马车在永安侯府门前停下。
守门的小厮见到这辆看似普通、护卫却气势不凡的马车，以及从车上下来的沈怜星，都吃了一惊，不敢怠慢，连忙进去通传。
沈怜星无心理会这些，带着桃花和那四名护卫，径直往母亲苏氏所居的“静心苑”走去。
一路上，遇到的仆役纷纷避让，眼神各异，有惊讶，有同情，也有畏惧——显然，督公府护卫的存在，带来了无形的威慑。
静心苑内，一片压抑的死寂。
刚踏入院门，便闻到一股浓重的药味，其中似乎还混杂着一丝若有若无的、不和谐的甜腻气息。
魏嬷嬷早已得到消息，红着眼圈迎了出来，见到沈怜星，如同见到了主心骨，一把抓住她的手，未语泪先流：“小姐！您可算回来了！”
“嬷嬷，母亲怎么样了？”沈怜星急声问道，脚步不停往内室走。
“夫人她……唉，您自己去看看吧！”魏嬷嬷抹着眼泪，引她入内。
内室里，光线昏暗，窗户紧闭，空气污浊。
苏秦月奄奄一息地躺在床榻上，面色蜡黄，双眼紧闭，呼吸微弱而急促，胸口剧烈地起伏着，不时发出一阵撕心裂肺的咳嗽，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
不过短短时日，她竟已消瘦憔悴得脱了形，与沈怜星离府时那个虽病弱却尚存精神的模样判若两人！
“母亲！”沈怜星扑到床前，握住母亲枯瘦的手，眼泪瞬间涌了出来。
那手的温度，冰得吓人。
她强忍悲痛，立刻为母亲诊脉。
指尖搭上那微弱的脉搏，沈怜星的脸色越来越沉，眉头紧紧锁起。
脉象浮乱无序，时快时慢，沉疴之中透着一股诡异的躁动，这绝非简单的旧疾复发！
更像是……毒性被某种药物催发、加剧的症状！
她猛地站起身，走到窗边的桌案前，上面还放着半碗未曾喝完的药汁。
她端起药碗，凑近鼻尖仔细闻了闻。
浓重的苦味之下，果然隐藏着一丝极淡的、几乎难以察觉的甜腥气！
与她刚才在院中闻到的那丝不和谐的气息同源！
“这药是谁煎的？方子呢？”沈怜星转头，目光锐利地看向魏嬷嬷。
魏嬷嬷连忙道：“是柳姨娘派来的丫鬟小菊负责煎药，方子是太医开的，老奴这里抄录了一份。”
她说着，从怀中取出一张药方。
沈怜星接过药方快速浏览，果然看到了几味性温燥热的药材！
这些药材对于母亲所中之毒，无异于火上浇油！
返回侯府，查看母病，发现蹊跷，暗中探查。
沈怜星心中已然明了，柳氏果然又下手了！
而且手段更为隐蔽狠毒，利用太医的方子做掩护，加入了催发毒性的东西！
她不动声色，将药碗放下，对魏嬷嬷低声道：“嬷嬷，从现在起，母亲的饮食汤药，必须由你或者桃花亲自经手，绝不能再假手他人！尤其是那个小菊，盯紧她！”
魏嬷嬷神色一凛，立刻明白了沈怜星的暗示，重重地点了点头。
沈怜星看着病榻上气息奄奄的母亲，眼中闪过一丝冰冷的厉色。
柳氏，你既然敢再次对母亲下手，就休怪我无情！
这一次，我定要抓住你的把柄，让你付出代价！