比任何厮杀声都更让他恐惧。
“家主，到底……到底如何了？”一名长老的声音已经带上了哭腔。
李承宗没有回答。他只是呆呆看着门外，额头上满是冷汗。
突然，府外传来一阵整齐沉重的脚步声！那声音由远及近，越来越多，越来越响，似乎有数千名士卒，正将整座李府层层包围。
紧接着，是一声夹杂着巨大恐惧的叫门声。
“老……老爷！不好了！官……官兵！好多官兵把咱们府给围了！”
“咣当！”
密室内的族长们，手中的茶杯纷纷滑落在地。每个人都面如死灰。
不等他们反应过来，宗祠那扇厚重的大门，竟在“轰隆”一声巨响中，被人用巨木从外面生生撞开！
数百名手持火把、杀气腾腾的汉军士卒涌了进来！
为首的，正是王霸。他的肩上，扛着一个五花大绑、只剩半条命的血人，正是飞虎寨大当家王五。
王霸看也未看祠堂内吓傻的李氏族人，随手将肩上的王五扔在宗祠正中的祖宗牌位前。
随即，他锐利的眼睛缓缓扫过在场的每一个人，最终，定格在从密室中踉跄走出、面如金纸的李承宗身上。
“李家主，”他的声音冰冷刺骨，在寂静的宗祠内回响，“我家御史大人有请，让您……去对对账。”