百草峰小院，夜风裹挟着灵植的清香，轻轻拂过石桌。
凌不渡将杯中微凉的灵茶一饮而尽，目光落在对面坐立不安的王胖子身上，那平静的眼神仿佛能看透人心。
“胖子，千礁湖秘境，你就不要去了。”
王胖子胖脸一垮，急声道：“不渡，我知道我修为低微可能会拖后腿，但我可以负责后勤，打探消息，我...”
“不是因为这个。”凌不渡打断他，语气平稳却带着不容置疑的力量，“你的战场，不在秘境里，而在宗门内外。我们之前那些小打小闹的生意该升级了，需要建立一个更稳固的根基。这根基，需要一位在丹峰有足够分量的‘自己人’坐镇。”
王胖子愣了一下，眉头紧锁：“自己人？丹峰除了你，我们哪还有...”
“刘明远，刘师兄。”凌不渡缓缓吐出一个名字。
“他？”王胖子先是愕然，随即恍然，“刘师兄为人确实不错，炼丹术也扎实，但交情似乎还没到...”
“交情是互相扶持出来的。”凌不渡站起身，衣袍在夜风中微微摆动，“我帮过他，也与他一起接过炼丹任务，算是合作过。他是个聪明人，知道跟谁合作最有前途，也看得清局势。”
王胖子小眼睛猛地一亮，一拍大腿：“我明白了！你这是要把他彻底拉上咱们的船！让他和我们绑在一起！”
“是合作共赢。”凌不渡整理了一下衣袍袖口，语气淡然却笃定，“走吧，趁夜去丹峰找他，这事宜早不宜迟。有些种子，早一刻种下，便能早一刻生根发芽。”
......
丹峰，刘明远师兄的私人丹房内。
“凌师弟，王师弟，深夜到访，可是有急事？”刘明远亲自给两人斟上热气腾腾的灵茶，态度颇为客气，甚至带着一丝不易察觉的重视。他与凌不渡有过数次合作，深知此子虽看似懒散不羁，实则心思缜密，尤其在丹道上常有惊人之语，其见解往往直指核心，不容小觑。
凌不渡也不绕圈子，寒暄两句后，直接将三枚色泽温润的玉简放在桌上，推了过去：“刘师兄，先看看这个。”
刘明远面露疑惑，依言拿起玉简，神识逐一沉入探查。片刻后，他猛地抬起头，眼中精光爆闪，脸上满是震惊与难以置信的激动，握着玉简的手甚至微微颤抖：“这...这是‘强效回气散’、‘清心玉露丸’、还有‘避瘴丹’的改良丹方？！成本估算只增加不到一成，成丹率预估却能稳定提升两成，最关键的是这药效...药效几乎提升了近四成！凌师弟，这...这太惊人了！你从何处得来？”
“来源师兄不必深究。”凌不渡淡然一笑，将对方震惊的神色尽收眼底，随即话锋一转，语气变得郑重，“不过，比起这几张丹方本身，以及我们未来的长远合作，它们也算不得什么。刘师兄，有没有兴趣，和我们一起，做一笔更大的生意？”
刘明远深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，神色变得无比严肃端正：“师弟请讲！明远洗耳恭听！”
“很简单。我负责提供核心丹方，以及后续必要的技术支持与改良方向。”凌不渡指向王胖子，“胖子则负责所有对外销售网络的搭建、维护，统筹原材料采购渠道，以及...广泛的情报收集工作。而师兄你，”他目光灼灼地看向刘明远，“则需要利用你在丹峰多年积累的人脉与声望，组织绝对可靠的核心人手进行标准化生产，并负责打通、维护宗门内部，乃至与其他宗门、坊市的部分高端渠道，将我们的‘精品’丹药，以最合理的价格，稳稳地铺出去，树立起口碑。利润，我们三人按四、三、三分成，我占四，你与胖子各占三。刘师兄，意下如何？”
刘明远没有立刻回答，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，陷入了长久的沉吟。他并非在犹豫利益分配是否公允，实际上，凌不渡掌握核心丹方与技术，拿大头他毫无异议。他真正权衡的，是此举带来的深远影响与潜在风险。这意味他将彻底与凌不渡绑定，在丹峰实质上自立门户，必然会激化与孙淼乃至其背后孙长老的矛盾，以往那种左右逢源的局面将一去不返。但反过来看，拥有这等能大幅提升成丹率与药效的独家丹方，他就能迅速聚拢一批忠于自己的力量，前景之广阔，无可限量…这是一场豪赌。
片刻后，他眼中闪过一抹决断，猛地一拍大腿，斩钉截铁道：“好！凌师弟是信人，更是能人！此事于我们三人皆有大利，更是我们未来在宗门安身立命、大展宏图的根基！就这么定了！丹峰这边，一切交给我！我刘明远必不负所托！”
凌不渡脸上露出真切的笑容，他要的就是刘明远这股看准时机便敢压上一切的魄力。
“既然已是一家人，有些情报，师弟也该知晓。”刘明远身体微微前倾，压低声音，语气变得凝重起来，“你此次去千礁湖秘境，务必万分小心。我通过一些特殊渠道听闻，那赵莽近日不仅耗费重金，从贡献堂兑换了数张威力巨大的‘裂风符’和一枚极其阴毒的‘阴雷子’，还通过孙淼那二阶丹师的关系，暗中接触了不少手段狠辣、常年刀口舔血的亡命散修，具体谋划虽不清楚，但显然是冲着你去的，你不可不防！”
王胖子闻言，倒吸一口凉气，胖脸上顿时爬满了担忧与焦虑。
凌不渡目光微冷，点了点头，将这份人情记下：“多谢师兄提醒，我晓得了。我会小心应对。”
三人又就合作的具体细节，诸如首批炼制丹药的种类、数量，核心人员的筛选标准，初期渠道的侧重方向等，仔细商议了许久，直到窗外天际泛起鱼肚白，隐约传来晨鸟的啼鸣，凌不渡和王胖子才悄然离开丹峰。
回到百草峰自家小院，凌不渡屏退依旧忧心忡忡的王胖子，独自盘坐于静谧的修炼室内。
他下意识地摩挲着怀中那枚始终温热的玄天令，心中并无多少睡意。与刘明远正式结成同盟，算是了却了一桩心事，为未来建立了一个初步的根基和退路。
就在这时，他眉头猛地一蹙！识海深处毫无征兆地传来一阵极其微弱的刺痛感，仿佛被什么无形而冰冷的东西极其迅速地轻轻扫过！虽然一闪而逝，却让他脊背瞬间发凉。
（来了！）识海中，秦九歌的声音瞬间变得无比凝重，甚至带着一丝紧迫，（比上次距离更近！搜索的频率和精度都在显着提升！小子，他们已经快要锁定这片区域了！）
凌不渡深吸一口气，眼神变得锐利如刀，心中默念：(不能再被动等待了，得想办法主动处理掉这些尾巴。)
(意义不大。)秦九歌立刻否定，(盯梢的或许只是小角色，消息肯定已经传回我那位“好师弟”手上了。解决了他们，打草惊蛇，下一次来的，恐怕就是更难对付、也更不留痕迹的家伙。)
(既然如此，那就在他们真正锁定之前，先和他们玩玩捉迷藏。)凌不渡心念电转，(千礁湖秘境，环境复杂，机缘与风险并存，正是一个绝佳的舞台。把他们引进去，带他们好好“环游”一番。)
此刻，千礁湖秘境在凌不渡心中，已不再是简单的宗门历练之地，或是仅仅为了应对赵莽那点见不得光的阴谋。
那里，将是他为自己，也为寄居于玄天令中的秦九歌，在这危机四伏的修仙界，奋力撕开的第一条生路！无论前方是龙潭还是虎穴，他都决心要去闯上一闯。