那座被剑奴将军撞塌半边的剑山之后，一处隐蔽的洞窟内，篝火“噼啪”作响，橘红色的光芒艰难地驱散着洞口的阴冷与潮湿，在岩壁上投下四道摇曳不定的人影。
萧尘没有立刻调息。他走到洞口，指尖灵力流转，将几枚从尸体上缴获的、尚沾着血污的阵旗，以一种玄奥的方位嵌入岩石的缝隙。随着一道无形的符文被打入，一层微不可查的能量波动如水纹般漾开，瞬间将洞内所有人的气息与外界浓重的血腥味彻底隔绝。
一个简易却高效的敛息阵法，悄然运转。
“快坐下调息。”苏婉清的声音里透着一丝虚弱，她强撑着从储物袋中取出丹药，先递给几乎脱力的萧炎风，随后走到沉默如山的石泰面前。
石泰那双黑曜石般的眸子动了动，看着她递来的玉瓶，片刻的迟疑后，还是伸手接了过去。
“哈哈哈，婉清姐，你刚才看到了吗！”萧炎风吞下丹药，苍白的脸上终于泛起一丝血色，疲惫感被亢奋暂时压下，立刻就忍不住挥舞着手臂吹嘘起来，“炎帝·龙炎焚天！我那一招帅不帅！那个高远，直接被我轰成了焦炭！”
他眉飞色舞，浑然忘了自己方才连站都站不稳的狼狈模样。
苏婉清没有说话，只是回过头，用那双清澈如寒潭的眸子，静静地看了他一眼。
萧炎风的笑声像是被一只无形的手扼住，戛然而止。他讪讪地摸了摸鼻子，终于意识到此刻并非邀功之时，乖乖地坐到一旁，开始运功炼化药力。
洞内，重归寂静。
萧尘缓步走到萧炎风面前，蹲下身，目光沉静如渊，直视着他的双眼。
“刚才那一招，‘炎帝·龙炎焚天’，是你自己领悟的？”
萧炎风见大哥主动问起，精神又是一振，正欲再次夸耀，却被萧尘那不带丝毫波澜的眼神看得心里有些发毛，气势不由自主地弱了下去。
“算是吧……危急关头，脑子一热，就用出来了。”他挠了挠头，声音里透着几分心虚。
萧尘的脸色，却在此时彻底沉了下来。
“蠢货。”
他吐出两个字。声音不大，却像两记无形的重锤，狠狠敲在萧炎风的心上，让洞内的温度都仿佛降了几分。
萧炎风脸上的得意瞬间凝固，整个人都懵了。一旁的苏婉清也秀眉微蹙，露出不解之色。
“你以为那是普通的灵力爆发？”萧尘的声音陡然变得严厉，字字如刀，“你引爆的是你血脉最深处的本源之力！那是你【炎帝之体】的根基！你是在预支你未来的道途，去换取那一瞬间的强大！”
他伸出手指，重重地点在萧炎风的胸口：“再有下一次，不用敌人动手，你自己就会经脉寸断，神火反噬，这具万古难遇的炎帝之体，就将彻底沦为废体！”
萧炎风的脸色“唰”地一下变得惨白，豆大的冷汗瞬间从额角滑落，浸透了后背。他第一次从萧尘的眼中，看到了如此严厉、甚至带着一丝后怕的怒意。他张了张嘴，却一个字也说不出来。
看着他这副失魂落魄的模样，萧尘眼中的严厉才缓缓褪去，化为一丝无奈与心疼。
他拍了拍萧炎风的肩膀，语气放缓了下来：“不过……干得不错。”
这句突如其来的夸奖，让萧“炎风猛地抬起头，眼中满是错愕与不解。
“你救了我的命，也救了我们所有人。”萧尘看着他的眼睛，一字一句地说道，声音里带着不容置疑的肯定，“那一瞬间，你确实有了几分上古炎帝焚尽八荒的气魄。”
他从储物袋中取出一枚通体赤红、丹香四溢的丹药，塞进萧炎风手中。
“这是【九转龙血丹】，能弥补你亏空的血脉本源。记住，力量不是用来挥霍的，是用来掌控的。以后，我会教你如何驾驭这股力量，让它成为你的臂助，而不是催命的符咒。”
萧炎风呆呆地看着手中的丹药，又看了看萧尘那双深邃包容的眼眸，一股混杂着愧疚、后怕与感动的暖流，瞬间涌遍全身。
“我明白了，大哥！”他重重地点头。
洞窟内再次安静下来，萧尘站起身，目光转向了另一人。
苏婉清。
他缓缓摊开手掌，那枚由独孤败天点化而出，一直被他紧握在手中的【剑奴将主之意】，静静地悬浮在他的掌心。
那是一枚只有指甲盖大小的暗金色结晶，晶莹剔透，内部仿佛封印着一座金戈铁马的古战场，无数道细碎的剑光生灭不定，隐隐能听到万千兵刃的嘶鸣。
“婉清。”萧尘开口，将那枚结晶递了过去。
苏婉清一怔，清冷的眸子中闪过一丝疑惑。
“独孤前辈说得对，”萧尘的声音平静而笃定，“你的冰凰剑意，精准有余，杀伐不足。你的剑，是控场之剑，缺少了一往无前的锋锐。”
他看着苏婉清的眼睛，继续说道：“这缕【剑奴将主之意】，是那剑奴将军一生杀伐意志的凝结，其意霸道、纯粹，充满了征战沙场的惨烈与决绝。它正好可以弥补你剑法中的缺憾。”
苏婉清看着那枚价值连城的剑意结晶，又看了看萧尘坦然的眼神，心头猛地一颤。这等对于任何剑修而言都堪称逆天机缘的至宝，他竟毫不犹豫地就给了自己。
“炼化它，”萧尘的语气不容置疑，“让它成为你【冰凰玄天剑】的第二道剑魂。冰为骨，战为锋。从此，你的剑，将不止能冰封绝路，更能斩断一切。”
苏婉清沉默了片刻，终于伸出纤长的手指，将那枚冰凉的结晶轻轻拈起。
结晶入手，一股冰凉的触感传来，但紧接着，一股磅礴、炽热的战意就顺着她的指尖，直冲神魂，让她体内的冰凰灵力都为之一滞。
她没有说谢谢，只是抬起头，深深地看了萧尘一眼。那双清冷的眸子里，再次泛起了无比复杂的涟漪，有感动，有信任，更有某种难以言喻的情愫在悄然滋长。
她明白，萧尘给她的，不只是一份战利品，更是一份期望，一条让她变得更强的通天大道。
这份信任，比任何言语都更重。
将【剑奴将主之意】交给苏婉清后，萧尘这才终于转过身，走到了从始至终都沉默不语，却将这一切尽收眼底的石泰面前。
方才的对话，不仅让萧炎风心悦诚服，更让石泰的内心，掀起了惊涛骇浪。
他震惊地看着萧尘。这个少年不仅一眼看穿了自己的体质和诅咒，竟然连【炎帝之体】这等只存在于上古传说中的血脉都了如指掌，甚至连如何修炼、如何弥补损伤都说得头头是道……更重要的是，他将那等剑道至宝毫不犹豫地赠予同伴，只为让团队变得更强。
这份眼界、这份胸襟、这份魄力……石泰心中那杆摇摆不定的天平，已经彻底倾斜。
萧尘没有绕圈子，直接开口，声音不大，却清晰地传入石泰耳中。
“【不动明王体】是无上炼体圣体，但你所属的【巨岩族】，血脉中带有一丝太古魔猿的狂暴因子，与大地厚德之气相冲，是为【石化诅咒】。”
轰！
石泰那如同山岳般的身躯猛地一震。
他豁然抬首，一双黑曜石般的眸子死死地盯着萧尘，眼中翻涌着骇浪。
不动明王体！巨岩族！太古魔猿！石化诅咒！
每一个词，都像一柄重锤，狠狠砸在他的神魂深处。这些都是他族中代代相传，除了族长与长老外无人知晓的绝密。这个少年，竟然一口道破，分毫不差！
萧尘无视他眼中的惊骇，继续说道，声音冷得像一块铁，陈述着一个残酷的事实。
“你靠战斗激发血气，用外力强行锤炼肉身，暂时压制诅咒的蔓延，不过是饮鸩止渴。”
“长此以往，不出三年，你必会化为一尊毫无生机的石像，神魂俱灭。”
石泰的呼吸，瞬间变得粗重如风箱。
他那双能硬抗伪金丹法宝的巨大拳头，猛地握紧，骨节发出不堪重负的爆鸣声，青筋如龙蛇般在手臂上虬结，然后又缓缓松开。
三年前，族中长老就是这么告诉他的。
他背负着全族的希望，进入这陨落战场，就是为了寻找那一线渺茫的生机。萧尘的话，击穿了他用磐石般肌肉伪装出的所有坚强，精准地刺中了他内心最深、最黑暗的恐惧。
他感觉自己的喉咙干得像是要冒出火来。
“……你有办法？”
石泰沙哑地开口，声音像是两块粗糙的岩石在摩擦。他的眼神死死地钉在萧尘身上，那目光中，有怀疑，有警惕，但更多的，是溺水之人抓住最后一根稻草时的疯狂与祈求。
“有。”
萧尘点头，神情平静，吐出的字却带着一种仿佛能执掌乾坤的笃定。
“我需要三样主材。”
“【地心淬体乳】，【万载空青石】，以及一头金丹期土系妖龙的【龙筋】。”
“以此为主，辅以百种灵材，我能为你炼制一尊【镇脉塔】，植入你的脊椎。”
“此塔一成，便能替代你的骨骼，成为你全身力量流转的中枢。它会主动梳理、镇压你血脉中的狂暴因子，再以大地厚德之气将其缓缓炼化，最终……化诅咒为祝福。”
萧尘的声音不疾不徐，他所说的每一个字，都清晰地回响在石泰的脑海中。
地心淬体乳？万载空青石？金丹妖龙的龙筋？
这些材料，石泰闻所未闻，每一样听起来都像是传说中的神物。可那份详尽到令人发指的炼制方案，那种仿佛已经将【镇脉塔】成品托在手中的宗师气度，却让石泰感到一种前所未有的、足以让他赌上一切的信服力。
他似乎已经看到了一座微缩的宝塔，在自己的脊背中散发着温润的光芒，将那些折磨了他族人千百年的灰色诅咒，一点点磨灭。
那是希望。
是他踏遍千山万水，苦寻无果的唯一希望！
石泰沉默了。
洞内只有篝火燃烧时发出的噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。
苏婉清和萧炎风也停下了调息，他们震惊地看着对峙的两人，能清晰地感受到石泰那魁梧身躯中散发出的，那种压抑到极致的、山崩海啸般的剧烈情绪波动。
时间，在这一刻仿佛凝固。
许久。
石泰那山岳般的身躯，动了。
他没有说话，只是默默地后退一步，然后，对着身前的萧尘，单膝跪了下去。
轰！
一声沉重到极致的巨响在山洞内炸开。那不是膝盖与骨骼的碰撞，那是山岩与大地的撞击。整个山洞都随之剧烈地一震，洞顶的碎石簌簌落下。
苏婉清和萧炎风都骇然地看着眼前这一幕。
石泰低着头，巨大的拳头撑在龟裂的地面上，用尽了全身的力气，从喉咙深处，挤出了几个字。
他的声音沙哑、沉重，却带着一种凿刻在岩石上的决然。
“若你能解我族诅咒……”
他猛地抬起头，那双黑曜石般的眸子中，燃烧着前所未有的、足以焚尽一切的光。
“我石泰，这条命，这身骨头，就是你的了！”