苏倾城猛地睁开眼睛，冷汗浸透了后背。营地篝火已经熄灭，黎明的微光刚刚洒落。她刚才做了一个噩梦——那双血红色的眼睛再次出现，比之前更加清晰，充满难以言喻的恶意。
“又梦到了？”韩煜的声音从身旁传来。他靠坐在树干上，银白色右眼在晨光中泛着微光，显然一夜未眠。
苏倾城点点头，手指无意识地摩挲着眉心：“这次更清晰了。那双眼睛……不像是混沌之源的。”
韩煜皱眉，从怀中取出初代“仲裁者”的戒指。经过天坑一战，戒指上的银白色晶体已经黯淡无光，但依然能感受到微弱的秩序之力。
“我试着用‘仲裁之眼’的残余力量探查一下。”他将戒指递给苏倾城，“戴上它，回忆你看到的画面。”
苏倾城依言戴上戒指，闭目凝神。异色双瞳在眼睑下微微发光，戒指上的晶体也随之亮起。韩煜的右手轻轻覆在她的额头上，引导着两股力量的共鸣。
刹那间，两人同时“看”到了一个画面——一片无边无际的黑暗空间中央，悬浮着一颗血红色的巨大眼球。眼球的瞳孔如同深渊，无数黑色丝线从中延伸出来，连接着无数模糊的人形轮廓。最令人毛骨悚然的是，那些轮廓中，有几个他们熟悉的面孔——已经死去的莫离、林教授，甚至还有……
“老局长？！”韩煜震惊地收回手，画面随即中断。
苏倾城脸色苍白：“那不是老局长，是初代仲裁者的残魂。它被囚禁在那里！”
“什么东西能囚禁初代的灵魂？”韩煜的声音带着难以置信。
两人对视一眼，同时想到了一个可怕的可能性——比混沌之源更古老的存在。
“我们需要更多信息。”韩煜站起身，活动了下因久坐而僵硬的肩膀，“林默提到过初代留下的资料，应该就在守夜人总部。”
“但总部不是被播种者摧毁了吗？”苏倾城跟着站起来，拍了拍衣服上的草屑。
“核心资料库有特殊保护，即使建筑被毁，资料也不会丢失。”韩煜解释道，“问题是，我们现在人手不足，回江海市需要时间。”
正说着，夜枭走了过来，手里拿着一个卫星电话：“刚接到联络，江海市那边已经组织了一支救援队，正在赶来。预计中午能到。”
“太好了。”韩煜点头，“我们收拾一下，等救援队到了立刻返回江海市。”
苏倾城却突然皱眉，异色双瞳转向远处的树林：“有人来了。”
夜枭立刻警觉起来，手按在武器上。韩煜的右眼虽然还未完全恢复，但也感受到了一丝异常的能量波动。
树林中传来窸窸窣窣的声响，一个瘦小的身影跌跌撞撞地跑了出来——是个十五六岁的少年，衣衫褴褛，满脸惊恐。看到营地的人，他如同看到救星般扑了过来。
“救命！有、有怪物在追我！”少年上气不接下气地喊道。
夜枭一把扶住他：“冷静点，什么怪物？”
少年还没回答，林默已经带着几名队员从另一个方向赶来：“我们在东面两公里处发现了一个被摧毁的村庄，所有人都……不太对劲。”
“怎么个不对劲法？”韩煜沉声问。
“像是被抽干了生命力，变成了干尸。”林默的表情异常凝重，“但死亡时间不超过24小时。”
苏倾城立刻检查少年，发现他除了极度惊恐外，身体出奇地健康：“你从哪里来？发生了什么？”
“我、我是山下柳河村的。”少年颤抖着说，“昨晚半夜，一团红雾飘进村子，碰到的人全都……全都变成了干尸！我因为去后山捉蛐蛐，才逃过一劫。”
红雾？苏倾城和韩煜交换了一个眼神——这显然不是混沌之源的黑色能量。
“带我们去看看。”韩煜决定道。
留下夜枭和几名队员保护营地，韩煜、苏倾城、林默和姜宥跟着少年前往柳河村。一路上，少年讲述了更多细节——红雾似乎有意识，会主动追逐活物；被它接触的人会在几秒钟内衰老死亡；甚至连动物和植物都无法幸免。
“听起来像是某种生命吸取。”姜宥分析道，“但自然界不存在这种规模的群体生命抽取现象。”
“除非是人为的，或者……”苏倾城没有说完，但众人都明白她的意思——或者非自然的存在。
柳河村的景象比描述的还要恐怖。这个原本宁静的小村庄此刻死寂一片，到处都是干瘪的尸体。他们保持着生前的姿势，有的在逃跑，有的抱在一起，脸上凝固着极度的痛苦和恐惧。
更诡异的是，所有尸体的眼睛都不见了，只剩下黑洞洞的眼眶。
“眼睛……”苏倾城的声音有些发抖，“和我梦里看到的一样。”
韩煜蹲下检查一具尸体：“没有外伤，眼睛像是……融化了。”
林默突然指着村中央：“那里有东西！”
众人警惕地靠近，发现村中央的空地上画着一个巨大的血色符号，形状像是一只睁开的眼睛。符号中央堆着什么东西，走近一看，所有人都倒吸一口冷气——那是数百颗眼球，堆成一个小金字塔！
“老天……”姜宥差点呕吐出来。
苏倾城强忍不适，仔细观察那些眼球。令人毛骨悚然的是，所有眼球都变成了血红色，而且似乎还在微微颤动，仿佛有生命一般。
“这是某种仪式。”韩煜沉声道，“有人在收集生命力和眼睛。”
“为了什么？”林默问。
韩煜摇头：“不清楚，但肯定不是好事。我们需要——”
他的话戛然而止，因为那些血红色的眼球突然全部转向他们！同时，一个阴森的声音从四面八方响起：
“仲裁者……平衡者……终于找到你们了……”
地上的血色符号亮起刺目的红光，眼球金字塔开始旋转，一股强大的吸力从中产生！距离最近的姜宥一个踉跄，差点被吸过去，幸好林默及时拉住了他。
“后退！”韩煜大喊，同时挡在苏倾城前面。
苏倾城却推开他，异色双瞳光芒大盛：“不，这次我来！”
她双手结印，眉心的平衡印记浮现，银黑色的光芒形成一个旋涡，与血色符号的吸力对抗。两股力量在空中相撞，发出令人牙酸的摩擦声。
“区区凡人……也敢对抗吾主……”那个声音讥讽道。
“你的是谁？”韩煜厉声质问。
声音没有回答，但血色符号突然扩大，红雾从符号中涌出，迅速向四周蔓延！苏倾城的屏障只能保护他们几个，无法覆盖整个村庄。
“撤退！”林默当机立断，“这雾气太危险！”
众人边战边退，红雾如同活物般紧追不舍。那个带路的少年吓得瘫软在地，眼看就要被红雾吞噬。千钧一发之际，韩煜冲过去一把抱起他，银白色右眼勉强射出一道光芒，暂时逼退了红雾。
“走！”
他们拼命跑出村庄，红雾在村口突然停下，仿佛被某种无形的界限阻挡。那个声音再次响起：
“这只是开始……吾主即将苏醒……你们的抵抗毫无意义……”
随着最后一个字落下，红雾缩回村中，血色符号和眼球金字塔也消失不见，只留下一片死寂的村庄。
“这到底是什么鬼东西？”回到安全地带后，姜宥惊魂未定地问。
“比混沌之源更古老的存在。”苏倾城低声道，“我怀疑……是混沌之源的创造者。”
这个猜测让所有人都沉默了。一个混沌之源就已经让他们几乎全军覆没，如果还有更强大的存在……
“先回营地。”韩煜打破沉默，“我们需要制定计划。”
回到营地后，他们立刻召开了紧急会议。夜枭听完汇报，脸色变得极为难看。
“一周前，总部曾收到过三份类似的报告。”他回忆道，“西部的沙漠村庄，北方的林场，还有南方的渔村，都发生了全村人变成干尸的事件，现场也发现了血色符号。但当时我们正全力应对播种者的威胁，没有余力调查。”
“三起事件，加上今天的柳河村，正好形成一个十字。”林默在地上画出四个点的位置，“中心点在哪里？”
韩煜思索片刻：“江海市……确切地说，是神医谷旧址。”
“神医谷？”苏倾城惊讶道，“为什么是那里？”
“因为那里是初代仲裁者平衡者最后的战场。”韩煜解释道，“也是第一块守望密卷的埋藏地。”
“所以这个在寻找密卷？”夜枭问。
“不完全是。”苏倾城突然想到什么，“它在寻找眼睛——仲裁之眼平衡之眼！柳河村的眼球只是替代品，它真正想要的是我们的眼睛！”
这个可怕的推测让所有人不寒而栗。如果这个古老存在需要特殊的眼睛来完全苏醒，那么作为当代“仲裁者”和“平衡者”的韩煜与苏倾城，无疑是最佳目标。
“我们必须立刻返回江海市。”韩煜决断道，“如果神医谷是中心点，那里很可能是它的下一个目标。”
“但救援队还要几个小时才能到。”夜枭担忧地说。
“等不了了。”林默站起身，“我和姜宥留下等救援队，你们先走。神医谷地下有守夜人的紧急通道，可以直接进入资料库。”
韩煜点头同意，但苏倾城却突然按住太阳穴，面露痛苦之色。
“怎么了？”韩煜关切地问。
“历代平衡者的记忆……正在沸腾……”苏倾城艰难地说，“它们想告诉我什么……关于神医谷……危险……”
她的话还没说完，营地外围突然传来一声惨叫！众人立刻进入战斗状态，只见一名负责警戒的队员跌跌撞撞地跑过来，胸口插着一支黑色的箭。
“敌袭……黑袍人……”他艰难地吐出几个字，便倒地不起。
夜枭立刻组织防御，但已经晚了——数十名黑袍人从四面八方涌来，将他们团团围住。这些人与之前的“播种者”不同，他们穿着暗红色的长袍，胸前绣着血色的眼睛图案。
“血眼教团……”林默倒吸一口冷气，“我以为他们早在五十年前就被剿灭了！”
“看来播种者不是我们唯一的敌人。”韩煜冷声道，银白色右眼再次亮起，准备战斗。
苏倾城强忍头痛，异色双瞳锁定为首的红袍人：“你们是谁？为何攻击我们？”
红袍人掀开兜帽，露出一张布满血色纹路的脸：“吾等乃血眸之主的仆从，奉命取回属于吾主的眼睛。”
他指向韩煜和苏倾城：“交出仲裁之眼平衡之眼，可饶你们不死。”
“做梦！”韩煜怒喝一声，银白色光束直射而出。
战斗瞬间爆发！红袍人的实力远超之前的黑袍人，他们能操控一种血色的能量，既不是混沌也不是秩序，而是一种更加古老、更加邪恶的力量。
夜枭和队员们奋力抵抗，但很快陷入劣势。林默的“守望之弓”虽然能造成伤害，但箭矢有限。姜宥和科考队成员几乎没有战斗力，只能躲在中央。
“必须突围！”韩煜对苏倾城喊道，“我来开路，你保护其他人！”
苏倾城点头，异色双瞳全力运转，银黑色屏障护住众人。韩煜则集中所有力量，银白色右眼射出一道粗大的光束，在红袍人的包围圈上撕开一道缺口。
“走！”
众人趁机突围，向山林深处撤退。红袍人紧追不舍，血色能量如同雨点般落下。一名队员不幸被击中，瞬间变成干尸！
“分散跑！”夜枭下令，“到预定集合点汇合！”
队伍分成三组，朝不同方向逃去。红袍人也分兵追击，但主力依然紧盯着韩煜和苏倾城。
“他们只想要我们的眼睛。”苏倾城边跑边分析，“如果我们分开——”
“不行！”韩煜断然拒绝，“在一起我们还有一战之力，分开就是送死！”
两人钻进一片密林，暂时甩开了追兵。韩煜靠在一棵树上喘息，右眼的伤势因过度使用而恶化，鲜血不断渗出。
“你的眼睛……”苏倾城心疼地为他擦拭。
“没事。”韩煜勉强一笑，“比起这个，我更好奇为什么血眸之主现在才出现？如果它比混沌之源更古老，为何一直潜伏？”
“也许它被什么限制着。”苏倾城猜测，“或者……它一直在等待时机。”
“什么时机？”
“混沌之源被封印的时机。”苏倾城眼中闪过一丝明悟，“混沌之源可能不仅是它的造物，也是它的……狱卒！”
这个大胆的猜测让韩煜愣住了。如果混沌之源的存在本身就是为了禁锢更古老的存在，那么他们封印混沌之源，岂不是无意中打开了另一个潘多拉魔盒？
“我们必须尽快赶到神医谷。”韩煜沉声道，“如果那里真的是中心点，我们或许能找到答案。”
两人正准备继续前进，前方的树丛突然晃动，一个红袍人悄无声息地出现！韩煜本能地挡在苏倾城前面，但红袍人却没有攻击，而是缓缓摘下了兜帽。
“好久不见，小师弟。”一个熟悉的女性面孔露了出来，嘴角挂着诡异的微笑。
韩煜如遭雷击：“师姐？！你还活着？！”