第78章《绝处觅生机》
冰冷的山雨，像鞭子一样抽打在陈巧儿和花七姑的脸上、身上。泥泞湿滑的山路吞噬着她们所剩无几的力气，每一次抬腿都沉重如铁。身后，隐约传来的呼喝声与犬吠声，如同附骨之蛆，紧追不舍，将这沂蒙山腹地的夜渲染得愈发狰狞。
“巧儿哥…我…我跑不动了…” 花七姑一个踉跄，几乎软倒在地，呼吸急促得像是要炸开肺叶，雨水混着汗水从她苍白的脸颊滑落。
陈巧儿猛地回身，一把搀住她几乎瘫软的身子，触手一片冰凉。他自己的情况也好不到哪里去，这具猎户的身体虽比前世那亚健康的社畜躯壳强健许多，但也经不住这般亡命般的奔逃。肺部火辣辣地疼，腿肚子不受控制地打着颤。
他回头望了一眼身后漆黑的山林，那点点晃动的火把光芒如同鬼火，越来越近。李员外勾结了镇上的差役，加上他自家那些如狼似家的爪牙，组成的追兵队伍规模远超他的预料。所谓的“妖术惑众”、“拐带良家”的罪名，像一座大山，不仅要压垮他们两人，更要将他们彻底钉死在耻辱柱上，永世不得翻身。
“不能停！七姑，站起来！”陈巧儿的声音因急促的喘息而嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“被他们抓住，我们就完了！”他几乎是半拖半抱地，拉着花七姑继续往更深的密林里钻。
现代人的灵魂在恐惧地颤抖，对黑暗、对未知、对即将降临的残酷命运的恐惧几乎要将他淹没。但他不能倒下。看着身边这个因他而卷入旋涡，此刻却依旧咬牙坚持的姑娘，那股源自灵魂深处的保护欲压过了一切。他娘的，这该死的古代，强权就能无法无天吗？老子一个受过现代教育的穿越者，还能被你们这群封建土着逼死不成？
“这边！”陈巧儿凭借脑海中残留的、属于原主陈大壮的零碎狩猎记忆，辨认着极其难行的小径。荆棘划破了他们的衣衫和皮肤，留下道道血痕，但在冰冷的雨水冲刷下，几乎感觉不到疼痛，只有麻木的刺痒。
“嗷呜——！”
一声格外清晰的犬吠近在咫尺，甚至能听到猎犬嗅闻、扒拉草丛的声音。
“快！那对狗男女就在前面！抓住他们，员外重重有赏！”王管家尖利亢奋的声音穿透雨幕，如同催命符。
花七姑的脸上血色尽褪，眼中充满了绝望。
陈巧儿心一横，目光扫过右侧一道陡峭的、被茂密藤蔓覆盖的土坡。“赌一把！”他低吼一声，拉着七姑猛地扑向那丛藤蔓。
预想中的撞击并未到来。藤蔓之后，竟然是一个极其隐蔽的、向内凹陷的浅洞，勉强能容纳两人蜷缩着藏身。洞口垂落的藤蔓天然形成了帘幕，若非情急之下直接撞入，根本无从发现。
两人死死挤在狭小的空间里，大气不敢出，心脏狂跳的声音几乎要震破自己的耳膜。冰冷的石壁汲取着他们身上本就微薄的热量，牙齿不受控制地咯咯作响。
杂乱的脚步声和犬吠声迅速逼近，就在洞外不远处停下。
“怪了，气味到这儿就淡了！”一个差役喘着粗气说道。
“搜！肯定就在这附近！分开找！”王管家气急败坏地命令，“那两个穷鬼，能跑到哪儿去！张衙内可是发话了，抓住那姓陈的小子，要先打断他两条腿！”
洞内，陈巧儿感到花七姑抓着他胳膊的手猛地收紧，指甲几乎掐进他的肉里。他反手握住她冰冷的手，用极低极低的气声在她耳边说：“别怕，嘘……”
雨水冲刷了大部分气味和痕迹，猎犬在原地打着转，显得有些困惑。几个差役骂骂咧咧地挥舞腰刀，砍削着周围的灌木丛，刃锋破开枝叶的声音近在咫尺，每一次都让洞内的两人心脏骤停。
时间仿佛凝固了。每一秒都漫长得像一个世纪。
“王管家，这雨越下越大，兄弟们都淋透了，这黑灯瞎火的，山里猛兽也多，要不……先撤回去？等天亮了再搜？”一个似乎是差役头目的人的声音响起，带着几分不耐烦和畏惧。显然，为了李员外那点赏钱，在这鬼天气里深入老林拼命，并非人人情愿。
王管家沉默了片刻，似乎也在权衡。最终，他悻悻地啐了一口：“妈的，算这对狗男女走运！留两个人在这附近守着！其他人，先跟我到那边岩壁下避避雨！天一亮，就算挖地三尺也要把他们揪出来！”
脚步声渐渐远去，最终消失在雨声和林涛声中。
洞内的两人依旧僵持着，一动不动，直到确认外面再无声响，又过了许久，才如同虚脱般，缓缓松弛下来。劫后余生的庆幸感如同微弱的火苗，刚刚升起，就被现实冰冷的雨水浇得只剩青烟。
他们暂时安全了，但也仅仅只是暂时。天一亮，搜捕必将更加严密。他们被困在了这片区域，饥寒交迫，筋疲力尽，真正的绝境。
“巧儿哥…我们现在…该怎么办？”花七姑的声音带着哭腔，充满了无助。她再坚强，也终究是个十几岁的少女，面对这铺天盖地的恶意和绝境，已然濒临崩溃。
陈巧儿咬着牙，现代人的思维飞速运转，却悲哀地发现，所有的知识、所有的技巧，在此时此地，都显得如此苍白无力。制作陷阱？来不及，材料也没有。谈判？对方根本不给机会。逃跑？又能逃到哪里去？这茫茫大山，对他们而言既是唯一的屏障，也可能成为巨大的绿色坟墓。
他深吸一口冰冷潮湿的空气，强迫自己冷静。“别慌，七姑。只要人没事，就总有办法。”这话像是在安慰她，更像是在给自己打气，“我们先想办法暖暖身子，不然没被抓住，先冻死了。”
他小心翼翼地拨开一点藤蔓缝隙，向外窥探。雨势稍歇，但夜色更浓，山林像一头沉默的巨兽，吞噬了一切光线和声音。远处，隐约可见两点微弱的火光，应是留守的差役所在。
彻底无路可走了吗？
就在陈巧儿内心被绝望逐渐侵蚀之时，他的目光无意间扫过洞穴内侧的石壁。那里，似乎有些不同寻常的痕迹。他凑近了些，借着极其微弱的光线仔细辨认。
那似乎不是天然形成的纹路。像是某种…刻痕？
陈巧儿的心跳猛地漏了一拍。他示意七姑保持安静，自己则小心翼翼地用手仔细触摸那石壁上的刻痕。
触感粗糙而古老，深深嵌入岩石。那图案极其古怪，并非文字，也非常见的花草鸟兽。它由简洁的线条构成，核心是一个规整的圆环，圆环内部嵌套着一个精巧的等边三角形，三角形中心还有一个极小极深的点。圆环外部，延伸出几道放射状的短线，指向不同的方向，其中一道…似乎格外深邃，指向洞穴更深的黑暗处。
这绝非自然造化！
“这是什么？”花七姑也注意到了，凑过来低声问，眼中充满困惑。
陈巧儿没有立刻回答。他的大脑正在飞速处理这个信息。这图案…这图案带着一种极其强烈的、非农业文明的、近乎机械般的几何美感！它太规整，太刻意了！在这原始的深山老林里，出现这样一个符号，显得无比突兀和诡异！
一个被遗忘的传说碎片，猛地击中了他的记忆——那是刚穿越来时，听村里老猎人喝酒吹牛时提及的，关于这片大山深处，隐居着一位脾气古怪如磐石、手艺却通鬼神的老工匠的传说。当时他只当作是乡野奇谈，一笑置之。难道……
难道这个符号，就是那位被称为“鲁大师”的怪叟留下的标记？！
这个念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了他几乎沉沦的心湖。
“七姑，”陈巧儿的声音因激动而微微颤抖，他紧紧抓住她的肩膀，“你听说过山里那位手艺特别好，但脾气特别怪的老师傅的传说吗？”
花七姑愣了一下，努力回忆：“好像…好像听我爹提过一嘴，说那是几十年前的老话了，都说他早就死了，或者根本就是骗人的…巧儿哥，你是说…”
“这个符号！”陈巧儿指着石壁上的刻痕，眼中重新燃起光芒，“这绝不是山里人弄出来的！你看这线条，这规矩！这很可能是一个标记，一个指引！”
绝处逢生的可能性，像一剂强心针，注入了两人几乎冻僵的身体。希望虽然渺茫得像风中残烛，但终究是希望！
陈巧儿顺着那道格外深邃的放射状短线所指的方向，向洞穴深处摸索。这个浅洞远比他们想象的要深，往里几步后便陡然向下倾斜，变得狭窄难行，且被更多的阴影和乱石堆叠遮蔽，之前根本未曾留意。
他拨开几块松动的石块，后面赫然露出一个仅容一人匍匐通过的缝隙！一股微弱、但明显不同于洞外潮湿山风的、带着奇异干燥气息的气流，正从缝隙中缓缓吹出！
有风，就意味着另一端可能有出口，或者更大的空间！
“这里！可能真的有路！”陈巧儿压抑着狂喜，低声道。
然而，就在此时——
“窸窸窣窣——”
洞外不远处，突然传来清晰的脚步声和拨动灌木的声音！还有一个压低的抱怨声：“妈的，这鬼地方，真能有藏人？王管家就是瞎折腾…”
留守的差役，竟然摸到这么近的地方来了！
刚刚发现的希望之路近在眼前，而追兵也去而复返，近在咫尺！
是立刻冒险钻入这未知的、可能通向生路也可能通向绝境的缝隙？还是继续留在这迟早会被发现的浅洞里束手就擒？
陈巧儿和花七姑对视一眼，彼此眼中都充满了极致的紧张与抉择的艰难。洞外的脚步声越来越近，几乎已经到了藤蔓之外！
没有时间犹豫了。
陈巧儿一咬牙，将花七姑猛地往缝隙里一推。
“进去！快！”