腊月二十六，林薇雨把江南的产业交给几个老成的心腹掌柜，和陈彦一起踏上了回京的路。运河上结了薄冰，船行得慢，晃晃悠悠。
陈彦心里也跟这船似的，七上八下。一方面，离家这么久，想爹娘，想妹妹。另一方面，他偷偷看着对面舱房里透出的、林薇雨映在窗上看账本的剪影，就愁得慌。回京了，她是不是……就更没机会单独相处了？
林薇雨完全没这些心思。她正抓紧时间核对年底各处铺子的总账，脑子里盘算着开年后的海运计划，以及怎么跟母亲和三姐姐汇报江南这一年的情况。偶尔抬头看到陈彦在甲板上对着冰面发呆，还觉得奇怪，二公子这是近乡情怯？
船到通州码头，换乘马车回城，陈彦先送了林薇雨回侯府，刚回到定国公府门口，就看到另一队车马也刚到，风尘仆仆。
“二爷！是二爷回来了！”门房惊喜地喊道。
陈彦一愣，赶紧下车，果然看到父亲陈驰（二爷）正从马车上下来。四川任期到了，他这是被召回京了。
“父亲！”陈彦快步上前行礼。
陈驰看着明显成熟了不少的儿子，脸上露出欣慰的笑容，用力拍了拍他的肩膀：“好小子！在江南的事，为父都听说了！没给咱们陈家丢脸！”
府里一下子热闹起来。二夫人叶氏拉着儿子看了又看，眼泪汪汪，直说瘦了。陈婉香也围着哥哥问长问短。国公夫人看着平安归来的侄子，满脸是笑。
当晚家宴，气氛热烈。陈驰心情大好，多喝了几杯，看着坐在一旁沉稳有度的儿子，越看越满意，话也就多了起来。
“彦儿今年十八，过年就十九，不小了。”陈驰捋着短须，对叶氏和魏夫人说道，“他在江南历练了这一番，性子也稳当了。这婚事……也该提上日程了。大嫂，你在京中认识的人家多，眼光也好，趁着年节，有没有合适的名门闺秀，帮着相看相看？”
噗——咳咳咳！
陈彦一口汤差点喷-出来，呛得满脸通红。
叶氏却眼睛一亮，连忙接话：“是啊大嫂！彦儿的婚事我可一直惦记着呢！之前他在外头，我也不放心。如今回来了，正好！您帮着掌掌眼，家世、品貌都要上佳的才好！”
国公夫人笑着点头：“二弟和弟妹放心，彦儿是我看着长大的，他的婚事我自然上心。过了年，各家走动拜年，我多留意着。”
陈彦坐在那里，如坐针毡，感觉全家人的目光都聚焦在他身上，这顿饭，陈彦吃得味同嚼蜡。
接下来的几天，陈彦陷入了水深火热之中。
叶氏行动力超强，借着过年各家命妇往来拜年的机会，开始不动声色地打听谁家有适龄的、品貌双全的千金。国公夫人也真的上了心，旁敲侧击地问了陈彦几句喜欢什么性子的姑娘。
陈彦支支吾吾，心里烦躁得要命。他能说什么？说他喜欢那个满脑子都是生意、把他当“最佳合伙人”、对他心意毫无感觉的林薇雨？
他想去找林薇雨，想试探一下她的口风。
他去的时候，林薇雨正在澄心院陪薇明说话，姐妹俩看着薇明怀里咿呀学语的小娃娃，笑得开心。
“二弟来了？”薇明招呼他，“快来看看你小侄子，又重了些。”
陈彦凑过去，心不在焉地逗了逗孩子，眼神却不住地往林薇雨那边瞟。
林薇雨正拿着个拨浪鼓逗孩子，随口问陈彦：“二公子，听说二夫人在为你相看人家？可有中意的了？”
陈彦心里一堵，闷声道：“没有。”
林薇雨点点头，一副“我懂”的样子：“也是，终身大事，确实要慎重。不过二公子这般人才，定能找到门当户对、性情相投的淑女。”
她这话说得，真诚得让陈彦想吐血！她甚至还转过头对薇明说：“三姐姐，你说是不是？二公子这样的，满京城也找不出几个更好的了。”
薇明何等精明，早就看出自己这个弟弟那点小心思，又看看浑然未觉、还在那真心实意夸赞陈彦的妹妹，心里又是好笑又是同情。她抿嘴一笑：“是啊，我们彦哥儿自然是极好的。”
陈彦看着这对姐妹，一个懵懂无知还在那“推销”自己，一个看戏看得津津有味，他觉得自己快要窒息了。
他胡乱找了个借口，几乎是逃出了澄心院。
走在寒风里，陈彦仰天长叹。
他之前以为江南商战凶险，现在才发现，跟这情关比起来，那都是小儿科！商战还能见招拆招，这情关呢？他连对手都没有！唯一的“对手”压根不接招，甚至还乐呵呵地想把他推给别人！
这分明是凌迟！一刀一刀，慢悠悠地割他的心！
年初三，睿王府设宴。定国公府自然在受邀之列。
叶氏特意把陈彦叫到跟前，耳提面命：“今日睿王府宴客，京城有头有脸的人家都会去，几位适龄的郡主、小姐也会到场。你给我精神点，好好表现！别一天到晚魂不守舍的！”
陈彦穿着崭新的锦袍，玉树临风，心里却苦得像黄连。
宴席上，果然有不少目光落在他身上。他如今是定国公府的二公子，年轻有为，家世显赫，简直是乘龙快婿的最佳人选。
有几个胆大的贵女，甚至借着敬酒的机会，含羞带怯地跟他搭话。
陈彦勉强应付着，眼神却不由自主地往女眷那边瞟。林薇雨正和睿王侧妃林薇兰坐在一起说话，似乎完全没注意到他这边的“盛况”。
倒是有几位夫人，拉着叶氏和国公夫人，低声笑语，目光不时扫过陈彦和林薇雨，似乎在谈论着什么。
陈彦心里咯噔一下，有种不祥的预感。
果然，宴席散后，在回府的马车上，叶氏拉着陈彦，脸上带着压不住的喜色：“彦儿！好事！靖安侯夫人刚才跟我透了口风，她家嫡出的三小姐，对你印象极好！那姑娘我见过，模样性情都是一等一的！还有安国公府那边也……”
陈彦脑子嗡嗡的，一个字也听不进去了。
他透过摇晃的车帘，看着外面京城璀璨的灯火，心里只有一个念头：
完了。他这还没开始正式追求的“初恋”，眼看就要被这一波-波“良缘”给拍死在摇篮里了。
这分明是把他绑在砧板上，周围还围了一圈拿着菜刀准备给他“配对”的人！
他该怎么办？难道真要认命，去娶一个父母眼中“门当户对”的陌生贵女？
他不甘心！
陈彦攥紧了拳头，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。