李佑轻哼一声，提笔疾书，故意晾着荀攸。咳咳，荀攸终是开口道，友若通晓大势，辩才无双，理政亦有建树，唯兵略稍逊。说罢展开青冀地图，神色渐凝：袁绍此次来犯，蹊跷非常。
郭嘉指尖点向东光城：此乃诱敌之计。
欲引奉先回援，再夺东光以挽颓势。忽又失笑：若是十年前，或能得逞。
今日嘛......太小觑人了。
......
袁绍所图恐不止于此。荀攸肃然道，即便奉先按兵不动，秋收在即——青州若误农时，于我大为不利。
诸葛亮羽扇轻摇：平原初离战乱，民生方苏。
袁氏恃强凌弱，纵使我军迎战，高干必固守不出。
其意在周边郡县，实乃阳谋。
够毒。李佑咂舌，然既已亮剑，唯有接招。
众人相视而笑，这群平日矜持的谋士竟齐声爆出粗鄙之语，哪还有半分斯文模样。
急促脚步声由远及近，刘备匆匆闯入。
闻知高干动向，他连膳食都未及用便赶来议事厅。
刘备正要踏入营帐，里面却传出一阵轻松的笑声，丝毫没有大战来临的紧张气氛。
他不禁迟疑地停下脚步，仰头确认自己没走错地方。诸位！人未到声先至，刘备火急火燎地闯进来，高干马上就攻到乐平了，袁绍还在南皮虎视眈眈，你们怎么还有心思说笑？快想想应对之策啊！
李佑连忙起身安抚：玄德公别急，我们已经有了对策。
当真？刘备眼前一亮，急切地抓住李佑的手，伯川快说，有什么妙计？
咱们干 ！
刘备一脸错愕。咳...不是...李佑尴尬地清了清嗓子，袁绍这招无非是想拖垮我军后勤。
既然避战不行——那就不躲了！他想打，咱们奉陪到底！
夜色如墨，清冷的月光给闷热的大地披上一层银纱。
阴安军营里，高干正对着地图发愁。友若先生说实话，守城我还在行，但这攻城...高干抚摸着闪烁烛光的银甲，自接到进攻青州的命令后就没睡过安稳觉。
荀谌轻抿茶水：元才将军不必妄自菲薄。
主公将此重任托付给你，足见对你的信任。他顿了顿，况且以您和主公的关系...
这话让高干眉头皱得更紧了。
作为袁绍的外甥，这个身份带来的不是便利，而是更大的压力。
别人战败最多受罚，他若失败可是要背负败坏门风的重罪。
察觉失言的荀谌急忙岔开话题：其实主公只命我们袭扰平原，并未要求强攻城池。他指向地图，真正的战场，在东光。
将军不妨先攻乐平，若遇敌军抵挡则退回阴安，再袭清河。
只要能诱使吕布回师救援，我等便可全身而退！
妙计，妙计！
高干紧蹙的眉头终于舒展，荀谌的计策让他心中大定。先生真乃奇才，待战事结束，必设宴相酬！
多谢美意......
荀谌拱手作揖，缓步退出营帐。
天边孤月高悬，
荀谌踏着月色徐行，心绪纷繁。
他所献之策，归根结底是避实击虚。
刘备帐下诸将手段如何，他尚不深知。
唯知其族侄荀攸现为刘备谋士。
同出颍川荀氏，世人或许不识荀攸之能，他却再清楚不过。
自幼时起，他便常被拿来与荀攸相较。
一人明大势，谙进退，雄辩无碍；
一人通兵略，善机变，奇谋百出。
各擅胜场，各有所短。
平日论道，他自诩不输荀攸分毫；但在这金戈铁马的战场上，饶是他再自负，也不得不甘拜下风。
只是这话，他既不能说，也不敢说。
高干虽具统兵之才，却性情急躁，欠缺沉稳。
若连他都乱了方寸，这仗也不必再打。
仰首望天，
荀谌凝视那轮孤月，
终是长叹一声：
实在不愿领教公达的奇谋啊......
......
旭日初升，
初夏的骄阳甫一露面便将灼热烈焰倾泻而下，炙烤着士卒的铁甲，令人倍觉煎熬。
平原城门洞开，
三万雄师列阵而出，气势如虹。
赵云为先锋，关羽护侧翼，高顺镇后军。
刘备亲率李佑、荀攸坐镇中军，浩浩荡荡向乐平进发。
刘备麾下虽良将如云，奈何潘凤、太史慈随吕布驻守东光，张飞坐镇寿春。
就连高顺都是李佑特意挽留，就怕无人可用。
不得已，连刚贬为马弓手的关羽都临危受命，从赵云处分领三千骑兵暂护侧翼。
这般阵容虽显单薄，却是刘备恪守仁义的抉择——他实在不忍让新降的颜良文丑与故主袁绍兵戈相向。
这份体恤之心令二将感激涕零，私下屡次表露誓死效忠之志，反让刘备颇觉难为情。
世上有种人便是如此：
旁人看来天大的恩情，于他们不过是理所应当。
此中滋味，着实耐人寻味。
乐平距平原不过一日路程，刘备大军日落前便进驻城中。
安营甫定，当即派出十余支哨探查探高干军情。
深夜，
中军帐内，
刘备正对青州舆图凝眉思索。
凉薄的夏风掀动帐帘，激得刘备一个寒颤。
这初夏时节最是恼人——
白日里暑气熏蒸，入夜后却又冷如深秋。
李佑取来一袭熟悉的墨色锦缎披风为刘备披上。
刘备先是一怔，继而会心一笑。
前些时候在东光城，刘备亲手为李佑披上那件不算贵重的衣衫，此刻仍被李佑保留着，见此情景刘备心中升起暖意。玄德公，李佑出声道，敌军安营不动，分明是要与我们比拼耐力，此时急躁不得啊！
刘备叹息道，我明白，但拖延越久，奉先在东光城的压力越大。
若他因担忧后方而回援，岂不正中了袁绍奸计？反观高干沉着冷静，似乎看透了我等打算，斥候每日禀报都相差无几——他们埋锅造饭，早早歇息，毫无交战之意。
再拖下去真就要坏事了！
刘备合上反复查看的地形图，将忧虑倾吐而出。玄德公莫急，荀攸笑着走近，递来水碗，万事皆是如此，越怕麻烦越麻烦。
昨日已向东光送出急报，奉先将军以他的见识，必不会中计。
至于高干，有我叔父在，除非战局剧变，否则短期内难以攻破，请玄德公放宽心。
公达所言极是。刘备点头应道。
话音未落，一名士卒匆匆闯入：
主公！斥候发现敌营似乎是座空营！
什么？！刘备大惊。
傍晚还见敌军炊烟，短短几个时辰竟人去营空？
荀攸立即重新展开地形图。五万大军怎可能凭空消失？李佑凑过来分析，必是刚刚撤离。
荀攸手指重重敲在清河位置上：若往博平途中可能遭截击，定是去了清河！
是否立即追击？刘备急切询问。不急。李佑抢先阻拦，荀谌选在深夜行军，就是想拖垮我军。
让将士们好好休息吧。
李佑额角跳动。
荀攸曾说其叔父深谋远虑，果真如此——以逸待劳，避实击虚，能将战术融入大局确有过人之处。伯川说得对。刘备赞同道，转身却发现报信士卒仍跪着不动，还有要事？
禀主公，士卒抬头郑重道，东光急报——奉先将军正在攻城！
什么城？李佑失声问道。这个......士卒喉结滚动，他完全理解李佑的震惊，因为初闻此讯时他自己也惊坐在地。启禀先生，是南皮城！”
刘备沉默不语，
李佑眉头紧皱，
荀攸神色凝重。他疯了吗？哪来的胆子！”
李佑猛地拍桌，眼睛瞪得老大，“手中不足三万兵马，竟敢攻打南皮！若给他五万，岂不是要直取洛阳？”
南皮可是袁绍的老巢！
城墙高耸，守军众多，若非缺乏关隘之险，堪称天下最难攻之城！
“公达，”
李佑看向荀攸，“你不是早就给奉先送过信吗？”
荀攸闭目沉思，良久才缓缓开口：“伯川，奉先将军此举，倒是帮了我们大忙。”
“此话怎讲？”
“单凭他本部人马，攻下南皮无异于痴人说梦。”
荀攸嘴角微扬，“但他一旦攻城，袁绍想夺回东光，就必须全歼奉先于此，这同样难如登天。”
“此举虽看似鲁莽，却锁定了高干的进军路线！”
他的手指重重落在地图上的东光城，眼中寒光凛冽。
刘备与李佑瞬间领悟。
袁绍大费周章从邺城调兵，只为夺回东光，守住冀州门户。
如今吕布如猛虎扑食般直逼南皮，将袁绍大军牢牢困住，动弹不得！
若袁绍还想拿下东光，只能命高干强攻。可是……”
李佑仍有疑虑，“以荀谌之智，岂会看 其中凶险？”
“不错，”
荀攸悠然倒了一碗水，“若友若连这都看不出，倒不如早些了断，免得辱没荀氏门楣。”
“可惜啊，即便他心知肚明，有些事也由不得他做主，不是吗？”
二人相视大笑，刘备却一脸茫然：“伯川、公达，此刻局势紧迫，快别打哑谜了！”
李佑笑道：“玄德公勿急。
公达是说，即便荀谌明白，只要袁绍糊涂，结果依然无二——”
他双掌一击，“徒劳！”
刘备恍然大悟：“可奉先攻打南皮，东光空虚，若不速速进军，只怕错失良机！”
“主公所言极是。”