楚昭明的靴底碾过一片焦黑的瓦砾时，秦般若突然拽了拽他的衣袖。
风里松针的气息更浓了，混着极淡的艾草香——那是心火符特有的味道，微苦中泛着一丝暖甜，像被晒透的草药在陶罐里轻颤。
他吸了口气，鼻腔被这熟悉又陌生的气味填满，仿佛有细小的电流从眉心窜向后颈。
他抬头。
守忆书院的断墙残垣不见了。
取而代之的是用青石板新铺的地基，石缝间还沁着晨露，踩上去凉意顺着鞋底渗入脚心。
二十来个穿月白道袍的身影正弯腰忙碌，扫帚划过石面发出沙沙的轻响，铁锹撬动残砖时溅起细微的火星。
为首的高瘦男子背对着他们，发间束着的青玉簪子在晨光里泛着温光，簪头雕着一簇火焰纹，随他动作轻轻晃动，映出一道流动的虹影。
“苏砚？”秦般若轻声唤了句，声音像一片叶落在静水上。
那身影猛地顿住，转身时道袍带起一阵风，吹得脚边散落的符纸簌簌作响，纸角翻飞如蝶翅拍打空气。
他眼眶泛红，眼角还沾着未擦净的泥灰，喉结微动：“楚公子，秦姑娘！你们看——”他指向地基中央，那里用朱砂画着繁复的纹路，笔锋未干，血色在石面上缓缓晕开，像有生命般微微蠕动，“前日我带着弟子翻出了祖师爷藏在书库暗格里的《心火筑城诀》，原来这符阵不是镇邪，是……是让凡人的念力生根！”
说话间，不远处传来孩童清亮的嗓音：“阿公，要把血滴在离自己名字最近的符眼里。”楚昭明转头，看见传灯者正拉着个灰布衫老农的手，小手指尖点着符阵边缘新刻的一排名字。
刻痕深浅不一，有的还沾着木屑，像是刚凿出来不久。
老农粗糙的手背青筋凸起，指甲缝里还沾着泥，他颤巍巍咬破食指，血珠坠在“王铁柱·女阿桃”的刻痕上，发出极轻的“嗒”一声，像露水滴入陶碗。
“保佑我家丫头……”老农喉结滚动，声音像被砂纸磨过，带着干裂的颤音，“她上个月染了寒症，要不是秦姑娘翻山采药……”
话音未落，符阵突然泛起暖金色的光。
那光从血珠落点开始，顺着纹路爬向四方，像藤蔓攀援，所过之处石板微温，蒸腾起薄薄的雾气。
最后凝成一道细弱却清晰的光柱，直刺苍穹，撕开晨雾，将天边的云层染成琥珀色。
楚昭明胸口的图腾跟着发烫，他下意识按住心口——那里的金纹正随着光柱的节奏轻颤，像有什么东西从他血脉里抽离，又融入更广阔的地方。
皮肤下的灼热感一阵阵涌来，仿佛有熔金在经络中流淌。
“昭明？”秦般若的手覆上来，魂体的温度比往日更真实，指尖带着一丝凉意，却在他掌心留下温润的触感，“你看那些光。”
他顺着她的目光望去。
山脚下的村庄里，零星几点微光正在升起。
是昨天在村口给他们递水的老妇，掌心托着半张泛黄的符纸，指尖被烛火映得通红；是前天帮着搬运伤员的猎户，蹲在屋檐下咬破拇指，血珠落在符纸上，纸面立刻浮现出一朵微小的火焰；甚至还有那个总躲在墙根的小乞儿——他蜷在破草席上，怀里紧攥着符纸，指节发白，纸面竟自发亮了起来，像萤火在掌心呼吸。
“原来火种从来不是只属于我们的。”楚昭明喉咙发紧，声音低得几乎被风吹散。
他想起三天前在血渊边，自己还攥着心口的痛骂命运不公；想起秦般若替他挨的那一剑，血珠溅在他脸上时比任何神谕都烫，那温度至今烙在颧骨上；更想起昨夜路过新碑时，有个扎羊角辫的小姑娘踮脚往碑上贴了朵纸花，说“这是给所有好人的”，纸花在风中轻轻晃动，像一颗不肯熄灭的心。
暮色漫上山梁时，苏砚带着弟子去山涧取水。
竹筒碰击石壁，发出清脆的叮咚声，水波荡漾，映着天边最后一缕霞光。
传灯者追着几只火蝶跑远了，笑声在山谷间回荡；老农蹲在符阵边，用袖口小心擦着女儿的名字，布料摩擦石面，发出沙沙的轻响，像在抚摸熟睡的脸庞。
楚昭明坐在断墙遗址上，看秦般若盘坐在旧殿中央。
她的魂体正与地脉共振，淡金色的光从她脚下蔓延开，像一张温柔的网，轻轻裹住了整座山梁下的村落。
光流过草叶，草尖微微颤动；光掠过屋檐，瓦片泛起暖晕。
“我不是救世主。”她的声音很轻，却清晰地撞进楚昭明耳里，“可若这光能照进一户人家，让阿桃的寒症好得快些，让老妇的孙儿夜里不做噩梦……”她低头看向自己半透明的手掌，指尖微微发亮，像沾了星尘，“就不算白来。”
话音未落，天空突然炸开刺目的星芒。
七道幽蓝星轨从母渊方向垂落，在半空凝成一座虚幻的神座。
神座上漂浮着一枚流转着混沌之气的印玺，熟悉的神谕声震得地脉都在发抖：“楚昭明，你已证‘情劫不灭’，赐汝‘初神之印’。登临星台，执掌轮回，可免世间七苦。”
楚昭明猛地站起身。
他记得第一次神谕降临是在青丘山，那时他为救秦般若坠崖，神座出现时他正攥着她染血的发带，指尖被血浸透，黏腻又滚烫；第二次在血渊边，神谕说“忘了这个女子，你便是新神”，他却亲手撕了神赐的记忆玉牌，碎片割破掌心，血滴在石上，像泪。
第三次、第四次……每一次神座出现，都伴随着他与秦般若的生离死别。
“你们给了六次机会让我成神。”他仰头望着神座，冷笑里带着刺骨的冰，“每一次，都让我忘了她。”
他转身冲进旧殿，握住秦般若的手。
她的指尖凉得惊人，像寒夜里的玉石，却在触到他掌心时泛起暖意，仿佛有微弱的电流在两人之间流转。
“若成神要我放手……”他喉结滚动，将她的手按在自己心口，那里的火种烧得正旺，烫得皮肤微微发红，“那这神位，我不坐也罢。”
话音未落，他猛然撕开衣襟。
赤金色的火从心口涌出，那是他用七次生死、十七道伤疤、三千六百个与她同梦的夜养出的火种。
火焰舔舐空气，发出低沉的嗡鸣，像千万人同时低语。
他咬着牙将火种按进地脉中枢，滚烫的痛意几乎要撕碎意识，指尖触到地脉的瞬间，石板炸裂，热浪扑面，耳边响起远古的回响——百城的心火符同时亮起，形成一道璀璨的反向力场，将神座星轨震得粉碎！
星芒消散时，山风卷着几片火蝶掠过旧殿。
楚昭明喘着粗气抬头，看见最前头那只火蝶翅尖沾着暗红的血，正绕着传灯者飞了两圈，轻轻落在他摊开的手心里。
孩童低头看了眼，又抬头望向血渊方向，眼底泛起清亮的光。
秦般若的魂体重新凝实，她伸手替楚昭明擦掉嘴角的血：“接下来？”
“去血渊。”楚昭明握住她的手，望着火蝶飞来的方向，“青蚨的火蝶不会平白染血……赤魇，该有消息了。”
青蚨的火蝶停在孩童发顶时，他正用草茎逗弄符阵边缘新冒的野菊。
翅尖那点暗红像一滴凝固的血珠，在晨光里泛着褐紫，孩童的手指刚触到蝶翼，后颈便泛起细密的麻痒——那是“心火燃心”口诀启动的征兆，像有细针在皮肤下游走。
“爱是病毒……必被净化……”
他的声音突然变得沙哑，尾音像被砂纸磨过，眼瞳里浮起浑浊的灰雾。
楚昭明刚跨出旧殿三步，听见这声线时脚步猛地顿住——那分明是赤魇的喉音，带着碾碎一切的暴戾。
秦般若的魂体瞬间凝出金纹，指尖亮起与地脉共鸣的微光，却见孩童忽然抬手按住太阳穴，小身板晃了晃，灰雾从他眼底退潮般消散。
“可病毒……也能传火。”
孩童的声音又清又亮，像山涧撞石的溪水，带着湿润的回音。
他仰起脸，睫毛上还挂着方才被控制时的细汗，却笑得露出缺了颗门牙的牙床。
火蝶在他掌心振翅，他便顺着直觉抬起手，朝山梁下的碑林方向送去。
那蝶儿像被一根看不见的线牵着，掠过苏砚惊愕的脸，掠过老农擦拭的“王铁柱·女阿桃”刻痕，最终停在最高大的“心火碑”顶端。
“轰——”
触碑的刹那，火蝶化作一团赤金火焰。
碑文上的旧字被烤得发亮，新的刻痕竟从石缝里往外钻，像是有无数只看不见的手在雕琢：“七印归心，非神所赐，乃人所择。”
楚昭明胸口的金纹烫得几乎要穿透皮肤，他踉跄两步扶住断墙，听见地脉里传来老僧无相的叹息——不是声音，是某种震动着灵魂的共鸣。
“神怕的，不是你强……是怕你们，开始自己点灯。”
这声低语混着血渊特有的腥气，顺着地脉爬进每个人的骨缝，带着铁锈与腐叶的气息。
苏砚的道袍被山风掀起，他突然跪坐在新筑的地基上，双手捂住脸——那是他师傅圆寂前说过的话，原来无相老僧竟将残魂嵌在地脉里，守了百年灯。
老农的手指抠进碑座石缝，指甲缝里的泥落进新刻的字槽，像在给这些字培土。
楚昭明的膝盖重重磕在焦黑的地脉中枢上。
他扯开衣袖，用秦般若递来的碎瓷片划破手腕，血珠坠在朱砂符阵中央时，他听见自己沙哑的声音：“般若，这一印，不是我要成神……是我替所有不愿被牺牲的人，退了这神位。”
鲜血在符阵里蜿蜒成七道星轨，每道轨迹都亮着与百城心火符同频的暖光。
秦般若的魂体突然与他的血线缠绕，她能清晰“看”到那些光——东边三十里外的茶棚，老妇把最后半张心火符塞进讨水的旅人手里，掌心的温度透过纸面；南边林子里，猎户正用箭头挑开陷阱，救下被网住的小狐狸，指尖沾着露水与血；甚至连总躲在墙根的小乞儿，此刻正把偷来的炊饼分给更饿的幼童——所有这些“微小”的念力，顺着地脉汇进楚昭明的血里。
“轰！”
七道赤金脉柱冲破云层，像七柄捅破天幕的剑。
百城的光轨从四面八方窜来，在头顶织成一张星网，每颗星都是某个人的愿念：“阿桃的寒症快好”“孙儿夜里不做噩梦”“小乞儿能吃饱”……星网中心，楚昭明画出的七印玉符正在爆燃，金箔般的光片簌簌落下，沾在秦般若发梢，沾在孩童衣角，沾在老农颤抖的手背上。
秦般若的瞳孔突然失焦。
她的魂体剧烈震颤，像被投入沸水的薄纱，却在破碎边缘看见未来——玄穹站在翻涌的母渊前，掌心托着团漆黑的核，那核里翻卷着要撕碎苍穹的暴戾；而楚昭明站在宇宙尽头，脚下是碎成星尘的神座，他手里握着的剑不是金属，不是光，是亿万人的“愿生之念”，每道剑纹都是某张鲜活的脸：阿桃、老妇、猎户、小乞儿……
“昭明……我们快走到最后了。”她抓住他染血的手，声音发颤却清亮，“玄穹要引爆母渊之核，你会……”
“我会握着他们的念力。”楚昭明替她说完，抬头望向星网。
风掀起他额前的碎发，眼里的光比星网更亮，“这一路不是为了登上神座——是为了让凡人，也能抬头看天。”
山风卷着碑林的火光掠过众人。
那火不是灼热的，是温的，像被晒了一整天的棉被，轻轻裹住肩头。
孩童伸手接住一片火星，它却顺着他的指尖爬上鼻尖，在他脸上烙下个小小的金印。
苏砚抹了把脸，发现掌心全是湿的——他哭了，却不知道从什么时候开始的。
地脉突然轻颤。
楚昭明的血线猛地一顿，他转头望向血渊方向，那里的空气里浮起几缕半透明的灰雾，像极了老僧无相袈裟的颜色。
秦般若的魂体突然变得滚烫，她“听”到极轻的叹息：“该去守最后一块碑了……”
风更大了。碑林的火光被吹得东倒西歪，却没有一盏熄灭。