传令兵刚走，我站在营门边没动。风还在吹，旗子响得厉害。亲兵去安排巡哨了，我一个人盯着枯林沟方向。天快黑透，远处山影连成一片。
这时一个身影从伙房那边过来，低着头，穿着杂役的灰布衣。他走到离我不远的地方，忽然弯腰假装捡东西，顺势把一个小竹筒塞进我靴子里。我没看他脸，只听见脚步很快退开。等他走远，我才低头摸出竹筒，打开一看，里面卷着一张纸条。
字很潦草：“寅时三刻，北岭枯松坳，先锋将见敌首。”
我捏着纸条回帐。军师已经在等我，手里拿着羽扇，坐在案前没说话。我把纸条递过去，他看完后放在灯上烧了。
“这信没人署名。”他说。
“也不是军中格式。”我接话，“但时间地点太具体，不像乱写。”
军师摇头：“你前脚刚立功，后脚就有人送这种消息？太巧了。可能是想引你出营。”
我知道他在提醒什么。前几天刚揭发先锋官下毒、改地图的事，现在全军都知道我们不对付。这时候收到这种密报，不管真假，只要我动，就会被人说成是私下行事，越权追查。
可我不动，万一真是真的呢？
“他要是真敢见敌将，那就是通敌。”我说，“我不去查，就是失职。”
军师看着我：“那你打算怎么查？带大队人马去围？动静一大，人早跑了。派小队跟踪？路上被人埋伏怎么办？”
我想了一会儿：“只带四个亲卫，穿便装，不亮身份。先盯住他出营的路线。如果他真去北岭，我们就跟到底。”
军师点头：“行。但你要记住，一旦发现不对，立刻撤回来。别硬拼。”
我答应了。
回到帐外，天已经全黑。我换了身深色衣服，摘了铠甲，只留短刀和剑。四个亲卫也准备好了，都是副将挑的可靠人，不说废话，动作利落。
我们从西角门悄悄出营，绕到北坡后山。那里有条小路通向岭口，平时没人走，泥地上的脚印很新，像是最近有人来回过。
我们在林子里蹲了半个时辰，终于看见一队人从主营方向过来。打头的是两匹马拖着一辆黑篷车，车轮包了布，走得悄无声息。守营门的士兵没拦，直接放行。
“是先锋官的车。”一个亲卫低声说。
我盯着那辆车，慢慢往前移。车往北岭去了，走的不是大道，而是山腰一条窄道。我们贴着树根追上去，保持距离。
走到半路，车突然停了。帘子掀开一条缝，有人探头四下看。我没动，其他人也都趴下。过了会儿，车又走，但这次拐了个弯，上了另一条岔路。
我皱眉。“他换路线了。”
“可能察觉有人跟。”另一个亲卫说。
“也可能本来就没打算去枯松坳。”我咬牙，“继续跟。”
我们加快速度，但没走多久，前方山路突然传来火光。七八个黑衣人从林子里冲出来，手里拿着刀，直接拦在路中间。
他们不开口，也不喊话，见人就砍。
亲卫拔刀迎上去。我抽出剑，挡下一击。这些人动作整齐，不像山匪，倒像是训练过的兵。打了不到十息，他们突然收手，转身钻进树林，跑得极快。
我没让人追。
地上留下一具尸体，是个年轻男子，脸上蒙着黑巾。我掀开一看，不认识。身上没牌子，也没兵器印记。衣服是普通粗布，但鞋子是军用短靿靴。
“这不是民间的人。”我说。
亲卫检查他口袋，掏出一块碎布，上面沾着点墨迹，写着半行字：“……已入松……”
我盯着那行字，心跳加快。
这字迹，和竹筒里的纸条不一样。
但内容却像是同一件事。
“有人也在盯这件事。”军师之前的话在我脑子里转，“或者，有人在故意让我们撞上这一拨人。”
我抬头看前面的山路。雾起来了，白茫茫一片，枯松坳就在前面两里地。再走一段就能到。
可我现在不敢确定了。
先锋官的车不见了。刚才那群黑衣人来历不明。密报是谁送的？为什么偏偏在我今晚值班的时候送来？为什么路线这么准，却又被人中途截断？
我蹲在地上，用手搓了搓泥土。这片地白天走过队伍，马蹄印很深，但新的脚印只有两组，一组是我们自己的，另一组……走向相反方向，像是从枯松坳往回走的。
也就是说，有人比我们先到，又走了。
我站起来，对亲卫说：“留两人在这里守着痕迹，另外两个跟我往前再走五十步。”
我们继续前进，一直到能看到枯松坳的开阔地才停下。那里空荡荡的，没有车，没有人，连火堆都没留下。
只有一根断掉的旗杆插在土里，上面挂着半片破布，被风吹得晃。
我走过去拿下那块布。翻过来一看，背面有用炭笔写的几个小字：“勿信竹筒。”
字迹歪斜，像是匆忙写的。
我猛地回头。
竹筒是那个杂役给我的。他长什么样？我记得他低着头，帽子压得很低，右手袖口有一道补丁。其他……想不起来。
但现在，这块布上的警告和那个竹筒，明显不是一拨人写的。
有人想让我去枯松坳。
也有人想让我知道——那封密报有问题。
我握紧那块布，脑子飞快转。如果密报是假的，目的是什么？是想让我违令离营，好抓我把柄？还是想借我的手，把那群黑衣人引出来？
又或者……
根本就没有会面。这只是个局，一层套一层，谁先动手，谁就暴露。
我想起军师的话：“此或是诱你离营之计。”
但现在我已经出来了。退回去，等于承认自己轻信情报。继续往前，可能踏入真正的陷阱。
我站在原地，耳边只剩风声。
亲卫低声问：“将军，还往前吗？”
我没回答。
枯松坳就在眼前，雾太厚，看不清里面有没有人埋伏。那辆黑篷车消失了，可能是绕路走了别的出口，也可能根本就没来。
可那群黑衣人是真的。他们不是冲我们来的，更像是在拦截什么人。
我忽然想到一个问题——
如果先锋官真要去见敌将，为什么要坐车？为什么不骑马快进快出？为什么要走这么多弯路？
除非……
他根本不知道有人要跟踪他。
或者，他知道，但他也在演戏。
我低头看着手中的破布。炭笔写的字还没干透，在潮湿的空气里微微发暗。
写字的人，应该刚走不久。
我抬手，对亲卫做了个手势。
“调头。按原路返回，走慢点，留意路边树上有无划痕。”
我们开始往回走。
刚拐过第一个弯，前方林子里传来一声鸟叫。不是夜莺，也不是山雀，是某种尖锐的短鸣。
亲卫立刻停下。
我屏住呼吸。
那声音又响了一次。
这是军中传信的暗号之一，意思是：“发现异常，等待指令。”
但我们这支小队，没人会用这个口令。
我缓缓抽出剑，指向声音来处。
树影晃动。
一个人影从灌木后走出来，穿着和之前一样的杂役衣服，手里提着一只空篮子。
他抬头看了我一眼，然后把篮子放在地上，转身就跑。