暮色四合，为出云都城镀上了一层沉郁的紫灰色。
大名府门前的气氛比往日更加肃杀，护卫的数量明显增多，且个个神色紧绷，按着刀柄的手几乎未曾松开过，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
苏拙的身影，便是在这样的氛围中，如同鬼魅般悄无声息地出现在通往大名府正门的青石道上。
他依旧是一身深色布衣，腰佩直刀，风尘仆仆，神色却一如既往的平静，甚至带着一丝若有若无的慵懒，与整个都城乃至大名府如临大敌的紧张格格不入。
他刚踏上府门前最后一级台阶，正准备向值守的武士通报，一个充满惊骇、几乎变了调的尖叫声骤然从侧面传来：
“鬼、鬼啊——！！！”
苏拙循声望去，只见议事厅大门外的廊下，一个白色的身影如同受惊的兔子般猛地跳了起来，正是被安排在此处值守护卫的琪亚娜。
她原本正有些心神不宁地靠着柱子，显然也被府内凝重的气氛影响，此刻却是一脸活见鬼的表情，湛蓝色的眼睛瞪得溜圆，指着苏拙的手指都在颤抖。
“你…你你你……”
琪亚娜舌头打结，话都说不利索了，脸上血色尽褪：
“苏拙？！你不是……不是留在八幡郡……和那个叫、叫什么都什么神的蓝色的大怪物……芽衣说你……你……”
她语无伦次，显然“苏拙已死”这个认知在她脑海中根深蒂固，此刻见到本应尸骨无存的人完好无损地出现，冲击力实在太大。
苏拙看着她这副吓得几乎魂飞魄散的模样，觉得有些好笑。
他停下脚步，好整以暇地转过身，面对着她，嘴角勾起那抹熟悉的、带着几分戏谑的弧度：
“哦？琪亚娜小姐，许久不见，这便是你的问候方式？”
他语气轻松，仿佛只是出门散了趟步回来：
“看来我活着回来，让你很失望？”
“失、失望你个鬼啊！”
琪亚娜终于找回了一点自己的声音，但还是不敢靠近，警惕地上下打量着他，仿佛在确认他到底是人是鬼：
“你到底是人是鬼？别想骗我！芽衣亲口说的，你一个人留在那边对付那个叫……叫都什么神的大怪物！那种东西，是人能对付的吗？你怎么可能还活着？！”
她越说越觉得自己的判断有理，声音也大了起来，引得附近几个值守的武士也投来惊疑不定的目光。
他们也听闻了八幡郡的噩耗以及那位“玄露宗”客卿慨然赴死的消息，此刻见到苏拙，同样难以置信。
苏拙无奈地摇了摇头，这白毛丫头的脑子果然不太会转弯。
他向前走了几步，拉近了些距离。
“看清楚，”他伸出自己的手，活动了一下手指，“有影子，”
他又指了指地上在灯笼光下拉出的清晰身影：
“体温正常，”他甚至故意呼出一口气，在微凉的夜空中形成一小团白雾，“要不要再摸摸看，确认一下？”
琪亚娜被他这番操作弄得一愣一愣的，下意识地真的往前凑了凑，小心翼翼地伸出指尖，飞快地在他手背上点了一下。
温的！
活的！
她猛地缩回手，脸上的惊恐迅速被巨大的困惑和不可思议取代：
“你……你真的没死？那……那八幡郡的那个大怪物呢？它……它怎么样了？难道它没杀你？”
她脑洞大开，开始设想各种离奇的可能性。
苏拙看着她那双充满求知欲的蓝眼睛，觉得再逗下去这丫头可能真的要cpU过载了。
他收敛了玩笑的神色，语气平淡，却带着一种不容置疑的肯定，说道：
“杀了。”
“啊？”琪亚娜没反应过来。
“我说，”苏拙看着她，一字一句清晰地重复，“那个叫都牟刈神的怪物，我把它杀了。”
“…………”
琪亚娜张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
她呆呆地看着苏拙，仿佛听到了全宇宙最荒谬的笑话。
杀了？那个光是降临就摧毁了小半座城池、让大名大人和芽衣都如临大敌、认为需要举国之力才能对抗的“祸神”？被他一个人……杀了？
这怎么可能？！！
他就算剑术再厉害，也只是个剑客啊！
怎么可能杀得死那种……那种东西？！
“你……你吹牛！”
琪亚娜下意识地反驳，但看着苏拙那平静无波、完全没有一丝开玩笑或者心虚的眼神，她的反驳变得有些底气不足：
“那种怪物……怎么可能……”
“事实如此。”
苏拙打断了她的话，语气依旧平淡：
“它确实有些麻烦，但并非不可战胜。它体型太大，过于笨拙，我找准机会，刺中了它的核心，它便消散了。”
他说得轻描淡写，仿佛只是随手拍死了一只比较聒噪的蚊子。
琪亚娜彻底懵了。
她看着苏拙，又想起芽衣回来时那副悲痛欲绝、仿佛天塌下来的样子，想起府内此刻凝重的气氛和正在紧急商讨的“征讨”计划……
这一切，难道都成了笑话？因为眼前这个家伙，已经一个人，悄无声息地把问题解决了？
这……这简直……
巨大的信息冲击让她的大脑暂时停止了思考，只剩下一种荒诞无比的感觉。
“哦，对了，”苏拙仿佛想起了什么，又补充道：
“八幡郡城，我也顺手借助那怪物的核心修复了一下。
城墙和大部分民宅，应该已经恢复原状了。”
琪亚娜：“！！！”
修复……城池？！
她感觉自己快要晕过去了。
战神还不够，还要兼职泥瓦匠？！这已经超出了她所能理解的范畴！
“你……你到底是什么人……”
她看着苏拙，喃喃自语，眼神中充满了前所未有的震撼与迷茫。
这个抢她鸡腿、一招打败她、总爱吓唬她、现在又轻描淡写地说自己宰了个神还修了座城的家伙……真的还是人吗？
苏拙没有回答她这个问题的打算。
他看了一眼紧闭的议事厅大门，能隐约听到里面传来的、雷电龙马压抑着怒意与焦灼的沉闷声音。
“看来里面正在商讨大事？”他转向琪亚娜，恢复了那副略带慵懒的神情，“是因为八幡郡的事情？”
琪亚娜呆呆地点了点头。
苏拙笑了笑，那笑容在琪亚娜看来，突然有种高深莫测的感觉。
“那么，”他语气轻松地说道，“我想，我现在进去告诉他们这个‘好消息’，应该正是时候。”
说完，他不再理会依旧处于石化状态的琪亚娜，径直朝着议事厅那扇沉重的大门走去。
留下琪亚娜一个人站在原地，看着他的背影，脑子里依旧在反复回荡着那几句话：
“杀了。”
“修复了。”
“好消息……”
她用力掐了一把自己的大腿，剧烈的疼痛让她龇牙咧嘴。
不是梦。
那个家伙，真的活着回来了。
而且，好像……做了一件捅破天的大事？
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议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
烛火在沉重的空气中摇曳，将围坐在巨大沙盘和地图前的众人脸上那愁云惨淡的表情映照得明暗不定。
雷电龙马坐在主位，双手撑着桌面，指节因用力而发白，虎目之中布满了血丝，正听着一位老臣用沙哑的嗓音陈述着从八幡郡零星传回、语焉不详的情报——无非是损失如何惨重，幸存者如何绝望，以及那尊“祸神”似乎依旧盘踞在废墟之上的恐怖传闻。
芽衣站在父亲身侧稍后的位置，低垂着眼睑。
她已换下了巡行时的服饰，穿着一身素净的深紫色常服，却更显得她脸色苍白，眼下的乌青清晰可见。
自返回都城那日被父亲训斥后，巨大的自责、对苏拙下落的绝望担忧，以及面对这突如其来的灭顶之灾的压力，几乎将她压垮。
她如同一个精致却失去灵魂的人偶，只是机械地站在这里，耳中充斥着大臣们关于如何调兵、如何筹集物资、可能要牺牲多少兵力才能“试探”出那祸神实力的争论，每一个字都像针一样扎在她的心上。
苏拙转身走入那片毁灭之地的背影，在她脑海中反复闪现，每一次都带来一阵尖锐的刺痛。
就在这时，议事厅厚重的大门处，传来一阵不算响亮、却异常清晰的敲门声，打断了老臣沉痛的汇报和另一位武将激昂却空洞的请战。
所有声音戛然而止。众人皱眉望向门口，这个时候，谁敢如此不识趣地打扰最高级别的军事会议？
雷电龙马本就心绪烦躁，此刻更是怒意上涌，但他强压着火气，沉声道：
“何事扰攘？不是吩咐过，天大的事也等会议结束再说！”
门外安静了一瞬，随即传来护卫那带着明显慌乱和不知所措、甚至有些变调的声音：
“大、大名大人……门外……门外是……是苏拙大人……他、他回来了！”
“什么？！”
“苏拙？哪个苏拙？”
“难道是……那位玄露宗阁下？”
“他不是……不是留在八幡郡……”
厅内顿时响起一片压抑不住的惊疑之声。
所有人都知道“玄露宗”苏拙独自留下断后、近乎赴死的决定，这才过去几天？他怎么可能回来？从那种地方回来？
他们都清楚苏拙面对的是什么，那几乎是十死无生的局面。
雷电龙马在听到“苏拙”二字的瞬间，也是猛地一怔，虎目之中爆发出难以置信的光芒。
但不同于群臣的猜疑，他心中首先涌起的，是一股难以抑制的、近乎失态的惊喜！
回来了？！他竟然活着回来了？！
雷电龙马第一时间想到的，并非苏拙是如何做到的，而是他那“保存有生力量”的期望，竟然以这种不可思议的方式实现了！
苏拙这样的强者，对于即将面对祸神灾难的出云而言，是无可替代的宝贵财富！
只要人还活着，就是最大的幸事！
他强压下立刻起身的冲动，但脸上的肌肉已然放松，眼中闪烁着激动与期盼。
他看了一眼身旁同样因这消息而猛然抬头、眼中瞬间迸发出难以置信光彩的芽衣，立刻吩咐道：
“芽衣，快！快去开门，看看是不是苏拙先生回来了！”
他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，那是惊喜过度的表现。
芽衣几乎是小跑着冲到门边，颤抖着手拉开门。
门外廊下的光线比厅内稍亮，灯笼的光芒勾勒出一个熟悉的、挺拔的身影。
深色布衣，腰间佩着那柄看似寻常的直刀，脸上带着一丝风尘仆仆，却依旧是那副平静中带着些许慵懒的神情……
这不是苏拙，又是谁？
他就站在那里，活生生的，甚至连衣角都没有多少破损，仿佛只是去郊外踏青归来。
芽衣的瞳孔在瞬间放大，呼吸骤然停止。
巨大的冲击让她的大脑一片空白，所有的思维、所有的担忧、所有的自责，在这一刻都被这难以置信的景象彻底冲垮。
她呆呆地看着他，紫水晶般的眼眸中，倒映着他完好无损的身影。
几天来紧绷的神经、压抑的情感，在这一刻找到了决堤的出口。
不是幻觉……
不是鬼魂……
他真的……回来了！
一股难以言喻的、如同海啸般的狂喜，毫无征兆地席卷了她，瞬间冲散了所有的阴霾与绝望。
那是一种失而复得的巨大庆幸，一种压垮理智的情感洪流。
就在苏拙看着她，嘴角微动，似乎准备开口说些什么的刹那——
芽衣动了。
她仿佛忘记了身份，忘记了礼仪，忘记了身后还有满厅的重臣和威严的父亲。
她眼中只剩下那个本以为天人永隔、此刻却奇迹般站在眼前的人。
她上前一步，没有丝毫犹豫，在苏拙略带讶然的目光中，伸出双臂，紧紧地、用力地抱住了他！
她的脸颊深深埋入他带着夜晚凉意和淡淡风尘气息的肩头，双臂环住他的腰身，用力到指节发白，仿佛要将自己融入他的身体，以此来确定这并非又是一场虚幻的梦境。
苏拙能清晰地感觉到怀中少女身体的微微颤抖，以及那透过衣衫传来的、滚烫的温度。
他愣住了，一时间没有了反应。
他能感受到芽衣那激烈的心跳，如同受惊后终于归巢的雀鸟，也能感受到她压抑的、细微的呜咽声。
“……太好了……”
极其微弱、带着哽咽的三个字，如同羽毛般拂过他的耳畔，却蕴含着难以想象的重量：
“你……没事……太好了……”
这一刻，什么祸神，什么国难，什么御姬的职责与矜持，都被她抛在了脑后。
她只是一个在巨大恐慌后，终于找回重要之物的少女。
议事厅门口，一时间寂静无声。
只有廊下的风声，以及芽衣那极力压抑却依旧泄露出来的、带着泣音的呼吸声。
苏拙低头，看着怀中微微颤抖的紫色发顶，感受着那份毫不掩饰的、炽热而纯粹的情感，陷入了沉默。
他迟疑了一下，终究没有推开她，只是任由她抱着，仿佛一座沉默而可靠的山峦。