溶洞深处的黑暗像化不开的墨，只有易阙脚下偶尔踢到石子的轻响，在空旷中荡开涟漪。
易阙屏住呼吸，混元一气金刚不坏童子功运转到极致，皮肤泛着淡淡的金光，将自身气息收敛得如同一块普通岩石。
鼻尖萦绕着潮湿的腥气，那是钟乳石滴落的赤液与地下泥土混合的味道，而更前方，一股越来越清晰的气血波动正像潮水般涌来，撞得他灵魂阵阵发麻。
“好家伙，这动静比神异骨头那边猛多了。”易阙舔了舔干裂的嘴唇，眼底却闪着兴奋的光。
他掐着时间算，从离开赤血池到现在已过了小半个时辰，留给自己的时间最多还有一个半时辰——必须在赤蛟部落其他人沉浸修行苏醒前，还有烈山巫祝回来前赶回去，否则别说寻宝，能不能活着走出这溶洞都是未知数。
越往前走，那股气血波动越狂暴，仿佛有一头远古凶兽蛰伏在黑暗中，每一次呼吸都带着碾压一切的威势。
易阙感觉自己的灵魂像被放在火上烤，又像是被无数根细针穿刺，疼得他额头冒汗，脚步都有些发飘。
“他奶奶的，这赤蛟部落远古巫族的老祖宗是吃什么长大的？都已经过去数百万年了，怎么散发的气血还比玄难那秃驴狂暴十倍都不止。”
易阙咬着牙，体内真气疯狂运转，试图抵抗这股灵魂冲击。可那波动像是无孔不入的潮水，顺着他的七窍往里钻，逼得他不得不调动气血加持，才勉强站稳脚跟。
足足撑了一炷香时间，眼前终于亮起一抹赤红。
那是一处深潭，潭水红得像熔化的铁水，表面却平静无波，只有正中央一团十数丈许大的红光在缓缓搏动，像一颗巨大的心脏。红光周围，空气扭曲着，散发出的气血威压让易阙的骨头都在发颤。
“这潭水……既连着赤蛟湖，又通着赤血池？”易阙眯起眼，很快看出了门道。
深潭边缘有一道细小的水流，蜿蜒着通向赤血池的方向，而潭底更深处似乎有暗流涌动，显然与上方的赤蛟湖相连。“难怪赤血池的能量那么精纯，原来是这深潭的‘支流’。”
易阙心里犯起嘀咕：这么好的地方，赤蛟部落为什么不派高手驻守？是怕惊扰了先祖英灵，还是故意留着这处宝地，让子孙后代细水长流地吸收？不管是哪种，对自己来说都是天大的好事。
可兴奋劲儿还没过去，易阙就被现实泼了盆冷水。他刚往前挪了两步，那股灵魂冲刷之力突然暴涨，疼得他眼前发黑，差点一头栽进潭里。
“操！这还没靠近呢！”易阙死死抓住旁边一块凸起的岩石，指节都捏白了。他探头往潭里瞅，只见红光深处隐约能看到两具巨大的骸骨——一具像蛟蛇，体长足有数十丈，骨骼上覆盖着细密的鳞片纹路；另一具是人形，骨架粗壮，每一根骨头都泛着玉石般的光泽，显然就是赤蛟部落的远古巫祖。
“这俩货……生前得多猛啊。”易阙咽了口唾沫，眼睛却亮得惊人。那两具骸骨散发出的气息，比他之前找到的神异骨头强了百倍都不止，要是能弄一块回去，别说突破炼神返虚后期，说不定连五虎断魂刀的最后两招都能直接练成。
可问题是，怎么靠近？
易阙试着放出一丝真气，刚触碰到红光范围，就被一股无形的力量绞碎，灵魂更是像被烙铁烫了一下，疼得他倒吸凉气。
“难道只能看着？”易阙急得抓耳挠腮，一拳砸在旁边的峭壁上。“嘭”的一声闷响，掌心被尖锐的石片划破，鲜血顿时涌了出来，滴落在地上。
就在这时，奇异的事情发生了——随着鲜血滴落，那股灵魂冲刷之力竟然减弱了几分。
易阙愣住了，低头看着自己流血的掌心，脑子里灵光一闪：“远古巫族主修气血图腾，是不是……他们不认真气，只认气血？”
他抱着死马当活马医的心态，猛地散去体内真气，只凭着肉身气血护体。果然，那股针对灵魂的冲刷之力瞬间消失了，只剩下纯粹的气血威压，虽然依旧沉重，却不再让他感到痛苦。
“哈哈！还是小爷聪明！”易阙乐得差点跳起来，拍了拍胸口，“等回去了，非得让小三子给我磕三个响头不可，就冲这脑子，也值得他学三年！”
易阙捡起一块石头，扔进深潭。石头落入水中，只激起一圈涟漪，没什么异常。易阙见状，放心了不少，活动了一下筋骨，正准备跳下去，又想起刚才灵魂被灼烧的滋味，心里犯了怵。
“潭水会不会也有古怪？”他试探着伸出一根手指，刚碰到水面，就感觉一股灼热的力量顺着指尖往上窜，直逼灵魂深处。
“我日！还带这样的？”易阙猛地缩回手，甩了甩手指，疼得龇牙咧嘴。“这破潭水，竟然还能烧灵魂？”
他皱着眉琢磨了半天，突然一拍大腿：“用气血裹住不就行了？”
易阙深吸一口气，运转混元一气金刚不坏童子功，将气血凝聚在体表，形成一层淡红色的光晕。然后，他再次伸出手，慢慢探入水中。
这一次，果然没感觉到灼烧感，只有气血被快速消耗的感觉。
“成了！”易阙大喜过望，估算了一下自己的气血储量。从赤血池修行到现在，他的气血比之前雄厚了三成，加上刚突破炼神返虚后期，应该能撑一阵子。
可等他真的准备下水时，又犯了难——那两具骸骨在潭底深处，离水面起码有数十丈，以他现在的气血消耗速度，恐怕还没摸到骸骨，就被榨干了。
“差一点……就差一点。”易阙盯着潭底的红光，急得直跺脚。
就在这时，他看到自己掌心的血迹，又一个主意冒了出来：“燃烧精血！”
燃烧精血能在短时间内暴涨气血，虽然事后会虚弱几天，但为了那神异骨头，值了！
易阙找了个平整的地方坐下，运转功法恢复了片刻，然后深吸一口气，猛地咬破舌尖，一口精血喷在掌心上。
“燃！”
随着他一声低喝，掌心的精血瞬间化作一团赤火，顺着经脉流遍全身。易阙只觉得浑身气血猛地沸腾起来，力量源源不断地涌出来，体表的光晕都变得凝实了不少。
“就是现在！”他纵身一跃，像条鱼一样扎进深潭。
潭水比想象中更冷，却又带着一股奇异的灼热，不断消耗着他的气血。易阙咬紧牙关，拼命向潭底游去。
越往下，水压越大，那两具骸骨散发出的威压也越重，仿佛有座大山压在他身上，骨头都在咯吱作响。
“快了……快到了……”易阙眼前阵阵发黑，全凭着一股执念支撑着。终于，他穿过那团红光，伸手摸到了人形骸骨的腿骨。
“好硬！”易阙使劲一掰，那骨头纹丝不动，反而震得他虎口发麻。他心里一惊，这骨头的硬度，比他想象中强太多了。
没时间犹豫了，他顺着骸骨摸索，很快发现了一根肋骨上有处裂痕。易阙拼尽全身力气，双手抓住裂痕两端，猛地一掰。
“咔嚓！”
一声轻响，一小截拇指长的肋骨被他掰了下来。这截骨头赤红如血玉，表面还萦绕着淡淡的红光，刚一入手，就有一股磅礴的能量顺着手臂往他体内钻。
“成了！”易阙狂喜，再也不敢耽搁，转身就往上游。
此时，他的气血已经消耗得差不多了，体表的光晕变得极其淡薄。就在他感觉快要撑不住的时候，终于看到了水面的光亮。
“给我冲！”易阙爆喝一声，用尽最后一丝力气，像颗炮弹一样冲出水面，“啪”地落在峭壁上。
易阙趴在地上，大口大口地喘着粗气，浑身酸软得像面条，灵魂也因为精血燃烧隐隐作痛。但他死死攥着那截赤红肋骨，生怕一松手就没了。
强撑灵魂冲刷的酸爽，易阙把仅剩真气包裹住赤红血玉肋骨，他可是清楚记得，之前水洼洁白如玉的骨头一接触空气，瞬间消融飘散，仿佛被时光突然记起！
易阙强撑，拼命支撑真气包裹住赤红血玉肋骨，一边回气，其中酸爽不足与外人道！
缓了好一会儿，易阙才挣扎着坐起来，从怀里掏出一个寒玉盒。这盒子是他从铁关郡的黑市上淘来的，里面装着一种不知名的液体，据说能隔绝空气，保存灵气。
易阙小心翼翼地把赤红肋骨放进去，液体瞬间将骨头包裹住，红光顿时收敛了不少。
“总算没白费力气。”易阙盖上盒盖，贴身藏好，这才松了口气，瘫在地上，任由体内真气缓缓恢复。
休息了半个时辰，感觉恢复了些力气，易阙才起身，沿着原路往回赶。有了之前的经验，他避开了那些气血威压最强的区域，加上混元一气金刚不坏童子功的加持，速度快得惊人，半个时辰就回到了赤血池。
易阙探头往池里看了一眼，见众人还在闭目修行，心里松了口气，蹑手蹑脚地走进水里，回到自己之前的位置坐下。
刚坐稳，旁边的赤月木突然睁开了眼睛，疑惑地看着他：“易兄弟，你刚才去哪了？我睁眼的时候没看到你。”
易阙心里咯噔一下，脸上却不动声色，笑道：“刚才内急，找了个地方方便了一下。怎么，你也想去？”
赤月木脸一红，连忙摆手：“不了不了，这里太庄严肃穆了，我还是憋着吧，希望能撑到回去。”
易阙见他信了，暗暗松了口气，转移话题道：“这次修行，你收获怎么样？”
提到这个，赤月木顿时兴奋起来，声音都提高了几分：“太好了！我感觉气血壮了不少，气血相当于离炼神返虚前期就差一步了！等突破了，我就能跟着商队去大雍看看了！”
“恭喜啊。”易阙真心实意地说道。他能感觉到，赤月木的气血确实比之前浑厚了不少，看来这赤血池对草原修士的效果格外显着。
“还是多亏了易兄弟你。”赤月木挠了挠头，不好意思地笑道，“要不是你帮我们诛杀赤蟒，有此巨大收获，族长也不会赏赐我们来赤血池。”
易阙摆摆手：“举手之劳。说起来，我也得谢谢你们部落，这地方确实是个宝地。”
两人正聊着，其他战士也陆续结束了修行。大家都感觉受益匪浅，脸上带着兴奋的笑容，三三两两地凑在一起交流心得。
易阙见气氛不错，也凑了过去，拍着一个络腮胡战士的肩膀，笑道：“这位兄弟，我跟你们说，我们大雍啊，可比草原热闹多了。就说京城的烟花吧，一到过年，整晚都跟白天一样，还有冰糖葫芦，酸酸甜甜的，比你们的奶酒还让人上瘾……”
易阙口才本就好（从小到大跟着六扇门捕头们吹牛打屁练出来的），加上走南闯北见多识广，把大雍的风土人情说得绘声绘色。那些草原战士哪里听过这些，个个听得眼睛发直，时不时发出“哇”的惊叹声。
“易兄弟，大雍的女子……真的像你说的那样，会唱小曲儿，还会绣花？”一个年轻战士红着脸问道。
易阙哈哈大笑：“那是自然！我那两位娘子，绣的帕子比你们部落的图腾还好看，唱的小曲儿能让百灵鸟都闭嘴。”
“真的？”众人顿时来了兴趣，围着他问个不停。
易阙也乐得吹牛，把青媚的聪慧、小蝶的温柔添油加醋地说了一遍，听得那些战士个个露出向往的神色。
“等回到部落，我请你们喝酒，给你们讲更多大雍的事。”易阙拍着胸脯保证。
“好！一言为定！”众人纷纷响应，看向易阙的眼神里充满了好感。
易阙心里暗暗得意，这趟不仅弄到了宝贝，还收获了一群草原汉子的友情，值了！
就在这时，溶洞深处传来脚步声，烈山巫祝走了出来。他扫了众人一眼，见大家气息都比来时浑厚了不少，满意地点点头：“时间到了，跟我回去。”
众人纷纷起身，跟着烈山往溶洞外走。易阙走在人群中，摸了摸怀里的寒玉盒，嘴角忍不住上扬——这次赤蛟湖之行，真是没白来。
只是他不知道，在他离开深潭后，那团红光中，人形骸骨的眼眶里，闪过一丝微弱的红光，仿佛有什么东西被唤醒了。而在赤蛟部落的帐篷里，萨满巫祝正和密宗的那个少妇低声交谈着，眼神里闪烁着异样的光芒。
草原上的风，似乎开始变得躁动起来。