天刚蒙蒙亮，明镜坊的青铜镜就映出了第一道晨光。沈惊鸿，不，现在该叫苏镜了，已经站在验尸房门口，手里捧着萧玦昨晚给的卷宗——里面是刘安和李侍郎的初步尸检记录，字迹潦草，结论含糊，只写着“死因不明，疑似被厉鬼所害”。
“苏文书来得挺早。”守在验尸房门口的老仵作王伯叼着旱烟，见她来了，咧开没牙的嘴笑了笑，“王爷吩咐了，你想怎么查都行，老头子我给你打下手。”
苏镜点点头，推开了验尸房的门。一股浓重的福尔马林味混着血腥味扑面而来，让她下意识地皱了皱眉。房间不大，中央摆着两张停尸床，上面盖着白布，正是刘安和李侍郎的尸体。墙角堆着些验尸工具，锈迹斑斑，看起来有些年头没换过了。
“王伯，这是之前的验尸记录？”苏镜拿起桌上的卷宗，眉头皱得更紧了，“连死亡时间都没写清楚，这怎么查案？”
王伯吐了个烟圈，叹了口气：“姑娘你是不知道，这案子邪乎得很，谁都不敢仔细查。再说了，咱们昭镜司的仵作就我一个，年纪大了眼神不好，能看出是被人杀的就不错了。”
苏镜没再说什么，走到停尸床前，深吸一口气，掀开了白布。刘安的尸体已经开始僵硬，脸上的诡异笑容凝固着，看起来格外瘆人。她没有像寻常人那样害怕，反而拿出随身携带的银针和放大镜，仔细检查起来。
“王伯，麻烦您把灯再拿近些。”苏镜的声音很稳，指尖轻轻拂过刘安的脖颈，“这里的筋络是被人用巧劲拧断的，不是什么厉鬼作祟。你看这伤口边缘的皮肤，有轻微的淤青，说明凶手是正面动手，而且力气很大。”
王伯凑过来一看，果然在皮肤褶皱里发现了淡淡的淤青，不由得咂舌：“姑娘好眼力！老头子我昨天看了半天都没发现。”
苏镜没理会他的夸奖，继续检查尸体的其他部位。她发现死者的指甲缝里除了曼陀罗花粉，还有些黑色的粉末，用银针刮下来一点放在鼻尖闻了闻，眉头顿时皱了起来：“这是‘墨烟’，是兵部甲胄坊用来给盔甲上色的颜料，只有那里才有。”
这个发现让她心头一跳——刘安是兵部主事，指甲缝里有甲胄坊的颜料，难道他死前去过那里？
“王伯，帮我看看他的手掌。”苏镜抬起刘安的右手，掌心的“冤枉昭”三个字已经发黑，但字迹依旧清晰，“这朱砂里混了人血，而且是新鲜的人血，应该是凶手的血。”
“什么？”王伯吓了一跳，“你的意思是，凶手杀人的时候受伤了？”
“很有可能。”苏镜点点头，用放大镜仔细观察着血字的边缘，“你看这笔画的末端，有拖曳的痕迹，像是没力气了。而且这血字的颜色比周围深，说明写字的时候血流得很凶。”
就在这时，验尸房的门被推开了。萧玦穿着一身月白长衫，手里拿着个食盒，施施然走了进来：“查得怎么样了？本王带了些早点，边吃边说。”
苏镜站起身，将发现的线索一一告诉了萧玦。萧玦越听眉头皱得越紧，最后索性把食盒往桌上一放：“看来这案子比本王想的还要复杂。刘安指甲缝里的墨烟，还有凶手的血迹，都是重要线索。”他看向苏镜，眼神里带着欣赏，“没想到你不仅懂医术，验尸也这么在行。”
“只是略懂一些家传的皮毛。”苏镜谦虚道，心里却松了口气——看来她的表现没有让萧玦失望。
“皮毛？”萧玦拿起卷宗，指着上面“厉鬼作祟”的结论，“那这些所谓的‘行家’连皮毛都不如。从今天起，这案子你就跟着查，需要什么人手、什么工具，尽管开口。”
“多谢王爷信任。”苏镜的心里涌起一股暖流，在这陌生的昭镜司，萧玦的信任就像一束光，照亮了她复仇的道路。
“先吃饭吧，吃饱了才有力气查案。”萧玦打开食盒，里面是热腾腾的包子和小米粥，“本王让人去查甲胄坊的墨烟领用记录了，相信很快就会有消息。”
苏镜确实饿了，拿起一个包子就吃了起来。包子是猪肉馅的，味道鲜美，让她想起了小时候母亲做的包子。那时候沈家还没出事，父亲在刑部当差，母亲在家相夫教子，一家人其乐融融……想到这里，她的眼圈不由得红了。
“怎么了？不好吃吗？”萧玦注意到她的异样，关切地问。
“没有，很好吃。”苏镜连忙擦了擦眼睛，“只是想起了一些往事。”
萧玦没有追问，只是递给她一张手帕：“过去的事就让它过去吧，重要的是抓住凶手，还死者一个公道。”他顿了顿，声音低沉了些，“包括那些被冤枉的人。”
苏镜的心跳漏了一拍，抬起头正好对上萧玦的目光。他的眼神很深，像是能看透她的心思，让她不由得有些慌乱。难道他知道了什么？
就在这时，王文书气喘吁吁地跑了进来：“王爷，查到了！甲胄坊近三个月的墨烟领用记录里，有刘安的签名，就在他死前一天，领了足足一斤！”
“哦？他一个主事领那么多墨烟做什么？”萧玦挑眉，“看来他死前确实去过甲胄坊，而且还领了不该领的东西。”
苏镜放下筷子，站起身：“王爷，我想去甲胄坊看看。”
“好。”萧玦点点头，“本王陪你一起去。”
甲胄坊位于天启城的西北角，是兵部直属的工坊，专门为军队打造盔甲兵器。远远望去，就能看见高大的烟囱冒着黑烟，空气中弥漫着铁器和煤炭的味道。
“站住！干什么的？”门口的卫兵拦住了他们，态度蛮横。
萧玦亮出腰间的令牌，卫兵的态度立刻变了，恭敬地让开了路：“不知王爷驾到，属下罪该万死！”
“起来吧。”萧玦摆摆手，“我们来查点东西，把你们坊主叫来。”
坊主是个矮胖的中年男人，姓孙，见了萧玦点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容：“不知王爷大驾光临，有失远迎，有失远迎！”
“少废话。”萧玦不耐烦地摆摆手，“刘安死前一天在这里领了一斤墨烟，你知道他用来做什么了吗？”
孙坊主的脸色瞬间变了，眼神有些闪烁：“这……这我不太清楚，甲胄坊领东西的人多了，我哪记得过来啊？”
苏镜注意到他的手指在不自觉地搓着衣角，显然是在撒谎。她不动声色地打量着周围的环境，工坊里到处都是盔甲的半成品，地上散落着些铁片和线头，空气中除了铁器的味道，还有一股淡淡的麻线味——和人皮灯笼上的缝合线味道一模一样！
“孙坊主，”苏镜突然开口，“听说甲胄坊的麻线都是特制的，比普通麻线结实百倍，是吗？”
孙坊主愣了一下，下意识地回答：“是啊，这是我们坊的秘方，用特殊工艺处理过的，刀砍不断，水浸不烂。”
“那这种麻线，除了给军队做盔甲，还会卖给别人吗？”苏镜追问。
孙坊主的脸色更白了，支支吾吾地说：“不、不会，这种麻线是军用品，严禁外流的。”
“是吗？”苏镜冷笑一声，指了指墙角的一堆麻线，“那为什么这种麻线的颜色和粗细，都和前几天西市发现的人皮灯笼上的缝合线一模一样呢？”
这话一出，孙坊主的腿一软，差点瘫在地上。萧玦的眼神也冷了下来，盯着他说：“孙坊主，现在说实话还来得及，否则别怪本王不客气！”
孙坊主知道瞒不住了，扑通一声跪在地上，连连磕头：“王爷饶命！王爷饶命！是刘安逼我的！他说要是我不给他麻线，就揭发我贪污军饷的事！”
“他要麻线做什么？”萧玦追问。
“我、我不知道……”孙坊主哭丧着脸，“他前几天确实来领过墨烟和麻线，还让我给他找了个最会做锁边缝的工匠，说是要做个‘特殊的灯笼’。我当时没多想，就照做了……谁知道会出人命啊！”
苏镜和萧玦对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。没想到刘安竟然参与了制作人皮灯笼，难道他不是受害者，而是凶手之一？
“那个工匠是谁？现在在哪里？”苏镜问道。
“是、是老王头，就在后面的小屋里……”孙坊主指了指工坊后面的一间茅草屋。
萧玦立刻让人去叫老王头，自己则带着苏镜走进茅草屋。屋里很简陋，只有一张床和一张桌子，桌子上放着些针线和半成品的盔甲碎片。苏镜注意到桌子上的针线筐里，有一根麻线的颜色比其他的深，上面还沾着点暗红色的东西，像是干涸的血。
“这根麻线，是刘安让你用的吗？”苏镜拿起那根麻线，问道。
跟进来的老王头是个干瘦的老头，双手布满了老茧，闻言点点头，声音颤抖着说：“是、是刘主事让我用的……他说要做个灯笼，让我用锁边缝把皮子缝起来，还说做得好有重赏……我哪知道那是人皮啊！”
“他有没有说灯笼是给谁做的？”萧玦问道。
“没、没说……”老王头摇摇头，“不过他临走前说，这灯笼是给‘大人物’的，让我千万别对外说，否则会掉脑袋的。”
“大人物？”苏镜的心里咯噔一下，难道这案子牵扯到了朝中重臣？她想起了三年前的沈家旧案，主审官正是兵部尚书李广，刘安是他的下属，难道……
就在这时，去叫老王头的卫兵慌慌张张地跑了进来：“王爷，不好了！老王头……老王头死在屋里了！”
众人连忙赶到茅草屋，只见老王头躺在地上，脖子上有一道细细的伤口，鲜血染红了衣襟，眼睛瞪得滚圆，脸上的表情和刘安、李侍郎一模一样，嘴角咧开，像是在笑。
他的右手被人掰成了托举的姿势，掌心朝上，同样印着三个血字：
“冤、枉、昭”
苏镜的后背渗出冷汗。凶手动作太快了，他们刚找到线索，就有人杀人灭口，显然是不想让他们查下去。
“封锁甲胄坊，任何人不准离开！”萧玦的脸色铁青，“给我仔细搜，就算挖地三尺也要把凶手找出来！”
卫兵们立刻行动起来，工坊里一片混乱。苏镜蹲下身检查老王头的尸体，发现他的伤口和刘安、李侍郎的不一样，是被利器划破喉咙而死，手法干净利落，显然是个行家。
“凶手应该还在工坊里。”苏镜站起身，对萧玦说，“伤口的血迹还没干透，死亡时间不超过一刻钟。而且他知道我们在查麻线和工匠，说明一直在暗中监视我们。”
萧玦点点头，目光扫过在场的所有人。孙坊主吓得瑟瑟发抖，卫兵们在四处搜查，工匠们则躲在一旁不敢出声。苏镜注意到有个穿黑衣的卫兵眼神有些闪烁，趁人不注意悄悄往门口挪动。
“站住！”苏镜大喝一声，“你去哪？”
那个卫兵身体一僵，突然拔腿就跑。萧玦眼疾手快，甩出腰间的玉佩，正好砸中卫兵的腿弯，卫兵扑通一声摔倒在地。
“拿下！”萧玦厉声喝道。
卫兵们一拥而上，将那个黑衣卫兵捆了起来。扯下他的帽子一看，竟然是个陌生的面孔，根本不是甲胄坊的卫兵。
“说！你是谁？为什么要杀老王头？”萧玦走到他面前，眼神冰冷。
黑衣卫兵紧闭着嘴，一言不发。苏镜注意到他的脖子上有个淡淡的刺青，像是一朵莲花，和她小时候在父亲书房里看到的某个令牌上的图案一模一样——那是兵部尚书李广的私人令牌！
“不用问了。”苏镜的声音有些发颤，“他是李尚书的人。”
萧玦的眼神沉了下去，一脚踹在黑衣卫兵的胸口：“说！是不是李广让你来的？刘安和李侍郎是不是也参与了制作人皮灯笼？他们为什么会被杀？”
黑衣卫兵咳出一口血，却依旧不肯开口。苏镜突然想起什么，从怀里掏出一小包药粉，撒在黑衣卫兵的伤口上。药粉一碰到血，他就疼得惨叫起来，浑身抽搐。
“这是‘真言散’，专门让人说真话的。”苏镜冷冷地说，“你要是再不说，就会疼得五脏六腑都烂掉。”
黑衣卫兵显然怕了，挣扎着说：“我说！我说！是李尚书让我来的！刘安和李侍郎确实参与了制作人皮灯笼，但他们想反悔，还想揭发李尚书，所以李尚书才让我杀了他们……”
“人皮灯笼是给谁做的？为什么要用人皮？”苏镜追问。
“我不知道……”黑衣卫兵摇摇头，“我只知道李尚书说，这是为了‘祭祀’，要在中元节那天挂出来，说是能‘平息冤魂’……”
祭祀？冤魂？苏镜的心里涌起一股不祥的预感，这难道和沈家旧案有关？李广想用这种方式来平息沈家的冤魂？
“把他带下去，严加看管。”萧玦站起身，脸色凝重，“苏镜，看来这案子比我们想的还要复杂，牵扯到的人可能不只是李广。”
苏镜点点头，目光落在老王头的尸体上，心里五味杂陈。她终于查到了一些线索，但这些线索却指向了更深的黑暗。她知道，接下来的路会更难走，但她不会退缩——为了沈家的冤屈，也为了那些无辜死去的人。
离开甲胄坊的时候，太阳已经升到了头顶。苏镜回头看了一眼那座冒着黑烟的工坊，心里暗暗发誓：一定要查清真相，让所有的罪恶都暴露在阳光下。
萧玦似乎看出了她的心思，拍了拍她的肩膀：“别担心，有本王在，没人能阻止我们查案。”他的手掌很温暖，带着让人安心的力量。
苏镜抬起头，对上他的目光，突然觉得充满了力量。她知道，从今天起，她不再是一个人在战斗。
回到明镜坊，苏镜立刻将今天的发现整理成卷宗，重点标注了麻线的来源和黑衣卫兵的供词。她相信，这些线索一定能帮助他们找到更多的真相。
傍晚时分，萧玦拿着一份新的卷宗来找她：“苏镜，你看这个。”
卷宗里是李广的履历和最近的活动记录，其中一条引起了苏镜的注意：“七月十五中元节，李广将在府中举办祭祀仪式，邀请了吏部尚书赵德等多位重臣参加。”
中元节，祭祀仪式，多位重臣……苏镜的心跳不由得加快了。这和黑衣卫兵说的“祭祀”不谋而合，难道李广要在祭祀仪式上挂人皮灯笼？
“王爷，我们必须阻止他。”苏镜的眼神坚定，“不能再让他害人了。”
萧玦点点头：“本王已经让人去查李广府的情况了，中元节那天，我们一起去看看。”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“正好让某些人看看，昭镜司不是好惹的。”
苏镜看着萧玦的笑容，心里突然觉得很踏实。她知道，一场硬仗即将开始，但她已经做好了准备。
窗外的青铜镜映出两人的身影，在夕阳的余晖里显得格外坚定。苏镜的心里充满了希望，她相信，只要坚持下去，总有一天能查清沈家旧案的真相，让所有的冤屈都得到昭雪。
而此时的李广府里，李广正站在密室里，看着工匠们制作新的人皮灯笼，脸上露出阴狠的笑容：“做得快些，中元节那天，我要让天启城的人都看看，什么叫真正的‘冤魂’……”
他的身后，站着个穿黑斗篷的人，手里提着盏人皮灯笼，灯笼上的人脸在烛光下显得格外诡异，正是苏镜在西市看到的那个黑衣人。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
（本章完）