意识如同在无边无际的黑暗深海中漂浮了许久，终于艰难地触碰到了岸边的礁石。
沈怜星是被肩头一阵阵持续不断的、沉闷的钝痛唤醒的。
她费力地、缓缓地睁开了沉重的眼皮，视线先是模糊一片，适应了片刻，才逐渐清晰。
映入眼帘的，并非督公府她所熟悉的、奢华却冰冷的承尘，也不是驿站客房寻常的木质屋顶。
而是一片粗糙的、带着原始纹理的岩石穹顶，上面甚至能看到些许渗水留下的、深色的水渍痕迹。
空气中弥漫着一股淡淡的、泥土与陈旧木料混合的气息，还有一丝若有若无的、清苦的药味。
她转动有些僵硬的脖颈，谨慎地打量着四周。
这是一处不算宽敞的石室，陈设极其简单，甚至可以说是简陋。
身下是一张铺着厚实兽皮的硬板床，不远处有一张粗糙的木桌和两把椅子，桌上放着一盏昏黄的油灯，豆大的火苗轻轻跳动着，是这密闭空间里唯一的光源。
角落里堆放着一些杂物和一个不大的行李包裹。
没有窗户，只有一扇看起来颇为厚重的木门紧闭着，将内外彻底隔绝。
这是哪里？她不是在回府的马车上吗？后来……后来好像痛得晕了过去……记忆如同破碎的潮水，汹涌地回溯。
遇刺，混乱，被他护在怀中，那支冰冷的箭矢穿透肩膀的剧痛，他猩红的眼眸，震怒的斥责，还有……还有那声穿透黑暗的、急切的“怜星”……想到这里，她的心不受控制地漏跳了一拍，脸颊微微发烫。
那到底是真实，还是她濒死前的幻觉？
“醒了？” 一个低沉而略带沙哑的声音，从床边不远处传来。
沈怜星猛地回神，循声望去，这才发现，宫寒渊就坐在离床榻不远的那把木椅上。
他依旧穿着那身玄色劲装，只是外面的斗篷已经除去，衣袍上沾染的血迹似乎被简单处理过，颜色变得深暗，却依旧能看出曾经的惨烈。
他姿态看似随意地坐着，但那双凤眸却清明锐利，正静静地看着她，仿佛早已察觉了她的苏醒。
“督公……”沈怜星挣扎着想要起身行礼，却牵动了肩头的伤，痛得她倒吸一口凉气，脸色又是一白。
“躺着，不必多礼。”宫寒渊的声音听不出什么情绪，他起身，走到桌边倒了一杯温水，端到她床边，“感觉如何？”
沈怜星就着他的手，小口啜饮着温水，干涩的喉咙得到滋润，才虚弱地开口：“民女……还好。多谢督公……这是何处？”
宫寒渊将杯子放回桌上，背对着她，声音平淡无波：“一处安全屋。不在京城范围内。”
他转过身，目光重新落在她脸上，带着一种审视与决断：“昨日刺杀，目标明确，手段狠辣，绝非寻常匪类。府内……未必干净。在查出幕后主使、肃清内鬼之前，我们不回督公府。”
沈怜星心中一惊：“不回府？那赵伯他们……”
“他们自有他们的任务。”
宫寒渊打断她，眸中闪过一丝冷光，“对外，东厂督公宫寒渊与其随行医女，已在昨日返程途中遇刺，下落不明，生死未卜。”
沈怜星瞬间明白了他的意图。
他是要借此机会，从明处转入暗处，麻痹那隐藏在暗处的强大敌人，让他们以为计划得逞，从而放松警惕，甚至主动露出马脚！
而自己，作为唯一的“随行”人员，自然也被卷入了这场危险的棋局之中。
这隐秘的安全屋，这仅有两人的处境……是他刻意营造的“失踪”假象的一部分。
转醒之时，身处密室，陈设简单，仅他二人。这并非意外，而是他精心设计的棋步。
前途未卜，危机四伏，而她，被迫与他捆绑在这方与世隔绝的狭小空间里，命运再次变得扑朔迷离。