郝奇心中了然。这就是徐婧灵之前提醒他的“精明算计”和“排外”。
他们并非恶意，只是长期生活在魔都这座现实的城市底层，形成的某种自我保护式的审慎和衡量。
他们希望女儿好，自然对未来可能出现在女儿身边的男性进行严格的“风险评估”。
当周丽娟最终将话题引向“家庭背景”时，郝奇放下了手中的水杯，脸上的笑容淡去。
他语气平静，回答道：“阿姨，关于家里的事情，我不太方便多谈，还请见谅。”
这是他给予这个家庭最后的体面，那种老套的装逼打脸情节他不喜欢，也不想简单地用在徐婧灵的父母身上。
这话一出，客厅瞬间安静下来。
周丽娟脸上的笑容僵住了，似乎没料到这个看起来温和的年轻人会如此直接地拒绝回答。
而且那种平静语气下透出的气势，竟然让她一时不知该如何接话。
徐父也愣了一下，重新打量起郝奇。
这个年轻人，似乎并不像表面看起来那么简单温顺。
徐婧灵的心一下子沉了下去。
她最担心的事情还是发生了。
母亲步步紧逼的打探，终于让郝奇收起了以一个普通人的身份融入她家庭的想法，也绝了让两个家庭接触的心思。
她心里那盏因为郝奇愿意以“普通学生”身份而来点亮的灯，瞬间黯淡了许多。
气氛一时间有些尴尬。
就在这时，郝奇的手机轻微震动了一下。
他拿出来看了一眼，是苏曼发来的一个预设好的信号。
他抬起眼，对周丽娟和徐建国道：“抱歉，叔叔阿姨，失陪一下，我出去回个电话。”
说完，他起身走向阳台。
在阳台上，他拨通了苏曼的电话，只低声说了一句：“把另一份礼物送上来。”
然后便挂了电话。
不到五分钟，门铃响了。
徐婧灵去开门，只见门外站着的正是苏曼，她手里捧着两个截然不同的礼盒。
一个盒子狭长，看logo是某顶级奢侈品牌的珠宝。
另一个盒子更大些，印着某着名海外保健品牌的标志。
苏曼对着开门的徐婧灵微微躬身：“徐总，您好。这是郝先生吩咐送来的。”
她的目光快速扫过屋内，闪过一丝窃喜，老板见父母的行动似乎并不那么顺心，眼前的女人似乎并没有她想象中那么得宠。
但她随即又恢复职业性的平静，只是精准地将礼物递上，然后再次躬身：
“郝先生，徐总，如果没有其他吩咐，我先告辞了。”
“辛苦了。”郝奇淡淡点头。
苏曼利落地转身离开，高跟鞋敲击楼道的声音清脆而渐行渐远。
徐婧灵瞧见了她那一抹得意，心里恨得牙痒痒，假装平静地捧着两个突然出现的礼盒回到餐厅。
“这是……”周雅琴看着那奢侈品牌的logo，眼睛微微睁大。
郝奇示意徐婧灵打开。
狭长盒子里，是一条璀璨夺目的钻石项链，主钻分量十足，切割完美，在灯光下折射出令人心醉的光芒。
即便不识货的人，也能看出其价值不菲。
另一个盒子里，则是两盒顶级的野生海参和冬虫夏草，包装精美，一看便知价格昂贵。
周丽娟倒吸一口凉气，眼睛几乎粘在了钻石项链上。
徐父也惊得摘下了老花镜，仔细看着那盒保健品，他是识货的，知道这些东西的价值。
“叔叔，阿姨，”郝奇的声音依旧平静，仿佛只是送出了两件寻常礼物，“一点小心意，希望你们喜欢。”
“项链是给阿姨的，保健品给叔叔阿姨调理身体。”
“这……这太贵重了！这怎么好意思！”
周雅琴的话脱口而出，但手却不由自主地摸向了项链盒子，眼神里的警惕和不满早已被震惊和惊喜所取代。
她瞬间脑补了许多——助理？奢侈品？他到底是什么人？
打定主意事后找闺女问问，要是......可不能放跑了金龟婿。
徐父也连连摆手：“使不得使不得，小郝，这太破费了！”
“难得来一次学姐家，这是应该的。”
郝奇语气淡然，徐婧灵却从中听出——这也许意味着他不会再来了。
周丽娟的态度发生了一百八十度大转弯，脸上的笑容变得无比热络甚至带上了几分谄媚：
“哎呀，小郝你看你……真是太客气了！阿姨之前就是话多，没别的意思，你别往心里去啊！”
“快坐快坐，老徐，再给小郝盛碗汤！”
徐婧灵看着父母脸上那从震惊、推拒到逐渐被贵重礼物所带来的虚荣和满足感侵蚀的复杂表情，再看看郝奇那完美无缺的笑容，她只觉得心里一阵阵发凉。
他最终还是用这种方式，轻易地摆平了她的父母，也用这种方式，无声地划清了界限。
他来了，他做到了礼貌甚至慷慨，但他也许不会再考虑融入她的家庭了。
客厅里的气氛变得诡异起来。
郝奇则重新坐了下来，变得异常配合和有耐心。
无论周丽娟和徐父说什么，他都微笑着倾听，偶尔回应，态度无可挑剔，仿佛刚才那段不愉快从未发生。
他扎扎实实地扮演起一个“慷慨且礼貌的客人”的角色，完美，却毫无温度。
终于到了切蛋糕吹蜡烛的环节。
徐母端出一个精致的奶油蛋糕，上面插着数字“23”的蜡烛。
客厅的大灯被关掉，只剩下摇曳的烛光，在每个人脸上投下跳动的光影。
“快许愿！快许愿！”徐母催促着。
徐婧灵站在蛋糕前，双手合十，闭上眼睛。
烛光映照着她精致的侧脸，长长的睫毛在眼下投出浓密的阴影。
她脑海中一片混乱，闪过今晚母亲对郝奇的轻视、盘问和失望，闪过郝奇平静如水的应对，闪过自己内心的煎熬和委屈。
她渴望郝奇能真正喜欢她，而不仅仅只把她当作事业伙伴；
她渴望父母能接受“平凡”的他，也希望郝奇能接受她的父母；
她渴望这次请郝奇来家里过生日能换来一个美好的结局……
最终，所有的渴望汇聚成一个简单的心愿。
她睁开眼，吹灭了蜡烛。
“生日快乐！”徐父徐母拍手祝福。
吹灭蜡烛后，郝奇拿出了他准备的生日礼物——一个小巧精致的锦盒。
徐婧灵打开一看，里面是一支经典的黑色女士钢笔，笔身线条流畅，低调中透着优雅。
最特别的是，金属笔夹上精心镌刻着一串数字——那是他们第一次在露台拥吻时的坐标。
灯光下，那串小小的坐标数字泛着淡淡的银光，像一个只属于他们的秘密印记。
不算昂贵，但设计独特，做工细腻，充满心意。
“生日快乐。”郝奇的声音温和了些许，“希望未来的每一天，我们都能一起书写。”
看着这支显然花了心思的钢笔，对比那两份用钱砸出来的、给她父母的“心意”，徐婧灵鼻子一酸，差点落下泪来。
她宁愿郝奇只送她这一份礼物，只带着这份“普通”却刻着彼此回忆的礼物来见她父母。
“谢谢……我很喜欢。”她低声说，将钢笔紧紧攥在手心，冰凉的金属渐渐染上她的体温。
这份礼物带来的感动，混杂着之前的失望和心凉，让她心情复杂到了极点。
笔尖仿佛已经蘸满了未能言说的情绪，只待落笔。
分食蛋糕后，时间已经不早。
郝奇起身告辞：“叔叔阿姨，时间不早了，我就不多打扰了，明天还有课。”
周丽娟极力挽留：“哎呀，这么晚了还回去干嘛呀？家里还有空房间的！要不就在这儿住一晚吧？”
她说着，眼神还瞟向那盒贵重的茶叶和手表。
徐婧灵也看向郝奇，眼中带着一丝最后的期盼。
郝奇笑了笑，拒绝得干脆而体面：“谢谢阿姨好意，不了。”
“已经订好酒店了，而且明天一早确实有事，就不给叔叔阿姨添麻烦了。”
他的态度坚决，周丽娟和徐建国也不好再强留。
“那我送送你！”徐婧灵立刻站起来。
两人下楼，走到小区里。
夜风清冷，吹散了方才屋内的些许憋闷。
走到小区门口附近，徐婧灵停下脚步，看着郝奇，声音带着一丝不易察觉的颤抖，再次挽留：
“真的……不能留下来吗？”
郝奇看着她，沉默了几秒钟。
夜色中，他的轮廓显得有些模糊不清。
他伸出手，轻轻拂过她的脸颊，动作甚至称得上一丝温柔，但说出的话却冰冷而清晰：“不了，婧灵。你回去吧，明天见。”
徐婧灵知道，她的尝试失败了，也清楚了郝奇的意思——
他不会融入她的家庭，但至少不会连带着放弃她。
所以她紧紧抓住他的手，指尖微微发颤，“带我一起走。”
声音里带着不容拒绝的坚定，又藏着一丝不易察觉的请求。
车内光线昏暗，窗外流转的霓虹偶尔掠过，映照出交叠的身影。
徐婧灵将头深深埋进他的怀里，仿佛要将自己揉进他的血脉之中。
她的手指无意识地缠绕着郝奇的手指，时而紧扣，时而摩挲，像在确认这份触感的真实性。
“郝奇，你今天太可恶了。”
她突然抬起头，眼中水光潋滟，带着几分嗔怪，“居然藏着那种手段应付我爸妈。”
说罢，她抬手捶了他一拳，力道却不重，更像是一种撒娇。
随即又软软地倒回他怀中，声音闷在他的衣襟里：
“不过，看在你送的生日礼物还算让我满意的份上，我勉强原谅你了。”
郝奇沉默着。
他的目光投向窗外飞逝的夜景，喉结轻微滚动。
他同样希望徐婧灵父母能接纳那个没有系统加持的、平凡却真诚的自己。
希望落空后的苦涩，并不比怀中的女人少。
但他什么也没说，只是将手臂收得更紧了些。
徐婧灵仿佛感知到他无声的情绪，再次开口时声音轻柔却坚定：
“郝奇你记住，我是我，我家是我家。如果你不喜欢，那咱们就不来。”
她突然挣脱他的怀抱，直起身子，眼睛在昏暗中亮得惊人，一眨不眨地盯着他：
“但你不许因此放弃喜欢我的可能，更不许因此疏远我。”
她顿了顿，语气忽然带上一丝娇蛮：“今天我是寿星，你得听我的。好吗？”
回答她的是一个突然降临的吻。
郝奇一手扣住她的后脑，另一手仍与她十指相扣，吻得深沉而用力，仿佛要将所有未说出口的话语都透过这个吻传递给她。
徐婧灵先是高兴地睁大眼，随即闭上眼回应起来。
前座开车的苏曼透过车内后视镜，将这一幕尽收眼底。
她的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎喘不过气。
那女人是在向她宣告什么吗？宣告她才是名正言顺的女主人，而自己永远只是个隐在阴影里的助理？
尖锐的疼痛让她瞬间失神，握着方向盘的手一滑，车子猛地偏离了车道，引起一阵颠簸。
后座缠绵的两人被这突如其来的晃动惊醒，短暂地分离开。
苏曼立刻稳住方向，深吸一口气，想起郝奇曾经对她说过的——“也只有你，能接触到所有和我有关系的女人......”
老板的女人远不止这一个，这样的事将来势必会有很多，她必须得习惯。
后座的这个女人，即使她能得到老板一时的青睐，那也不过是昙花一现。
而只有自己，苏曼，才能以最近的距离，最长久地陪伴在他身边，成为他事业和生活中不可或缺的一部分。
她收敛起所有外露的情绪，恢复了平日的冷静自持。
“抱歉，郝先生。”她对着车内后视镜说道，声音平稳得听不出一丝波澜，“刚才路面有个坑洼。”
郝奇看了她一眼，没有多说什么。
车子继续平稳前行，窗外的城市灯火流转，犹如一条绵延不绝的星河。