鬼哭林张开沉默的巨口，将三人连同天光一并吞没。
踏入的刹那，世界骤然失声。光线被扭曲的枝桠贪婪地分食，只剩下稀薄、病态的幽绿。脚下厚厚的腐叶层，并非松软，而是一种令人心悸的粘稠，仿佛大地本身正在缓慢腐烂。古木盘根错节，投下的阴影不再是静止的死物，而是无数蠢蠢欲动、欲攫人魂魄的鬼手。
云疏下意识地握紧灵犀卜甲，指尖传来的并非温润，而是一阵急促冰凉的悸动。甲面上那些沉寂的符文，竟在此刻自行泛起幽蓝光芒，成为这片死寂中唯一令人不安的“活物”。
“收束心神，外邪不侵。”云青河的声音低沉响起，不像提醒，更像一道咒言，震荡开周遭凝滞的瘴气。云疏深吸一口冰冷的空气，《镇魂歌》心法随之流转，一股清凉之意自丹田升起，勉强抵御着那无孔不入的阴寒。然而，灵犀卜甲的指针早已失控，如无头苍蝇般疯狂旋转——这林子本身，就是一个巨大的迷魂阵。
苏瑶展开的巡夜人地图上，代表鬼哭林的区域只剩一团污渍般的墨迹，旁注小字触目惊心：“迷魂蚀心，路无定形。”她默然收起地图，碎星短刃悄然出鞘，刃锋的微光是她此刻唯一的语言。
无需多言，云青河迈步向前。他不再依赖双眼，而是将灵觉如蛛网般铺开，聆听着天地能量最细微的紊乱与流向。云疏紧随其后，全部心神都浸入灵犀卜甲。他发现，虽然方位尽失，但卜甲对幽冥之气的感应却变得空前敏锐。那弥漫林中的幽冥之气如同浑浊的泥潭，但其中，有几道气息格外“纯净”，如同污浊溪流中的清泉，蜿蜒指向同一个方向。
“这边。”云疏指向左侧一条几乎被苔藓吞没的小径，“气流……通向深处。”
三人呈犄角之势，小心翼翼地循着这微弱的指引深入。然而，鬼哭林的杀招，远非困顿而已。
就在云疏刚刚锁定下一道“纯净”气流时，林中那死寂的“哭声”陡然拔高，化作无数尖锐的音针，狠狠刺入识海！眼前景象轰然崩塌、重组——炽热的火焰吞噬着青牛村的茅屋，乡亲们熟悉的面容在火海中扭曲、焦黑；他最敬重的祖父云青河，被一道狰狞的幽冥黑影当胸贯穿，鲜血汩汩涌出，却仍奋力向他伸出手，口型无声地呼喊：“疏儿……快跑……”
“爷爷——！”撕心裂肺的痛楚瞬间淹没了云疏，他双目赤红，灵力暴走，几乎要不顾一切地扑向那幻象中的黑影。
千钧一发之际，一只有力的大手猛地按住他后心，云青河沉雷般的喝声直接炸响在他灵魂深处：“醒来！”与此同时，一股温和却不容抗拒的雄厚灵力涌入他几近崩溃的识海，强行将那些恐怖的幻象撕碎。
云疏猛地回过神，剧烈喘息，冷汗已浸透重衣。他看向祖父，对方眼中是前所未有的严厉与后怕。另一侧，苏瑶也闷哼一声，脸色苍白，显然也刚从自身的心魔幻境中挣脱，看向云疏的目光带着一丝惊悸后的感激——是云疏外放的那一丝《镇魂歌》心力，在关键时刻也护住了她。
经此一劫，云疏彻底明白了这林子的可怕。他不再仅仅固守，而是主动将《镇魂歌》的心力缓缓扩散开来，形成一个极其微弱却坚韧的精神领域，如同在惊涛骇浪中为同伴撑起一叶小小的扁舟。他咬紧牙关，额角青筋隐现，清晰感到精神力正飞速流逝，但看到苏瑶和祖父因这庇护而步伐稍稳，一股前所未有的决心压过了身体的虚乏。他正从被保护者，转变为这支队伍在精神战场上不可或缺的支柱。
循着那越来越清晰的“纯净”气流，三人艰难跋涉，终于穿透了最浓重的瘴雾，踏入林心一处奇异之地。这里没有扭曲的怪树，没有哀嚎的风声，只有一片反常的死寂与洁净。空地的中央，一具身披残破古老服饰的骸骨保持着盘膝而坐的姿势，骸骨如玉，泛着温润光泽。
而最引人注目的，是骸骨胸前深深嵌入的一块不规则碎片。它通体黝黑，却内蕴幽光，仿佛吞噬了周围所有的光线，正是它，散发着那至纯的幽冥气息，并在这污秽之地撑开了一小片难得的净土。
云青河身形微颤，缓步上前，对着骸骨郑重行了一个古老而复杂的礼节。“是我云家先辈，‘守印七卫’之一……想不到，他最终坐化于此，以身镇印。”老人的声音带着一丝不易察觉的哽咽与无上敬意。
云疏感受到血脉中传来的剧烈共鸣与悲伤，他上前，单膝跪地。无需指引，他划破指尖，将一滴饱含传承之力的鲜血滴落在碎片之上。
殷红触及幽黑的刹那，光芒大盛！碎片发出欢欣而悲怆的嗡鸣，自动从骸骨中脱落，轻盈地落入云疏掌心。一股浩瀚的记忆洪流瞬间冲入他的脑海——百年前先祖燃烧神魂与敌偕亡的决绝、幽冥印崩碎时天地为之悲鸣的巨响、以及一代代守印者如履薄冰的孤独守望…… 与之同时降临的，是一份足以将少年脊梁压弯的沉重责任。
第一块幽冥印碎片，终于重归守印者之手！
然而，就在碎片离体的瞬间，整个鬼哭林万籁俱寂。那持续了百年的哭泣声戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。死寂，比任何噪音都更令人恐惧的死寂，笼罩而下。
“不好！”云青河脸色剧变。
一股冰冷、邪恶、充满贪婪与毁灭意味的庞大意识，如同沉睡了万古的魔神，自伏龙涧那无底深渊中缓缓苏醒！一道无形的精神波纹如同死亡之潮，已无声无息地扫过山林，所到之处，草木瞬间枯败，岩石悄然化为齑粉。
云疏手中的碎片微微发烫，与谷底某种存在遥相呼应。苏瑶眼尖，从一旁荆棘上扯下一小片崭新的、带着焦灼痕迹的布条，语气凝重如铁：“有人在我们之前进去了。而且……我们刚刚放出来的东西，恐怕已经注意到他们了。”
谷底传来的威压，比鬼哭林中的所有幻象加起来，还要恐怖数倍。