(历史现场)
养心殿那场如同冰风暴般的觐见之后，张廷玉几乎是逃也似的回到了家中。他紧闭大门，称病不出，试图用这种鸵鸟般的方式，躲避外界即将到来的狂风暴雨。然而，帝王的怒火一旦点燃，又岂是区区一扇府门所能阻挡的？
风暴，首先从言官御史的奏疏开始。
几乎是在张廷玉闭门的第二天，都察院的几位御史，仿佛嗅到了宫中传出的微妙气息，立刻像是闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷上疏弹劾。他们的奏折，言辞犀利，直指张廷玉“恃宠而骄”、“倚老卖老”，竟敢“要挟君上”，对皇帝不敬，其心可诛！更有甚者，开始翻起了旧账，将他与鄂尔泰门下官员过往的一些摩擦，都归结为张廷玉“结党营私”、“把持朝政”的证据。
这些奏折，如同雪片般飞向乾隆帝的御案。皇帝看着这些奏疏，并未立刻表态，但也没有像往常维护重臣那样，将奏折扣下或申饬言官。这种默许的态度，无疑给了一场政治围猎发放了明确的许可。
攻击迅速升级。很快，便有大臣将矛头指向了张廷玉的爵位。张廷玉因其功勋，被雍正帝封为三等勤宣伯，这是异姓臣子极高的荣宠。此刻，这顶伯爵的桂冠，成了攻击者最好的靶子。
“张廷玉既已失臣节，安能再居伯爵之位，玷污勋衔？乞皇上夺其爵位，以正视听！”
这样的呼声，在朝堂上开始出现，并且得到了不少人的附和。
乾隆帝依旧沉默着，他在等待，也在权衡。他在等待舆论发酵到一定程度，也在权衡着处置的力度——既要有力地打击张廷玉的威望，又不能显得自己过于刻薄，背负上苛待老臣的恶名。
压力，如同无形的巨石，透过高墙，重重地压在张廷玉的心上。他躲在府中，虽然看不到外面的风浪，但门生故旧悄悄传递进来的消息，以及府门外那异样的寂静（往日车马盈门，如今门可罗雀），都让他清晰地感受到那迫近的危机。他食不知味，夜不能寐，短短数日，本就老迈的身体更加憔悴，如同风中残烛。
终于，乾隆帝认为时机成熟了。
一道明发上谕，从宫中传出，迅速传遍了整个京城。这道谕旨，没有同意张廷玉致仕的请求，反而以他“精力尚健”为由，命令他继续留任！但同时，谕旨中用极其严厉的词语，痛斥他“妄行陈奏”、“沽名钓誉”、“辜恩负德”，并明确宣布：
“着削去伯爵，以大学士原衔休致，暂留京师，闭门思过！”
“削去伯爵”！
“闭门思过”！
这四个字，像四把冰冷的匕首，刺穿了张廷玉最后的精神防线。罢官、夺爵、软禁……他一生所追求和珍视的功名、荣誉、自由，在顷刻之间，被剥夺殆尽。
当宣旨太监那尖利而毫无感情的声音在府中前厅响起时，张廷玉跪在地上，双手颤抖地接过那道沉重如山的圣旨。他脸色灰败，嘴唇翕动，却发不出任何声音。周围的家人仆役，无不面露惊恐，屏息垂泪。
宣旨太监离开后，张廷玉在原地跪了许久，才在家人的搀扶下，颤巍巍地站起身。他看了一眼手中那卷黄绫，忽然老泪纵横，仰天长叹一声：
“臣……有负先帝啊……！”
这声叹息，充满了无尽的悔恨、委屈和彻底的绝望。他知道，自己数十年来如履薄冰、苦心经营的一切，都随着这道圣旨，化为了泡影。他不再是那个权倾朝野的三朝元老，只是一个待罪寓居、名誉扫地的衰朽老翁。
皇帝的命令是“闭门思过”。于是，张府的大门从此真正地、彻底地关闭了。往日里前来拜谒、请示的官员消失了，甚至连一些亲戚故旧，也唯恐避之不及。偌大的府邸，陷入了一片死寂，只有偶尔传来的张廷玉剧烈的咳嗽声，打破这令人窒息的宁静。
乾隆帝的“步步紧逼”，如同一套精准而冷酷的组合拳，彻底将张廷玉打落凡尘，尊严尽失。
（钩子：夺爵、软禁，政治生命已然终结。然而，皇帝的怒火似乎仍未平息。就在张廷玉于京中府邸战战兢兢、度日如年之时，一场突如其来的文字狱，如同晴天霹雳，再次将他卷入深渊，几乎要将他最后一点生存的依凭也连根拔起。）
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(客观评价)
“步步紧逼”这一章，生动展现了皇权清算的典型步骤与巨大威力。
首先，乾隆帝的策略体现了其高超的政治手腕。他并未直接动用极端刑罚，而是巧妙地利用了官僚系统的“自清”机制。通过默许言官弹劾，他既撇清了自己“主动迫害”的嫌疑，又将张廷玉置于道德和舆论的审判席上，使其在政治上彻底孤立。这种利用制度和人性的“软刀子”，往往比直接的严刑峻法更具杀伤力。
其次，“夺爵”与“软禁”是极具象征意义的惩罚。剥夺伯爵爵位，意味着收回了其家族通过功勋获得的政治特权，是对其历史地位的否定；而“闭门思过”式的软禁，则是对其人身自由和社交网络的限制，是一种精神上的公开羞辱。这两者结合，旨在系统性地摧毁张廷玉数十年来积累的政治资本和个人声誉。
从张廷玉的角度看，其反应充满了悲剧色彩。他一生的行为逻辑建立在“谨慎”与“忠君”之上，而最终导致他毁灭的，恰恰是一次对“忠君”（坚信先帝遗诏）的执着和一次对“谨慎”的背离。他的崩溃，不仅源于权力的丧失，更源于其毕生信奉的价值体系在皇权无情打击下的幻灭。
此时的张廷玉，已完全沦为乾隆帝树立权威、震慑群臣的“反面教材”。他的存在本身，就在提醒所有官员皇权的绝对性和不可冒犯。然而，皇权的威慑需要彻底才能达到最佳效果，因此，对张廷玉的打击并不会就此停止。接下来的“文字之祸”，将是这场清算运动中，最为冷酷和彻底的一击。