杏花村外的官道上，三十多匹骏马正整装待发。梁山队的队员们翻身上马时，马鞍旁都挂着个特制的布囊——里面装着足球和护具。宋江勒住缰绳，看着队员们的坐骑喷着响鼻，朗声笑道：“今日咱们骑马赴京，既省体力，也显咱们梁山的气派！”
百姓们早把村口堵得水泄不通，见队员们要上马，立刻涌上来送行。有老汉踮着脚，把用油纸包好的米酒塞进鲁智深的马鞍袋：“鲁提辖，路上解乏！”有妇人牵着孩子，指着林冲的马说：“那就是林教头，上次就是他带着队伍赢了军巡院！”孩子们追着马跑，手里举着杏黄色的小旗，差点被马蹄带起的尘土呛到。
林冲拍了拍马颈，转头对身边的欢欢说：“骑马比走路稳当，到了东京，弟兄们腿不酸，正好能练球。”欢欢笑着点头——他早让宋清备好了马，知道长途跋涉最耗体力，骑马能让大家保存精神，这也是他在现代体育里学的“赛前体能管理”。
花荣的马最是神骏，是他特意从山寨马厩里挑的，此刻正昂首嘶鸣。他勒着缰绳，忽然从箭囊里抽出支没箭头的箭，笑着对百姓们喊：“等咱们赢了球，就用这支箭传捷报回来！”人群顿时爆发出欢呼，目送着队伍缓缓动起来。
队伍刚走出三里地，就听见身后传来锣鼓声——是衙役队也出发了。他们的队伍更气派，三十匹高头大马，队员穿着官府统一的红袍，前面还有兵丁开路。可路边的百姓只是远远看着，没人像送梁山队那样往前涌。有个挑货郎的汉子嘀咕：“还是梁山队看着顺眼，赢球靠的是真本事，不是官府给的排场。”
这话顺着风飘到李逵耳朵里，他当即在马上直嚷嚷：“听见没？百姓的眼睛亮着呢！到了东京，咱们再赢几场，让全大宋都知道杏花村的厉害！”
此时的大宋境内，类似的出征正在各州上演。青州渔民队的汉子们骑着渔船改造的小马，马鞍上还挂着渔网；郓城书生队的秀才们骑着青骢马，怀里揣着战术图；连偏远的登州，都有支队伍骑着驴赶路，驴背上插着“登州必胜”的小旗。官道上马蹄声此起彼伏，南来北往的队伍里，总能看见抱着足球的身影——大宋杯像一场流动的盛宴，把全天下的足球热忱都往东京聚拢。
而东京高俅府的后院，正透着一股说不出的乏味。
“就找不到支像样的队伍陪我练球？”高俅把蹴鞠用的皮球往地上一摔，皮面顿时瘪了块。亲随赶紧回话：“各州队伍都在赶路，要么在城外练战术，没人肯来府里……”
“废物！”高俅踹了脚旁边的石凳，“外邦人也行！别让我盯着这院子发呆！”
亲随眼睛一亮：“前几日有倭寇来做海贸，说他们船上有人会踢‘蹴鞠’，要不叫他们来？”
“倭寇？”高俅扯了扯嘴角，“行啊，凑数吧。别输得太难看就行。”
半个时辰后，十个倭寇穿着不合身的粗布球衣，战战兢兢地站在球场上。他们哪敢真踢球？见高俅带球过来，立刻往两边躲；高俅射门偏了，他们就故意往球门里跑，假装没拦住；有个倭寇不小心碰到高俅的衣角，当即“扑通”跪下，磕得额头通红。
“起来！”高俅一脚把球踢到他面前，“本大人让你们踢，不是让你们磕头的！”倭寇赶紧爬起来，却只敢用脚尖轻轻碰球，活像在摸烧红的烙铁。
整场球踢得像场闹剧。高俅带球队员就假装没看见，射门时倭寇们就背过身，最后比分被“踢”成8-0。高俅却越踢越气，把球往地上一踩：“一群软骨头！连像样的反抗都不会？”
倭寇们低着头，大气不敢出。他们心里清楚，这哪是踢球？不过是陪高官解闷。等高俅骂够了，领头的倭寇赶紧点头哈腰：“大人球技盖世，我等佩服得五体投地！”
高俅被哄得舒坦了些，挥手让他们滚。亲随这时凑过来：“梁山队已经过了济州，百姓还在路边给他们送水呢。”
“哼，装模作样。”高俅掸了掸衣袍上的灰，“让探子盯紧点，他们到了东京，住在哪、练什么，都给我记下来。”他望着空荡荡的球场，突然觉得刚才那场球索然无味——倭寇太弱，踢着像捏棉花；可梁山队不一样，那群人能把门将改成中锋，能在雨里打出奇招，说不定到了大宋杯上，能让他有点“认真”的兴致。
此时的官道上，梁山队的马蹄声正越响越脆。欢欢勒马追上宋江，指着前面的岔路：“按路程，天黑前能到青州，那里有宋清提前订好的客栈。”宋江点头，望着队员们的背影——林冲的马走在中间，步伐沉稳；花荣时不时勒马等落后的戴宗；李逵和鲁智深并驾齐驱，正抢着一个抛在空中的足球。
欢欢知道，真正的挑战还在前方，但看着这群骑在马上、眼里有光的汉子，他忽然觉得，这一路的风尘，都成了奔赴赛场的底气。全大宋的足球热忱都在向东京汇聚，而梁山队的故事，才刚要翻开最热血的篇章。