夜幽拒绝了武魂殿招揽的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了整个黑石城。
震惊、不解、嘲讽、乃至恶意的揣测，在街头巷尾发酵。在大多数人看来，一个无依无靠的孤儿，拒绝了大陆第一魂师组织的橄榄枝，简直是愚蠢至极，自断前程。
“哼，不识抬举！以为有了先天满魂力就了不起了？没有资源，没有魂环，她一辈子也就是个十级魂士！” “贫民窟出来的，眼界也就那样了，怕是吓傻了吧？” “等着瞧吧，要不了多久，她就会哭着求着回去找索尔魂师。”
这些议论，夜幽或多或少听到一些，但她并未放在心上。他人的看法，从不能影响她的判断。她很清楚，一旦加入武魂殿，固然能立刻获得温饱和庇护，但也意味着从此被打上烙印，言行举止都将受到约束，甚至未来的道路都可能被规划好。她体内那股属于暗夜猫娘的、向往自由与独立的野性，无法接受这种束缚。
她现在有更重要的事情要做——获取第一魂环。
根据魂师界的常识，魂力达到十级后，只有吸收一个魂环，才能突破瓶颈，继续提升魂力，并获得第一个魂技。没有魂环，先天满魂力也仅仅是魂力储量比别人多而已。
然而，获取魂环，意味着要进入魂兽聚居的猎魂森林，独自面对危险。这对于一个刚刚觉醒武魂的六岁孩子来说，无异于天方夜谭。
夜幽没有冒失地立刻出发。她先是回到了贫民区那个勉强算是“家”的角落，将魂师手札和武魂殿令牌仔细藏好。令牌或许将来有用，但现在，她不想与武魂殿有过多牵扯。
然后，她花了一天时间，仔细熟悉自己觉醒后的身体。
力量、速度、敏捷、柔韧性、感知……所有身体素质都得到了爆炸性的增长。她轻轻一跃，就能跳上低矮的房顶；全力奔跑起来，速度快得只能看到一道模糊的影子；她的指尖可以轻易在坚硬的石头上留下划痕；她的听觉和嗅觉敏锐到能分辨出几十米外细微的动静。
最神奇的是，当她集中精神召唤武魂时，那种半人半猫的形态会再次出现，各方面的能力会得到进一步的恐怖增幅，尤其是那双利爪，幽光闪烁，仿佛能撕裂一切。同时，她对于阴影似乎有了一种天然的亲和力，在光线黯淡的地方，她的隐匿能力极强。
“需要情报，关于猎魂森林的情报，以及适合我的魂兽。”夜幽冷静地思考着。她身无分文，唯一值钱的可能就是怀里那剩下的半块黑面包。
她想到了黑石城的酒馆和佣兵聚集地。那里是三教九流汇聚之处，也是消息最灵通的地方。虽然危险，但值得一试。
夜幕降临，华灯初上。黑石城虽然偏远，但依靠矿业，也有几分畸形的繁华。城西的“铁砧与麦酒”酒馆，正是佣兵和冒险者们最爱光顾的地方。
夜幽换上了一件从垃圾堆里翻找出来的、相对合身但依旧破旧的兜帽衫，将大半张脸隐藏在阴影里，小心翼翼地溜进了酒馆喧闹的大门。
一股混合着麦酒、汗臭、烟草以及烤肉气味的热浪扑面而来。粗犷的汉子们围着木桌大声谈笑、拼酒，穿着暴露的女侍端着巨大的木杯在人群中穿梭。
夜幽娇小的身影并未引起太多注意，她像一条滑溜的泥鳅，悄无声息地挤到一个靠近角落的阴暗位置，竖起耳朵，仔细分辨着嘈杂声中的有用信息。
“……妈的，这次在猎魂森林外围差点栽了，遇到了一群十年期的风狼……” “听说内围有人发现了一只百年的‘地穴魔蛛’，好几个佣兵团都盯上了……” “最近武魂殿的人好像也活跃起来了，似乎在找什么东西……” “百年魂兽？那起码要大魂师才敢碰吧？咱们这种魂士、魂师级别的，也就在外围碰碰运气，找点十年魂兽……”
猎魂森林、魂兽年限、佣兵团、武魂殿……零碎的信息汇入夜幽的脑海，她默默记下。
“嘿，瞧我发现了什么？一只溜进来的小老鼠？”一个带着醉意的粗鲁声音在头顶响起。
夜幽心中一凛，抬头看去，只见一个满脸络腮胡、身材高大的壮汉正不怀好意地盯着她，浓烈的酒气喷涌而来。他胸前没有魂师徽章，但看气势，应该是个低级魂师或者强壮的普通人。
“酒馆可不是你这种小乞丐该来的地方。”壮汉伸出毛茸茸的大手，抓向夜幽的兜帽，“让老子看看你长什么样……”
就在他的手即将触碰到兜帽的瞬间，夜幽动了！
她没有选择后退，而是如同受惊的猫一般，猛地向前一窜，速度极快，同时右手五指并拢，手刀精准而狠辣地切在壮汉手腕的关节处！
“嗷！”壮汉吃痛，惨叫一声，手腕传来一阵酸麻。他还没反应过来，夜幽已经借力绕到了他身后，抬起脚，用尽全身力气踹在他的腿弯处！
壮汉下盘不稳，“噗通”一声跪倒在地，撞翻了一张空椅子，引来周围一阵哄笑。
“哈哈哈，巴顿，你他妈连个小孩子都搞不定？” “丢人现眼！”
叫做巴顿的壮汉恼羞成怒，怒吼一声，身上竟然亮起一层微弱的白色光芒，一个模糊的熊类虚影在他身后一闪而逝——他竟是一名拥有兽武魂的魂师！虽然魂力等级恐怕不高。
“小杂种，你找死！”巴顿爬起来，蒲扇般的大手带着风声拍向夜幽，这一下要是拍实了，以夜幽的小身板，恐怕不死也残。
夜幽瞳孔收缩，体内魂力自发运转，暗夜猫娘武魂几乎要破体而出！她能清晰地“看”到对方手掌拍来的轨迹，感觉到那蕴含的力量。
不能硬接！
她身体向后一仰，以一个不可思议的柔韧角度避开了这一掌，同时双腿发力，如同安装了弹簧般向后跃出数米，轻盈地落在了一张空桌子上，居高临下地看着巴顿，兜帽在动作中滑落，露出了她那张带着泥污却眼神冰冷的小脸，以及那双在昏暗灯光下隐隐泛着琥珀光泽的眼睛。
“魂师？！”有人惊呼。
能如此轻易躲开巴顿含怒一击，并且有那种眼神和气质的，绝不可能只是普通孩子。
巴顿也愣住了，酒醒了大半。他意识到，眼前这个“小乞丐”，恐怕不简单。
酒馆的喧闹为之一静，所有人的目光都聚焦在这对峙的两人身上。
就在这时，一个温和却带着不容置疑力量的声音响起：“巴顿，跟一个孩子动手，不嫌丢人吗？”
众人循声望去，只见在酒馆最里面的卡座里，坐着三个人。说话的是一名看起来二十多岁的青年，穿着干净的皮甲，面容俊朗，腰间佩着一把长剑，气质沉稳。他旁边坐着一名身材娇小、背着一个小药箱的女孩，以及一名身材魁梧、如同铁塔般的壮汉。
看到这三人，酒馆里不少佣兵都露出了敬畏的神色。
“是‘铁剑’林风！” “还有‘小医仙’晴心和‘石盾’石猛！” “他们可是我们黑石城佣兵里响当当的人物，林风老大可是二十六级的大魂师！”
巴顿看到林风，气势顿时矮了半截，悻悻地收回手，嘟囔道：“林风老大，是这小……这小子先动手的。”
林风没有理会他，目光落在桌上的夜幽身上，眼中闪过一丝惊讶和欣赏。“小妹妹，身手不错。有没有兴趣过来坐坐？”
夜幽警惕地看着林风，她能感觉到对方没有恶意，而且实力远在她之上。她略一沉吟，从桌上跳下，点了点头。继续留在这里成为焦点并非明智之举。
她走到林风三人的卡座，在林风的示意下坐在了空位上。
“我叫林风，这是晴心，石猛。”林风自我介绍道，态度平和，“看你刚才的身手，应该是刚觉醒武魂不久吧？先天魂力不低？”
夜幽没有回答，只是静静地看着他。
晴心，那个背着药箱的女孩，好奇地打量着夜幽，柔声道：“你别怕，我们不是坏人。你一个人来这种地方很危险的。”
石猛则瓮声瓮气地说：“小家伙，胆子挺肥。”
林风笑了笑，也不在意夜幽的沉默，继续说道：“如果我没猜错，你觉醒的应该是敏攻系兽武魂，而且品质极高。你来这里，是想打听猎魂森林的消息，获取第一魂环，对吗？”
夜幽心中微动，对方眼光很毒辣。她终于开口，声音清冷：“是。”
“果然。”林风点点头，“独自进入猎魂森林太危险了，即使只是外围。十年魂兽也足以要了没有魂环的魂士的命。而且，选择合适的魂兽吸收魂环，关系到未来发展的方向，不能马虎。”
他顿了顿，看着夜幽：“我们小队明天正好要进入猎魂森林，为晴心获取第二魂环。如果你愿意，可以跟我们一起去。我们可以帮你寻找适合的魂兽，并保证你的安全。作为回报，你成功获取魂环后，需要支付我们一百个金魂币，或者等值的物品。当然，可以等你以后有了再还。”
这个提议，让夜幽心动了。
组队前往，安全系数大大增加。林风三人看起来经验丰富，能帮她甄别合适的魂兽。至于一百金魂币……对她而言是天文数字，但未来的事，谁说得准呢？先解决眼前的困境最重要。
她需要力量，迫切需要第一个魂技。
“好。”夜幽干脆地答应，“但我现在没有钱。”
“没关系，我们相信一个先天满魂力的天才，未来不会缺这一百个金魂币。”林风微笑道，语气笃定。
夜幽猛地抬头，眼中锐光一闪：“你怎么知道？”
林风指了指她的腰间：“你的魂师手札，露出来了一角。而且，能让索尔那个眼高于顶的家伙如此失态，亲自招揽又被拒绝的，黑石城今天除了那位传说中的‘先天满魂力’，我想不出第二个人。我叫你夜幽，没错吧？”
夜幽沉默，算是默认。对方心思缜密，观察入微。
晴心掩嘴轻呼：“天啊，你真的是那个先天满魂力？好厉害！” 石猛也瞪大了铜铃般的眼睛，上下打量着夜幽。
“欢迎临时加入我们，夜幽。”林风伸出手，“合作愉快。”
夜幽看着那只干净、骨节分明的手，犹豫了一下，伸出自己还有些脏兮兮的小手，轻轻握了一下。
“合作愉快。”
……
第二天清晨，黑石城东门外。
夜幽准时到达约定地点。林风小队三人已经等在那里，除了他们，还有一个意外的身影——索尔魂师。
索尔看到夜幽，脸上露出复杂的表情，他走上前，将一个皮质的小包裹递给夜幽。
“夜幽，这是武魂殿的一点心意。里面有一些基础的伤药、驱虫粉，还有一份猎魂森林外围常见魂兽的图鉴和简介。”索尔说道，语气不再像之前那样充满招揽的急切，反而平和了许多，“既然你选择独自历练，这些东西或许对你有用。记住，猎魂森林危机四伏，一切小心。武魂殿的承诺，永远有效。”
夜幽看着那个包裹，又看了看索尔，这次她没有拒绝，接过包裹，微微躬身：“谢谢您，索尔魂师。”
无论武魂殿出于何种目的，这份雪中送炭的情谊，她记下了。
索尔点了点头，又对林风说道：“林风队长，这孩子就拜托你们多照顾了。”
林风拱手道：“索尔执事放心，我们会的。”
索尔不再多言，转身离去。
林风看向夜幽，笑道：“看来武魂殿对你还是很看重。准备好了吗？我们要出发了。”
夜幽将包裹背好，深吸一口气，眼神坚定：“准备好了。”
一行四人，迎着初升的朝阳，向着远处那片笼罩在朦胧雾气中的、充满了危险与机遇的猎魂森林，迈出了脚步。
猎魂森林位于黑石城以东三十里外，是一片被帝国圈定、相对“安全”的魂兽聚居地。说是安全，也只是相对于那些真正的野生魂兽森林而言，其内依旧充斥着各种十年、百年，甚至偶尔可能出现千年魂兽，对于低级魂师而言，每一步都可能暗藏杀机。
进入森林边缘，光线顿时暗了下来。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着泥土和腐殖质的味道，四周不时传来不知名虫豸的鸣叫和远处魂兽的低吼。
林风作为队长，经验丰富，走在最前面探路，石猛断后，将晴心和夜幽保护在中间。
“注意脚下，留意周围的动静。”林风低声提醒，“夜幽，把你的感知放到最大，你的武魂应该对危险有很强的直觉。”
夜幽点点头，集中精神。暗夜猫娘武魂赋予她的超凡感知在此刻发挥了巨大作用。她能听到百米外树叶摩擦的细微声响，能闻到风中带来的、不同魂兽留下的微弱气味，甚至能隐约感觉到某些区域潜藏的危险气息。
“左前方，有东西，带着腥气。”夜幽突然停下脚步，压低声音道。
林风打了个手势，队伍立刻停下，警惕地望向左前方的灌木丛。
片刻后，灌木丛一阵晃动，一头通体青色、体型如牛、头顶长着一根独角的魂兽钻了出来，警惕地看着四人。
“是十年期的‘青角犀’，防御力不错，但速度慢，攻击方式单一。”林风迅速判断，“不适合夜幽。我们绕开。”
队伍悄无声息地改变方向，避开了这头魂兽。
一路上，凭借林风的经验和夜幽敏锐的感知，他们成功避开了好几拨不必要的战斗。
“我们需要为晴心寻找一只治疗或者辅助能力较强的植物系或者光系百年魂兽。”林风一边走一边说，“至于夜幽，你的武魂是顶级的敏攻系，第一魂环的选择至关重要。最好是能增强你的速度、攻击力，或者附带隐匿、突进类技能的魂兽。常见的如‘影猫’、‘疾风狼’、‘鬼藤’等，都可能产出适合的魂技。”
夜幽认真记下。魂兽图鉴上的知识是死的，林风的经验才是宝贵的财富。
他们在森林中穿行了小半天，期间遇到几只十年影猫，但年限太低，不符合夜幽的要求。
突然，走在最前面的林风猛地停下，脸色变得凝重起