山雨欲来的窒息感，终于在锦棠生辰当日，被一道撕裂长空的霹雳惊雷所取代。这雷声并非来自天际翻滚的乌云，而是源于官道上那卷挟着皇权意志、踏碎乡野宁静的疾驰驿马。
诏书到了！
不是往常税赋催缴的冰冷文书，不是寻常徭役征发的刻板通告。这是一道用明黄云锦为底、盖着玉玺朱印的煌煌圣旨！其内容之离奇，要求之颠覆，如同九天玄雷，精准无比地劈在了青石村乃至整个大胤朝所有听闻者的天灵盖上，炸得人魂飞魄散，七窍生烟！
消息最初是随着县城方向扬起的冲天烟尘传来的。几匹口鼻喷着白沫、几乎力竭的驿马，在差役近乎疯狂的鞭策下，如同离弦之箭，直扑县衙。那差役背插三根代表“八百里加急”的赤红翎羽，面色惨白如鬼，嘴唇干裂出血，唯有一双眼睛因极度亢奋和疲惫而赤红如血，嘶哑的吼声穿透烟尘：“圣旨到——！！！”
县衙瞬间沸腾，随即陷入一种诡异的死寂。县令大人官袍都未来得及系好，连滚爬爬地冲出后堂，跪接圣旨。当那文吏用颤抖而高亢的声音，将圣旨内容一字一句宣读出来时，整个县衙的空气仿佛凝固成了冰，又瞬间被无形的烈火点燃！
“奉天承运皇帝，诏曰：
朕膺昊天之眷命，承祖宗之丕绪，夙夜兢惕，思弘至道。为彰教化，广开民智，特颁此诏：
一、自即日起，凡我大胤境内各州县，须广设官办女学，延聘明师，授业解惑。
二、凡清白良家女子，年满七岁至十五岁者，皆可报名入学，与男子同窗共读！
三、所学之业，当与男学同等！《论语》《孟子》义理、诗赋文章、算学格物，皆为必修！
四、各县须于明岁春闱同期，举行女学童生试，择其优者，录入县学、府学继续深造！
五、此举乃为国储才，以开万世之太平。各州县务必晓谕乡里，一体周知，不得延误！钦此！”
诏书内容之详尽，要求之具体，绝非儿戏！它悍然撕开了千百年来“女子无才便是德”的铁幕，更是要将闺阁女子推入学堂，与男子同席，学习圣贤之道、经世之学！这简直是翻天覆地！
圣旨如同投入滚油的火星，瞬间引爆了整个县城！县令捧着那卷重逾千钧的黄绢，双手抖得如同风中落叶，脸上血色尽褪，又瞬间涨得通红，汗如雨下。衙役们目瞪口呆，面面相觑，几乎怀疑自己的耳朵。消息如同长了翅膀的瘟疫，以县城为中心，被无数快马、信差、甚至是惊惶奔走相告的行人，疯狂地撒向四面八方每一个角落。
青石村的宁静，是被里长林有福那面破锣敲碎的。
“哐——哐哐哐——！！！”
锣声前所未有的急促、高亢，带着一种近乎癫狂的穿透力，瞬间撕破了村子上空压抑的阴霾，也惊飞了老棠梨树上栖息的鸟雀。林有福仿佛一夜之间被抽干了所有精气神，又像是被某种巨大的力量强行注入了鸡血。他脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇哆嗦着，却用尽全身力气嘶吼着，声音因过度用力而劈裂变形：
“圣旨到——！！全村老少！祠堂前集合！！皇上有旨——！！天大的事——！！”
他身后跟着两名同样面无人色、脚步虚浮的衙役，他们手中高高擎着一卷明黄色的绢帛，在正午刺眼的阳光下，那象征着无上皇权的明黄之色，灼得人眼睛生疼。
整个青石村，炸了。
田埂上劳作的男人猛地丢下锄头，连滚带爬往村里跑；灶房里忙碌的妇人惊得摔了碗碟，沾着面粉的手在围裙上胡乱一抹就冲出门；玩耍的孩子被大人惊恐的神色吓住，茫然地跟在后面。所有人都被那不同寻常的锣声和里长扭曲的嘶喊召唤着，如同被无形的洪流裹挟，蜂拥向村中心那棵见证了无数岁月的老槐树下，林家祠堂前的空地。
林家人也在这股洪流之中。赵氏手里还捏着刚给锦棠试穿过、针脚细密的新衣，脸上血色褪尽；林大山手里攥着刚刚打磨光滑、簪头棠梨花苞栩栩如生的木簪，指节捏得发白；林老根烟袋锅里的火星早已熄灭，浑浊的老眼死死盯着衙役手中那抹刺眼的明黄，身体微微颤抖。锦棠被母亲紧紧攥着手腕，小小的身躯在混乱的人潮中几乎被推搡得站立不稳，但她那双黑沉沉的眸子，却异常冷静地穿透纷乱的人头，锁定了那卷黄绢——这就是那山雨欲来的风暴中心！她心中那沉重的不安预感，在此刻得到了最猛烈、最直接的印证！
祠堂前空地上，人头攒动，鸦雀无声。所有目光都聚焦在那卷缓缓展开的圣旨上。一个文吏模样的人站了出来，清了清嗓子，努力想维持威严，但声音里的颤抖和难以置信却暴露无遗。他高声宣读着那道注定要改写无数人命运的诏书：
“……特颁此诏：广设官办女学……凡清白良家女子，年满七岁至十五岁者……皆可报名入学……与男子同窗共读！……所学之业，当与男学同等！《论语》《孟子》义理、诗赋文章、算学格物……皆为必修！……举行女学童生试……择其优者，录入县学、府学继续深造……”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在在场每一个人的心坎上！
男人的世界，瞬间崩塌了。
“嗡——！”短暂的死寂后，是无数倒抽冷气的声音，随即爆发出惊涛骇浪般的喧哗！
“什么？！让女子入学堂？！还跟男娃子一起读书？！学《论语》《孟子》？！还要考童生试？！”村里唯一的童生周秀才，身体剧烈摇晃，指着圣旨的手指抖如风中残烛，声音嘶哑尖锐，“疯了！皇上这是……这是被什么魇住了？！牝鸡司晨！阴阳颠倒！乾坤要乱了啊！祖宗之法，圣贤之道，全都要毁于一旦了！！”
“让女娃子跟小子们坐一个屋里？！这……这成何体统？！伤风败俗啊！”孙老伯惊得旱烟杆再次脱手，老脸涨得通红，仿佛自家清白立刻就要受损。
“官府出钱办女学？还要考学？！”豁牙的李婆婆的儿子，那个壮实的庄稼汉，猛地一跺脚，声音里充满了愤怒和不解，“银子多得没处使了？给赔钱货读书？！读那些圣贤书有啥用？能当饭吃？能下地？能生儿子？！这简直是糟蹋皇粮！浪费民脂民膏！”他粗俗的吼叫引起了不少男人的共鸣，纷纷点头附和。
“嗤！女娃娃能懂什么义理文章？还格物？怕是连扁担倒了都不知道是个‘一’字吧？”林虎混在人群中，声音带着浓浓的鄙夷和不屑，“跟男娃挤一个学堂？哼，怕是没几天就被先生打手心哭鼻子跑回家绣花了！这圣旨……我看是哪个酸秀才喝多了写的梦话！”他试图寻找同盟，但周围的少年们也被这前所未有的消息震得有些发懵。
“完了！这下真完了！”赶车的孙老伯喃喃自语，眼神绝望，“让女人读书……读了书心就野了！谁还肯安安分分嫁人生子、伺候公婆男人？这……这以后家宅不宁，天下大乱啊！”对固有秩序崩塌的恐惧，像冰冷的毒蛇，缠绕上许多男人的心头。
而女人的世界，则如同投入巨石的深潭，表面死寂，内里却掀起了从未有过的、翻天覆地的狂澜！
震惊！难以置信！然后是……一种被压抑了千年、从未敢奢望过的、名为“可能”的火焰，在无数双低垂的眼帘下，在无数颗被“三从四德”束缚得近乎麻木的心脏深处，悄然点燃，随即疯狂地灼烧起来！
赵氏紧紧攥着锦棠的手，指甲几乎嵌进女儿细嫩的皮肉里。她看着女儿平静得近乎诡异的侧脸，再看看那卷明黄的圣旨，只觉得一阵天旋地转。让……让女子入学堂？像……像男孩一样？去读书？学那些……只有男人才能碰的圣贤书？还要……考试？她的脑子嗡嗡作响。恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没她——女儿才七岁！这泼天的“恩典”，这骇人的“机会”，意味着什么？是福是祸？学堂在哪儿？先生肯教女娃？她不敢想，只觉得手脚冰凉，浑身发软。但同时，内心深处一个极其微弱、却又无比清晰的念头在呐喊：读书！识字！那是……那是连她做梦都不敢为自己、为女儿想的路啊！女儿那么聪明……
人群中的年轻媳妇、未嫁的姑娘们，更是心潮澎湃，难以自抑。她们的脸颊因激动而泛起不正常的红晕，手指死死绞着衣角或辫梢，目光死死黏在那圣旨上，又飞快地扫向身边同样震惊的同伴，眼神碰撞间，有惶恐，有茫然，但更多的是一种压抑不住的、野火燎原般的悸动！
“七岁……到十五岁……入学堂……”一个十三四岁、模样清秀的姑娘（村东头王木匠家的二丫头）低声喃喃，她的眼睛亮得惊人，呼吸急促，“我……我今年十四……我……我能去吗？”这个念头一旦升起，就如同野草般疯长。她只认识几个字，是偷看弟弟的书本学会的，“学堂”、“读书”、“考试”这些词，像带着魔力，在她贫瘠的想象里勾勒出一个散发着油墨香气的、光明的世界。
“跟……跟男娃一起……读一样的书？”另一个稍小些的女孩，声音细若蚊呐，带着一丝怯懦，但眼底深处却燃起一丝倔强的火苗。
“官办女学……学《论语》《孟子》……”一个平时泼辣能干的年轻寡妇，此刻眼神复杂到了极点，有惊骇，有嘲讽，但深处却藏着一丝连自己都不敢深究的、名为“不甘”的火苗。“读书……识字……算账……”她低声自语，粗糙的手指无意识地摩挲着衣角上一个补丁。这意味着什么？或许意味着以后看契约不会被骗？意味着……能懂更多道理？这世道……真要变了？
惶恐！激动！难以置信！怀疑！期待！恐惧！
种种情绪如同沸腾的岩浆，在老槐树下翻滚、碰撞、交织。整个青石村，乃至整个大胤朝无数听闻此消息的乡村角落，都陷入了前所未有的混乱与喧嚣之中。男人们的嗤笑、怒骂、质疑、恐慌，女人们压抑的激动、惶恐的私语、难以置信的沉默，汇合成一股巨大的、撕裂性的声浪，冲击着每一个人的耳膜和认知。
林锦棠静静地站在母亲身边，小小的身躯在巨大的混乱和情绪冲击中，却像一块沉默的礁石。她清晰地听到了圣旨的每一个字，也清晰地感受到了周围所有人剧烈的心跳和灵魂的震颤。
“女学……入学堂……同窗共读……童生试……”
这些词在她脑海中激烈地碰撞、组合。周秀才讲述的历史碎片——那些关于才女、关于知识的片段——瞬间变得无比清晰、无比贴近！原来，那遥远京城的风暴，那搅动天下的漩涡，其掀起的巨浪，并非拍打海岸，而是直接冲垮了禁锢女子千年的高墙！它以如此惊世骇俗、石破天惊的方式，降临到了她的面前！
她七岁的生辰，没有新衣，没有木簪，没有饴糖的甜蜜。只有一道从天而降、足以改写她乃至整个时代无数女子命运的——凤诏！
她微微抬起头，目光越过混乱的人群，再次投向衙役手中那卷象征着无上皇权、也预示着惊涛骇浪的明黄绢帛。那上面冰冷的文字，在她沉静如渊的黑眸中，却仿佛燃烧起来，化作一扇沉重而缓慢、正对她轰然洞开的——学堂之门！
山雨已至，风雷激荡。命运的幕布，在“女子入学堂”这道惊世骇俗的圣旨下，轰然拉开。而她，林锦棠，这个在青石村被视为“祥瑞”的七岁女童，已然被推到了这时代洪流的最前沿。前方是深不可测的漩涡，还是……通往广阔天地的坦途？答案，就在这卷凤诏掀起的滔天巨浪之中。