太原府衙后院，临时辟出的几间精舍，虽燃着炭盆，铺着锦褥，却依旧弥漫着一股驱之不散的压抑与冰冷。这里，成了囚禁凤凰的金丝笼。
最大的一间房内，王蕴之独自坐在梳妆台前。铜镜中映出一张清丽绝伦却毫无血色的脸。眉如远山含黛，眼若秋水凝冰，只是那双曾经顾盼生辉的眸子，此刻只剩下死寂的漠然和深不见底的幽寒。侍女小心翼翼地为她梳理着如瀑青丝，动作轻柔，却带不起她眼中丝毫波澜。
侍女捧来一套正红色的嫁衣，金线绣着翱翔的凤凰，华美异常，象征着正妻的尊荣。“小姐…该更衣了…”侍女声音细若蚊呐。
王蕴之目光扫过那刺目的红，如同被烫到般猛地移开。她伸手，从怀中取出一枚温润的羊脂白玉佩，上面浮雕着王氏的族徽——一只展翅的玄鸟。指尖无意识地摩挲着玉佩光滑的表面，力道之大，指节都微微泛白。许久，她才开口，声音清冷得像屋檐下凝结的冰凌：“放下吧。” 再无他言。那嫁衣，如同烙铁，灼烧着她仅存的骄傲。
隔壁房间，气氛截然不同。崔明玉一身素白，未施粉黛，如同冰雪雕琢的人儿。她端坐镜前，任由侍女为她挽发，眼神却倔强地直视着镜中的自己，带着一种近乎悲壮的决绝。侍女拿起一支镶嵌红宝石的金簪，欲为她簪上。崔明玉猛地抬手，一把打落金簪！金簪落地，发出清脆的响声，红宝石滚落一旁。
“拿走！”她声音冰冷，带着不容置疑的抗拒，“我崔明玉，宁可玉碎，不为瓦全！” 镜中那双清冷的眸子，燃烧着不屈的火焰，却也深藏着孤注一掷的绝望。她早已暗中藏好一枚锋利的瓷片，若蔡攸真敢用强…她宁可血溅当场！
另一间稍小的屋子，卢雪晴安静地坐在榻边。她换上了一身水红色的裙装，虽非正红，却也精致。侍女正为她描眉，动作轻柔。她垂着眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般微微颤动，遮住了眼底翻涌的复杂情绪——恐惧、屈辱、茫然，还有一丝认命的无奈与求生的本能。她不像王蕴之那般冷傲，也不似崔明玉那般刚烈，她更像一株柔韧的蒲草，在风暴中寻找着生存的缝隙。
“月儿…”她轻声唤着身边同样被选为侍女的远房堂妹卢月儿，“以后…在蔡府…要更小心些…多看，少说…” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。卢月儿含泪点头，紧紧握住她的手。
这时，一名侍女端着托盘进来，上面放着几样精致的点心和一支小巧的羊脂白玉瓶。“小姐，这是…蔡太傅派人送来的…说是西域进贡的玫瑰香露和…‘雪参生肌膏’…” 侍女声音有些迟疑。
崔明玉看也不看，冷声道：“扔出去！”
王蕴之目光落在玉瓶上，微微一凝，随即又恢复漠然。
卢雪晴犹豫了一下，轻声道：“…放下吧。”
突然，门外传来一阵喧哗。是王蕴之的幼弟王澈，被两名太平会护卫“护送”着路过院门。小男孩似乎受了惊吓，哭喊着要找姐姐，声音凄厉。
王蕴之身体猛地一颤！一直平静无波的脸上瞬间裂开一道缝隙！她霍然起身，冲到窗边！只见王澈小小的身影被粗暴地拽走，哭喊声渐渐远去…
“澈儿！”一声压抑到极致的悲鸣从她喉中溢出，她死死抓住窗棂，指节因用力而发白，身体微微颤抖。那冰冷的漠然面具，在这一刻被彻底击碎，露出底下深不见底的痛苦与无助。
也就在这时，蔡攸的身影出现在院门口。他显然听到了动静，也看到了窗内王蕴之瞬间失态的模样。他并未进来，只是隔着庭院，目光平静地看向王蕴之。
王蕴之猛地回神，迅速收敛了所有情绪，重新挺直脊梁，恢复了那副冰冷的面具。只是微微泛红的眼眶和紧抿的嘴唇，泄露了她内心的波澜。
蔡攸的目光在她脸上停留片刻，又扫过崔明玉紧闭的房门和卢雪晴透着灯光的窗户，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度。他并未多言，转身离去，只留下一句淡淡的吩咐：“告诉她们，好生歇息，三日后启程返京。”看似平淡的话语，却如同无形的枷锁，再次勒紧了三位女子紧绷的心弦。等待她们的汴京，等待她们的蔡府，等待她们未知的命运…如同这北地的风雪，寒冷而漫长。王蕴之松开窗棂，缓缓坐回镜前，看着镜中那个熟悉又陌生的自己，拿起那支被崔明玉打落的金簪，紧紧攥在手心，冰冷的金属刺痛掌心，却远不及心中的寒意。她闭上眼，一滴清泪，无声滑落，滴在冰冷的梳妆台上，碎成几瓣。