晚些时候，三叔公容秉儒来到她们母女下榻的“听竹苑”。
他与容静书聊起许多旧事，多是关于他们年轻时一起钻研学术、探讨未知领域的时光，言语间充满了对侄女才华的欣赏与对往昔的怀念。
温念在一旁静静听着，对这位曾救过自己、且与母亲志趣相投的长辈，观感很好。
“念念如今在材料科学和生物工程领域成就斐然，真是青出于蓝。”容秉儒将话题引到温念身上，目光温和地打量着她，带着纯粹的赞赏，“你母亲当年在这些方面就极有天赋，你倒是完美继承了她这份灵性，甚至……走得比她当年更远。”
温念谦逊道：“三叔公过奖了，我只是站在母亲的肩膀上，运气好些。”
容秉儒笑了笑，状似无意地提起：“说起来，你眉眼间这股执拗专注的劲儿，倒让我想起一位故人……唉，可惜天妒英才。”他摇摇头，没有深说，转而关切起她们在容家的起居，并暗示若遇到麻烦，可随时去“墨韵斋”寻他。
他离开后，温念总觉得三叔公最后那句关于“故人”的话，似乎别有深意，但一时又想不明白。
接下来的几日，容雨薇几乎成了“听竹苑”的常客，变着法地打听“星曜科技”的运营、与霍氏的合作细节，尤其对霍靳言表现出超乎寻常的兴趣。
“念念表妹，听说霍总为了你，可是把海城那些不安分的世家都收拾了一遍？真是冲冠一怒为红颜呢！”容雨薇语气羡慕，眼神却带着探究。
温念神色平淡，四两拨千斤：“霍总是为了维护商业环境的稳定，与我个人无关。”
容雨薇碰了个软钉子，却不气馁，又旁敲侧击地问起温念幼年的事情，尤其是在海城温家的生活。
温念心中警惕，容雨薇似乎对她过去的事情过于关注了。她联想到母亲对那枚长命锁的异常反应，隐隐觉得这两者之间或许有关联，但信息太少，无法串联。
与此同时，容秉德也在家族会议上几次提出，希望温念能将“星曜科技”的部分研发中心或业务转移到江南，与容家旗下产业“深度合作”，美其名曰“资源共享，壮大容家”。其吞并之心，昭然若揭。
容静书对此态度明确地拒绝，态度甚至比温念更为强硬。温念发现，母亲在面对容家二房时，有种超乎寻常的戒备和抵触。
他的远程支持与无意间的线索
霍靳言虽然人不在江南，但信息渠道畅通。他很快得知了容二房的意图。
视频通话时，他提醒温念：“容秉德在江南商界名声不佳，擅长巧取豪夺。他看上了‘星曜’的技术和潜力，想借容家之势吞下。不必理会，一切有我。”
他的声音带着令人安心的沉稳。温念发现，自己似乎在不知不觉中，越来越依赖这份来自远方的支持。
霍靳言顿了顿，像是忽然想起什么，补充道：“另外，我们之前追查霍临渊海外资金流向时，有一个模糊的线索，指向一个非常古老的、低调的海外华人家族，标记似乎是一个……嗯，有点像缠绕的藤蔓与星辰的图案，很特别。不过信息太少，无法确认，只是顺便提一句。”
缠绕的藤蔓与星辰？温念心中猛地一动！这个描述，与她手中那枚长命锁背面的徽记何其相似！她几乎可以肯定，霍靳言无意中提到的，就是这个徽记！
她强压下心中的惊涛骇浪，没有在视频中表露分毫，只是如常结束了通话。
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