指尖敲击桌面的声音在空旷的大殿中有节奏地回响，如同我此刻高速运转的思绪。吕芳的到来和皇帝的口谕，暂时将东宫的混乱纳入了可控的轨道，但也将我更深的推入了权力旋涡的中心。这并非我转世此界的本意，但“至高创始者”的指引，似乎总是与时代的浪潮紧密相连。
“污染物是共生体……”大纲中的信息点再次浮现。这意味着它们并非独立存在的怪物，必须依附于生物才能活动、施展影象。牟昌海就是最好的例子。那么，它们选择宿主的标准是什么？仅仅是欲望和弱点吗？还是说，像逆鳞匕这样的存在，对它们有着某种致命的吸引力？
利益最大化是共生体的本能。它们为何会对我的逆鳞匕表现出如此强烈的、甚至近乎本能的“卖力”攻击欲？除非……逆鳞匕对它们而言，并非仅仅是威胁，可能更是……“补品”？或者，是必须清除的“天敌”？
想到这里，我目光扫向殿角。那里躺着那支被污秽邪眼操控牟昌海射出的黑色箭矢，此刻邪眼已被清光净化，箭矢看上去黯淡无光。我心中一动，对美一世示意了一下。
美一世无声地走过去，金属手指精准地拾起那支箭矢，递到我面前。
箭矢入手冰凉，木质箭杆普通，但箭头部位包裹着一层凝固的、仿佛沥青般的黑色物质，正是这层“黑油”赋予了它之前的诡异力量。此刻，这黑油死气沉沉，没有任何能量波动，就像普通的污渍。
我伸出左手，意念微动，袖中的逆鳞匕并未现身，但一丝极其微弱的、源自灵魂本源的气息，被我刻意引导，如同蛛丝般轻轻拂过那层黑油。
几乎就在气息接触的刹那！
异变陡生！
那层看似凝固的黑油，如同被投入热油的冰块，瞬间“活”了过来！它表面泛起涟漪，甚至微微蠕动，一种极度渴望、又夹杂着难以言喻恐惧的情绪波动，极其微弱地传递出来！它似乎想扑向那丝气息的来源（我的袖口），但又本能地畏惧退缩，只能在箭头上焦躁地起伏。
果然！这“污染物”对逆鳞匕，或者说对我灵魂本源的气息，有着超乎寻常的反应！
我心中冷笑，撤去了那丝气息引导。黑油的躁动立刻平息下去，但比之前似乎多了一丝难以察觉的“活性”。
“想活命吗？”我对着那箭头上的黑油，淡淡地开口，声音不大，却蕴含着灵魂之力，直接作用于其核心意识，“就先去玉瓶里待一会儿。”
说着，我从怀中取出一个原本用来盛放丹药的羊脂玉瓶，瓶身温润，刻有简单的聚灵符文，能一定程度上隔绝内外。我拔开瓶塞，将瓶口对准了箭头。
那层黑油仿佛真的听懂了！它迟疑了大约一息的时间，然后，如同拥有生命的黏液般，缓缓地从箭头上“流”了下来，形成一道细长的黑色丝线，精准地滴落进玉瓶之中，没有一丝溅出。很快，箭头恢复了金属本色，而那玉瓶里，则多了一小团微微蠕动的黑暗。
我迅速塞紧瓶塞，指尖在瓶口虚划，一道微不可察的灵魂印记附加其上，加强了封锁。我能感觉到瓶内那团黑油传递出的混杂情绪：有对生存的渴望，有对未知的恐惧，还有一丝……极其微弱的、仿佛雏鸟见到亲鸟般的依赖感？这感觉转瞬即逝，怪异无比。
“美一世，分析瓶内物质的生命形态、能量结构，尝试建立最低限度的沟通模型。重点监测其与逆鳞匕气息接触时的所有变化。”我将玉瓶递给美一世。它的分析能力远超此界任何修士。
“指令确认。封闭式分析单元启动。”美一世的胸腔开启一个微小隔舱，将玉瓶纳入其中。
处理完这意外的“战利品”，我将注意力拉回现实。东宫的局势只是暂时稳定，更大的风暴正在酝酿。太子昏迷不醒，牟昌海被捕，皇帝病重，我这个原本的闲散王爷被推至台前……各方势力的目光恐怕都已聚焦于此。
“王爷，”一名亲卫悄声入内禀报，“太医已为太子殿下诊过脉，殿下脉象虚浮，元气大伤，邪气虽已驱散，但心神受创极深，短期内恐难苏醒。另外，宫外已有数位大臣遣人来探问情况，均被张将军以‘宫禁森严，暂不见客’为由挡了回去。”
我点了点头。太子昏迷，对我而言利弊参半。利在无人掣肘，我可以更方便地行事；现在所有的压力和目光都会集中到我身上。那些探问的大臣，有几个是真心关切？又有几个是来试探风向，甚至别有用心？
“传令下去，东宫即日起闭门谢客，一切事务由本王暂代。太子需要绝对静养，任何人不得打扰。另，以本王的名义，起草一份安民告示，言明东宫昨夜遭宵小潜入作乱，已被平息，太子受惊但无大恙，朝廷自有法度处置，以安京师人心。”我必须掌握话语权，将事态定性在“宵小作乱”而非“妖邪祸宫”的层面，这符合皇帝控制影响的意思，也能暂时稳住局面。
“是！”亲卫领命而去。
殿内再次恢复寂静。我走到窗边，看着外面被禁军严密把守的庭院，晨曦微露，给冰冷的宫墙镀上了一层淡金，却驱不散那股弥漫在空气中的肃杀与压抑。
“美一世，”我心中问道，“关于‘污染物’与‘至高创始者’处于‘一个世代’的推测，有无进一步分析结果？”
“基于现有信息，‘一个世代’存在多种解读可能。”美一世冰冷的声音回应，“可能性一：指时间维度上的共存期，即‘污染物’与‘至高创始者’在同一历史时期活跃或诞生。可能性二：指存在层级或本源上的对等性，即二者属于同一‘级别’的存在或现象。可能性三：指某种特定的‘纪元’或‘文明循环’阶段，二者均为该阶段的标志性产物或参与者。”
“根据‘污染物’表现出的共生、侵蚀特性，以及其能量频谱与‘深渊侵蚀事件’的微弱关联，倾向于可能性一与可能性三的结合。即，‘污染物’可能是某个古老‘世代’（如第三纪元）遗留的‘深渊侵蚀’现象的一部分，而至高创始者，或许正是那个‘世代’的亲历者或观察者，其‘知欲’驱动祂不断探究包括‘污染物’在内的、那些未被理解的古老奥秘。”
这个分析与我之前的猜想不谋而合。至高创始者像是一个站在时间之外的科学家，而“污染物”则是祂实验场中一个异常珍贵且危险的古老样本。我的转世，就是祂投放进去的探针。
“那么，清光守护者呢？它似乎对‘污染物’有着明确的净化本能，但又对我这个‘异数’网开一面。”
“清光守护者的规则表征与‘第一纪元守护壁垒’遗迹存在微弱相似性。推测其为世界规则本身的某种防御机制，或某个古老守护体系的残留。其核心指令为清除‘规则破坏者’（如污染物）。宿主灵魂本质特殊，虽引动规则涟漪，但未触及核心破坏阈值，且可能被其判定为‘观察样本’或‘特殊变量’，故未采取清除行动。”
既是守护者，也是观察者。这个世界的暗面，比想象的更深。
就在这时，美一世突然传来警示：“检测到异常能量波动靠近东宫外围，非灵气属性，带有微弱空间扭曲特征。目标……似乎是故意泄露气息。”