在班房内，冯道也想着出使的事务，一直犹疑不决。想着这事青竹这个小道士肯定可以走一趟。
于是冯道一边思索，一边将手中的毛笔再次蘸了蘸墨，提笔在纸上勾勾画画写下了一个“道”字。他轻轻放下笔，满意地看着这个字，字是写的不错。
老相国站起身来在班房里来回踱步，突然觉得这班房似乎小了些有些憋闷。于是推开门自行走到小院中。一边踱步一边想着，不知不觉竟然走到了大庆殿前的广场上。
冯道身为相国，宫里哪个侍卫敢拦着，后晋国力一般，大内皇宫修建的也小家子气了些，冯道看看日头偏西，索性也安步当车，出了右掖门，让禁军安排了一辆马车把自己送回相府。
冯道这一走不要紧，他留在班房里的字条可是一直摊在桌案之上。
石敬瑭与桑维翰商量半天，想来大晋朝堂能够出使的人物只有冯道冯老相国。当初桑维翰说出割让燕云十六州之时，石敬瑭内心里隐隐感觉不妥，但那时，他已然举起了反旗，整日里如同油锅里的蚂蚁坐卧不安，硬着头皮答应了桑维翰所请。
谁料想，李从珂丧尽军心，石敬瑭三四个月内就横扫后唐禁军，而各地实权节度使居然都按兵不动，眼睁睁看着石敬瑭杀进洛阳，夺了那鸟位。
直到石敬瑭登基才明白过来，难怪那帮货都不出手，换谁做皇帝不是做啊，换谁做皇帝不得节度使发军饷。
石敬瑭进入洛阳城的那一刻，他以为自己终于攀上了皇权的顶峰，然而，真正的考验才刚刚开始。刚坐上皇位不久，朝中的混乱局面便扑面而来。随着他对后唐的政务逐步接管，他逐渐意识到，这个看似庞大的帝国，实则已经千疮百孔。
国库几近枯竭，积年累月的军费开支和朝廷的挥霍，早已将这个帝国推向财政的崩溃边缘。
原本以为击败李从珂，便可收拾好这片天下，但在查看了后唐的财务状况后，石敬瑭发现，这远不是一场战争能够解决的问题。
当他审阅奏章时，那空空如也的国库记录让他的眉头越皱越紧。各地的节度使依旧掌握着军队，地方上的赋税根本无从有效收取，整个国家的财政已经陷入无序的状态。
此时的石敬瑭意识到，后唐的覆灭不仅仅是因为李从珂的无能，而是整个帝国体制的崩坏——财政失控、赋税无序、军费庞大，节度使各自为政，成了他必须面对的局面。
自他登基以来，虽表面上掌握了洛阳和中枢，但实质上地方的节度使依旧我行我素，他们只是在观望石敬瑭的行动，等待局势明朗再作抉择。
石敬瑭意识到，这些掌握实权的节度使既不急着支援他，也不急着对抗他。对他们而言，谁坐上皇位并不重要，只要能继续掌控他们手中的人口和兵权即可。
更糟的是，他发现自己所继承的这座皇城，连维持日常运转都难以为继。国库中的存银几乎见底，后唐末期的内战和政变已耗尽了所有储备。
相比之下，他作为河东节度使时，至少掌控着一方富饶的疆土，有着足够的资源支撑自己的部队和政务。然而如今，他成了国家的皇帝，却发现自己这个皇帝还不如当初的节度使来得富裕。
当时多亏有这个号称政坛不倒翁的老相国冯道。作为老臣，冯道历经数朝，对朝廷的内外事务了如指掌，尤其擅长在乱局中游刃有余。
冯道深知国库的窘况，但他也早已未雨绸缪。东挪西凑，是冯道的惯用手段。内乱刚起之时，他已暗中开始筹划从商贾和富户中借款，这钱没放在国库，而是留在了相府，说好听点是为恭贺新皇登基。说难听的就是富商的两边押注，谁赢了这笔钱给谁。
冯道当时还说，只要朝廷对这些富商适当让步，给予他们税务优惠和政治上的保障，便可以从他们那里借来急需的银钱，暂时缓解当前的财政困境。
石敬瑭摇摇头，叹了一口气，如今虽然把都城搬到了汴梁，但是朝政仍然还是冯道把持着，自己要动他的蛋糕，还真不是一件小事。他道：“刚刚老相国是给我们留了几分薄面，瀛州乃是他的家乡，当年承诺割让出去，也是有点不计后果了。”
桑维翰老脸一红，道：“当时老臣忝居河东军掌书记，真是不知道这天下间势力分布如此错综复杂。现如今契丹前来索要领土。还得请出老相国参与决策。”
“唉，”石敬瑭愁眉苦脸的来回踱了两步，道，“那咱们总得自己心里有个数吧，若是老相国不松口，不肯割让，咱们怎么办？直接跟他耶律德光开战？”
“那是万万不妥！”桑维翰急忙道，“如今契丹兵强马壮，而我朝连给军队发饷的银子都不足，国库亏空，今年年内还迁都到了汴梁城，除了必要的开销，国库现在实在是拿不出银子，更不用说打仗。”
石敬瑭听着，眼中透出几分焦虑。国库的空虚，军队的疲惫，这些都让他深知大晋的虚弱，哪怕他心中有再多的雄心壮志，也无力改变现实。
“问题不在于我们是否能保住幽云，而是如何在割让领土的同时，确保中原的安稳。”石敬瑭重重叹了口气，“瀛州那片地方，是冯道经营了近二十年的基业。若要割让给契丹，冯道必然会极力反对。他的势力盘根错节，岂是我们能轻易撼动的？这次割让，等于触碰了他的利益。”
桑维翰眼神中闪过一丝狡黠，道：“冯道老谋深算，他的确掌控着朝中许多资源，尤其在北方的瀛州、幽州一线，根本已经不是散沙状态，而是被他打造得如铁桶一般。朝廷对那里的控制力几乎为零，所有赋税、军备都是他一手操持。若是这次将幽云之地割让给契丹，陛下恐怕不仅要应对契丹的强势，还要应对冯道的反对。”
石敬瑭心中一沉，冯道的势力深深嵌入了幽云十六州，一旦割让，那片地区的利益将彻底脱离大晋朝廷的掌控。而冯道，他心知肚明，这位老相国看似忠心耿耿，但实际上早已在各地布下了自己的势力网络。若是他强烈反对，甚至鼓动地方势力抵制割让，朝廷的局面将更加复杂。
“冯道不松口的话，我们的局面会更加艰难。”石敬瑭低语道，眉头深锁。冯道的势力已经成为朝廷无法忽视的存在，而契丹的威胁更是迫在眉睫。他心里明白，幽云之地割让势在必行，但如何操作，才能尽量不损害朝廷的权威，尤其是如何对冯道进行安抚，成为眼下最棘手的问题。
“陛下，其实割让幽云并非没有好处。”桑维翰斟酌着言辞，眼中透出一丝冷静的算计，“冯道固然势力庞大，但他再如何掌控北方，也不能脱离朝廷的框架。若我们割让幽云十六州，可以趁此机会削弱他在北方的影响力。同时，可以通过适当的补偿，进一步稳固他在中原的权力，借此转移他的注意力。如此一来，既可平息契丹的要求，又能削弱冯道的威胁。”
一君一臣嘀咕了半天在算计老相国，商量了一些应对的方案，只是这事没有冯道配合，怕是也执行不了，石敬瑭心想：丑媳妇总得见公婆，一咬牙说道：“这样，快去把相国大人请来商议。”
桑维翰看看御书房中一位天子，一位齐王，刚想唤小太监去请人，又觉得不妥，他朝着石敬瑭微微施礼，退出御书房自己亲自去请冯道。
进了政事堂冯道的班房，政事堂这片地方，桑维翰也有自己的班房，看见桑相过来，政事堂执事的几个宦官便围了上来请安，桑维翰说了一句：“冯相国可还在班房里？”
几个书吏、宦官面面相觑，心道：太阳打西边出来了？桑维翰自恃为从龙之臣，自从荣任平章事以来，几乎没有正眼瞧过冯老相国，怎么如今这么客气的询问起来。
其中专门伺候冯道的书吏回禀道：“相国大人于半个时辰之前离开了，未带随从，不知道去了哪里？”
桑维翰闻言一皱眉，道：“未带随从，怕是没走远，你们伺候的不用心啊，说不定老相国已经又回了班房，本相要去看看。”说罢也不待众人反应，径直向冯道班房走去。
政事堂的班房，算是朝廷的机要之地，只是桑维翰身兼中书侍郎同平章事、权知枢密使事一文一武两大头衔，自是百无禁忌。
桑维翰先是轻轻叩了叩房门，里面无人应答，他伸手一推，房门确实没锁，把门推开，果然屋内无人，桑维翰自觉无趣，正要转身离开，却一眼瞥见冯道桌案上的那张纸，上面写着两个大字“道，去”。
桑维翰大喜，以为是冯道在班房中已经想明白了前因后果，自己顶不住压力，决定出使契丹，老相国又不便明说，才故意留下的字条。
他赶紧冲进屋里，抄起纸条详细看了看，桑维翰本是文人出身，对书法颇有研究，只见这两个字，用的行楷的书体，字体端庄大方，笔锋圆融，想来是在气定神闲之时写下。想来这老儿也是想通了，要不然字体不会如此舒展。
桑维翰揣着字条如获至宝，喜滋滋回了御书房，将纸条给石敬瑭、石重贵看了。石敬瑭虽不懂文人这般弯弯绕，却也龙颜大悦，心道：不妄我尊他一声相国，关键时刻，这相国的担当还是有的。如今这个局面，非得冯道亲自出使或能有所转机。
石敬瑭拿着那张纸，扬了扬冲着自己的养子石重贵说道：“到底还是老相国境界高，自己就想明白了，来啊，赶紧拟旨，命冯道为朝廷正使，全权负责幽云十六州事宜。他人呢？怎么不一起过来？”
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却说冯道随意写了两个字，扔在班房里没当回事，他心里记着德鸣今天筑基，回了相府直奔小跨院，院中一片宁静，几片枯叶飘落在地，空气中带着淡淡的桂花的香气。
冯道一推门，眼前便是青竹与德鸣盘膝而坐的身影。青竹难得地一脸严肃，神情专注。他的右手掌轻轻按在德鸣的天灵盖上，时不时伸出左手往德鸣身上的几个穴位处点指，一道道淡薄的真气在他指尖流转，贯入德鸣的身体。德鸣面色凝重，额头微见汗珠，显然正处于修行的关键时刻。
冯道站在门口，并未打扰二人的修炼，反倒是站在一旁静静观察，主要是小跨院里弥漫着一股臭味，就像是多年未曾沐浴的酸臭之味。
此刻的青竹与平日的活泼俏皮判若两人，身上隐隐透出道门真人的超然气息。他的手法极为细腻，每一次指尖的触碰都仿佛恰到好处，帮助德鸣打通体内经脉，疏导他体内的真气。
德鸣之前在上清宫并不受重视，跟随青竹修行以来，在青竹嘻嘻哈哈的调教之下居然精进不少，只是今日的筑基一关，关乎他未来道行的稳固，青竹作为师叔亲自坐镇，必然是要确保万无一失。
冯道看着眼前的这一幕，心中暗自点头，青竹虽平日玩笑打趣，整蛊这个小师侄，但在修行上却从不含糊。
时间一点一点地过去，青竹依旧沉稳地引导着德鸣的气息运行。他的眉头时而微皱，时而舒展，随着真气的流转，德鸣体内的变化也渐渐显现出来。青竹突然一声低喝，左手猛然从德鸣的背心处点下，随即右手加大了天灵盖上的力道，一股强劲的气流瞬间在德鸣体内激荡。
德鸣身子猛地一震，随即全身泛起一阵暖意，仿佛有股清泉从他丹田处涌出，贯穿四肢百骸。下一瞬，他脸上的神情从凝重转为放松，额上的汗珠也迅速消散，呼吸渐渐平稳下来。
冯道笑吟吟的看着，青竹冲他点了点头，他这才捂着鼻子，进了跨院，越往青竹身边走，那股酸臭味越重。冯道不由嗡声骂道：“你们俩邋遢道士，这是多久没换衣服没洗澡了？”