万骸殿前，那源自寂灭漩涡深处的古老意志，如同冰原上掠过的寒风，虽只一瞬，却冻结了时空，更在叶尘与烛龙子的心头刻下了难以磨灭的烙印。待那意志退去，压力骤消，两人对视一眼，皆看到了对方眼中的骇然与沉重。
“方才那……”烛龙子龙眸之中阴阳轮转的速度都慢了几分，声音带着一丝不易察觉的干涩，“绝非虚无噬界兽……其层次，远超想象……莫非就是暗星宫背后那所谓的‘主上’？”
叶尘缓缓点头，按住丹田的手并未松开。界种在那意志降临时的剧烈反应——恐惧与共鸣交织——让他心中疑窦丛生。“归墟……钥匙……”那道意志留下的只言片语，更是如同迷雾中的灯塔，指向了某个惊人的可能。
“此地不宜久留。”叶尘压下翻腾的心绪，当机立断。万骸殿封印虽已暂时稳固，但那寂灭漩涡深处隐藏的存在，其恐怖程度远超预期，绝非目前可以窥探。
希望方舟调转方向，承载着凝重的气氛，迅速驶离了这片死亡星域。回程的路上，叶尘大部分时间都在静室中调息，同时仔细体悟着界种的变化，以及那道古老意志带来的冲击。界种似乎因为经历了与“虚无”的对抗以及那更高层次意志的“注视”，其内部的衍化速度加快了一丝，对“存在”与“秩序”的理解也更加深刻，但其核心那一点意志，却多了一份本能的警惕。
数日后，方舟返回天枢星。叶尘甫一落地，便感受到了星盟内部弥漫的一种不同寻常的紧张与……一丝隐晦的躁动。
星盟议事殿内，气氛比往日更加肃穆，甚至带着几分压抑。
“盟主，您回来了！”沧澜真人迎上前，脸上带着明显的疲惫与焦虑，“万骸殿情况如何？”
叶尘简要将经过说了一遍，重点描述了那古老意志的出现及其话语，但隐去了界种的具体反应。
众人听闻“主上”的意志可能亲自显化，并提及“归墟”与“钥匙”，皆是脸色剧变，殿内一片哗然。
“果然！暗星宫所图，果然是归墟之门！”玄龟上人抚须的手微微颤抖，“那‘钥匙’……莫非就是指盟主您？或是您所拥有的某种力量？”
“现在不是猜测的时候。”叶尘抬手压下议论，目光锐利地扫过众人，“沧澜长老，黑湮商盟运输队拦截情况如何？葬星海可有消息？”
提到此事，沧澜真人脸色更加难看，叹了口气：“盟主，此事……出了些岔子。”
原来，玄龟与炎煌率领的快速反应舰队，成功追踪并拦截了黑湮商盟那支规模庞大的运输队。双方在偏远的“碎星回廊”爆发激战。星盟舰队凭借精锐战力与突然性，本已占据上风，即将俘获关键人物与物资。然而，就在关键时刻，运输队中隐藏的数名高手突然自爆，其爆炸并非寻常能量冲击，而是释放出一种极其诡异的“坐标信标”！
信标引动了碎星回廊深处一片极不稳定的古老星域，引发了大规模的空间崩塌与法则风暴。玄龟与炎煌为保全舰队，不得不暂时撤退。待风暴平息后，那支运输队连同部分关键物资，已不知所踪，极有可能利用空间乱流，提前抵达或被传送到了“葬星海”！
“更麻烦的是，”沧澜真人语气沉重，“我们事后清查战场，发现黑湮商盟运输的，远不止星辰核心与生灵祭品……还有大量炼制好的、刻画着诡异符文的‘阵基’部件！根据星轨长老分析，那些阵基，与上古记载中一种名为‘万灵归墟引道大阵’的邪恶阵法高度吻合！此阵……正是用以强行接引、定位乃至在一定程度上开启‘归墟之门’的禁忌阵法！”
“万灵归墟引道大阵？！”烛龙子闻言，古朴的脸上露出惊容，“此阵需以亿万生灵精魄与星辰本源为能源，布阵之地更需是宇宙中‘寂灭道痕’最为浓郁之处……葬星海，难道就是这样一个地方？”
“十有八九。”星轨真人上前，指着中央星图上一个新标记出的、笼罩在浓郁灰暗气息中的区域，“根据线报残留的空间波动推算，以及古籍中零散记载交叉验证，葬星海，很可能就是上古某个纪元终结时的最终战场遗迹，那里充斥着最浓郁的死亡、寂灭与归墟气息，是布置此阵的绝佳之地！”
情报汇总，一个清晰的、令人窒息的阴谋浮出水面：暗星宫利用黑湮商盟，已将布置“万灵归墟引道大阵”的关键物资与祭品，成功运送至葬星海。他们将在那里，以亿万生灵与星辰为代价，强行开启归墟之门！而方才在万骸殿，那“主上”意志提及的“钥匙”，很可能就是指彻底启动大阵，或者稳定归墟之门的某个关键因素！
“我们必须阻止他们！”炎煌脾气火爆，周身火焰升腾，“立刻集结大军，杀向葬星海，捣毁那劳什子大阵！”
“不可鲁莽！”玄龟上人相对沉稳，“葬星海环境未知，敌暗我明，且对方经营已久，必有重兵把守，甚至可能有星主级强者坐镇。贸然前往，恐中埋伏。”
“那难道就眼睁睁看着他们开启归墟之门，葬送整个星海吗？”一位来自南离朱鸟族的将领急道。
殿内再次陷入争执，主战与主慎双方各执一词。
叶尘沉默地听着，手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击。他的心神，却再次沉入丹田，与那初生的界种沟通。他将关于“葬星海”、“万灵归墟引道大阵”、“归墟之门”的意念，缓缓传递过去。
界种的反应，出乎意料地……平静。没有了对万骸殿虚无气息的强烈排斥，也没有了对那古老意志的恐惧共鸣，反而流露出一种类似于……“回家”般的微妙悸动？仿佛那充斥着终极寂灭的葬星海，对它而言，并非纯粹的毁灭之地，而是某种……源头？归宿？
一个更加大胆，甚至有些荒谬的念头，在叶尘脑海中逐渐成型。
《星辰衍道篇》追求衍化自身世界，超脱纪元轮回。而归墟，是每个纪元的终点，是万物的最终归宿。那么，一个初生的“世界”，与代表着终结的“归墟”，二者之间，是否并非绝对的对立？界种对葬星海的奇异感应，是否意味着，它本身，就与“归墟”有着某种本源上的联系？或者说……界种的衍化，本就包含了理解、容纳乃至……超越“归墟”的奥秘？
那“主上”所说的“钥匙”，会不会并非指某个具体的人或物，而是指……一种能够沟通、平衡，甚至掌控“生”与“灭”、“存在”与“归墟”的……状态或境界？而身怀界种的自己，恰好触摸到了这个门槛？
想到这里，叶尘眼中闪过一丝明悟的光芒。他缓缓抬起头，目光扫过争论不休的众人。
“不必再争了。”
他的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量，瞬间让整个大殿安静下来。所有人都看向他，等待盟主的决断。
“葬星海，必须去。归墟之门，绝不能任由他们开启。”叶尘语气平静，却蕴含着不容置疑的决心，“但此行，并非简单的军事征伐。”
他站起身，走到星图前，指向那片灰暗的葬星海。
“玄龟长老，炎煌长老，由你二人统筹，抽调各殿精锐，组建一支规模适中但战力极强的先锋舰队，由我亲自率领。”
“盟主，您要亲自去？！”沧澜真人大惊，“太危险了！”
“此战关键，不在兵力多寡，而在能否从根本上瓦解大阵，理解并应对归墟之力。”叶尘解释道，目光深邃，“我身负界种，或许能找到与他们不同的，应对归墟的方法。大军随后压境，作为策应与后援，由沧澜长老你坐镇天枢，统筹全局。”
他看向星轨真人与烛龙子：“星轨长老，烛龙长老，烦请二位随我同行。星轨长老负责阵法推演与破阵，烛龙长老负责应对可能出现的时空异常与强敌。”
最后，他目光扫过青霖殿主与敖荒：“木殿与龙殿，准备好最高级别的疗伤丹药与净化之物，随时支援。”
安排已定，众人见叶尘思虑周全，且似乎胸有成竹，虽仍担忧，却也不再反对，纷纷领命。
“诸位，”叶尘环视殿内，声音沉凝，“此战，关乎星海存亡，亦关乎我等道途终极。暗星宫欲以毁灭寻新生，我等便以守护开道路。让这星海万界看看，我星穹守护同盟，为何而战！”
“谨遵盟主令！万界星火，护我归途！”众人齐声应和，战意与信念再次凝聚。
希望方舟再次成为瞩目的焦点。这一次，它并非独自出征，而是作为旗舰，引领着一支由数百艘各势力最精锐星槎组成的先锋舰队，如同刺破黑暗的利剑，驶向了那片预示着终极终结的星域——葬星海。
舰桥之内，叶尘遥望前方那逐渐被灰暗死寂气息笼罩的星空，心神与界种紧密相连。界种传来的，不再是排斥或恐惧，而是一种近乎“朝圣”般的宁静与探索的渴望。
“归墟……就让我看看，你这万物的终点，究竟藏着怎样的奥秘……”
作家的话