加冕仪式后的盛宴喧嚣，如同潮水般退去，留下夜影城堡一片奢靡过后的冷清。
水晶吊灯的光芒黯淡下来，空气中残留着血酿的甜腻、香料的馥郁以及贵族们虚伪寒暄的余味。侍从们无声地穿梭，收拾着狼藉的杯盏，仿佛要将那场震动整个西部领地的风波也一并抹去。
艾尔·夜刃——这个如今被赋予了姓氏与“黎明之剑”称号的存在，却并未感受到任何荣耀或喜悦。
沉重的黑银双色礼服如同另一层无形的枷锁，勒得他几乎喘不过气。颈间那条银链在礼服的立领下依旧散发着冰冷的存在感，时刻提醒着他真正的归属。
宴会上那些投来的目光——嫉妒、审视、轻蔑、探究——如同细密的针，刺在他每一寸皮肤上。
他像个被强行推上舞台的傀儡，按照瑟尔特无声的指令行动、回应、接受恭贺，内心却是一片冰冷的麻木和巨大的虚空。
他终于被允许退下，回到那个熟悉而冰冷的房间。脱下繁复的礼服，换上简单的黑色丝质衬衣和长裤，他才仿佛重新找回了一点呼吸的空间。
他站在房间中央，看着镜中那个苍白、眉宇间凝结着化不开的郁色与疲惫的青年，蓝眼睛里没有任何光彩。
“夜刃”、“黎明之剑”.....这些词汇像一个巨大的、无法挣脱的光环，将他牢牢罩住，也将他彻底孤立。
就在他试图放空自己，短暂逃离这令人窒息的一切时，颈间的银链毫无预兆地微微发烫。
不是惩罚性的灼热，而是一种低沉而持续的嗡鸣，如同某种无声的召唤。
艾尔的身体瞬间绷紧。所有的杂念被瞬间清空，只剩下对这条银链、以及其主人意志的条件反射般的服从。
他没有任何迟疑，立刻转身，无声而迅速地走出房间，沿着熟悉的路线，走向城堡最深处——瑟尔特的寝宫。
寝宫的大门虚掩着，里面只亮着几盏壁灯，光线昏暗而暧昧，将巨大的空间切割成明暗交织的迷宫。
空气中弥漫着比外面更浓郁的、属于瑟尔特的冷冽雪松气息，混合着一种奇异的、 仿佛刚沐浴过的湿润水汽。
瑟尔特并未像往常一样坐在书桌后或站在窗边。
他斜倚在那张宽大的黑丝绒躺椅上，只穿着一件深紫色的丝质睡袍，衣带松松垮垮地系着，露出大片苍白的、线条优美的胸膛和锁骨的轮廓。
他银白色的长发并未束起，如流动的月光般披散在肩头椅背，几缕发丝垂落在他敞开的领口，更添几分佣懒而危险的魅惑。
他手中把玩着一个空置的高脚水晶杯，琥珀色的瞳孔在昏暗的光线下，如同两簇幽深的火焰，正静静地望着门口的方向，似乎在专门等待他的到来。
艾尔在门口停下脚步，垂下视线，单膝跪地，姿态是经过千锤百炼的、无可挑剔的恭顺。
“Sire。”他低声唤道，声音在过于安静的寝宫里显得有些干涩。
瑟尔特没有立刻回应。他只是用那种深邃、 仿佛能洞穿一切的目光打量着艾尔，从他那微微湿润的黑发(或许刚才匆忙清洗过)，到他低垂的、掩藏着所有情绪的眼睫，再到他因紧张而微微绷紧的肩线。
空气中弥漫着一种不同寻常的、紧绷而暖昧的寂静。
良久，瑟尔特才缓缓开口，声音比平时更低哑几分，带着一种奇异的磁性:“过来。”
艾尔依言起身，走到躺椅前约三步远的位置，再次停下，垂首等待下一步指令。他的心脏不受控制地加速跳动，某种难以言喻的预感让他指尖微微发凉。
瑟尔特放下了水晶杯，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，这个动作让他睡袍的领口敞得更开。他的目光落在艾尔颈间那若隐若现的银链上，指尖凌空轻轻一点。
“今天的表现，尚可。”他评价道，语气听不出喜怒。
艾尔屏住呼吸:“多亏了您的栽培。”
瑟尔特轻轻笑了一声，那笑声低沉而意味不明。他朝艾尔勾了勾手指，示意他再靠近一些。
艾尔迟疑了零点一秒，最终还是顺从地向前迈了两步，此刻他几乎就站在躺椅的扶手边，能清晰地闻到瑟尔特身上那股混合着雪松、古老血统力量以及一丝沐浴后清新水汽的、极具侵略性的气息。
突然，瑟尔特伸出手，并非触碰他，而是用手指轻轻挑开了他黑色衬衣的领口，露出其下那段纤细的、戴着银链的脖颈，以及周围一小片白皙的皮肤。
冰凉的指尖偶尔擦过他的锁骨， 激起一阵细微的战栗。
“长老会的那些噪音，不必在意。”瑟尔特的声音很近，呼吸几乎拂过艾尔的耳廓，“我给你的，就是你的。谁也无法质疑，更无法夺走。”
他的手指顺着银链的轮廓，缓缓滑到艾尔的后颈，不轻不重地按压着那里紧绷的肌肉。这是一个极具掌控意味的动作，带着不容抗拒的力度。
艾尔的身体僵硬得像一块石头，大脑几乎停止运转，只能感受到那只手带来的、混合着威胁与某种奇异安抚的触感。
然后，瑟尔特做出了一个让艾尔彻底僵住的举动。
他微微侧过头，将自己苍白而优美的脖颈，毫无防备地暴露在了艾尔的唇边。
那里，苍白的皮肤下，淡青色的血管隐约可见，蕴含着强大而古老的力量，对任何血族而言都是无法抗拒的终极诱惑。
“拿走你的奖赏，艾尔。”瑟尔特的声音低沉如同魔咒，带着一种蛊惑人心的力量，“咬下去。”
艾尔的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞！大脑一片空白。
直接....吸血？从瑟尔特·夜影，他的主人，他的塑造者、西部领主的脖颈上？
这远远超出了“赐血的范畴！
那是将最脆弱致命的部位主动献出，是血族之间最亲密、最禁忌、也是最充满信任(或绝对掌控)的行为。
通常只发生在伴侣、血契盟友或至亲之间，象征着毫无保留的给予和接纳。
恐惧、震惊、难以置信，以及那被强行唤醒的、对那强大血液的本能渴望，如同滔天巨浪瞬间将艾尔淹没。他下意识后退了半步，嘴唇颤抖着：“Sire....我......不能....”
“不能？”瑟尔特的手依旧按在他的后颈，阻止了他的后退，力道不容置疑。他的声音里带上了一丝不容错辨的压迫感，“还是不想？”
他的拇指轻轻摩挲着艾尔后颈的皮肤，带着一种近乎狎昵的意味。
“我说，”瑟尔特重复道，每个字都如同冰锥砸入艾尔的耳膜，“咬下去。”
命令的口吻，彻底击碎了艾尔最后的犹豫和抵抗。瑟尔特的眼神告诉他，这不是商量，不是奖赏，而是另一道必须执行的命令。
一种巨大的、扭曲的战栗席卷了艾尔全身。他闭上眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖，如同濒死的蝶翼。
本能和命令最终压倒了一切。
他颤抖着，如同被无形的线牵引着，缓缓低下头，凑近那片散发着致命诱惑的苍白皮肤。
他能清晰地闻到瑟尔皮肤上冷冽的气息，感受到下方血液奔流带来的、细微的生命脉动。他的新生獠牙不受控制地刺出，尖端抵上了那脆弱的血管。
瑟尔特发出一声极轻的叹息，按在他后颈的手微微用力，仿佛一种无声的鼓励，或者说是催促。
艾尔不再犹豫，尖牙猛地刺入。
甘美的、无法用言语形容的、蕴含着磅礴力量的冰冷液体瞬间涌入他的口腔，滑过喉咙，如同最醇厚的烈酒，又如同生命的源泉。
这与他之前喝过的任何血酿都截然不同，这是最纯粹、最本源、属于瑟尔特·夜影的力量核心。
巨大的能量如同爆炸般在他体内扩散开来，冲刷着每一条血管，每一个细胞。极致的愉悦混合着巨大的罪恶感和恐惧感，几乎要将他撕裂。
他的身体剧烈地颤抖起来，几乎无法站稳，只能下意识地伸手抓住瑟尔特睡袍的衣襟，如同溺水者抓住浮木。
瑟尔特任由他汲取着，一只手依旧稳稳地按着他的后颈，另一只手却缓缓抬起，抚上他黑发的发丝，动作带着一种诡异的、仿佛安抚宠物般的温柔。
“好孩子.....”瑟尔特的声音变得有些低沉模糊，带着某种享受的沙哑，“记住这种感觉...艾尔·夜刃...”
艾尔贪婪地吞咽着，意识逐渐被那强大的血液带来的眩晕感所淹没。
世界缩小到只剩下齿间脆弱的皮肤、喉咙里奔涌的冰冷甘泉、和那只按在他后颈、掌控着他一切的手。
不知过了多久，直到艾尔感觉自己几乎要被那庞大的能量撑爆，瑟尔特才轻轻推开了他。
艾尔踉跄着后退一步，嘴唇和下巴还沾染着暗红的血迹，蓝眼睛里水光潋滟，充满了未褪的迷离和饱食后的恍惚，脸颊甚至泛起一丝不正常的红晕。
他剧烈地喘息着，看着瑟尔特脖颈上那两个细小的、正在缓缓愈合的牙印，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。
瑟尔特用手指抹过自己颈间的血迹，看着指尖的暗红，然后缓缓地将沾血的手指递到艾尔唇边。
“舔干净。”他命令道，声音里带着事后的慵懒和不容置疑。
艾尔如同被催眠般，顺从地伸出舌尖，舔舐着那冰凉手指上的血迹，动作生涩而羞耻，却带着一种被彻底驯服后的乖顺。
瑟尔特满意地看着他，琥珀色的瞳孔深处闪烁着黑暗而满足的光芒。
“记住，艾尔。”他收回手，声音恢复了往常的冰冷，却似乎又多了一丝什么别的东西，“从今往后，你的每一次胜利，都将以我的血液为你加冕。”
他站起身，睡袍的衣摆扫过艾尔小腿，带来一阵冰凉的触感。
“这是荣耀，”他俯视着依旧沉浸在血液力量中、眼神迷离的艾尔，指尖轻轻划过他湿润的唇角，抹去最后一抹血迹，声音低沉如深渊的回响，“也是烙印。”
“永远别忘记，是谁的血，在你体内流淌。”
说完，他转身走向内室，留下艾尔独自一人站在昏暗的灯光下，仿佛被抽走了所有力气，身体里奔涌着强大的、不属于他的力量，灵魂却被烙上了更深、更无法磨灭的印记。
血冕之下，并非王权。
而是永恒不变的，绝对占有与臣服。