十叶刚将随身包袱搁在床榻边，转身想整理一番，便见慕容清风在房间里缓步打量。他指尖偶尔拂过雕花的木桌，又抬手触了触窗边的竹帘，似在查验房间陈设是否妥当。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，老板娘柔婉的声音随之传来：“二位客官，打扰啦！想问下晚饭是在店里用，还是打算去外面尝尝本地风味？若是在店里吃，我这就吩咐后厨准备。”
十叶快步上前拉开房门，笑着回应：“多谢老板娘费心，我们打算先出去逛逛金游城的夜景，晚饭等回来再安排就好，您先不用忙活。”
“好嘞，那二位玩得尽兴！” 老板娘眉眼带笑地应了一声，扭着腰肢转身下楼去了。
“走吧。” 老板娘的脚步声刚消失在楼梯口，慕容清风便自然地牵起十叶的手，眼底带着笑意，拉着她迈步走出房门，准备下楼。
恰在此时，走廊另一端的客房门 “吱呀” 一声被推开。三个身着纯黑长袍的女子先后走出，她们身姿挺拔，面容冷峻，脚步轻缓却带着一股莫名的压迫感。紧接着，又有一个身影走出，那人裹着一件宽大的黑色斗篷，帽檐压得极低，将大半张脸都遮在阴影里，只隐约露出下颌线条，看不清模样。
十叶心头微微一动，下意识拽了拽慕容清风的衣袖。二人没有停留，默契地加快脚步顺着楼梯往下走。而那几个黑衣人待他们身影消失在楼梯拐角后，才不急不缓地跟上，脚步声在空旷的走廊里轻轻回荡。
二人沿着金游城的街道缓步走了一阵，身旁是往来不绝的人声、沿街商铺的叫卖声，灯火将石板路映得亮堂。慕容清风忽然放缓脚步，侧头凑近十叶，压低声音道：“方才客栈里那些黑衣人，瞧着不像是寻常路人，倒像是哪个帮派的人？”
十叶闻言，眸光微微闪了闪，摇摇头：“说不准，他们看着确实挺神秘的。咱们出门在外，还是少议论这些为好。” 话音刚落，她眼角余光瞥见街角处的一抹亮色，立刻眼睛一亮，伸手拽了拽慕容清风的衣袖，“你看那边！有卖花灯的，咱们买一个，既能照亮路，又好看。” 说罢，便迈着轻快的步子朝那花灯摊小跑过去。
摊位上挂满了各色各样的小灯笼，红的似火、粉的如霞、白的像雪，还有绘着花鸟鱼虫的彩灯笼，一个个小巧玲珑，在灯火下显得格外精致。随手拿起一个圆滚滚的兔儿灯，灯笼上的绒毛栩栩如生，提着走起来轻轻晃动，又萌又可爱，既能照亮脚下的路，又添了几分趣味。
十叶指尖摩挲着灯笼的竹骨，心头忽然微微一动。她想起前世，也曾这样牵着柳清风的手，在热闹的夜市上挑花灯，那时的灯火、那时的笑语，与此刻竟有几分相似，暖意与怅然交织着，在心底轻轻漾开。
十叶指尖在兔儿灯柔软的绒毛上轻轻碰了碰，想起前世与柳清风共挑花灯的模样，心里暗道这回换个样式才好。她目光一转，便瞧见兔儿灯旁悬着一盏精致的荷花灯，粉白相间的绸布裁成层层花瓣，中心嵌着小巧的烛台，瞧着清雅又温婉。
“老板，我要这盏荷花灯。” 她笑着抬手取下花灯，从怀中摸出几文铜钱，递到摊主面前。
摊主是个和气的中年汉子，接过铜钱掂量了两下，眼神落在十叶和她手中的荷花灯上，忍不住笑着夸赞：“姑娘好眼光！这荷花灯最是衬人，您生得这般清丽，提着它走在街上，活脱脱像从画里走出来的仙子哩！”
十叶被夸得脸颊微红，笑着道了谢，提着荷花灯转身回到慕容清风身边。二人并肩往前走，不多时便到了金游城的中心河畔。河面宽阔，水波荡漾，往来船只穿梭不息。有满载货物的商船，船身巍峨，帆布上印着商号标识；有载客的客船，窗明几净，偶尔传来乘客的闲谈笑语；还有些装饰雅致的画舫，舫上笙歌婉转，丝竹之声伴着晚风飘远；更有小情侣乘着凉亭小船，在河面上缓缓泛舟，低声说着悄悄话。
两岸的灯火倒映在河水中，被船只划过的波纹搅碎，化作一道道流动的光带，红的、黄的、暖橙的光晕交织在一起，随着水波轻轻晃动。晚风拂过，带着河水的湿润气息，岸边的柳枝轻轻摇曳，眼前的景致浪漫又惬意，让人不由得放慢了脚步。
十叶一手提着荷花灯，暖黄的光晕映得她眉眼温柔，另一手亲昵地挽着慕容清风的胳膊。二人踏着河畔的碎光缓步前行，耳边是笙歌软语，眼前是灯影流光，连脚步都沾了几分惬意。
俩人顺着繁华的大街走了好久，情意正浓之时，巷口突然窜出几道身影，径直拦住了他们的去路。为首的是个又高又胖的青年公子哥，衣着华贵却满脸横肉，身后跟着四五个短衣打扮的壮汉，个个凶神恶煞。
“老大，您瞧瞧，这小娘子长得可真标致，比咱府里的丫鬟强多了！” 一个眉毛又粗又黑的大汉，凑到胖公子耳边讨好地说道，眼神还不怀好意地在十叶身上打转。
胖公子懒洋洋地点了点头，眼神轻蔑地扫过慕容清风，仿佛在看一件无关紧要的摆设。
大汉立刻心领神会，上前一步，对着慕容清风扬了扬下巴，语气嚣张：“喂，公子，借您的娘子一用，跟我们老大走一趟，保准她吃香的喝辣的！”
“你说什么？” 慕容清风眉头微蹙，语气平淡得像在问一件无关紧要的事，故意装作没听清。
大汉顿时急了，嗓门提得老高：“奶奶的，还跟老子装糊涂！我说，你的娘子从现在起归我们老大了！识相的就赶紧滚蛋，别在这儿碍眼，否则别怪哥儿几个对你不客气！”
“我看你们谁敢动她？” 慕容清风的声音骤然变冷，眼底瞬间掠过一丝厉色，周身的气场陡然收紧，方才的温润气息荡然无存。
“吆呵，瞧着是个手无缚鸡之力的柔弱书生，说话倒挺硬气！” 大汉被他的气势唬了一下，随即又嗤笑出声，觉得他不过是虚张声势，“看来是敬酒不吃吃罚酒！弟兄们，给我上，好好教训他一顿，让他知道咱的厉害！”
话音刚落，大汉身后的几个壮汉便一拥而上，个个摩拳擦掌，眼神凶狠。最前头那个身形最壮的汉子，率先攥紧拳头，带着呼啸的风声，直冲着慕容清风的脸颊砸来，势要一拳将他打翻在地。
可慕容清风站在原地纹丝未动，直到拳头快要碰到鼻尖的瞬间，他才脚尖轻轻一点，身形如同柳絮般灵巧地向右侧一闪。那壮汉一拳落空，力道没收住，整个人往前扑了个趔趄，差点摔在地上，脸上满是错愕。
还没等他稳住身形，慕容清风已顺势欺近，左手闪电般探出，精准扣住壮汉的手腕，稍一用力，便听 “咔嚓” 一声脆响，伴随着壮汉撕心裂肺的痛呼。慕容清风手腕一翻，借着壮汉的惯性，将他狠狠往前一推。那壮汉重心不稳，直接撞向身后冲上来的两人，三人瞬间滚作一团，疼得龇牙咧嘴。
其余几个壮汉见状，顿时红了眼，抄起路边的木棍、石块，疯了似的朝慕容清风攻来。慕容清风护着十叶往后退了半步，右手揽住她的腰，动作利落又稳妥，丝毫没让她受到半点波及。紧接着，他左脚脚尖勾起一块碎石，精准踢向左侧壮汉的膝盖，那壮汉腿一软，“扑通” 跪倒在地。
与此同时，他右手化掌为刀，快如闪电般劈在右侧壮汉的肘关节处，那壮汉只觉手臂一麻，手中的木棍 “哐当” 落地。慕容清风身形辗转腾挪，动作快得只剩残影，掌风凌厉，每一招都直击要害，没有半点多余的动作。惨叫声此起彼伏，不过片刻功夫，那几个壮汉便个个鼻青脸肿，不是断了胳膊就是崴了脚，瘫在地上再也爬不起来。
一旁的胖公子和粗眉大汉早已吓得脸色惨白，双腿发软。慕容清风冷冷瞥了他们一眼，眼神如同寒冰，吓得二人 “扑通” 一声跪倒在地，连连磕头求饶：“公子饶命！公子饶命！是我们有眼不识泰山，再也不敢了！”
慕容清风没再理会他们，低头看向怀中的十叶，语气瞬间恢复了温柔：“你没事吧？” 十叶摇摇头，提着的荷花灯依旧完好，暖光映着她眼底的笑意：“我没事，你好厉害。”
“保护师父，本就是我的天职。”
地上的胖公子和粗眉大汉闻言，嘴巴张得能塞进拳头，脸上的惊恐又添了几分诧异。他们万万没想到，眼前这容貌清丽、气质温婉的仙女，竟然是方才出手狠厉的高手的师父。连徒弟都这般厉害，那师父的身手岂不是深不可测？一想到自己方才竟对这样的人物出言不逊，二人便吓得浑身发抖，后背早已被冷汗浸透，只觉得一阵后怕。
恰在此时，十叶提着依旧完好的荷花灯，目光落在瘫在地上的两人身上，唇角微微勾起，露出一抹温和的笑意，轻声开口：“清风，他们也是一时糊涂，放过他们吧。”
那声音轻柔，却像带着安抚人心的力量，让原本惶恐不安的两人稍稍镇定了些，却更不敢有丝毫异动，只眼巴巴地望着慕容清风，盼着他能网开一面。
“还不快滚！” 慕容清风转头，眼神再次沉了下来，冷喝一声，语气里的威慑力丝毫不减。
这一声喝如同惊雷，吓得胖公子几人魂飞魄散。他们哪里还敢停留，连滚带爬地从地上爬起来，顾不上拍打身上的尘土，也顾不上揉一揉身上的伤痛，跌跌撞撞地朝着巷口狂奔而去，连回头看一眼的勇气都没有，只恨爹娘少生了两条腿。