黑暗，无尽的黑暗，夹杂着破碎的光影和撕裂般的剧痛。
苏劫感觉自己像是在一片粘稠的血色沼泽中沉浮，每一次挣扎都带来骨骼碎裂般的痛苦。耳边是模糊的、时远时近的噪音，像是医疗仪器的滴答声，又像是某种恶毒的诅咒。
他仿佛又回到了裁决台上，莫桑那暗黑能量侵蚀身体的冰冷感再次清晰起来，还有自己指尖刺入骨甲缝隙时，那触碰到温热跳动的恐怖触感。
“……生命体征不稳定……内脏多处破裂……经脉严重受损……暗能量残留……”
“……必须用最高规格的再生液……不然就废了……”
“……影先生吩咐……尽量保住他的命……还有价值……”
断断续续的对话片段，像是从水面上传来，带着一种冰冷的、将他视为物品的审视感。
不知过了多久，一股清凉的、带着生机的能量开始缓缓注入他几乎干涸破裂的经脉，滋养着受损的内脏和骨骼。剧痛稍稍缓解，意识如同退潮后露出的礁石，逐渐清晰。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线渐渐聚焦。他发现自己躺在一个充满淡蓝色液体的透明医疗舱内，身上插着不少管子。周围是冰冷的金属墙壁和各种闪烁的仪器——这里是角斗场最高规格的急救中心。
他还活着。
这个认知让他松了口气，但随即，一股更深的寒意涌上心头。他还活着，不是因为角斗场的仁慈，而是因为“还有价值”。这价值是什么？是他身上的秘密，是那所谓的“守护英灵”！
就在这时，一股冰冷、阴鸷、充满实质性杀意的恐怖威压，如同无形的冰山，骤然降临，瞬间充斥了整个医疗室！医疗舱的液体表面都凝结出了一层薄薄的冰霜！
苏劫全身的汗毛瞬间倒竖！这股威压，比莫桑强大了何止十倍！带着一种铁血、残酷、视人命如草芥的冰冷意志！
医疗室的合金门无声无息地滑开。一个身影走了进来。
那是一个身穿笔挺的暗黑色制服的中年男子，制服上有着星辰环绕利剑的徽记——暗星卫队的标志！他面容阴鸷，眼神如同两颗冰冷的黑曜石，没有任何温度，只是淡淡地扫过医疗舱内的苏劫，就如同在看一具尸体。
他并没有刻意散发气势，但仅仅是站在那里，就让苏劫感到呼吸停滞，灵魂都在颤抖！
裂空境！而且是裂空境中的强者！
“苏劫。”中年男子开口，声音不高，却像是直接敲击在苏劫的灵魂上，带着一种不容置疑的威严，“你很好。以凡胎之躯，用如此卑劣的手段，伤我暗星卫队预备成员。”
他的语气很平淡，但其中的杀意却几乎凝成实质。
“坏了规矩，就要付出代价。”他缓缓抬起右手，食指伸出。指尖，一点深邃到极致的黑暗开始凝聚，那不是莫桑那种带有腐蚀性的暗能量，而是一种更加纯粹、更加恐怖、仿佛能湮灭一切物质和灵魂的——寂灭之力！
“下辈子，学聪明点。”
指尖的黑暗对准了医疗舱中的苏劫。死亡，前所未有的接近！苏劫想挣扎，想呐喊，但身体被医疗液和仪器固定，连一根手指都动不了！意识在恐怖的威压下几乎要崩溃！王仁沉睡，系统毫无反应，他再无任何凭仗！
绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没！
就在这千钧一发之际！
【警告！检测到宿主遭遇无法抵御的灵魂层次攻击！威胁等级：极高！】
【符合最高优先级紧急应对机制启动条件！】
【强制中断深度修复程序……调用所有残余能量……】
【警告！能量严重不足！无法唤醒王仁英灵！】
【启动备用方案……扫描可用英灵印记……契合度紧急匹配……】
【匹配成功！符合条件：绝境、不屈、擅险中求活、精于点破！】
【强制召唤！英灵：南宋武状元——周桐！】
嗡——！
一股与王仁的醇厚平和截然不同，甚至与这充满科技感的医疗室格格不入的凌厉气息，猛然从苏劫体内爆发！这股气息锐利、精准、凝聚，带着一股一往无前、宁折不弯的凛然剑意！
一道略显虚幻、却凝实无比的年轻身影，在苏劫的医疗舱前骤然显现！那是一个看起来二十出头的青年，面容坚毅，剑眉星目，身形挺拔如松柏，虽只是虚影，却仿佛一柄出了鞘的绝世利剑，锋芒毕露！
正是周桐！他出现的瞬间，眼神锐利如鹰隼，锁定在那暗星卫队强者身上，并指成剑，虚空中一划！一道凝练到极致、仿佛能斩断因果、刺穿虚空的锐利剑气后发先至，精准无比地点向中年男子指尖那点凝聚的寂灭黑暗！
嗤——！
一声轻微的、如同热刀切过冰面的异响！那点令苏劫灵魂冻结的黑暗，竟被这道看似虚幻的剑气精准地点中，如同被针刺破的气球，瞬间溃散、湮灭！
中年男子阴鸷的脸上第一次露出了明显的惊容！他收回手指，惊疑不定地看着突然出现的周桐虚影：“又一道守护英灵？而且……如此纯粹的‘剑意’？并非能量模拟，而是……武道意志的显化？！”
他眼神闪烁，瞬间想到了很多。一道英灵或许是奇遇，两道……而且风格迥异、都如此强大精纯，这绝非偶然！这小子背后，恐怕牵扯着某个极其古老恐怖的传承或秘密！在这里贸然击杀，会不会引来不可预料的后果？
周桐的虚影凝而不散，虽然淡薄，却散发着不容侵犯的凛冽锋芒。他冷冷地注视着中年男子，没有说话，但那姿态已然表明一切——欲杀苏劫，先过他这一关！
中年男子面色变幻不定，似乎在急速权衡利弊。击杀一个疑似有古老背景的小子，与可能得罪其背后存在的风险……以及，活捉他，逼问出英灵秘密的价值……
最终，他眼中的杀意缓缓收敛，但冰冷依旧。他冷哼一声，声音如同寒冰碰撞：“哼！没想到，还是一块烫手的山芋。不过，小子，你彻底得罪了暗星卫队，这事绝不会就这么算了！我们，后会有期！”
说完，他深深看了周桐的虚影和苏劫一眼，身影如同鬼魅般一阵模糊，便从医疗室内消失不见，那恐怖的威压也随之散去。
周桐的虚影又静静矗立了数秒，确认威胁真正离开后，才缓缓转过身。他那锐利的目光落在医疗舱内的苏劫身上，微微点了点头，虚影开始变得透明。
“坚守本心……活下去……”一道微弱的、带着金属般质感的意念传入苏劫脑海，这是周桐出现后第一次与他交流。
随即，周桐的虚影彻底消散，回归苏劫体内。
【英灵周桐强制唤醒，消耗巨大本源之力，将进入深度休眠恢复状态。】
【宿主伤势极度严重，紧急应对机制加剧能量消耗，需更长时间及更高级资源修复。】
冰冷的系统提示音在苏劫脑海中响起，带着一种难言的疲惫感。
医疗舱内，苏劫躺在修复液中，劫后余生的庆幸与巨大的虚弱感交织。他看着周桐消失的地方，心中充满了难以言喻的感激。又一位武状元，在他最绝望的时刻，以如此凌厉的姿态守护了他。
“周桐……南宋武状元……”苏劫喃喃道，意识因为伤势和精神的巨大消耗，再次变得模糊。但这一次，模糊中带着一丝温暖。他知道，前路依旧凶险，暗星卫队的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，但至少，他不再是绝对孤独的了。
带着这丝微弱的慰藉，他再次沉入了由药物引导的深度修复睡眠中。而外界关于这场惊天逆转以及暗星卫队强者现身又退走的消息，正以更猛烈的势头，席卷开来，将苏劫这个名字，推向了更加汹涌的漩涡中心。