李卫民将她的小动作尽收眼底,心中觉得有些好笑。
“既然醒了,就别装了。天亮了,看看情况。”
“装睡”被戳破,叶卡捷琳娜的身体更僵了。她终于缓缓睁开眼,却没有立刻抬头,只是低声“嗯”了一下,然后以一种尽可能自然,实则颇为僵硬的动作,慢慢从李卫民身上挪开,坐直了身体,并迅速开始检查自己身上的绳索和衣物。
她的耳根后面,泛起了一层不易察觉的薄红,眼神也刻意避开了李卫民。
为了缓解尴尬,她迅速将注意力投向树下,声音恢复了平日的冷清,却带着一丝不易察觉的紧绷:“狼群……好像走了。”
李卫民也顺着她的目光望去。
晨光下的林间空地覆盖着厚厚的积雪,昨晚激战留下的狼尸已经被同伴拖走啃食殆尽,只留下残缺不全的狼皮和几处凌乱深色的痕迹。
四周一片寂静,那些绿莹莹的眼睛和低沉的呜咽都消失了。
“不能大意。”李卫民一边动手解开将自己和树干绑在一起的绳索,一边谨慎地说,“我先下去看看,确认安全你再下来。”
叶卡捷琳娜点了点头,没有反对。此刻她的身体状况和精神状态都不佳,让状态更好的李卫民先探查是最合理的安排。
李卫民利落地解开绳索,活动了一下有些僵麻的手脚,然后如同灵猿般,手脚并用,敏捷而无声地滑下了大树。
落地后,他立刻端起猎枪,警惕地环视四周,侧耳倾听。
除了风声和远处早起的鸟鸣,再无其他异常声响。他又仔细检查了雪地上的足迹,狼群的脚印确实朝着远离此地的方向散去了。
“安全,下来吧。”他抬头对树上的叶卡捷琳娜喊道,并走到树下,做好了接应的准备。
叶卡捷琳娜解开绳索,先将狙击步枪用绳子小心地放下来,然后才开始往下爬。
她动作依旧利落,但腰部的伤口显然影响了发力,脸色也比昨晚更加苍白,额头上渗出了细密的冷汗。在离地还有一米多时,她脚下似乎一滑,身体晃了一下。
李卫民眼疾手快,上前一步,稳稳地托住了她的手臂和腰侧,帮她安全落地。
“谢谢。”叶卡捷琳娜站稳后立刻抽回手,低声道谢,声音有些虚弱。
“能走吗?”李卫民看着她糟糕的脸色,有些担心。
“可以。”叶卡捷琳娜挺直脊背,咬牙说道。她必须尽快离开这里,与自己的同伴汇合,完成赌约的时间不多了。
两人收拾好所剩无几的装备,辨认了一下方向,朝着叶卡捷琳娜记忆中昨晚停车的大致方位走去。
李卫民打算先送她到相对安全的区域,然后再折返寻找铁山和巴雅尔。
晨光中的雪林静谧而美丽,李卫民扶着叶卡捷琳娜。
就在他们快要走出这片密林,前方已经能看到较为开阔的、覆雪的山坡时——
“嗷呜——!”
一声充满了狡猾与凶残意味的狼嚎,骤然从他们左侧后方传来!
紧接着,七八道灰色的身影如同鬼魅般从雪坡和灌木后猛地蹿出,朝着他们包抄过来!狼群绿油油的眼睛死死盯着两人,嘴角似乎还带着残忍的弧度。
这些狡猾的畜生!它们根本没有走远,一直潜伏在附近,等待他们放松警惕走出密林地带!
“糟了!回去!”李卫民立刻反应过来,拉着叶卡捷琳娜就要往回退入树林。
但狼群显然预判了他们的动作,另外几头狼已经从侧翼快速迂回,试图截断他们的退路!回树林的路已经被封死,而前方开阔的山坡更无遮无拦,完全是狼群冲锋的绝佳场地!
电光石火间,李卫民猛然想起这里距离一个山洞不远。
这个山洞是铁山和巴雅尔为了进山狩猎的时候准备的临时据点,昨天上午还带他去过。
里面备有一些应急的干柴、火石,甚至可能有点粗盐和粮食!
“这边!跟我来!”李卫民当机立断,改变方向,朝着记忆中山洞的位置冲去。
叶卡捷琳娜毫不犹豫地跟上,她相信李卫民的判断。
两人爆发出最快的速度,在雪地上狂奔。
狼群在后面紧追不舍,嚎叫声和爪子刨雪声越来越近。叶卡捷琳娜因为腰伤和高烧未愈,速度明显受到影响,气息急促,脸色惨白如纸。
“快!就在前面!”李卫民已经看到了那块山洞前的石头。绕过石头,后面果然有一个被枯藤和积雪半掩的、约一人高的洞口!
他们连滚带爬地冲进山洞。
洞口狭窄,仅容一人弯腰通过,但进去后内部却豁然开朗,是一个约十几平米、干燥背风的天然岩洞。
洞内一角果然堆着些干燥的柴火,还有一个简陋的石灶和几个破陶罐,角落里甚至有一个盖着木板的浅坑,里面埋着一些粮食。
李卫民来不及细看,转身就和叶卡捷琳娜一起,用洞内散落的石块和一根粗大的朽木,死死堵住了狭窄的洞口,只留下几个可供观察和射击的缝隙。
几乎就在他们堵好洞口的下一秒,狼群已经追至洞外。它们愤怒地嚎叫着,用爪牙疯狂地抓挠、撞击堵门的石块和木头,腥臊的热气甚至从缝隙里透进来。
“轮流射击!节省弹药!打靠近的!”李卫民厉声道,端起猎枪,通过一个缝隙瞄准外面最近的一头狼。
“明白!”叶卡捷琳娜也强打精神,将SVd狙击步枪架在另一道缝隙上。两人背靠洞壁,形成了交叉火力。
“砰!”“砰!”
枪声在山洞里回荡,震耳欲聋。冲在最前面的两头狼应声倒地。狼群被暂时击退,但并未离去,而是围在外面,不断徘徊嚎叫,寻找机会。
接下来的半个多小时,狼群数次试图冲击,都被李卫民和叶卡捷琳娜精准的火力击退。
但弹药在快速消耗,尤其是叶卡捷琳娜的专用狙击弹,所剩无几。
在一次击退狼群的小规模冲锋后,叶卡捷琳娜突然身体一晃,手中的枪差点脱手。
她背靠着冰冷的洞壁缓缓滑坐在地,呼吸变得极其粗重和滚烫,脸颊泛着病态的潮红,眼神也开始涣散。伤口处的绷带,又有新的血迹隐隐渗出。
“叶卡捷琳娜!”李卫民急忙扶住她。
“我……没事……”她想挣扎着站起来,却浑身无力,眼前一阵阵发黑。受伤失血、高烧未退,加上刚才剧烈的奔跑和战斗,终于让她的身体到了极限。
“别硬撑了!”李卫民将她小心地放平在洞内的小木床上,摸了摸她的额头,滚烫得吓人。
狼群暂时被刚才的火力震慑,没有了动静。
必须立刻给她处理伤口和降温,否则情况会非常危险。
李卫民不再犹豫。他快速检查了一下山洞里的“存货”。