火影办公室的空气仿佛被照片上的咒印纹路冻结，夕阳的金红余晖透过窗棂，在散落的档案纸上投下长长的阴影。鸣人攥着拳头的手还泛着金色查克拉的余温，照片里那蛛网般蔓延的暗紫色纹路，与他指尖残留的咒印触感重叠，让九尾的低吼在脑海中隐隐回响。“第三方……召唤斑？”他重复着卡卡西的话，蓝色瞳孔里满是难以置信，“灭族之夜不是鼬和带土做的吗？怎么会还有别人？”
小樱蹲在地上，小心翼翼地将照片按时间顺序排列，医疗档案上的病例记录与现场照片并置，暗紫色咒印的纹路节点竟完美吻合。“你看这里。”她指着病例上的细胞检测报告，莹白的指尖划过泛黄的字迹，“这个流浪忍者的咒印细胞里，除了宇智波查克拉，还有微量的尾兽查克拉残留——和鸣人刚才触碰布料时涌入的查克拉类型一致。”她抬起头，眼神凝重，“这说明召唤术式需要尾兽查克拉作为媒介，灭族之夜时，九尾已经被封印在鸣人体内，难道他们当时是想……”
“想强行抽取九尾查克拉完成召唤。”纲手接过小樱递来的报告，指尖按压着太阳穴，办公桌上的绯色卷轴还散发着古老的查克拉气息。她突然想起三代目临终前的嘱托，关于宇智波的秘密档案里，总有几页被刻意加密的内容。“三代目留下的密档里记载，宇智波灭族前半年，曾有激进族人多次潜入南贺神社，试图破解石碑上的禁术。”她拉开抽屉，取出一枚铜制钥匙，插入办公桌的暗锁，“这里有份未公开的暗部记录，是当时监视神社的忍者提交的。”
暗部档案袋上的封条早已硬化，拆开时发出清脆的裂响。里面的纸页因年代久远而发脆，上面的字迹却异常清晰：“观测到三名宇智波族人携带咒印卷轴进入神社，其中一人佩戴半边焰团扇护额，查克拉波动含千手一族气息。”卡卡西的目光骤然凝固，他伸手拿起那张记录纸，指腹摩挲着“千手一族气息”几个字，琳死在自己面前的画面与带土的万花筒写轮眼重叠，心脏猛地一缩。“千手的气息……难道是移植了柱间细胞的人？”
“只有移植了柱间细胞，才能勉强驾驭斑的查克拉。”纲手的声音带着一丝沉重，她翻开档案的最后一页，上面画着三个忍者的侧影，其中一人的护额与卡卡西从边境带回的那枚磨损护额一模一样。“暗部后续调查发现，这三人是宇智波富岳的堂兄弟，属于族内的激进派，一直不满木叶对宇智波的安置政策，主张复兴斑的‘革命’。”她顿了顿，指尖划过画像上的咒印纹身，“灭族之夜前一周，这三人突然失踪，暗部推测是被鼬清理了，但现在看来……”
“他们没被清理，反而在灭族之夜搞了召唤仪式！”鸣人突然明白过来，金色查克拉在周身微微震颤，“那鼬知道这件事吗？他灭族是不是还有别的原因？”这个念头让他心头一紧，他一直坚信鼬有苦衷，现在这线索似乎正在印证他的直觉。
卡卡西沉默着将档案纸放回桌上，写轮眼缓缓闭合，回忆起当年与鼬执行任务时的场景。那时鼬总是独自望着宇智波旧址的方向，眼神里藏着他看不懂的沉重。“鼬应该知道。”他终于开口，声音低沉，“有一次任务间隙，他曾对我说，‘宇智波的黑暗比任何人想象的都深’。当时我以为他指的是族内的叛乱情绪，现在才明白，他说的是这些隐藏的禁术和激进派。”他拿起那枚边境带回的护额，边缘的磨损处还能看到干涸的血迹，“袭击我们的忍者，应该就是这些激进派的余党，他们吸收尾兽查克拉，就是为了完成当年没成功的召唤仪式。”
小樱突然想起医疗部的旧档案，快步走到墙边的书架前，抽出一本厚重的卷宗。“我找到佐证了！”她翻开卷宗的某一页，上面记录着二十年前的一场医疗事件：“宇智波族内出现多名查克拉紊乱者，症状与柱间细胞排斥反应一致，后被秘密送往根部治疗。”卷宗旁附着的签名，正是大蛇丸的名字。“原来大蛇丸早就和宇智波激进派有勾结！他的咒印术式，根本不是自己原创，而是改良了这些激进派的禁术！”
“这样所有线索就串起来了。”纲手终于理清了脉络，她将所有证据按逻辑排列在桌上，形成一条清晰的链条，“宇智波激进派为复兴斑，联合大蛇丸研究咒印和柱间细胞，试图用尾兽查克拉召唤斑；灭族之夜，鼬在清理叛乱者的同时，发现了激进派的召唤计划，可能为了阻止他们，才选择彻底清理族内隐患；而带土，很可能是利用了这些激进派的余党，帮他执行复活斑的计划——毕竟带土自己，也移植了柱间细胞和斑的写轮眼。”
办公室里陷入短暂的沉默，这个初步结论像一块巨石投入湖面，激起层层涟漪。鸣人望着桌上的证据，突然想起佐助离开前说的话：“我要查清鼬的真相。”他握紧了拳头，眼神变得坚定：“不管是激进派还是带土，只要他们还在利用宇智波的秘密搞事，我就一定要阻止他们！而且我要找到佐助，把这些真相告诉他！”
卡卡西看着鸣人坚定的眼神，护额下的嘴角微微上扬。他收起所有档案，将那枚磨损的护额递给鸣人：“暗部刚刚传来消息，在火之国边境的黑市交易市场，有人在出售带有宇智波咒印的卷轴，交易方的线索指向音隐村方向——那是大蛇丸的地盘，也可能有佐助的踪迹。”他转向纲手，行了一个忍者礼，“请求批准第七班前往边境调查。”
纲手点点头，将绯色卷轴重新封存好：“批准。但记住，优先确认激进派的行踪和召唤仪式的具体地点，佐助的踪迹可以顺带调查，但不要贸然与他冲突。”她的目光扫过三人，语气严肃，“另外，暗部监测到晓组织的查克拉在边境活动，带土很可能也在那里，你们务必小心，一旦发现异常立刻撤退。”
夕阳完全沉入西山，木叶村的灯笼逐一点亮。第七班三人踏着夜色走向忍者公寓，鸣人将护额攥在手里，能清晰地感受到上面残留的查克拉波动。小樱整理着医疗忍具包，突然想起什么：“对了，我刚才整理档案时发现，激进派失踪前，曾与一个代号‘绝’的忍者有过接触。”
“绝？”卡卡西的脚步突然停住，这个名字让他想起当年神无毗桥之战时，战场上那诡异的黑色阴影。而此刻，火之国边境的密林里，带土正站在一棵参天古树下，黑绝从他脚下的阴影中钻出，手中捧着一卷咒印卷轴：“激进派的余党已经按照计划抵达黑市，大蛇丸也派了人过去，第七班果然上钩了。”带土的万花筒写轮眼闪过猩红的光芒，“很好，让他们一步步走进斑大人复活的陷阱里吧。”