张飞反倒被他吓住：若不赌也罢......
孙乾急声高呼，险些破音，若孙策半月内毙命，我定将私藏的三坛佳酿送至府上！
好极！张飞搓手大笑，那今日......
今日不可！
一坛如何？
孙乾挑眉思量，终是点头：仅此一坛。
朗笑声回荡在军营中。
......
世间悲欢总如影随形。
自寿春至吴郡的路途走了数日，非是周瑜行军迟缓，实在是孙策多次险象环生。
十余名军医束手无策，惟有嘱咐：切忌动怒，静养待天命。
府邸内，孙策白衣散发倚坐榻上，连呼吸都艰难。伯符......周瑜见挚友憔悴至此，心如刀绞，忙奉上清水。
孙策已无力道谢，却固执地不肯躺下。
接过水碗时，忽见水面倒映中那张形销骨立的面容——这哪还是威震江东的小霸王？
他放下水碗轻问：门外因何喧哗？
周瑜不敢直言，只得随口敷衍道：许是些调皮捣蛋的孩子在闹腾，我这就让人去驱散。
孙策沉默不语。
他与周瑜相识多年，对彼此了如指掌，怎会看不出其中蹊跷。
强撑着站起身，孙策不顾周瑜劝阻，随手披上红袍向外走去。
刚至庭院，便听府门外喧哗更甚。开门！
主公......
守卫统领黄盖目光游移，不敢正视孙策。我说，开门！
黄盖不敢违令，求助地望向身后的周瑜。
周瑜无奈摇头，示意别无他法。
黄盖只得挥手命守卫推开大门。
门开处，只见数百名江东百姓跪满府前。
老人、壮年、妇孺，黑压压跪了一地。
见府门开启，众人眼中重燃希望，纷纷朝孙策哭诉求情：
将军开恩啊！放过于吉先生吧，我家孩儿还等他救命呢！
将军明鉴，于吉先生是活神仙，伤不得啊！
于吉先生能掐会算，将军若是早听他言，何至于......
杂乱 声不绝于耳。
这些百姓都是苦命人，哪懂什么说话分寸。
孙策喉间一甜，生生将涌上来的鲜血咽下。
他缄默不语，拖着病体穿过人群，径直往牢房方向而去。
......
地牢里阴冷潮湿。
一位鬓角斑白的老者斜倚在薄薄的干草堆上，衣襟半敞，发带散落。
虽被囚多日，却洒脱得不像囚徒。
草铺极薄，与直接卧地无异。
听到渐近的脚步声，于吉从容睁眼，笑意盈盈地望向牢门，仿佛早已知晓来人。
孙策在黄盖搀扶下缓步而入。大胆于吉！见了我主还不跪拜？
黄盖率先发难。
他知主公虽非昏聩之人，但最易意气用事。
只要于吉肯服个软，事情尚有转圜余地。他是你主，与我何干？
于吉把玩着干草，眼皮都没抬一下。
黄盖气得肝颤。
别说孙策，连他都想手刃这老匹夫。
不认错就算了，竟还火上浇油！
孙策抬手示意黄盖噤声。于吉，囚你之时......咳咳......话未说完便是一阵剧咳，你我曾有赌约。
如今，你猜谁胜谁负？
哈哈哈哈哈——于吉仰天大笑，仿佛听见世间最可笑之事，这还用猜？若将军赢了，老夫项上人头早就搬家了！
放肆的笑声在地牢中回荡，与这汇集江东酷刑之所格格不入。
孙策脸色愈发阴沉。
于吉的每个举动，都在挑战他本就不多的耐心底线。
孙策目光凌厉，直视着眼前的道人：“于吉，你真当我不敢取你性命？”
白须飘动的于吉从容笑道：“将军素来欲除我而后快，此刻又怎会手软？”
这个行走江东的赤脚道人，行医济世，诵经传道。
论权势自然不及坐拥六郡的小霸王，但在黎民百姓心中的分量，却有过之而无不及。
自命不凡的孙策岂能容忍？他视于吉如黄巾余孽，更厌恶这些装神弄鬼的把戏。
忌惮与轻蔑交织，终成今日死局。好个伶牙俐齿的妖道！”
孙策胸口剧烈起伏。
军医的叮嘱早已抛之脑后，此刻只想让这喋喋不休的道人永远闭嘴。于吉，可敢再赌一局？”
道人放声大笑，笑声在牢狱中回荡，连周瑜都不禁皱眉。自然要赌！若不让孙将军名正言顺地杀我，只怕今夜难眠啊！”
字字如刀，劈在众人心头。
孙策握紧拳头。
他本欲保留最后体面，奈何对方偏要撕破脸皮。就赌你的生死！既称能掐会算，且算算今日是否命终之时？”
“好！”
于吉猛然起身，破旧道袍无风自动，“将军既有此问——”
“我于吉今日，必死无疑！”
沉默良久，孙策忽然意识到：真正将于吉逼至绝境的，或许正是自己。
但开弓没有回头箭。你赢了。”
孙策沉声道，“请吧。”
当狱卒架起道人时，孙策突然拦住：“明明有机会活命，为何求死？”
“天下大势已被一人搅乱。”
于吉幽幽道，“与其添乱，不如早赴黄泉。”
“何人？”
孙策追问。
道人摇头：“说也无益。
唯有一言相赠——大丈夫当死则死。
这话，送你与我！”
狂笑声中，孙策挥手示意。
随着镣铐声响渐渐远去，他冷声下令：
“妖道惑众，押赴市曹，立斩不赦！”
孙策凝视着囚牢方向静立良久，衣袍纹丝未动。主公。黄盖躬身近前，战甲鳞片发出细碎声响，于吉在民间声望颇高，贸然处决恐失民心。
不如逐出江东疆界？
公覆。孙策手掌沉沉压上老将肩头，伤患令他身形微晃，这妖道屡次拒我活命之恩，执意赴死。
不如送他上路，两相解脱。
主公英明......
黄盖咽下未尽之言。
比起妖道之死可能引发的 动，此刻更怕触动主公伤势。
老将默然退至阴影处，铁护腕反射着幽光。
石阶响起急促脚步声，斥候跪地溅起尘埃：于吉已在东市伏诛！
临终可有遗言？
这......
见士卒犹豫，孙策拂袖：直言无妨。
那妖道临刑仰天大笑——斥候喉结滚动，模仿着嘶哑嗓音：
我于吉来得其所！
......
寿春城内，张飞府邸。当真还活着？
络腮胡将领搓着下巴在厅内踱步，铁靴踏得青砖闷响。
距与孙乾的酒约只剩五日，想到那三坛陈年佳酿可能不翼而飞，竟急得他额角渗出细汗。
亲卫连忙补充：孙策遍访名医皆束手无策，医嘱切忌动怒。
自斩杀于吉后，病情愈发沉重......
忌怒？
张飞豹眼忽亮，笑声震得梁木簌簌落灰。
亲卫缩了缩脖子，却见自家将军已龙飞凤舞扯开绢帛：
取笔墨来！
当狼毫饱蘸浓墨时，猛将嘴角咧出势在必得的弧度。
那飘香十里的美酒，注定要入他张翼德的喉肠！
张飞龙飞凤舞地写完书信，将笔掷于案上。把这信送到吴郡，就说是......
就说是李伯川写给孙策的！
士兵小心收好信件，不解问道：将军，为何要冒用伯川先生之名？
蠢材！张飞瞪眼骂道，用我的名字，他能看吗？
士兵哑口无言。该死！
吴郡府邸突然传出一声怒喝，吓得侍从们噤若寒蝉。
孙策倚着墙壁，冷汗浸透衣衫。
他双眼圆睁，仿佛看见最骇人的景象。于吉！他咬牙切齿地挤出这个名字。
自从斩杀那道人，每个夜晚于吉都会入梦。
最令孙策恐惧的是，梦中那人既不复仇也不咒骂，只是含笑站在他面前。
无论孙策如何辱骂殴打，甚至掐住对方咽喉，这幽灵都纹丝不动。
这天夜里，孙策又一剑劈向幻影，在墙上留下歪斜的剑痕。主公！
黄盖匆忙闯入，见孙策站立不稳，连忙上前搀扶。夜深了，请主公安歇。
孙策闭目不语。
他从未向人提起噩梦之事——当初众将劝阻他杀于吉，骄傲如他宁可独自忍受煎熬。公覆，于吉确实下葬了？
是末将亲眼所见。黄盖端来清水，可有不妥？
孙策摇头：无事，免得百姓议论。
这时一名士兵战战兢兢前来禀报：
启禀主公，城外送来李伯川的书信！
李伯川？孙策眉峰紧蹙。
他只在寿春城头见过此人一面，何故突然来信？
“主公，请慎重！”，
黄盖眉头紧锁，急切劝谏。区区书信，何足挂齿？李伯川的笔墨还能噬人不成？”，
孙策不以为意，抬手示意士兵递上信函。
展开信纸，两行狂草跃入眼帘：
“西楚霸王，盖世英豪，乌江断魂！”，
“江东小霸，苟且残生，鼠辈怯战！”，
字字如刀，刺得孙策双目赤红。 之徒！”，他暴喝一声，猛地喷出一口鲜血，踉跄栽倒在榻上。主公！”，黄盖慌忙上前，却被孙策死死攥住手腕。必诛李佑！”，
话音未落，江东猛虎的气息戛然而止。
……
“孔明，未免太较真了吧？”，
李佑揉着惺忪睡眼嘟囔道。