青石天梯悬浮云海，古朴苍茫。数百道流光呼啸而上，争先恐后，场面壮观。
然而，刚一踏上第一阶天梯，冲在最前面的十几名修士便齐齐闷哼一声，速度骤降！一股无形的压力骤然降临，仿佛有万钧重担压在身上，不仅作用于肉身，更直透神魂！
“重力禁制！还有神魂威压！”有人惊呼。
天梯考验，果然非同小可！
王云鸿并未冲在最前，他稳步踏上第一阶，立刻感受到了那股压力。对他而言，这初始的压力尚在承受范围内，他的肉身经过星辰之力和雷霆淬炼，强横无比，神魂更是坚凝，杀戮剑意护持，这点威压影响不大。
他抬眼望去，只见最前方那紫金战甲青年（后来得知名叫战无极）和白衣抱琴少女（名为苏清音）依旧速度不减，步履稳健，很快便冲过了百阶。那苦行僧（法号“慧觉”）和锦衣公子（南宫羽）等人也紧随其后。
王云鸿不急不躁，保持着均匀的速度向上攀登。每上一阶，压力便增加一分。百阶之后，压力已然不小，不少金丹初期修士开始额头见汗，速度明显慢了下来。两百阶时，已有数人面色发白，艰难支撑。
“这才只是开始。”王云鸿心道，步伐依旧沉稳。他甚至在借着这股压力，进一步锤炼自己的肉身和剑元。
五百阶时，压力已如山岳！大部分金丹初期修士已被远远甩在后面，甚至有人瘫坐在阶梯上，无力再上。金丹中期修士也开始显出疲态。
而王云鸿，依旧处于第二梯队的中游位置，气息平稳。他的表现，开始引起一些人的注意。
“咦？此人是谁？看起来面生，竟能跟到此处？”
“好像是叫‘王山’，散修出身，之前在望仙城有点名气。”
“散修？能有此等根基，倒是难得。”
那锦衣公子南宫羽回头瞥了王云鸿一眼，眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹意味不明的笑容。
王云鸿并未理会，他的目光落在前方。超过八百阶后，考验不再仅仅是压力。
“嗡……”
眼前景象陡然一变！他仿佛瞬间置身于一片尸山血海之中，无数狰狞的厉鬼、残破的尸骸向他扑来，更有熟悉的面孔在血海中哀嚎——那是曾死在他剑下的敌人！刺鼻的血腥味，凄厉的哀嚎，直冲神魂！
“心魔幻境！”王云鸿心神一凛，立刻紧守剑心。他知道，这是天梯根据攀登者自身经历和潜意识勾起的幻象。
“杀！杀！杀！”
“王云鸿，还我命来！”
“鸿儿，快走！家族就靠你了！”（这是父亲临终前的幻象）
种种幻象，直指他内心最深处的情感与恐惧。换做心志不坚者，极易沉沦其中，被幻境吞噬，轻则神魂受损退出，重则走火入魔。
然而，王云鸿的道心何其坚定！他修杀戮剑道，本就于生死间徘徊，更历经家族风雨，心智早已磨砺得如同精金。
“虚妄幻象，安能动我剑心？我心如剑，斩破虚妄！”
他低喝一声，识海中杀戮剑意凝聚，化作一柄血色小剑，对着那纷乱的幻象一斩！
“嗤啦！”
如同布帛撕裂，尸山血海、哀嚎厉鬼瞬间烟消云散！眼前重归古朴的青石阶梯。他感觉到，破开这层幻境后，自身神魂似乎凝练了一丝，对幻术的抵抗力更强了。
再看周围，不少人已陷入幻境，有的表情痛苦挣扎，有的狂笑怒吼，有的呆立不动。只有少数如战无极、苏清音、慧觉等人，几乎不受影响，依旧稳步向上。那南宫羽也很快摆脱幻境，只是脸色微微发白，显然也费了些功夫。
“心性考验，果然筛选掉一批。”王云鸿继续攀登。
一千五百阶时，压力已经大到一个恐怖的程度，仿佛背负着整个山岳前行。与此同时，阶梯两侧开始出现模糊的符文虚影，散发出玄奥的道韵。
“悟性考验。”王云鸿明了。需在攀登中，分心参悟这些符文蕴含的意境，并将其理解、甚至融入自身，才能减轻部分压力，继续向上。
这些符文包罗万象，有五行生克，有风雷变幻，有阴阳流转。对于寻常修士而言，需要耗费大量心神去揣摩。但王云鸿修炼《万法归源经》，本就对天地万道有着极强的包容与解析能力。
他目光扫过那些符文，归源剑元微微运转，便能迅速捕捉到其核心道韵，与自己所学相互印证，理解起来事半功倍。星辰、雷霆、杀戮、寂灭……种种意境在他心中流淌，非但没有成为负担，反而让他对自身道途的理解更加清晰。
他甚至能感觉到，自己对“星寂”剑意中那丝“归墟”真意的领悟，在快速加深。
他的速度，并未因参悟符文而减慢，反而因为理解了部分阶梯蕴含的道韵，压力有所减轻，步履更加从容！
这一幕，让更高处的几位顶尖天才都侧目。
“此人……悟性好生惊人！”苏清音美眸中闪过一丝异彩。
“有点意思。”战无极咧嘴一笑，眼中战意更盛。
慧觉低诵一声佛号，依旧不疾不徐。
南宫羽则脸色微沉，眼中闪过一丝阴霾，显然王云鸿的表现超出了他的预期。
两千阶！三千阶！
越往上，压力越大，符文也越复杂深奥，甚至开始出现组合符文、微型阵法。心魔幻境也不时袭来，而且更加逼真、更加针对个人弱点。
能攀登到三千阶以上的，已不足百人！个个都是精英中的精英！
王云鸿始终保持在第一梯队末尾，与南宫羽、慧觉等人相差不远。他气息平稳，眼神清明，显示出惊人的韧性与潜力。
当攀登至四千阶时，异变再生！
“轰！”
一道凌厉无匹的刀罡，毫无征兆地从侧后方袭来，直取王云鸿后心！刀罡凝练，带着一股炽热的火元之力，威力堪比金丹后期全力一击！
有人在此动手了！
王云鸿仿佛背后长眼，身形诡异一扭，如同风中柳絮，险之又险地避开刀罡。刀罡斩在青石阶梯上，爆出一团火星，却被阶梯蕴含的禁制轻易吸收，未损分毫。
他转头，看向出手之人。那是一名身着赤红法袍、面容桀骜的青年，手持一柄火焰长刀，正冷冷地看着他，眼中带着挑衅。
“小子，你挡着我的路了！”赤袍青年狞笑，“区区散修，也配与我等同列？识相的就滚下去！”
显然，有人不想看到他继续攀登，或者说，想提前清除竞争对手。
周围几名正在艰难攀登的修士纷纷避开，露出看好戏的神情。天梯不禁争斗，只要不故意伤残杀人，这种打压行为并不违规。
王云鸿眼神微冷。他不想惹事，但事到临头，也绝不会退缩。
“你想战？”他语气平淡。
“战？你也配？”赤袍青年嗤笑，“接我三刀，若能不死，便让你过去！”
话音未落，他已再次挥刀！这一次，刀势更加狂暴，化作三道交叉的火焰刀网，封锁王云鸿所有闪避空间，当头罩下！
“烈阳三绝斩！”
炽热的气浪扑面而来，火焰刀网未至，那高温已让周围空气扭曲。
王云鸿面对这凌厉攻击，甚至没有拔剑。他只是抬起右手，并指如剑，对着那火焰刀网中心，轻轻一划。
一道凝练的灰色剑气，如同切开薄纸般，轻易将火焰刀网从中一分为二！剑气去势不减，点向赤袍青年握刀的手腕！
“什么？！”赤袍青年大惊失色，想要变招已是不及！
“噗嗤！”
剑气精准地命中其手腕，护体灵光如同纸糊般破碎，手腕处传来剧痛，火焰长刀险些脱手！
“你……！”赤袍青年又惊又怒，更带着一丝恐惧。对方竟然只用剑气就破了他的得意刀法！
“滚。”王云鸿冷冷吐出一个字，不再看他，继续向上攀登。方才那一剑，他只用了三成力，意在警告。若对方再不识趣，下一剑就不会只是伤及手腕了。
赤袍青年脸色青白交加，看着王云鸿从容离去的背影，终究没敢再追。手腕处剑气残留的阴冷寂灭之意，让他心悸不已。
经此一事，周围那些原本带着审视或轻视的目光，顿时收敛了许多。能走到此处的，没有傻子，王云鸿展现出的实力，足以让他们将其视为真正的竞争对手。
王云鸿不再理会身后目光，抬头望向云雾缭绕的上方。天梯漫漫，真正的挑战，还在后面！
（第二百一十七章 完）