夕阳的余晖为研究所冰冷的金属走廊镀上了一层暖金色的边。
林君夜和平行世界的母亲方茹茹并肩走在熟悉的路径上，王队长和警卫保持着一段不远不近的距离跟在后面，既给予了他们一定的谈话空间，也确保了监控无处不在。
脚下的防滑地砖、墙壁上嵌入式仪器发出的微弱运行声、甚至空气中那混合了消毒水、机油和某种能量液的特有气味，都让林君夜产生了一种强烈的既视感，仿佛只是在自己母亲的研究所里饭后散步。
然而，身边这位“母亲”眼中那无法完全掩饰的悲伤与探寻，以及身后那如影随形的目光，又无时无刻不在提醒他——这里是异乡。
“孩子，”
方茹茹的声音将林君夜从恍惚中拉回，她尽量让自己的语气听起来像是平常的学术探讨，
“你之前提到，你们的世界是与铠兽签订契约，然后……以铠甲的形式合体？
能具体说说吗？我对这种力量应用方式很感兴趣。”
林君夜点点头，一边漫步，一边用手比划着解释道：
“是的，阿姨。我们使用一种特制的‘召唤器’和空白的‘契约卡’。
与铠兽达成契约后，通过精神共鸣，将契约卡掷出，会形成一道光门。
铠兽走入光门，力量便会凝聚成一张完整的契约卡。
然后，我们将这张卡插入腰间的召唤器……”
他做了个插入的动作，
“……就能完成铠甲合体，将铠兽的力量化为覆盖全身的生物装甲，大幅度提升召唤人自身的各项能力。”
他顿了顿，补充道：
“所以在我们那边，更侧重于提升召唤人自身的体质、精神强度以及与铠兽的共鸣深度。
铠甲更像是我们身体和力量的延伸。”
方茹茹听得极为专注，眼中闪烁着科学家特有的光芒：
“腰间的召唤器……光门……卡片……真是奇妙！
这与我们的技术路线确实大相径庭。”
她抬起自己的手腕，那里有一个造型精巧、类似腕表但结构更复杂的装置，
“我们这里，与铠兽签订契约后，使用的是这种空白的‘核心圆卡’。”
她用手指虚点了一下，
“圆卡激活后，会形成一道圆形的光门。
铠兽伙伴走入光门，会化作契约圆卡。
然后，我们将圆卡插入腕戴式召唤器……”
她示意了一下手腕，
“……召唤出的，就是你们之前看到的，‘机动兽骑’的初始形态——具备高度智能和原始力量的机械铠兽。
它们最初只有这种‘兽型’战斗形态。
后来，通过与我们的载具科技深度结合、‘核心共融’，才发展出了兼具机动性与功能性的‘载具模式’。
骑士更多是作为指挥官、驾驶员，与机动兽骑协同作战，对骑士自身的肉体力量要求，确实不像你们那么高。”
林君夜恍然：
“所以是‘人骑一体’ VS我们的‘人甲一体’。
一个侧重发挥铠兽本身的特性并将其机械化，一个侧重将铠兽力量赋能于人。
真是两条截然不同却又都璀璨夺目的科技树啊！”
他不禁感慨平行世界演化带来的奇妙差异。
话题又自然而然地转到了秘境上。
两人交流了两个世界所连接秘境的特征、威胁类型以及应对策略。
林君夜发现，这个世界的秘境同样充满危险，同样有类似“影爪”那样的侵蚀性秘境需要不断清理和关闭。
共同的挑战让他对这个世界多了几分认同感。
走着走着，他们路过一个开着门的休息室，里面传来轻柔的音乐声。
方茹茹的脚步微微一顿，目光柔和地看向林君夜，语气中带着家常的关切：
“走了这么久，渴不渴？要不要进去喝点水？
我记得里面有你们年轻人喜欢的果汁。”
这种自然而然的呵护，让林君夜心头一暖，仿佛真的在面对自己的母亲。他笑了笑：
“好啊，谢谢阿姨。”
在休息室短暂停留，喝着微凉的橙汁，气氛变得更加融洽。
或许是这份来自“母亲”的温情触动了他，林君夜也敞开心扉，多说了些自己的事情。
“阿姨，在我的世界，我也是一名铠甲召唤人。
现在在东方御铠大学上学。”
他晃了晃手中的杯子，语气带着点年轻人的自豪，也有一丝无奈，
“因为我的天赋比较特殊，是那种……很罕见的类型，所以才有机会经常去我妈的研究所，配合她做一些实验。
她也希望能借助我的天赋，在铠兽共鸣和铠甲技术方面取得一些突破性的进展。”
方茹茹看着他说话时神采飞扬的样子，眼中既有欣慰，也有一丝难以言喻的酸楚。她的儿子，本该也有这样充满活力的青春。
她轻声问：
“那……一定很辛苦吧？又要学习，又要训练，还要配合研究。”
“还好，习惯了。”
林君夜洒脱地笑笑，
“能帮到妈妈，也能让自己变得更强，我觉得挺好的。”
就在这时，王队长的通讯器响了起来。他走到一旁低声交谈了几句，回来后，脸色有些复杂，看向方茹茹和林君夜，说道：
“方教授，林……先生。上级有了新的指示。
考虑到情况的特殊性，以及……或许能对小林先生的病情有所帮助，建议带林君夜先生去医院……探望一下。”
空气瞬间安静了下来。
方茹茹握着杯子的手猛地收紧，指节泛白。
她看向林君夜，眼神里充满了挣扎、期盼，还有一丝恐惧——害怕这最后的希望再次落空，也害怕这诡异的会面会给昏迷的儿子带来什么不可知的影响。
林君夜也愣住了。
去见这个世界的……自己？
这种感觉实在太超现实了。但他看着方茹茹那几乎要破碎的眼神，心中不忍，深吸一口气，点了点头：
“我……没问题。”
于是，一行人离开了研究所主楼，乘坐内部通勤车，前往附属的医疗中心。
车窗外的景色飞速后退，林君夜的心情也如同这景物般纷乱。
就在他们即将到达医疗中心门口时，一辆通体哑光黑、线条硬朗、带着冰冷肃杀之气的重型雪橇车，伴随着低沉有力的引擎咆哮，一个利落的甩尾，精准地停在了他们面前。
车轮卷起的些许积雪尚未落下，车门已向上掀起。